裴瑾现在可以确定,他?的样貌在这几?年里，完全没有变化，出海那么长时间,那样猛烈的日晒,他?没有黑，没有瘦，虽然大家只是偶尔拿这件事打趣一番,但他?心里清楚，最坏的情况是，他?真的不会变老了。
长生不老，多少帝王的梦想,裴瑾不敢想象如果这个秘密被发现，他?会有怎样的后果。
他?必须做好最坏的打算。
外貌并?非最难掩饰之处,难的是人?苍老之后的步伐神态，乃至呼吸眼神,都与年轻人?不同,他?必须在这个时间到?来之前，致仕归乡，这样才能减少被人?发现的可能。
以及,其实?他?并?不能确定自己真正不能生育,可现在这样的身体状况，他?绝对不能与贞娘做此尝试，怀不上?还好说,怀上?了，谁知道会生下?来怎么样一个东西?？传出去说贞娘生了个妖孽，她?难道还有活路吗？
所以，他?必须咬死了这一点,为了安抚贞娘，要尽快过继一个孩子，他?以至而立，却膝下?空虚，若非丽娘进门，恐怕贞娘现在会面临更大的压力。
裴瑾在心中盘算着，飞快做出了决定。
他?将这件事告知了贞娘：“我已经委托族里去相看留意，到?时候你也去看看，择一过继便?是。”
贞娘并?没有感?到?太过意外，她?已经有所准备，平静地应下?了。
吃惊的反而是鱼丽，她?头一次不避讳人?，直瞪瞪地看着他?，满脸吃惊，裴瑾被她?看得?不自然，白?了她?一眼：“看什么看，不关你的事。”
鱼丽也翻了对白?眼：“我稀罕呢。”
话?音刚落，就见贞娘不赞同地皱了皱眉：“丽娘，不可对夫君无礼。”又说裴瑾，“你也太纵容她?了。”
裴瑾迅速转移话?题：“过继的事，就请你多费心了。”
贞娘对他?的维护心知肚明，叹了口气：“是。”
这件事，大约花费了半年才办好，裴瑾过继了族中一对失去了父母的姐弟俩，弟弟还小，才两三岁，什么都不懂，姐姐却已经懂事了，知道这个机会来之不易，十分珍惜。
多了两个孩子，家里似乎热闹了起来，宅子不够住了，裴瑾便?和贞娘商量，买了一座大一些的院子，两个孩子跟着贞娘住在正院，裴瑾长住前院的书房，鱼丽住在西?边的小院子里。
家里又添了几?个仆人?，贞娘给鱼丽安排了一个叫小翠的丫鬟，但鱼丽不喜欢她?贴身伺候，只让她?在院子里做些洒扫的活儿，她?更喜欢一个人?待着，或者和那只被她?收养叫小花儿的野猫一起晒晒太阳。
去贞娘院子里的时候，时常可以听见孩子的笑声，连贞娘脸上?的笑容也变多了，她?和裴瑾之间多了许多话?题，姐弟俩改了名字，姐姐叫裴月，弟弟叫裴曜，孩子吃了什么，曜哥儿病了，月娘该裹脚了，一切的一切，将他?们之间原本已经变松的纽带重?新加固了。
每当鱼丽看到?他?们一家人?团团坐在一起的时候，都会无比清晰地意识到?，她?一直都是个外人?。
即便?是过继来的，那也是裴家正经的少爷小姐，她?呢？
但是后悔吗？已经不了。
***
永乐十四年冬，有多国来朝，裴瑾忙得?脚不沾地，等事情结束，又要第三次远行。
有了两个孩子作伴，贞娘这次平静了许多，裴瑾和她?与两个孩子道别，傍晚，转道去鱼丽那里。
她?拿了根狗尾巴草在那里逗猫，看见他?来了，也不站起来迎，裴瑾坐到?她?身边：“明天我又要走了。”
“走吧，我又不留你。”她?看也不看他?。
