第8章 香缨带

卫陵回了破空苑,便让阿墨去膳房拿些吃的,和送些热水来。

应付完晚膳,和沐浴过,他随意披了件空青色外衫,就坐到铁梨木的翘头案前,反身拉开后面的二层箱柜,从里取出支制作精巧的弓.弩。

既然回府,卫陵也不想再折腾出去,无聊至极,便在灯下捣鼓起机关来。

这算得上他众多喜好中的一项。

等卫陵闻到一股如焚松槐后残留的烈香时,已是深夜,他停下绘图的笔,抬头看正在椅上昏昏欲睡的阿墨,问道:“你点了什么香?”

阿墨被这问乍起,望了眼靠几上的孔雀蓝釉熏炉,打个哈欠道:“是表姑娘前日差人送来的麝香檀。”

他这不是想着三爷个把时辰前说还礼的事,也就把这香拿出来点了。

好闻是好闻,就是太催人入睡。

可瞧三爷精神奕奕,只是微皱眉头。

阿墨就问:“三爷是不喜欢这香?要不再换先前的?”

听他这样说,卫陵不觉想起表妹来。也不知是送糖去后,他才安心下来,亦或是沉浸在自己的喜好里,那个奇诡的梦未再往脑子里钻。

不过想转,卫陵就低眼接着画图,把弓.弩可尝试改进的地方标注出来,道:“不必换了。”

“你去歇着吧,不用在这挡光。”

阿墨搓了把昏眼,临出门前好心道一句:“那三爷也要早些睡。”

不过他知道这是句废话,三爷若要专心做件事,废寝忘食是少不了的。

今夜不知还睡不睡了?

头天只是粗略看过藏香居,并不能很清楚其中的运作。连着好些日子,曦珠每日都出府去。

掌柜柳伯带着她,将更细致的讲与她听。

老爷在时,铺子里的香料多是老爷带人去藩国购来,待运来京城,除去消耗,每月赚的银子比在津州卖于各地香商要多四成。

只是老爷去后,没人能主持出海的事,这香料便只能从出海回来的商人那里买。

幸而老爷在津州有些好友,定下合约,愿意直接将香料卖于他们。

两方受益,虽说现今藏香居收益锐减,但好歹也有得赚。

柳伯感慨道:“这也是靠着铺子在好地方,来往的人多,若偏些,怕是半年前就倒了。”

曦珠明白他的意思。

当初爹爹到京城开藏香居时,有姨母的帮忙,才找到这个好地段的铺子。若单靠自己,怎么也不能盘下,就连官府那边也要走好几遭。

这边正说话,那边蓉娘恰从菜市回来,手里提好些菜和几尾活鱼,柳伯的女儿帮拿。

蓉娘是心疼姑娘这些日子瘦了好些,这京城的口味和津州的差多了。

若在公府,自然是膳房做什么,她们就吃什么,也不敢挑剔。可现今既出来,便趁机做些津州菜式,算是满足口腹之欲,也好让姑娘补上肉来。

不过一个时辰,蓉娘和柳伯的妻子,就做了一桌七八菜出来。

适时天将黑,柳伯让伙计提早离去,闭了店门。

几人在后院的枇杷树下,点灯围桌吃饭。

曦珠吃着蒸鱼,与记忆中的味道逐渐相合。上辈子的后来,她曾试着做过,可怎么也做不出来这股味道。

这般想起,喉间便有些哽涩。

蓉娘见姑娘好一会不动筷,有些着急,姑娘可是最爱吃鱼的。

“可是做的不合意?”

