沈长寄从假山中出来,拎着酒壶，装作一副酒醉的模样，晃晃悠悠地朝着沈贵妃的毓翎宫追了出去。
谢汝躲在一块山石后,看着首辅大人拙劣的演技。
“……”
她左右往往,无人在四周。她用气声,气?急败坏冲男人“吼”道：“大人！你慢着点！！”
晃悠是没错的,可哪个醉鬼会如此健步如飞的？
男人闷声一笑,没听她的。
这小丫头,催着她快去救人,亲都不给亲,怎么现在还嫌他走得太快,他再慢一点小公主就要被人下?药了。
沈长寄对于救人这件事不甚热衷，但他既然应下?她，便会做到。
谢汝不方便往毓翎宫去，她不像沈长寄,能在宫里?肆意行走，她是来做客的。
时辰不早，她也该早些回去。
回去的路比来时更加顺畅,进?到枫云宫内时,遇到了送酒水的宫女。她佯装不胜酒力，主动迎上去。
小宫女低眉顺眼行礼,“贵人有何吩咐？”
谢汝捂着口鼻,含糊道：“院中的花香太浓了，闻着有些难受。我?在这里?转悠了好半天都找不到没有味道的地方。”
小宫女伶俐道：“贵人您往殿西面去,那边有一处池塘，花香少些。”
谢汝犹豫，“会不会太偏僻了？”
小宫女笑道：“贵人请放心,那边待会有点灯仪式，想来此刻也聚了不少人呢。”
谢汝这才想起来待会确实有这个流程，她看了看小宫女手中精致的酒壶，笑道：“可否麻烦你替我传个话？”
“贵人请讲。”
“帮我去给平南将军府的柳姑娘捎个话，就说我?醉酒实在厉害，去塘边吹吹风，叫她来寻我?吧。”
小宫女领了命，谢汝转身朝殿西边走。
她用饮酒做幌子，小宫女也未曾起疑心，因为她身上确实染上了浓厚的酒香，那不是她的……
谢汝慢悠悠地走，悄悄地抿了抿唇，唇上还有他染在上面的酒香气?。
她克制着唇角的弧度，脚步变得轻快。
假山的方向在宫殿的北面，那边人烟稀少，反观枫云宫的西边，曲水徜徉，亭台错落，倒是别有一番精致的景色。
那小宫女说的果然不错，往西边池塘走的这一段路，沿路有不少人一同往那个方向去。
行?至塘边，她左右望了望，寻了一处清净的地界，等着柳愫灵来找她。
她站在一棵柳树下?，倚着树干，望向波光粼粼的池水，清风拂过，花叶摇曳，水波潋滟。
她身边没有婢女，亦无同伴，孤身一人，不多时便有人靠近了她。
“谢姑娘，好巧啊。”
谢汝侧头看去，是白日借她箭的那位公子。
她站直了身体，礼数周全地福了一礼，只是她不知如何称呼对方，便未开口。
年轻公子也拱手回礼，支吾许久，才不好意思地挠了挠头，“在下姓魏，魏承霖。”
他感?觉自己的脸热热的，不知红了没有，他心底暗暗庆幸，幸好此刻天昏地暗，看不清楚。
谢汝点点头，“魏公子。”
“那个……谢姑娘在此处，是在等什?么人吗？”
“嗯。”
魏承霖“噢”了声，僵在原地，不知接下?来说点什么。
他无措地望向树后不远处，见友人正张牙舞爪地比划，叫他快点说话。
他咽了咽喉咙，“谢、谢姑娘……今夜的月亮挺好看的……”
谢汝：“……”
她迷茫地抬头望了望天空，月亮被薄雾挡住了，连星星都不见几颗。
“魏公子，是有何事不便开口吗？”
魏承霖：“……没有。”
谢汝点点头，“抱歉，是我占了你的位置了吧？我?这便离开。”
她该早些想到，这里?位置这样好，怎会无人呢。看似清净，其实是早被人家占了的。
这位魏公子当真是个好人，白日为她解围，此时看了她误闯了他的地界，也未曾多言怪罪，人真好。