裴瑾也不生气：“我不在的时候，别老逗猫遛狗的，好好念书，我给你留了不少书，我回来你读不完的话?……”他?想一想，威胁道，“就没有东西?给你了。”
鱼丽哼了一声：“我不稀罕。”才怪，她?稀罕得?不得?了，他?送她?的那几?幅画，她?每天都要拿出来看一遍再睡觉。
“那，带你出去玩？”
鱼丽来了精神：“真的？不是拿元宵上?香什么的骗我吧。”她?也不是不能出门，元宵和寒食都是可以出门游玩的，也可以借着上?香礼佛的机会出去，只是屈指可数，一年里也没有几?次。
“你先做一身男装备着，等什么时候贞娘回家，我偷偷带你出去。”裴瑾笑，“要不要击掌为誓？”
“好！”鱼丽迫不及待地和他?击掌三下?，刚想抽回手，就被裴瑾一把握住。
她?愣住了。
裴瑾的手干燥又温暖，手指紧紧扣住她?的，鱼丽侧头看了看他?，他?却把视线移开了，看向别处：“你后悔吗？”
“不后悔了。”她?说道，“如果要追根溯源，最该后悔的是来到?这个世上?，我们又不知道以后会发生什么，谁知道会这样呢。”
他?沉默许久，才道：“对不起。”
“你也别总是道歉了，又不是你的错。”鱼丽道，“至少，我现在有吃有住，不用?提心吊胆会死，偶尔还能出门，又能看书，没什么不好的。”
裴瑾拉着她?的手，过了好一会儿，他?道：“再过些年吧，我想想办法。”
“别傻了。”鱼丽想，还有有什么办法呢，难道要等贞娘死了，再把她?扶正吗？那他?们都老了，而且说不定，是她?先死呢，闷死的。
裴瑾不想说出自己的猜测惹她?烦忧，他?只是道：“和我说平安回来。”
鱼丽看着他?，慢慢道：“平安回来。”
裴瑾松了手，微笑起来：“嗯。”
永乐十四年冬，他?再度离开了家里，等到?十七年七月回来的时候，已经三十四岁，升任右少卿，官至四品，这样的升职速度在朝中也算独一份，可他?极受郑太监信任，在此次远航中屡立功劳，旁人?即便?是有不服气的，也只能暂且按下?。
鱼丽见到?他?时，微微吃了一惊，裴瑾的外貌已经发生了些许变化，她?踟蹰着站在一旁，看贞娘哄曜哥儿叫爹，有心想问，但又觉得?插不进去，转身就回去了。
裴瑾在家休整了几?日，有一天夜里，敲了敲她?的窗户，她?把窗打开，他?站在外面递进来一个木匣，和上?一次一模一样，她?伸手去接，被他?握住了手：“都好吗？”
她?点了点头。
他?便?笑了笑，松开了她?：“那我回去了。”
“喂。”她?叫住他?，怒目而视。
裴瑾忍俊不禁：“嘘，小声点，明天我再来找你，我还要考你功课呢。”
鱼丽这才罢休。
他?走后，她?不急着把匣子打开，而是先把藏在梳妆台里的书拿出来，放在最上?面的，就是一套《水经注》，是裴瑾在临走前交代她?看的。
她?不明白?他?为什么要让她?看这样的书，山川湖海的风光离她?太遥远了，她?有的只是这个小院子里的四方天空，院子里的葡萄架，和一只相依为命的老猫。
第二天下?午，他?来她?这里，两个人?坐在院子说话?，鱼丽问他?：“你的脸变了。”
“做了点手脚。”裴瑾摸了摸脸颊的轮廓，“慢慢开始变吧，你不急，再过两年吧。”
鱼丽侧头给他?看：“我脸上?涂了粉，这样看起来老一点。”她?在深闺，又养尊处优，没有什么变化也不容易惹人?起疑，但谨慎起见，她?现在也不曾叫丫鬟贴身伺候，宁可自己梳头换衣。
裴瑾点点头：“那也好，你自己注意。”
