在那个噩梦中,沈长寄清楚地记得沈国舅提到了魏家。
在郦京城中，魏姓官宦人家不少，出身?平平的寒门子弟更多,不知到底是谁,更不知那梦能有几分真。
是姓卫,还是魏,他不知道,只能凭直觉。
他只是随口一问,没?想到还真叫谢汝说出了个名字。
沈长寄唇角微牵,好极了。
“你不开心？为什么？”
沈长寄回过神,怀中女子正担忧地看着他。
他心弦微松,握住她的手，“没?事。”
谢汝见问不出来，便不再强求，或许是在忧心西戎的事,她安静地靠在他的怀里，闭上了眼睛。
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转日一早，沈长寄把平瑢叫到跟前,淡声道：“给我?一份魏姓名单。”
平瑢险些以为自己?还没?睡醒,听到了梦话?，“什么？”
沈长寄耐心重复道：“魏,查这个姓。”
平瑢沉默了会,说道：“大人，您可知,定?国公姓魏，他有十个儿子。定?国公还有六个亲兄弟，四个堂兄弟,他们?各自都有不少儿子。”
也不知怎么，这个魏家格外热衷于纳妾和?生孩子。
沈长寄睁着眼睛说瞎话?：“不多。”
平瑢：“……”
他绷着下颌，忍耐道：“……大人，可有范围？”
“先查有官职在身?的，在京中的。”
定?国公全家都不在京中，谢天谢地，排除掉了一半。
平瑢深吸了口气?，继续道：“督察院左都御史姓魏，通政司，国子监，大理寺，各部都有姓魏的大人，还有南楚的魏将军……”
他说不下去?了。
这还只是官职不低的，至于那些在底下做事的，更是不知几何。
平瑢的脸色变了又变，用力抱拳，跪在沈长寄面前，崩溃道：“只有一个姓吗？”
沈长寄：“……”
看来最?近扔给平瑢的事情的确是有些多了，可这委实是特殊时期的不得已，毕竟他还要筹备自己?的婚事，实在分身?乏术。
他不自在地清了下嗓子，“年岁在十五至二十五，不，三十吧，官位不要太高。”
沈国舅提到了一句，“配她的身?份”。
沈长寄眸光黯淡。他们?厌她是庶女，因她生母的缘故贬低她，应是不会将她许配给什么高官。
她那日穿的是红妆嫁衣，该不是某家的妾室，应是正妻，或者续弦。
“对了，还有位叫……魏承霖，重点查一下他。”
平瑢松了口气?，庆幸道：“是。”
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谢汝没?在沈府待许久，又不得已回了谢家。伤总有养好的那一日，那时他们?注定?要暂时分开。
幸好秋猎在即，他们?分别要不了太久便会再见。
分别的那日是中秋的前一日。
“虽说我?不与他们?亲近，可这样的日子，怕是必须要在场的。”谢汝耷拉着脑袋，垂头丧气?，“而且你也要入宫去?，我?自己?留在这也没?什么趣儿。”
沈长寄握着她的手，“想我?了便差人来信，我?得空会去?见你。”
“上回还是你非不让我?走，怎得这回依依不舍的轮到我?了。”谢汝酸溜溜地说道。
男子一下笑了出来。
他笑着将她揽进怀中，“形势迫人，这也没?法子。”
公务只是借口，更重要的原因是，他要开始为大婚做准备了，到时候府上人进进出出地装扮府邸，若是她还在，那必然瞒不过她。
他还想给她一个惊喜，总不能府上张灯结彩，到处一片大红，她还毫不知情。只能借着中秋的机会，叫她回去?。
九月初三他们?会一起去?秋猎，等回了京，他直接将人娶回家，岂不美哉。