曦珠笑着摇了摇头,道:“还和在津州时一样,好吃的。”

蓉娘却道:“我早去菜市,却怎么也找不到海鱼,只能买到鳊和鲈鱼。”

柳伯的妻子在旁道:“新鲜的海鱼运不到京城,即便用冰冻着船运来,口感也要差上许多。即是这样,也难买到。”

柳伯称是。

谈及这话,众人免不了说起家乡来。

曦珠听着,心下怆然。

自那夜做下决定,她就想待卫家的事稳妥后,便带他们一起回津州。

只是她不知这究竟要多久。

而今是神瑞二十三年,是最风平浪静的一年。距离后来的大祸,还有好些日子。

若到时实在避免不了,那她……也要另想办法。

等回到公府,已至戌时一刻。

天上星子密布,孤月在望。夜风徐来,将四月残花吹地远去。

曦珠经过那棵杏树时,没忍住朝破空苑的方向望去。

自那天在这处见过一面,她没再遇见卫陵。

曦珠也不知自己是如何想的,既想见他,又不想见他。

想见他,是因遗留的残念,让她想见他而已,并无多深的缘由;

至于不想见他,却是一见着少年时的他,就让她想起上辈子的他,心里终究难受。

这样想着,曦珠也不再求些什么。

收回目光,走去了春月庭。

端午在即,藏香居也售些艾叶和菖蒲香草,生意忙得很,曦珠没再去。

她坐在窗边,正用彩线编香缨带,预备着送人,祈平安祝福之意。

卫虞来找时,曦珠已做好两个。

“这是什么?这样好看。”卫虞拿起一个偏粉的,与市面上的不大一样,喜欢得很。

曦珠笑道:“香缨带。你喜欢这个的话,就送你了,只是还未熏香,要待我做好。”

这是峡州一带的风俗,那些年每至端午,她也会做些给卫虞他们佩戴。

卫虞高兴地应下,“好。”

便坐到她身边,有些跃跃欲试道:“表姐可以教我吗?”

曦珠自然答应她,又如当时般,重新教她。

那时,只有全不知事的卫锦四处玩耍,而卫虞、卫朝和卫若都活在仇恨中。唯有在节日时,她拉着他们一起过节,他们才肯松懈些。

不过片刻,卫虞学地吃力,撇起嘴来。

“好难啊。”

曦珠见她神情,有些好笑:“不过是小物件,不学也没什么。”

卫虞将丝线放回筐里,就见表姐新编的纹路别致,瞧着更好看些。

“这是给谁的?”

曦珠顿了顿。

“是给三表哥的。”

不过很快又接着编线。她道:“上回三表哥托你送来糖,我还未道谢过他。”

卫虞一听表姐的话,直接道。

“这算什么,三哥说了不过顺手,表姐不用放在心上。”

她想起端午母亲要给三哥相看郭家的侄女,就禁不住说起这事来。

“听娘说那郭家姑娘精通琴棋书画,最擅诗词,性子也温婉。可三哥最讨厌的就是读书,说那些之乎者也厌烦,小时还撕过书扔炭盆里,族学老师被他气得厥气在地,大夫用针才扎醒的。”

说着,卫虞就笑地憋不住,“那回爹打得三哥趴床上半个月,三哥死活也不肯去族学了。”

曦珠听得有些愣,她不曾知道这样的事。

蓉娘在旁听到,跟着想起姑娘小时也最讨厌念书,还捉弄私塾先生,气得先生说此子不可教,老爷把姑娘领回去,狠心拿戒尺打姑娘的手心。姑娘啪嗒直掉眼泪,脾性犟地愣是不认错。

一直到卫虞走后,曦珠看向手里的香缨带,才发现不知是哪步错了,以至于后来步步错。

她起先想拆开来重新编,可不过才解开两根线,就见死结难解。

最后拿剪子剪碎了。

等重新做好,已是露重深夜。

五月初五,端午日。

曦珠将熏过香的香缨带分与众人。

董纯礼带着卫朝笑着谢过,孔采芙虽话语冷淡,也给卫锦和卫若戴上了。

杨毓称赞道:“做的这样好,想必费些时日了。”

曦珠笑了笑,道:“姨母喜欢就好。”

杨毓早让人在聚福楼定了上好隔间,要去那里看龙舟赛,顺道见见杨楹带去的郭家侄女。

眼见卫陵还不到,要唤人去催,有下人来说:“夫人,三爷说他去击鞠了,和人约好的,不好推。等那边马球赛结束,他就会去聚福楼。”

