123、番外一

河朔的冬季寒冷又漫长,到处都是?白皑皑一?片冰天雪地,人在这样单调的环境里呆久了,难免烦闷寂寞又无趣。

不过这一?年冬天因为一?个人的到来,整个河朔都染上了一?层粉艳艳的桃花色,三镇的百姓一?扫恹恹之色,个个眉飞色舞,无论是?茶肆、酒店还?是?胡饼摊子,只要熟人一?见面,第一?句话必定是?:“哎,你有没有听说那?个小鹿郎……”

小鹿郎和萧将军同坐一?车逛市坊。

小鹿郎和萧将军去城外凿冰捉鱼,回来时共乘一?匹马。

小鹿郎和萧将军在胡麻子胡饼铺买了一?张胡饼,两人你一?口我一?口地分?着吃,小鹿郎还?趁人不注意?偷偷舔了萧将军嘴角的芝麻粒,可惜全被葛皮匠他?娘子的四姑看在眼里。

萧将军带着小鹿郎去擎云楼赌钱,笑眯眯地看着小鹿郎把钱输得精光,又一?把全都赢回来。

萧将军一?掷万金买下大皮货商袁老五压箱底的黑狐裘,当天就穿在了小鹿郎的身上招摇过市。

……

几乎每天萧将军和小鹿郎都能给魏博百姓提供新的谈资。

但是?小鹿郎是?什?么来头,没有人能说得清楚,有人说他?本是?西北神翼军中的裨将,因为犯了事?从军中逃出来,也有人说他?是?江南来的水匪头子,因为他?细皮嫩肉脸白如玉,只有江南的水土养得出来这种小白脸,还?有人说他?是?关外哪个西域小国的王子,因为王位之争逃到河朔来投靠萧将军。

但是?神翼军逃将、江南水匪和西域王子怎么会带着三四百兵马如神兵天降一?般夺下河阳城,斩杀匪首,带着五千叛军来河朔投靠萧将军,似乎没有人认真想过。

总之他?周身笼罩着一?团迷雾,众人只知道他?姓鹿,比段司马和程公?子生得还?俊,比萧将军麾下那?对有“黑白俏无常”之称的双生子还?俊,俊得天上有地上无,以至于萧将军只见了他?一?面便让他?住进了节度使府,从此两人出双入对、形影不离。

据说小鹿郎到魏博不过三日?,萧将军就将府中的男舞伎和伶人遣散了大半,剩下不愿自去谋生的也送去庄园里住着。

对三镇百姓来说,这一?项丰功伟绩更令人叹为观止,几乎非人力可为。

于是?也有不少人认为这位小鹿郎压根不是?人,其实是?山中的精怪化成人形,不是?鹿精就是?狐狸精。

冬季昼短,午时才过不久,太阳已有些西斜。

昨夜一?场大雪下到早晨才停,积雪被往来的车马行人踩成雪水,道路泥泞不堪,不过魏博百姓丝毫没有被这点小障碍难住,依旧蹚着泥水坚定不移地逛着,因为还?有一?个月就是?岁除了,又到了家?家?户户置办年货、裁制新衣的时节。

“听说了吗?昨日?萧将军带着小鹿郎去青云寺了……”

“青云寺的送子观音最灵验了,萧将军莫非是?去求子的?”

“还?没成婚求什?么子……”

“依我看萧将军只是?在兴头上,没准过几天就腻了,那?小白脸就一?张脸好看,能顶什?么用?……哎哟!”

说话的是?个五大三粗的壮汉,紫脸膛,络腮胡,脖子和脸一?般粗,一?看就是?个练家?子。

他?话说到一?半,不知从哪里飞出棵腌酸菜,好巧不巧地砸在他?面门上,引得四周一?片哄笑声。

大汉恼怒地抹了把脸,正要发作?,却发现罪魁祸首是?个干干瘦瘦的老太太,一?张满是?褶皱的瘦脸耷拉着,越发显得长,她的眼睛却似鹰隼一?般放着犀利又凛然的光,莫名?叫人觉得不能惹。

大汉的气焰莫名?矮了一?截:“老人家?为何砸我?”

老太太努努嘴:“造口业要下拔舌地狱的,老身是?救你,阿弥陀佛。”

这老太太奴仆打扮,拄着根紫檀拐杖,一?张口就是?口漂亮的雅言,显然不是?一?般人家?的老嬷嬷。

大汉又矮了一?截:“我看你年纪大不和你计较……”

老太太瞪了他?一?眼,拄着拐杖,挽着小竹篮往一?家?卖脯腊的铺子里走去。

那?大汉小声嘟囔道:“我哪句话说错了?那?姓鹿的小白脸就是?配不上大将军……”

老太太一?条腿已经跨进店门,闻言站住脚,转过身怒气冲冲地走到那?大汉跟前,使劲捏着拐杖,额头上青筋暴起,似乎随时要抄起拐杖打人:“他?配不上难道你配得上?你这样只知道背后?说嘴的毛熊他?一?人能打一?百个!”

有人认出她来,小声道:“这老嬷嬷好像就是?小鹿郎家?里的嬷嬷……”

大汉心道倒霉,小鹿郎背后?可有萧将军撑腰,得罪他?就是?得罪萧将军,这老太太真要用?拐杖打他?,这一?下他?也只能受着。

可那?么多双眼睛看着,他?又不能认怂,只好硬着头皮道:“我当然不行,要配得上我们大将军,怎么也得是?齐王那?样驰骋沙场的英雄……”

桓煊虽然当过皇帝,但许是?在位时间太短,魏博这里的人说起他?还?是?不知不觉称他?为齐王——那?个用?兵如神,据说与萧将军不相?上下的亲王将军。

老嬷嬷一?愣,旋即冷哼了一?声,放下拐杖喃喃道:“算这毛熊还?有点眼光。”

就在这时,一?个身穿桃红色绵袍的青衣圆脸女郎急匆匆跑过来:“嬷嬷怎么跑这儿来了?我挑点花样子,一?眨眼的功夫你老人家?就不见了。”

立即有人招呼道:“春条姑娘,今天铺子里生意?怎么样?”