沈大人将一切都计划得极好，心里满是即将抱得美人归的喜悦，没?什么离别愁绪。
谢汝看他春风得意的样子就来气?。
怎么，她要回家了，他就这般高兴吗？
真叫人生气?。
在男女情与爱上向来少根筋的沈大人直到将人送走，都未发现自己?自然流露出来的神情又将人惹恼了。
平瑢冷漠地在旁边瞧了个一清二楚，这次他没?有再好言提醒，只揉了揉酸疼的背脊，漠然地回房休息去?了。
毕竟男人都是记仇的，他没?日没?夜干了那么久，总该为自己?出口气?。
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转日，中秋，广宁侯府。
谢汝照常的时间起了床，坐在妆奁前，由?着玖儿为她梳妆。
“姑娘待会穿那件红色的吧？那是夫人前日送来的。”
谢汝摇头，因着前世的事，她便不再喜爱穿红色的衣裳。
更何况，谢窈喜欢穿黄色的。这样大好的日子，还是要给她添点堵。
“穿那件黄色的吧。”她说。
“姑娘，这样热闹的日子，您不开心吗？”
谢汝抿着唇，神色恹恹。
如何能高兴，这一家人或许都与自己?有仇呢，父亲母亲会绑着她，逼她远嫁，唯一的姐姐前些日子还筹划着将她推进河里。
而她真正想见的那人此时还不知在哪里逍遥，一想起昨日离别时他那高兴的样子，她就牙痒痒。
主仆二人说着话?，莲月领着王氏身?边的刘妈妈走了进来。
“给姑娘请安。”刘妈妈笑得慈祥。
“妈妈好，”谢汝道，“可是母亲那边有事？”
刘妈妈笑道：“夫人叫您过去?说说话?。”
谢汝微诧异，她沉吟片刻，“劳烦妈妈回话?，我?这收拾妥了便去?。”
刘妈妈“嗳”了声，回话?去?了。
玖儿服侍谢汝更衣，她瞧着主子的脸色不太好，问道：“姑娘在想什么？”
“我?在想……不对劲，”谢汝微皱眉，“母亲向来不喜我?到的太早，今日为何这样早就唤我?过去?。”
现在才?辰时，太早了些。这般异常，叫她心里暗生警惕。
“是否是鸿门宴，去?了便知，不想了。”她自我?安慰。
王氏既已派人来请，她便不能拖得太久，快快换了衣裳，便往主院去?。
这原本是个合家欢乐的日子，但谢家今年的中秋应该不同往年和?乐的才?对，谢汝想。
“快坐。”
谢汝看到王氏和?善的表情，心里的不安愈发浓重。她压住心底的忐忑，“给母亲请安。”
“前几日世子立了功，得了不少赏赐，你来看看，有什么喜欢的。
谢汝下意识往谢窈身?上看。
对方老神在在地喝着茶，见她望过来，大方地冲她温婉笑笑。
谢汝的心不住往下沉，“是。”
果然有蹊跷，不管是王氏突然的热情，还是谢窈看到王氏赏赐东西给她时的反应，处处都透着诡异，她们?到底在筹划什么。
“母亲待我?这般好，都不知如何报答了。”她强装镇定?，谦虚道。
王氏拍了拍她的手背，“这些年你在外受苦了，是我?照顾不周，好不容易回来了，该对你好些。”
谢窈没?忍住说道：“是啊妹妹，别客气?了，等过段日子若是许了人家，想得母亲这般疼爱都寻不到机会呢。”
王氏唇边的笑意微僵，侧头看了一眼谢窈，转回头来时又恢复了慈母模样，“你们?都大了，陪在我?身?边是一日少一日了，阿窈也是。”
谢汝低下头，在一众珍宝里挑挑拣拣，语气?平淡道：“女儿还想在家多陪陪母亲，亲事不亲事的，不强求。姐姐排在我?前头，这样好的东西，该让给姐姐才?是。”
她声音和?缓无波，唯有指尖不经意的轻颤泄露了她心底的震惊。