还有其他话,诸如“龙舟赛年年那样,有什么好看的。”他可不敢说。

杨毓原本心绪好着,一听这话,就蹙起眉,脸色沉下。

她倒不是硬要这逆子赶去见郭家侄女,只是三番两次地撂人等着,实在让人来气。

不过这样的事成了惯性,杨毓气过,也不再提。

众人乘车到云湖水畔时,那里正嘈杂。

云湖边,半年前就备好的龙舟早停在水面,船上一众赤膊的男子只待时辰一到,绸绳落下,便要奋力划桨向前,现下彼此间正相互打量。

岸边里三层外三层的站着围观的百姓,有额上贴彩纸的孩子爬到垂柳梢头,剥着豆沙甜粽吃。有的蹲在地上玩斗草。

离远些的市井街市,有舞狮子舞龙、杂耍喷火,还有摆摊挑担卖菖蒲酒、香糖果子、甜咸粽、紫苏饮等各种吃食,和艾叶、天师符、五色绳、布老虎的叫卖喧嚷。

晌午阳正烈,将人烤地直冒汗,却抵不住热闹的过节声。

聚福楼将视线最好的雅间留给了镇国公府卫家。

杨毓与儿媳们坐下不久,就有丫鬟说郭夫人来了。

杨楹一进门看到柳曦珠,就闷了胸口,不定是这端午的毒辣天气,让她见着这张脸,更是来气。

但今日是相看的日子,不能弄僵了关系。

各自见过礼,杨毓看郭家侄女长相温婉,便随口问了些话,郭家侄女一一答来,口齿利落,并不见怯。

又听杨楹说:“她跟着她父亲自小读书,喜好诗词文赋,写的诗很不错。”

她不懂这些,却不妨碍夸自家侄女。

本在旁喂女儿吃漉梨汤的孔采芙闻言,抬头看去,说道:“既会做诗,今个端午佳节,你便做首给大家看看。”

这话一出,就把杨楹惊了下。

她是没料到这个冷清冷心的媳妇会来这么一下。

杨毓未对二媳妇说出的话阻止,还是笑着的模样。

郭家侄女倒也不见慌急,让人备来纸笔,开始构想。

这边在相看,那边卫虞带着表姐凭窗,望着下头将要开始的龙舟竞渡。

卫朝嘴里塞着糖嚼,也趴着窗往下看。

院角有几个孩子在玩丢石子。

曦珠时不时和卫虞说着话,可心思不觉飘到那头,听那些不算明晰的交谈。

她知道姨母无意郭家侄女,杨楹的算盘会落空。

上辈子便是如此。

可还是忍不住去看姨母的神情。

曦珠将目光强扯回来,垂眼看楼下的云湖。

暑气渐近,悬日照地湖面粼粼。

随着震耳欲聋的激昂鼓声,龙舟橹板快速划过,不断翻滚的波澜又将浮光拍散,似四碎的金银。

既然那夜做下决定,除去让卫家避开灾祸,其他事她不会管。

今日温家公子邀击鞠,因上回在群芳阁被卫陵打地鼻青脸肿,脑袋还破个洞,好不容易伤好了,这回专找人来,势要赢得卫陵一众人,好找回脸面,最后却一败涂地。

得胜后,卫陵又和好友到酒楼中吃喝闹过,直至夜里才回府。

自然是偷偷摸摸回来的,不敢惊动母亲。

满身的腻汗和酒气,等回破空苑,从湢室收拾干净出来,他系着里衣带子,将要往床上去,一个错眼,才远远瞧见桌案上摆放着什么,颜色艳丽。

走过去一看,是个香缨带。

卫陵朝门外喊,将阿墨叫来,问道:“谁放这的?”

阿墨挠挠头,想起方才院内洒扫的丫鬟过来说起这事,道:“是表姑娘差人送来的,说是给府上的都做了,只今日三爷去了马球赛,没在,只好送到这里,就是求个平安的意思。”

等人走后,屋里只剩卫陵一个。

案角一盏千丝灯,澄黄柔和的光落在玉髓绿的香缨带上。

卫陵歪靠在扶椅上,单手撑着下巴,将它提在指间,耷拉着眼皮瞧,垂坠的流苏轻晃,幽幽地,有一丝若有若无的香气,有些涩苦。

自然地,又想起那日昏雨中,见到的表妹。

他粗略一算,距今日,似乎有半个月未见她了。

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