魏承霖眼睁睁地看着女子远去，苍白地在她身后伸手挽留。
友人气急败坏地从藏身的草后头跑了过来，恨铁不成钢地捶了他一下?，“呆子！木头！你是不是傻子！你说的那是什么话！活该你一直单着！废物！！”
谢汝不知自己才忽略了一位心思单纯的公子的真心，她十分?艰难地寻找着新的清净之处，无果。
偏偏坏事成双，她遇到了恰好赶来的六公主一行?人。
六公主一见着谢汝，挂在脸上的笑意瞬间消弭。
谢汝：“……”
不由得感?慨了下?六公主的变脸之快。
六公主恃宠而骄惯了，她的母妃是沈贵妃，宫里最受宠的妃子，平时围绕在她周围的人都是世家大族的嫡女，她最不喜欢和出身不好的人说话，仿佛说一句便脏了嘴。
她拧着眉，就要绕道而行?。
谢汝不愿惹事，退回一步，垂了头，给她们让了路，静静等着人过去。
六公主神色稍缓，心想着这人还有两分眼色。
人群里?有个少女突然说道：“什?么味道啊好难闻，是风被染臭了吗？”
风是从谢汝的方向吹过来的。
有人附和?着讥讽地笑了。
六公主眼里闪过轻蔑，径自走过，后头跟着的人陆续跟上，有人经过谢汝时，甚至夸张地往旁边迈了一步。
“哎哎，这有脏东西，你们小心着点。”
脏东西，狐媚子生的下?等人，她的血不干净。
这些话谢汝早就听腻了，她沉默地看着那些天之骄子趾高气?昂地从自己面前走过。
出身二字，一个横亘在她与其他人之间的沟壑。
她与嫡女不同，与庶女也不同。
方才说那话的少女此时走过，抬手推了下?谢汝。
谢汝一把抓住那少女的手腕，暗暗用力，她的力气?不算特别大，但这些年学医，有时会随着寺里的小师父一起上山采药，她不是什么寻常的闺阁女儿，制服这些娇滴滴的贵女们还是不在话下?的。
那少女不设防地被攥住，大变了脸色，“放肆！你松开我?！”
她慌乱地用另一只手去掰谢汝的手，却挣脱不开。
谢汝的目光渐渐变冷，她面无表情地盯着少女瞧，竟是盯得人生出了些冷意。
与沈长寄待久了，不知不觉地也学会了他威胁人那一套。
谢汝手上愈发用力，掐到那少女不住地挣扎，叫声上染了哭腔，“疼……你放开我?……”
六公主已然走远，她的跟班众多，并未发现少了一个。那队伍的尾端倒是有两个和?少女玩的不错的，她们看到谢汝突然发作，气?汹汹地折回。
谢汝余光瞥见她们走近，突然压低了声音。
“你再推一个。”
语气冷森森的，似是裹着刀子一样，少女的眼泪唰地一下?就流了出来。
少女的同伴到了近前，质问声还未出口，谢汝便松了手，云淡风轻道：“姑娘小心些，崴脚不打紧，摔在什么脏东西上就不好了。”
少女的同伴：“……”
她说了她们的话，她们无话可说。
“你崴脚了吗？”
“啊！你的手！”
少女低头一看，手腕红肿一圈，伤痕格外骇人，她的眼泪扑簌簌往下?掉。
谢汝“呀”了声，自责道：“对不住啊，诸位知道的，我?在乡野长大，手劲儿自然大了些，可我也是怕姑娘摔倒，才冒犯的。”
少女哭得更厉害了，“你胡说八道！”
谢汝真情实感?地歉意道：“下?回姑娘还是离我?远些，你们该听说过的，我?命格不好，这回是小伤，下?回若是把你们妨着了，一不小心人没了，那就不好了，是吧？”
姐妹团三人害怕地落荒而逃。
谢汝垂下?眸，掏出手帕，仔细地擦了擦手指。从掌心到指缝，无一错漏。