“嗯。”鱼丽看着自己绣鞋上?的图案，问，“你为什么要让我看那些书？我又看不到?，越看越不开心。”
裴瑾低声问：“你相信我吗？”
“我要是不信你，怎么会跟你回来？”鱼丽反问。
裴瑾道：“那你不要问，什么都别问，我还不能确定……你要信我，丽娘。”
鱼丽咬了咬嘴唇，好半天，点点头：“我知道了。”
“对了。”裴瑾对她?微笑起来，“你的衣裳做好没有？”
鱼丽的眼睛一亮，他?弯了弯眉眼：“明天贞娘回娘家去，她?走了，我们就走。”
鱼丽用?力点了点头，兴奋地心砰砰乱跳。
这是相当美妙的一天，贞娘带着两个孩子一走，裴瑾就带着换上?男装的她?从侧门离开了，既不去胭脂铺也不去银楼，直接带她?去了书坊买书。
鱼丽在那里花费了足足一个时辰还犹不满足。
“好了，下?次有什么好书我买来给你就是了。”裴瑾低声劝着，眼里都是笑意，“我们还要去别的地方，抓紧时间。”
鱼丽这才恋恋不舍离开这里。
裴瑾带她?去了一家酒楼吃饭，又给她?买了点心，这才带她?回去。
鱼丽意犹未尽：“天色还早，不能再玩一会儿吗？”
“我要去刘家接贞娘。”裴瑾对她?笑了笑，“下?次，好吗？”
鱼丽就像是被泼了一盆冷水似的，顿时就清醒了，是呵，他?还要去接贞娘……毕竟，事事都要以贞娘为先，她?是妻，她?是妾。
“好吧。”她?若无其事地说，“回去吧。”
“你在生气。”
“我没有资格生气，我自己选的，你忘了吗？”鱼丽对他?笑了，“往好处想，至少我还能出来，做人?不能太贪心。”
裴瑾心里比她?难受千万倍，可他?无能为力。
***
十九年春，第四次远行，二十年八月回来，这次裴瑾没有再升职，但赏赐不断，裴家逐渐富裕。
二十一年冬天，裴月十五岁及笄，贞娘千挑万选，为她?择了一户家世清白?的人?家，风风光光把她?嫁了出去。
鱼丽不算自己出嫁的那一次，这还是头一回围观成?亲，锣鼓喧天，鞭炮声响，她?抱着小花儿在院子里，想象着那边的热闹。
“也不算很糟，我毕竟也有过。”她?把玩着它?柔软的肉垫，自言自语。
可她?心里还是落寞极了。
嫁了裴月，在二十二年正月，裴瑾第五次，也是最后一次下?西?洋，他?回来时，成?祖已经驾崩，太子继位，已经是洪熙元年了，同年，仁宗病逝，继位的是被后世称之为宣宗的仁宗长子，年号为宣德。
就是从这一年开始，裴瑾开始生病，请了太医来看，也说不清是什么病症，说是或许是在外染上?的，先是咳嗽，再是胸闷气短，慢慢恶化下?来。
只有鱼丽知道，这是因为他?开始自己服用?□□，几?年时间，一点点加深剂量，把药当做饭来吃，才能保证自己的病态。
她?有点担忧：“你非如此不可吗？万一真的伤了身可怎么办？”
“丽娘，生病可以服药，衰老是没有办法的。”裴瑾用?力咳嗽几?声，面色苍白?，“我这些年升的太快了，是时候抽身了。”
从一开始，他?就打算好四十多岁便?急流勇退，并?不打算稳扎稳打慢慢升，若非如此，怎么会三番五次下?西?洋去？
他?要挣够功劳，获取足够多的财产后，致仕还乡。
“我已经上?书乞骸骨，圣上?虽然留而不发，应当会派太医来。”裴瑾从抽屉里取出配好的药粉倒入茶水中，慢慢道，“我会病得?很重?，你不要怕。”
鱼丽点点头。
裴瑾将茶水一饮而尽，不过一炷香的时间，他?就吐了血。
