第17章 诺兰庄园(十七)

奈特利先生目光清冷,转瞬移开。

接着,在约翰的邀请下走进大门。

玛格丽特险些以为他要暴露自己,心脏吓得砰砰直跳。见他身影消失后,长长地松了一口气。收回探出的小脑袋,和贝蒂小跑着回到厨房。

“奈特利先生怎么来了!”玛格丽特感到很奇怪,“而且竟然是和库珀先生一起来的……贝蒂,你知道他们的关系吗?”

贝蒂连忙摇头:“我只是一个在厨房里做工的女仆,怎么会知道这些。”

玛格丽特摸了摸下巴,若有所思。

难怪丹妮丝太太建议自己准备今天的晚餐。奈特利先生是她的“救命恩人”,于情于理,都要好好感谢他。尽管从前的玛格丽特已死,但对于她而言,奈特利先生给了她第二次生命。

冰冷的天气,面对刺骨的冰面,奈特利先生竟然能毫不犹豫地跳下湖水,冒着生命危险,去救一位素不相识的人,甚至不知道她的身份和姓名。

就像传说中的骑士一样!

他的身材并不壮硕,却有一股十足的力量包裹在其中。

而且,这位奈特利先生给她的第一印象还不错——他没有戳穿自己偷看的事实,体贴地维护了一位淑女的秘密。

虽然被人发现偷看,只会让她这个粗神经的现代人有些许的尴尬,但如果这种事情发生在其他淑女身上,绝对堪比社死现场。

既然这两位绅士是好友,连带着,玛格丽特对库珀先生的品性也有所改观和期待。

玛格丽特翻了翻小厨房的菜篮,已经所剩不多:“贝蒂,你去找南希太太,问问她那天宰牛特意留下的牛腩还在不在?”

晚餐的铃打响,玛格丽特跟在丹妮丝太太的身侧,朝餐厅走去。她们的身后跟着前来送前菜的仆人。

“客人们都已经入座了,玛格丽特小姐。”

说着,丹妮丝太太推开了餐厅大门。

门打开的一瞬间,烛光从屋内倾泻,暖光柔柔地照在她身上,玛格丽特出现在众人的目光焦点之处。

她有一瞬间的局促,但前世她曾经几次因为活动站在聚光灯下,也算见过大场面,很快就调整好了状态。

这是她作为诺兰庄园的小姐,第一次正式全权负责晚宴,不怪她紧张。

丹妮丝太太恭敬地一行礼:“尊敬的女士们、先生们,这位是玛格丽特·达什伍德小姐,今晚的晚宴由她负责安排。”

众人神色各异,有的惊讶,有的高兴,有的期待。

玛格丽特浅浅一屈膝,脸颊上泛起了梨涡,坐在桌尾处预留的位置上。

约翰举杯,简单寒暄了几句后,向家中女眷介绍今天的访客:“这位是威廉·库珀先生,受我邀请而来。而这位乔治·奈特利先生是他的朋友,来自唐维尔庄园,是库珀先生的朋友……”

奈特利先生沉声道:“确切来说,我是小库珀先生的朋友兼雇主,今天在威廉·库珀先生的画廊,他临出门时又有紧急病人前来求诊,人命关天,便不得不失约。小库珀先生请我向诸位表示歉意,往后有机会,他一定奉上拜贴而来。”

众人纷纷表示理解,而玛丽安则别过脸,悄悄撇了撇嘴。

埃莉诺察觉到她的失礼,连忙打了个补丁:“威尔斯·库珀先生真敬业,一定很受大家的敬佩和信任。”

库珀先生颔首,看向埃莉诺,严肃冰冷的神情略微消融。

埃莉诺又好奇地问道:“奈特利先生,您刚刚提到画廊?”

库珀先生在友人开口前,率先解释:“不过是我的一点爱好。我对绘画艺术很感兴趣,便在伦敦开了一家画廊,只展示一些从各地收集来的不知名画家的作品,上不了大台面,但也别有一番趣味。”

奈特利先生饶有兴致地听着他们的对话,识趣地闭上了嘴。

埃莉诺眼睛微微睁大,果然,她对他提到的画廊很感兴趣。

库珀先生便又多解释了几句。

[这简直就是投其所好,意气相投!]

玛格丽特没想到这库珀先生竟然有这样的背景,下意识看向一言不发的爱德华,见他神色不明,却也在认真倾听他们的对话。

范妮虽有自己的算盘,对埃莉诺不太看得上,但对自己的弟弟十分维护,当即想要将话题往爱德华身上带,不让他落下风。

然而她外行的吹嘘让绅士淑女们都感到有些尴尬,爱德华更是脸微微涨红。

奈特利先生轻咳,适时打断了对话的深入,并将重点拉回:“我为今天的不告而来感到十分惴惴,但当我听到库珀先生们要来拜访诺兰庄园,便想起两个月前,我在这里的湖中救起一位淑女,就想着,一定来探望一番。”

说着,他看向了玛格丽特,脸上流露出十分的关切和欣然:“看到您现在如此健康,我便放心了。”

玛格丽特立刻起身,向他行了一个标准而真诚的屈膝礼:“奈特利先生,若非您奋不顾身,我现在已经陪伴在父亲左右……我无法用言语来表达对您的感激和敬佩,思来想去,只有尽我唯一的能力,为您献上亲手烹饪的晚餐,还请您不要嫌弃。”

奈特利先生深深看了玛格丽特一眼,微微侧首点头。

达什伍德太太连忙补充:“虽然玛格丽特年纪不大,但她对饮食和厨艺很有心得,并非玩笑话。”

玛格丽特不做多解释,拍了拍手,仆人们鱼贯而入,将前菜一一摆放在众人面前。

“这是口蘑酿虾滑。我将虾肉碾成泥,挤入口蘑的窝处,接着用黄油煎和闷熟,佐以黑胡椒粉调味。”

玛格丽特一边解释,一边用叉子小心翼翼地挑起一块口蘑。

虾泥和口蘑的连接处,口蘑里渗出的鲜嫩汁水微微晃动,在烛光下闪闪发光。

一口咬下,虾肉和口蘑的复合鲜味在唇齿间爆发出来,黑胡椒提供些微辛辣,多汁的口感让人欲罢不能,回味无穷。

“千万不要切开,否则口蘑的汁水就都浪费啦。”

众人学着她的样子,将口蘑酿虾滑一口咬下,瞬间不约而同地露出了震惊和赞叹的神情。

而没有人知道,奈特利先生心中激起了怎样的地动山摇。

他不可置信地看着餐盘中前所未见的新菜,唇齿间结结实实、真真切切的浓郁口味告诉他,他真的品尝到了久久未曾经历过的美味冲击。

多年来味觉迟钝的病症似乎在一瞬间被神奇地击败。

这是真实的……吗?

奈特利先生目光灼灼地盯着这道美味的创造者,一瞬间,痛苦、狂喜和挣扎在他的眼中翻滚。

玛格丽特忽然背脊一麻,如同小动物般,敏感地缩了缩脖子。

这是怎么了?

作者有话要说:多年后得尝所愿的奈特利先生:这不就是上帝为我量身定制的老婆吗!

*感情线真正开始还得在女主长大后哦~坚守红线()