春条笑道:“托李大叔的福,还?成。”

又有人道:“上次那?种口脂长安什?么时候来新货,可一?定要给我多留几盒啊!”

春条道:“给你留着呢吴家?阿婶,放一?百个心,一?会儿去我铺子里取就是?。”

她一?边笑盈盈地和人打招呼,一?边挽住高嬷嬷的胳膊。

高嬷嬷道:“年关铺子里那?么多事?,你忙你的,这市坊还?没有长安西市一?半大,你还?怕我老婆子走丢了?”

春条抿唇微笑,老嬷嬷总是?拿魏博和长安比,不如长安大,不如长安繁华,行人的衣裳车马不如长安的鲜洁……她知道这是?老人家?思乡了。

“店里有小顺在,我正好出来偷个闲。”她道。

高嬷嬷目光微动:“那?个小顺,是?不是?眉毛断成两截的那?个小郎?看着怪眼熟的……”

春条道:“就是?他?,他?以前长安西市上常家?脂粉铺里做店伙,后?来知道他?原来是?我们家?娘子的人,真是?吓了我一?跳呢!”

高嬷嬷努了努嘴,欲言又止:“那?小郎看着挺机灵,就是?看着不怎么踏实……”

春条“扑哧”一?笑:“嬷嬷,我和他?只是?合伙开铺子。”

高嬷嬷暗暗松了一?口气,又试探着道:“那?你看我们小郎君身边的小马怎么样?”

春条道:“马忠顺?挺好的。”

高嬷嬷道:“你别看他?成日?嘻嘻哈哈,这孩子是?嬷嬷看着长大的,是?个实心眼的本分?人……当初你在兵营里帮他?缝的鞋袜,他?穿破了还?舍不得扔……”

春条道:“嬷嬷,我知道你的意?思。”

高嬷嬷道:“那?你有什?么打算?”

春条莞尔一?笑:“我现在的打算就是?多开铺子多趁钱,眼下不急着成家?,多谢嬷嬷好意?。”

高嬷嬷道:“未必成了家?就不能开铺子,又不耽误事?。”

春条笑道:“过了年我们打算在成德也开两家?分?店,到时候魏博、成德、幽州三地跑,顾不上家?里,倒是?耽误了别人。”

高嬷嬷嘟囔道:“开铺子虽要紧,总是?不成家?也不是?个事?……”

春条道:“难得找到一?件我能做又做得好的事?,我现在心思全在做买卖上。”

她在幽州时跟着小顺他?们学做买卖理帐,随随发现她学得卖力上手又快,便借了她一?笔钱入伙,后?来幽州的铺子盘出去赚了一?笔,她还?清了随随的钱还?剩下一?大半,刚好做本钱,在魏博开了铺子,如今单魏博就有三家?铺子,年后?还?要开到成德去。

春条道:“只要自己有本事?,不成家?有什?么,就像嬷嬷这样,不也挺好。”

高嬷嬷道:“嬷嬷有什?么本事?,只有伺候人的本事?。”

春条将她胳膊挽紧:“嬷嬷在长安时一?个人管着整个院子,把我们这些小婢子管得服服帖帖的,这还?不是?本事??”

她顿了顿,认真道:“而且嬷嬷这么大年纪千里迢迢来到一?个陌生地方生活,这本事?可不是?谁都有的。”

高嬷嬷老脸一?红:“这小丫头,嘴越来越厉害,把我个无用?的老婆子说得那?样了不起。”

春条道:“我是?说真的,嬷嬷就是?最了不起的老人家?。”

两人说说笑笑到了马车前,高嬷嬷道:“你铺子里那?么多事?,赶紧忙去吧。”

春条向舆人叮嘱了几句,和高嬷嬷道了别,待马车驶出市坊,这才转身向脂粉行走去。

高嬷嬷坐在马车上,撩开车帘往外望,魏博比长安小一?些,自然比不上长安的恢弘和繁华,但行人车马也是?一?样的熙来攘往,脸上带着或满足欣喜,或焦躁不安的表情。

老嬷嬷想起春条神采奕奕的样子,轻轻地叹了口气,每个人到了这里似乎都不一?样了,春条,小顺,高迈,甚至她自己……变化最大的自然是?她家?小郎君,从一?个金尊玉贵的王孙公?子变成不知来历的“小鹿郎”,就像从天上掉到地下,可他?脸上的笑容却比在长安时多多了。

这变化是?好是?坏?高嬷嬷一?时半会儿也说不清楚。

正想得出神,舆人勒住马缰,回身问道:“嬷嬷,是?去节度使府还?是?回通义坊?”

桓煊顾及高嬷嬷的想法,在节度使府一?街之隔的通义坊买了座宅子,仍旧让她管着家?,虽然大部分?时候他?不是?在军营就是?在节度使府。

高嬷嬷本来是?打算去找萧将军聊一?聊——两人总也没有成婚的意?思,每次她一?提,小郎君就哄她敷衍她,她知道指望他?是?不成的了,便想着向萧将军旁敲侧击一?下。

可不知为何她又迟疑起来,舆人以为她年纪大了耳背没听见,拔高了声音:“嬷嬷——”

高嬷嬷扯着嗓子道:“听到了,听到了,老婆子还?没聋呢!回通义坊。”

她靠在车厢上喃喃自语:“他?们过得开心就是?了,老婆子何必去碍眼,随他?们去吧!”

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