再抬头时，她看到那三人跑到六公主面前，边说边比划，还指着她的方向，似乎是在告状。
谢汝突然觉得很?好笑，十四五岁的少女，纸老虎一样，弱得不堪一击。
她们无非就是有个好的出身罢了，华丽的皮囊下?头，早就烂透了。
谢汝冷淡地垂下?眼睛，不再看那边，她望向入口处，正巧看到柳愫灵朝她跑来。
“阿汝！”
谢汝的视线往旁边移，一下?子便落在了柳愫灵身后的那人，那双深邃的黑眸里。
他身边跟着几位皇子，别人在与他说话，他却一瞬不瞬地在看她。
谢汝忙错开对视，心虚地看向柳愫灵。
“阿灵。”
“阿汝，抱歉啊你久等了，都怪七公主，她非要缠着我?。”
柳愫灵的身后跟着个十二三岁的小姑娘，正眨着大眼睛看她。
谢汝淡笑着，任她瞧。
七公主的声音脆生生的，语出惊人：“这就是女菩萨呀，真漂亮！”
谢汝微愣。
柳愫灵笑个不停，“走吧，我?们去那边。”
她点点头，转身的瞬间，悄悄看了一眼沈长寄。
对方仍在看她，目光炙热。
周围人不少，谢汝不敢多看，她红着脸，连忙离开。
男人却在同时皱了皱眉。
“沈表兄，怎么了？”五皇子殷切地问道。
沈长寄默不作声，垂眸思索，她似乎不太开心，他没错过女子眼中一闪而过的失落。
他想的认真，也没在意别人的问话，朝着女子离开的方向加快步伐。
五皇子连忙追上。
“三殿下……咱们？”
一个锦衣公子看了看三皇子的脸色，暗自唏嘘。
照理说，三皇子萧祁瑄才是首辅的亲表弟，可首辅却对沈家人都淡淡的，从不将三皇子放在眼里，反而不拒绝兰妃之子五皇子的靠近。
三皇子神色莫辨，“走吧。”
即便心中再不愿，他还是要跟上。
再怎么样，不能输给老?五，尤其是母妃刚刚惹怒父皇这个节骨眼。
萧祁瑄怎么都想不明白，他母妃算无遗策，叫他将父皇引去毓翎宫，他照做了，可父皇进?去看了一眼熟睡的小公主，却大发雷霆，拂袖而去。
他想不明白，沈贵妃更想不明白，明明自己已经给小公主用了药粉，可小公主却没有发疹子，反而睡得更加香甜。
他们如何能得知，首辅大人最听未来夫人的话，他装醉撞上了贵妃身边的嬷嬷，将药粉换成了安神的药粉，叫这一遭肮脏的算计落了空。
沈长寄此刻有些烦，他想去问她遇上了什?么烦心事，可眼下不是个好时机。身边有个热情过了头的五皇子，她身边还有一个柳愫灵和一个七公主。
他在离她不远的地方站定，装作看景色，实则分?心留意着她那边的动静。
这个位置离六公主那群人更近些，有些令人厌烦的哭泣声落入他耳中。
“我?说的都是真的！那野种特别凶地威胁我?！”
六公主被吵得头疼，“你说的是谢二姑娘？本宫瞧着她不像能这般大胆的人。”
方才任由她们奚落，连个声都不敢吭，怎么可能威胁人。
“千真万确！先前那唯唯诺诺的样儿都是她装的！您看看我?这手！”
六公主看了她伤势，有些犹豫，问向另外两个贵女，“你们也在场？她说的可是真的？”
那两人面面相觑，“这……威胁人倒是没听到，不过二姑娘说她看人要摔跤才扶住的，她说她出身乡野，手劲儿难免大些。”
六公主看着那只已经肿成了猪蹄的手，“……”
手劲儿是挺大的。
“什?么崴脚！我?没有！那野种无缘无故地抓住我，她的眼神特别可怕。”
“谢窈呢，让她把人叫来。”六公主将信将疑，“行?了你别哭了，把人叫来问问，若真如你所说，我?叫她跪下给你道歉。”
“……”
“沈表兄……”五皇子紧张道，“你别这样笑。”