是他们?开始打她婚事的主意了吗？算算时间是差不多了，可她今生并?未惹恼广宁侯，按理说不该这样早，毕竟谢窈也还未定?下人家。
谢窈笑道：“我?挑了不少了，这些都是留给妹妹的。”
“这个镯子不错，这个翠也好，对了母亲，我?昨儿瞧见你收了新的蜀锦，那成色真好看，能送予我?吗？”
王氏嗔了她一眼，“那可不行，那是给……那料子做嫁衣刚刚好，你要了去?做什么？想嫁人了？”
谢窈红着脸，“嫁人……娘你还不清楚吗？”
她说这话?时，偷偷瞟了一眼谢汝，见她没?什么反应，又觉得自己?多心了。沈长寄果然是因着柳愫灵才?对她好的，也是，她这个妹妹除了长得好看，实在挑不出什么好的。
王氏却?叹了口气?，“你还未死心吗？你忘了前些日子……罢了吧，娘给你相看几个别家……”
她抬头看到谢汝，蓦地住了口，及时打住，又谈起了别的。
待了半个时辰，谢汝借口回房放置首饰，从王氏的房里退了出去?。
才?一回到自己?的卧房，她便拿出了纸笔，就要写信。
墨汁才?刚站了宣纸，她又生生顿住。
不行，不可以自乱阵脚。
若她猜得不错，王氏确实想把她嫁出去?了，但应该还未找到夫家，只是才?取了做嫁衣的料子和?首饰。
今日叫她去?，只怕是想安抚她，叫她念着她们?的好，老老实实地待在家里，等时机成熟，打她一个措手不及，直接将她嫁出去?。
谢窈对她的态度也堪称友善，想必知道些内情。若是已经定?了人家，以谢窈那沉不住的性子，定?会忍不住透露出更多的信息。如此看来，情况还不太糟。
谢汝揉了纸张，坐在书?案前，捂住了脸。她在掌心里深深呼吸，平复慌乱的情绪。
王氏不愿她知晓婚事，那她便装作毫不知情，绝不能像上一世那样，因为不愿、因为反抗而激怒了父亲，反而失了自由?。
哪怕他们?询问她的意见，她也不能反应地太过激烈。唯有以不变应万变，方能求得一线生机。
这事还不能告诉沈长寄，他近来烦扰西戎的事，她不愿再叫他忧心。至少秋猎结束前，她仍是安全的。况且此时并?无太大的把握，万一真的是她多心了呢。
谢汝没?在房中停留很久，放了东西，调整了一番情绪，又回了主院。
家宴的人到的很齐，毕竟是团圆饭。
谢汝始终安安静静的，有人与她说话?，她便不卑不亢地应答，既不热情，又挑不出什么错处。
饭后，广宁侯将她叫到了书?房。
谢汝看着眼前的中年男子。锦衣华服，威严十足。
她已许久没?有与父亲说过话?了，他们?向来没?什么好说的。
小时候她还会跟在父亲身?后跑，谢父也偶尔会将她抱在怀里，可每次他看着她的眼睛，看一会便又将她放下了。
后来听洒扫的下人们?闲聊，她才?知道，她的眼睛肖似生母，她的存在是广宁侯酒后犯的错误。
一个错误，如何能叫人喜欢。
十年过去?，原先她只能仰望的男人，如今也老了。他的身?躯一如既往地挺拔，但鬓边却?出现了白发。一成不变的，是待她仍旧疏远。
“父亲有何吩咐？”
谢汝立在案桌前，抿着唇，微垂了眼睛看着铺满桌面的书?卷。颔首低眉，温柔和?顺。
广宁侯沉默地看着她，右手慢慢抬起，悬在她头顶上方，迟疑了许久，最?终还是落下手掌，在她头顶拍了两下。
“长大了。”
谢汝抿紧了唇，睫毛颤了颤。
天下没?有这般陌生的父女俩了吧，谢汝默默想着。
广宁侯静静看着她，“今日中秋，去?看看你生母吧。”
谢汝应声。
出了书?房，竟是下起了雨。
从婢女手中接过伞，她去?小厨房，做了几道糕点。忙完已经快到酉时，因着阴天下雨，天色比往常暗了些。
