得了楚韶之同意,周氏安排下去。
颜氏被禁足,不能出门,靖安寺自然去不了。徐老夫人那儿,她一直称病不出,谁也不知她去不去。
老爷夺了她掌家权,可其余的一切照旧没有削减,周氏做事一向周全,不落人话柄,即使再不喜老夫人,也亲自求见询问她的意思。
敬华院,丫鬟战战兢兢走进房门,声音中难掩颤抖,“老夫人,周姨娘求见。”
“不见!”徐老夫人眉头一皱,思及掌家权落在周氏手上,便宜了她,心底就一股无名火。
如今还找上门来了,得了便宜还卖乖,也就老爷觉得她稳重。
丫鬟应下去传话,不多时又近来,“老夫人,周姨娘问您是否要去靖安寺茹素三日。”
靖安寺茹素……徐老夫人记得那日和楚韶之吵架时,他有提过,周氏哪得来的消息,上赶着讨好楚韶之。
徐书明难道真吃里扒外了?……不对,他不知晓此事。徐老夫人很想叫徐书明来问一问,但现阶段,他们不见面为妙。
徐老夫人面色变换,“我身子不爽利,不去。”
去了给周氏挣面,她不去。
丫鬟颔首,退出门时悄悄松了一口气。老夫人近来脾气越发大,林嬷嬷不在,没少打骂丫鬟。
周氏得到回复,没再多停留,回到重华院。
初八出发去静安寺,亦是楚韶之给楚宥鸣划定的三日之期。
关差打探到消息,大公子天天挑灯夜读,分析利弊,才赶在三日期限将楚韶之安排的任务做完。
初八上午,楚宥鸣拿着方案见楚韶之,他这三日没休息好,眼皮子耷拉着,眼下淡淡的青黑,请安时眼里似乎透着杀气。
楚韶之浑然不觉,示意他将方案放在书案上,问他:“你认为哪一条路线最为合适。”
他坐着,楚宥鸣站着,楚韶之掀起眼皮子淡淡看向他,静待他的答案。
“第三个。这五个方案前面路线大差不差,不必考虑太多,重要的是最后三个地点,第三个途经落月弯、黑风峡谷和岷山镇,岷山镇位于边境,与南夷交界,和平时生意可做到南夷,战时退至落月弯,有黑风峡谷作为屏障,生意不会太受影响。其余四个,各有各的利弊,或太激进深入南夷太多,或太保守,只有这一条可进可退,我认为选这一条最好。”楚宥鸣分析道。
楚韶之暗暗点头,与他所想一样,但有一个问题,“这三处皆是战略要地,要进入很难,打开局面更难。”
一旦打开局面,收益无与伦比。
楚宥鸣道:“我想过此事,我们是正经生意人,不会被卡死在外,只要能带去足够的利益,便能成功。”
“说起来简单,做起来难,你认为派谁去最合适?”楚韶之问,楚宥鸣经常跑商队,应该知晓这条路打开带来的影响。
楚宥鸣沉默不言,楚韶之年前回府,有挑选继承人意图,他是知道的。商队和船队是楚家的根本所在,船队一直握在楚韶之手里,商队他打入其中,有一定名声,若此事他去,且将事情办成,于他助力良多。日后分家,不管他有没有争到家主之位,商队的权利,他能握大半在手里。
可若是他去,离家可不止三两月,起码得半年,且半年已是最快的结果。媳妇得一人在家,两个孩子也没父亲的陪伴,此次出门回来,孩子黏人的模样令楚宥鸣欣慰又心酸。
“需得再考虑。”楚宥鸣不想把话说死。
楚韶之颔首,“那便照你说的选第三个方案,人选之事不急,组建商队准备出发,没月余办不下来,再慢慢考虑。”
楚宥鸣闻言有一瞬的怔忡,他以为楚韶之只是想知道他对此事的意见,没想到会直接采纳。
在家这段时日,他有感受到媳妇信中所言,爹变了,但远没此刻带来的感觉直观。
楚宥鸣应下,说完公事,父子两没有私事可言,楚宥鸣直接离开。
午时前,崀山书院读书的楚宥齐楚宥行回来,用饭歇息一个时辰后,启程前往城外靖安寺。
楚府人多,楚韶之一架马车,大房一架马车,二房两架马车,楚宥行楚宥齐一架,贴身伺候的丫鬟小厮还有两架马车,出门不能没人保护,身强力壮的护院还坐了两架马车。惯用的东西,又放了一架马车。
整整十架马车,一排停在楚府大门口,路过之人皆多看了几眼,还有人驻足看热闹,瞧他们这一大家子要干嘛。
楚韶之踩脚踏上了马车,有些新奇,他醒来后身体不好,不说出门,走路都不想走,养了那么久,停药后好了些,但也没好哪去,时常得多注意,处理公务全是送到府上给他处理。
真要论起来,楚韶之是第一次出门。
各自上各自的马车,楚宥齐和楚宥行一起,瞧楚宥行上了马车,笑眯眯等着他,楚宥齐一阵汗毛直立,这些时日楚宥行过分的好说话,还格外的好脾气,楚宥齐搓了搓手臂,“爹一个人,我陪爹去,你自个坐这儿吧。”
说罢便遛了,楚宥行盯着他背影,想了想,从马车上下来,往楚韶之马车走去。
楚宥齐站马车外,“爹,我来陪你,能上来吗?”