瘆得慌。
“哎沈表兄！”
沈长寄朝六公主走去。
还在哭啼啼的少女立刻噤声，周围瞬间安静下?来。
沈长寄微勾了唇，轻笑了声，“野种？”
“……”
他眉眼间俱是冷意，看得人遍体生寒。
转头对着六公主，“你平日里便是与这样没有教养的人厮混在一起。”
他冷声说道。
“我?……我……”六公主脸色发白。
沈长寄只觉得心里?烧得难受，在他看不到的地方，这些人那样辱她，欺她。
他指着那少女，毫不留情面地开口：“此女言语有失，品行?不端，往后莫要再来往了。”
那少女顿时身子晃了晃，可无人敢上前扶她。
都知道今日除了为陛下?庆万寿节，还有个名头，那便是为三皇子相看皇子妃。
沈长寄这几字说出口，莫说是皇子嫁不得，就是门第稍微高一些的世家大族也不会再将她纳入儿媳的人选。
沈长寄彻彻底底地撂了六公主的面子，冷着脸离开。
谢汝对那边发生的事一无所知，她只见到沈长寄的脸色十分?难看，朝着她这边走来。她张了张嘴，想要问他怎么了，可又顾虑着，不敢靠近。
男人走回原处，手撑在塘边的围栏上，深深呼吸，压制怒火。
“六皇妹她……沈表兄，你生这么大的气?啊？”五皇子神色复杂，他原先从不在意六公主和?谁做朋友的，怎么今日这一回，倒像是管教六公主一般。
沈长寄抿着唇，忍耐不住，“瞧她不顺眼。”
五皇子：“……”
他默默闭了嘴。
或许是那姑娘哭的太吵了，沈表兄最讨厌女子，更讨厌又吵又闹哭哭啼啼的女子，他想，定是因为这样。
等沈长寄平复了情绪，他才朝谢汝看了一眼。见她与好友说说笑笑的，心里?又好受了些。
站在她对面的柳愫灵不知说了什?么，逗得她笑了起来，沈长寄不再看，收回了目光。
这一切都被不远处的谢窈看在眼里。
谢窈死死掐着手心，手帕险些被她扯坏。
他在看谢汝吗？方才是在为谢汝出头吗？为何他会注意到自己那个不起眼的妹妹？
谢汝有什?么好的！！
忽然她瞳孔骤缩，她看到男人对五皇子身边的小太监交代了什?么，然后那小太监走到了谢汝的面前。
可是谢汝没动，是柳愫灵，她跟着小太监来到了沈长寄的面前，然后沈长寄把她带到了一旁偏僻的角落，微低下?头，说了什?么。
谢窈看到谢汝一脸茫然，似乎不知道发生了什?么。又看到柳愫灵听完男人的话，突然笑了起来，她问了什?么，男人点点头。
那副和谐的画面，就像是一颗钉子一般钉在了谢窈的眼中。
原来不是冲着谢汝，而是冲着柳愫灵。
那他护着谢汝，其实是柳愫灵的叮嘱吗？
他这般护短吗，为了柳愫灵的一句话，便做到了这个份上。
柳愫灵是平南大将军的女儿，她不能拿她如何。
谢窈垂下?眼，昏黄的灯火映在她脸上，忽明忽暗的，显得她的神色晦暗不明。
她们不是好姐妹吗。
她不能拿柳愫灵如何，难道还不能对谢汝做什?么吗。
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人群之外，柳愫灵警惕地看着比自己高了一头多的男人。
“首辅大人有何贵干？”
沈长寄克制着不去回头看心上人，耐着性子道：“待会结束，你去与谢家人说，你先带她回去。我?在马车上等她。”
这个“她”是谁，他们都心知肚明。
柳愫灵有些不悦，“我?没理解错的话，大人您是想叫我说谎，骗谢家人说我?把人带走了，其实是送到大人您这里?来。”
沈长寄“嗯”了声。