谢汝拎着食盒，打着伞，独自一人去?了侯府东南角最?偏僻的小院。
小路两旁杂草丛生，已长到了她小腿的高度，可见府上的人都鲜少往这边来。
雨势小了不少，可还是有不少泥点子溅在了她的裙摆上。谢汝毫不在意地从积水边踏过，湿了鞋袜都未曾注意。
一刻钟的时间，顺着蜿蜒的小路到了一扇破旧的木门前。
青苔爬了满墙，树枝杂乱地从墙头钻出。庭院破败，瓦砾遍地。
老侯爷还在时，这里着过一次大火，因太过偏僻，便顺势荒废了。
破败了近二十年多年，直到她的生母被关进来。
谢汝收了伞，轻轻推开木门。
吱呀一声，屋中浓郁的药味扑面而来，从房梁上垂了蜘蛛网下来，上头趴着一只正在休憩的蜘蛛。
谢汝木然地在门口站了会，直到外头刮了一阵又潮又凉的风，才?迈步进来。
走进了房内，屋里比外头还要黑，处处都透着股压抑。
她将食盒放在桌上，又将烛灯点燃，屋内亮了起来。她的目光落在那只空了的药碗上，空洞的眼中有了波澜，她端起碗，嗅了嗅药渣，片刻后，又将碗放了回去?。
她就在外间呆楞地站了好半天，直到腿有些麻木，才?活动了下僵硬的肩颈，转过身?，步伐沉重地朝着屏风后头的床榻走去?。
越靠近，药味越浓重。
床榻边上，还燃着安神的香料。
床幔散落着，谢汝抬起手指，撩开了一个边角。
透过微弱的日光，她瞧清楚了床榻上的人。
病榻上的女子正安静地沉睡着，她瘦骨嶙峋，脸瘦脱了相，眼眶深陷，皮肤也不再光亮，已然看不出年轻时的样貌。她闭着眼睛，谢汝无法判断自己?的眼睛究竟与她有几分相像。
只怕是再相像，这么多年的病痛折磨，也早已无昔日光彩了吧。
谢汝沉默地坐在榻边，为她诊脉。
半晌，她长松了口气?，神色轻松了不少。
她看着面容早已陌生的女子，轻轻开口：“我?回来了。”
“娘。”
沉睡的女子仍闭着眼，除了微弱的呼吸，没?有任何的回应。
如此这般，算是最?好的状态。她睡着，不在吵闹，不在发疯，不在说着胡话?。
在谢汝的记忆里，记事以来，她娘便在这里。听说她娘回到侯府没?多久就疯了，那时她才?一岁多。
谢汝摸向自己?颈后的位置，那里有一块红色的疤痕。父亲说那不是胎记，而是她娘发疯时用指甲扣掉了她的一块肉。
从那之后，她便被接到了老侯夫人身?边养着，而她娘被关在了这个荒芜的小院里。
谢汝从很小便开始读医书?，知道她娘除了疯病，还有些旧疾，好在未伤及根本，靠着药吊着，也能活着。
“你带着我?回来，可想到今日了？”谢汝对着空气?喃喃自语。
“……”
“我?走了。”
燕过留痕，风过留声，而她留下了一盒可能没?人会吃的糕点。
那是谢汝最?喜欢的糕点。
除了糕点，谢汝不知道还能留下什么，来代?表自己?来过。
或许她醒了以后，看到糕点，会高兴些。
**
沈长寄忙完一天的事情，从呈讯司出来时，已过了亥时。
这么晚了，她应该早已睡下了。
沈长寄回府换了身?常服，又来到了广宁侯府的门外。身?形矫健地从府邸后门□□而入，轻轻一跃，跳上了房顶。
在沈府时，每晚都要去?看一眼她才?能安心，已经养成了睡前习惯。见她安睡，他也能睡的好些。
昨日才?刚分别，今夜便已思念入骨。看一眼，只一眼便走。
男人从房顶上跳下，落地无声，转身?时，对上了一双澄澈透亮的润眸。
沈长寄：“……”
他的心跳停了一拍，一口气?还未松下，怀里撞进来一具柔软的身?体?。
他下意识便环住，惊喜涌上心头，“这么想……”
声音生生顿住，眉头瞬间拧起。
她哭了。