第二天，太医果然来了，搭脉看了半天，摇头叹气，开了个方子道：“好生修养，不可费神。”
他?在家中养了半个多月，算是能起身了，再次上?书，这一回，圣人?恩准了。
宣德五年，郑太监第七次下?西?洋，也是历史上?最后一次，裴瑾四十五岁，正式告老还乡，结束了自己的官场生涯。
既然要回姑苏，家里的宅院得?卖掉，还有东西?要收拾，拖了半个月，才启程坐船南下?。
鱼丽从知道要走的那天就开始兴奋了，自从几?十年前到?了京城之后，她?还是第一次出远门，曜哥儿也很高兴，但很不幸的是，他?和贞娘都晕船了。
裴瑾原本想借这个机会带他?们在沿岸走一走，如此一来，只能罢休。
走了约有一个多月，才到?了姑苏，裴瑾早就让人?在姑苏买了宅子，和京城四四方方的院子不同，姑苏园林曲折迂回，风景秀丽，是个养老的好地方。
裴瑾因为需要养病，选了园里最清幽安静的一处作为居所，贞娘照旧住正屋，离她?最近的院子给了曜哥儿读书，如此一来，鱼丽住的反倒离裴瑾近了。
随着年纪渐长，曜哥儿渐渐长大，贞娘对有些事早已看开，她?的生活重?心早已从裴瑾变成?了裴曜，关于曜哥儿的一切，她?事无巨细都一一过问。
但在读书的事上?，她?是插不上?嘴的，都听裴瑾安排。有趣的是，相比于贞娘的上?心，裴瑾对于这个过继来的孩子很温和，不是不上?心，也不是不关注，只是从不严加要求。
反倒是曜哥儿很知道上?进，初到?姑苏，也不出门玩耍，日日在家闭门苦读，有不解之处，总是来向裴瑾讨教?。
对于自家孩子，裴瑾没有什么藏私之处，他?现在有了空闲，自然毫无保留地一一教?给他?。
但不知怎么的，鱼丽总觉得?他?们父子之间的感?情有些疏离，曜哥儿或许感?觉不到?，他?对这个从前鲜少见面的父亲是敬畏有加，可鱼丽作为旁观者，看得?更清楚一些。
鱼丽有一天和他?说：“我觉得?你好像是故意的。”
“什么？”
“你和曜哥儿不亲近。”她?低头绣着花，“故意的吧，不是亲生的缘故吗？”
裴瑾微笑道：“不是。”
“那是为什么？不要拿你们相处时间短来糊弄我。”鱼丽摔了绣棚，“你有事在瞒着我。”
裴瑾悠悠道：“瞒着你的事可多了，你指哪一件？”
“你！”鱼丽气恼，闷了半天，恨恨道，“算了，瞒着我也没什么，我有什么资格叫你说给我听，不说算了。”
“丽娘。”裴瑾撑着头看着她?，“别这样。”
“这样是哪样？”鱼丽冷笑道，“你看不惯我，把我送给别人?好了。”
说罢作势要走，裴瑾一把拉住她?的手腕：“丽娘。”
“说吧，要把我送给谁？”鱼丽赌气不看他?，“我保准二话?没有，收拾东西?就走。”
裴瑾罕见地动了怒气，顾不得?装病，一把把她?拉了回去：“丽娘，你说这种话?，你摸着良心……”他?说着说着，突然顿住，半晌，艰涩道，“你和我说这种话?……”
他?慢慢松了手，鱼丽眼眶发红，但扭头看着窗外，不去看他?。
过了好一会儿，他?才慢慢道：“丽娘，我的心意，你明白?吗？”
她?霍地转头：“我不明白?！”
“快二十年了。”他?声音压得?很低，无限心酸，“你和我说，你不明白?。”
鱼丽冷静地反问：“我能明白?什么呢？我最好什么都不明白?。”
作者有话要说：唔，裴瑾是不择手段升官，然后在别人正值壮年的时候飞快退休_(:з」∠)_
如果顺利的话，下一章就能改换身份了……啊，终于快了QAQ
明天见~