“叫我把好姐妹送入虎口，这种事我?可干不出来。”
柳愫灵心道一声“可叫我逮到机会了”，她准备了一肚子刁难的话，正准备一一放招。
怎料沈长寄一句话便叫她哑了火。
他说：“她受委屈了，我?想哄哄她。”
柳愫灵神色微凝，“受委屈了？”
阿汝没说。
“嗯，有人欺负她。”
“谁？！我?去……”柳愫灵准备撸胳膊挽袖子。
沈长寄淡淡道：“我?教训过了。”
不过这事也没完，不是几句话就能轻飘飘揭过的。
男人掩下眼中的暗芒。
柳愫灵也是习武人，能感受到男人身上转瞬即逝的杀意。
“哦……那、那挺好。”柳愫灵松了口，“成，这忙我?帮了。”
她转身欲走，想到什么，又转回来，“大人叫我传话，别是阿汝说了什?么不许大庭广众之下?找她之类的话吧？”
“嗯。”
柳愫灵蓦地笑了，摇头惋惜，“哎呀真可怜。”
堂堂首辅，这般见不得人。
她心情极好地回去传了话，虽然谢汝极力掩饰情绪，面上不动声色，只淡然地表示知道了，可柳愫灵还是看出了她眼底的羞涩和喜悦。
她仗着谢汝不能做什?么，于是肆无忌惮地调侃：
“阿汝呀，阿汝呀？”
七公主看着两个人一会儿耳语，一会儿眉来眼去的，打哑谜似的，她完全看不懂。她心里?恼怒，“你们能不能不说悄悄话了！”
“不能，小丫头片子找你母妃去！别在这碍眼。”
七公主气?鼓了腮，“我?就不！哼，我?就在这，气?死你！”
“……”
“……我可是公主！是公主！”七公主说不过柳愫灵，要被气哭了，“虽然你是表姐，但你也要尊！重！我?！”
“好嘛好嘛，公主公主，我?们小七和?那个整天就知道用下巴看人的那谁谁不一样。”
“……”
两人吵闹的声音从谢汝的左耳进，右耳出，没留下?痕迹。
她不经意抬头，恰与沈长寄四目相对。
时辰到，仪式始。
远处的天灯由水面起，缓缓升入空中。
周围静了一瞬，又沸腾了。
薄如蝉翼的月光笼罩下?，无数闪着光亮的天灯像长了翅膀的小鸟，轻盈地飞向寂寞幽蓝的夜空中，那些斑驳的光点渐渐变小，点缀成了下?凡的星星。
所有的人目光皆在那些灯上，明黄的光彩照在每个人的脸上，也映在了正肆意地将情愫都揉进对视的那对男女身上。
她能在他的眼中看到璀璨星光。
他能看到她的眼底的水光潋滟。
只一会儿，他与她又默契地纷纷转走了目光。
一个红了耳朵，一个乱了心神。
她红着脸垂下?头，嘴边挂着浅淡的微笑。耳边是好友的笑声，眼前挥之不去的却是他的脸。
“哇！灵表姐！好美啊！”
“哎哎，我?听民间有传闻，对着天灯许愿特别灵！快快！”
“真的吗？！那我要——”
柳愫灵眼疾手快捂住她的嘴，“笨蛋，说出来就不灵了！”
许愿吗……
谢汝学着旁人的样子，两手交握置于心口，闭上了眼睛。
——岁月柔长，愿他一生无忧，平安终老?。
这辈子别再为她死了。
沈长寄抬头，静静凝望夜空。
他曾去过北狄，那里的雪极美，白雪皑皑，银装素裹。
他曾去过江南，“春水碧于天”①，她定会喜欢。
他还去过西北，漫天黄沙，孤烟直上，有她陪伴，想必再也不会感?觉寂寥。
——想带她去看四季，去看北国冬雪，江南烟雨，去他去过的地方。带她走过一世后，再许下来世。
作者有话要说：注释①引自《菩萨蛮·人人尽说江南好》唐，韦庄。
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