男人眼中的光暗了下去?，默不作声地将人揽得更紧，动作娴熟地拍着她的后背。
他一言不发，静静地任由?着她发泄。
她哭得很压抑，很安静，呼吸始终平稳，不曾抽泣，不曾哽咽出声，只有他胸前湿透的衣衫毫无保留地诉说着她的悲伤。
没?多久，她便克制着收回了所有的放肆。
待她情绪逐渐稳定?，沈长寄将人抱回了房间。
谢汝的贴身?婢女早在看到沈长寄的时候便极有眼力地退到了院子门口守着，此刻房中只有他们?二人。
“今天我?去?看了生母，”谢汝缓了下情绪，哑声道，“七年没?见了。”
“其实我?才?回来时便想去?看她，可这侯府的规矩不允许我?这样做，她总是疯疯癫癫的，不叫人靠近，总说有人要害她，所以她醒着的时候多半要伤人，所以父亲母亲不叫我?去?看她。”
“她可伤过你？”
谢汝摇头，“很小的时候父亲说有，但我?不知道。记事以后他们?极少允许我?去?见她，偶尔去?时，她也在睡着。”
沈长寄：“嗯。”
“沈大人，我?有些害怕。”谢汝的声音有些哽咽。
男人温柔地抚向她脸侧，“怕什么？”
“我?今日，很想杀了她。”她说。
男人的神色一如既往的温柔，“为什么？”
“我?想帮她解脱。”谢汝说，“她生不如死，我?亦十分痛苦。”
“阿汝想要她死吗？我?可以帮你。”沈长寄轻轻靠过去?，在她唇上啄了一下。
谢汝沉默了，犹豫了许久，最?终还是说了句“罢了”。
“那你恨她吗？”
“我?不知道。”
沈长寄轻轻笑了，“我?的阿汝心肠软，你不恨她，你只是在心疼。”
死最?容易，生才?是最?难的，如此苟延残喘，只能在病榻上了此残生，多么叫人绝望。
睡着的人痛苦与否，旁人很难得知，但对于清醒着的人来说，这无疑是煎熬的。
“十多年了，我?总在想，她当年为何不将我?打掉，若真如那些人说的那样，她用孩子争宠，想要在这后宅中有一席之地，可为何没?多久便疯了？”“
她不知道王氏容不下她吗？她为何不能警惕些？叫人折腾成这样！她怎么这般蠢！”
“我?若是她，便在醒时，将那剪子对准心口狠狠扎上一下，哪怕是换得一个自由?，也绝不困在这深宅大院里。”
“这里有什么好的？有什么好的？我?做梦都想逃离这里，我?多想一辈子都待在慈明寺，永远不回京城。”
“嘘……阿汝，放松些。”
“呜呜……”
“乖，乖，不难过，不哭，抱着紧我?，我?在这里。”
男人温柔地亲吻她的眼泪，亲她的鼻子，嘴唇，手上轻轻拍着，像是在哄小孩子。
“我?的阿汝怎么能不来到这个世上呢，你若不来，那谁来救我?？”
“阿汝不来，我?便只能孤身?一身?，不懂何为情，何为爱，只能孑然一身?爬向权力的巅峰。”
“然后又因为太过孤单，在某个深夜，了断了这一生，直到死时，都是一个人。”
谢汝拼命摇头。
男人笑着，为她擦掉眼泪，“你看，你舍不得，你爱我?。”
“嗯。”
“从前受过的苦，换了一个我?，可还值？”
“嗯。”
“我?自小亲眼见着生母被人打死，我?被家族厌弃，生命中只有争权夺利这一件事，若是停下来便没?了目标，便失去?了自我?，我?可不可怜？”
“我?这般可怜，若没?有一个像你这样的女菩萨渡我?，是不是更可怜了？”
“可我?不是女菩萨。”
沈长寄不再笑了，他抬起她的下巴，望进她的泪眼，黑眸中满是认真。
“你是我?一个人的女菩萨。”
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