靖安寺不远不近,路上无聊,有楚宥齐这个闹麻雀在,还挺不错,楚韶之道:“上来吧。”
买一赠一,楚宥齐后头还跟了个楚宥行。
楚宥齐瞪向楚宥行,跟屁虫。
楚韶之心道不是冤家不聚头,能闹得打起来,也能形影不离,楚韶之挺好奇他俩这么多年来怎么处的。
护院马车一架开路,一架断后,浩浩汤汤启程出城。
马车摇摇晃晃,楚韶之听楚宥齐楚宥行互怼,跟听相声似的。
楚宥齐将马车窗子推开一条缝,“爹您瞧,那是苏家新盘下的铺子,苏家都没落多少年了,铺子关了开,开了关,还折腾呢。”
记忆里苏家靠制香起家,鼎盛时甚至是皇家贡品,后来衰落了,制香不如从前,渐渐寂寂无名。楚韶之顺着楚宥齐所指方向看去,牌匾已经挂上,其上罩着红绸,想来不日便会开业。
“事无恒定,说不定哪日就复起了。”楚韶之道。
楚宥齐想想也对,转而言其他的,街上新奇玩意楚宥齐门清,试着指给楚韶之看,说给他听。
本还担心不务正业会被教育,但见楚韶之笑眯眯的,完全没教训他的意思,楚宥齐胆子大了,这样那样全指给楚韶之看。
楚宥行有颜氏宠爱,但管教严厉,少有出门玩耍的时候,楚宥齐说的他都挺感兴趣,开始还矜持着,后来不停追问,问这问那。
显得楚韶之好似顺耳一听,稳重极了。
马车出城,往靖安寺去,靖安寺在山上,马车上去不便,香客捐献钱财不少,愣是将路修到了寺庙门口。
万法大会在明日,今日人依旧不少。楚韶之是远近闻名的富商,住持特意前来引他入门,送他至后山禅房,邀他明日一定要去万法大会。
楚韶之应下。
抵达靖安寺是日落时分,现在天气渐长,一路走来太阳落山,漫天晚霞。
路途奔波,楚韶之却不大累。
楚韶之坐在菩提树下,身前石桌上一壶禅茶,聆听钟声敲响传来的幽远古朴的声音,意外觉得放松。
“我去走走,不必跟着。”楚韶之起身,对身后关差吩咐道。
关差迟疑好一会,“好,日落了风吹着凉,小的去给您取一件斗篷来。”
楚韶之颔首,不一会他取来斗篷给楚韶之披上,关差叮嘱:“老爷您早些回来。”
“还担心我走丢不成。”楚韶之笑道,缓缓往外走。
山里确实比靖海镇里凉快,楚韶之边走边打量四周,遇见一个小沙弥,楚韶之向他打听,哪个殿能点长明灯,得到答案后,便朝长明殿而去。
长明殿在更高处,要上一条长长的蜿蜒的石阶,楚韶之拾级而上,走一会歇一会。
天色渐暗,都这个时候了,还有香客从山上下来,楚韶之不免多看了眼。
是一个女子,梳着妇人发髻,容貌因天色看得朦胧,但能看出极其出众,饶是楚韶之见过不少貌美之人,也惊艳了一瞬,瞧着比他两个儿媳妇大,但看不出具体年岁。
岁月从不败美人。
楚韶之心里闪过这句话,收回目光,与她错身而过。
上到殿宇,楚韶之捐了一盏长明灯,小沙弥拿来纸笔,要他写下为谁所请,并写下那人的生辰八字。
“……不写了。”楚韶之道,写了让认识他的人瞧见,难以解释。
小沙弥收回纸笔,暗道真是奇怪,没忍住嘀咕,“前面有位施主也与你一样,只点灯,不写名字与生辰八字。”
如他一样,每个人都有自己无法言说的秘密,楚韶之对此并无探究的欲望,只听不回。
小沙弥点燃长明灯,楚韶之盯着微弱摇曳的火光,心中默念“走好”,待小沙弥将长明灯放至灯架之上,楚韶之才转身离开。
出门天已经黑了,楚韶之打算回去和小沙弥讨一个灯笼,正巧身后传来小沙弥的声音,“施主留步!”
楚韶之转身,小沙弥递来灯笼,“天黑了,施主拿着灯笼,小心脚下。”
“多谢。”楚韶之道谢。
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