暮春时节,芳草如?茵，花开荼蘼。
十岁的霍庭修外出?历练，未带一位侍从,身上带得银两也不多。
幸而他身量高?,除了瘦些?，看起来倒跟十六岁的小郎君差不多。
是以，他时常谎称十六七岁,同师父走散了，靠着沿路替人诊病开药赚些?盘缠。
这一日?，路过杏花村。
霍庭修叩开一户简陋院门,攥着水囊走进去，姿态谦和询问：“有人在?吗？”
破旧漏风的门扇，吱嘎一声打开，探出?一个小脑袋，是个机灵的男娃。
“你找谁？”男娃的声音带着童稚。
“小娃娃,你家大人呢？”霍庭修含笑问,“大哥哥想讨碗水喝。”
“我不是小娃娃！”那?男娃一脸不高?兴，指着里边道,“我长大了，娘生?病都是我在?照看！”
霍庭修愣住,他只是看着孩子个子小，没细想，此时细观其骨相，才发觉,他只是营养没跟上，实际没比他小多少?。
“长禄，谁来了？”
“爹爹！”长禄从门里冲出?来,身子倒是敏捷，窜到爹爹面?前，指着霍庭修道，“他说想讨碗水喝。”
霍庭修回身望去，只见院门外走进一位身量高?瘦的汉子，身着粗布短褐，却是眉眼清正，并无贫苦人家的清苦怨艾之色。
他看那?人时，那?汉子也在?打量他。
格外多看了两眼他身后?背着的药箱，又扫过他的脸，迟疑道：“你是大夫？”
霍庭修点点头，把从前糊弄别人的说辞，拿出?来又说了一遍。
那?汉子见他谈吐不凡，立时信了大半，将刚采来的草药拿给霍庭修看：“镇上的药我们买不起，这是我今日?上山采的，劳烦大夫帮忙瞧瞧，可否治我娘子的病？”
“待我先替令夫人诊脉再议。”霍庭修扫了一眼他手中的药草，不置可否。
长禄倒是机灵，不等他爹开口，赶忙将霍庭修手中的水囊接过去，噔噔噔跑去水缸替他灌水。
霍庭修随长禄爹进了屋，掀开蓝底白花的布帘，简陋的木板床上躺着一位脸色惨白的妇人。
那?妇人以为?夫君又请了大夫来，挣扎着，边起身边数落道：“我这是老毛病了，养几天就好，何必花那?冤枉钱请大夫？不如?省着些?，早日?送长禄去学堂。”
霍庭修施了一礼道：“夫人放心，小生?的诊金不贵的。”
待把过脉，霍庭修微微拧眉，这位夫人应是生?产时伤了身子，一直没有好生?将养，才染上这沉疴。
起身走到门外，他斟酌着言语，捡紧要的几句同长禄爹说了，又亲自?待他去山中采来草药，叮嘱他每两日?替夫人煎一回。
“这方?子，服上半年便会好了。”霍庭修临出?院门，又忍不住说了一句，“只是令夫人的身子，恐难再有身孕。”
长禄爹抹了一把泪：“生?下长禄，芸娘便去了半条命，我们那?里还敢想别的？”
随即，他叹了口气：“只是芸娘一直想再要个女娃，怕是不能了。”
霍庭修也无法，他于此道并不算精通，他师父兴许有法子，可是……眼前的汉子显然是没有机缘能请到他师父下山的。
“告辞！”霍庭修施了一礼，攥着水囊，头也不回往山花烂漫处走去。
青山如?黛，窄窄小溪自?山脚下蜿蜒而过，似一条窄窄玉带。
天色渐暗，霍庭修加快脚步，准备去山那?边的庙里借宿一晚。
谁知，月亮初生?之时，他竟听到溪水上游传来小娃娃的哭声。
这么晚了，怎么还有小娃娃没回去？也不怕被野狼叼了去？
这般一想，霍庭修加快脚步，往溪水上游而去，正好瞧见一个小木盆磕磕绊绊顺流而下。
木盆里露出?襁褓一角，红红的襁褓中，一个小婴孩哭得撕心裂肺。
霍庭修飞身上前，端起木盆，足尖轻轻在?溪水上点了一下，便旋身回到岸边。
待他稳稳将木盆放在?岸边，那?小娃娃立时止了哭，，还没长开的五官皱巴巴的。
霍庭修望着眼前憋着嘴的小娃娃，一时呆住，下山前他设想了许多可能发生?的变数，皆想好应对之策。
却独独没料到这一层，半路捡了个娃娃怎么办？
他抬手搭了搭小娃娃细软的手腕，微微拧眉，还是个女娃，更是不便带在?身边了。
好奇心过后?，那?小女娃又哭起来。
哭得霍庭修手足无措，正要将她抱起来哄哄，却见挣扎间襁褓一角挨到她花瓣似的唇，她下意识去吃襁褓上的纹样，哭声渐渐止了。
霍庭修绷紧的心弦终于放松了些?，原来是饿了。
他无奈地将她连同襁褓抱起来，犹豫了一番，只得往来路返回，杏花村是离此处最近的村落。
黢黑的夜，谁家也没点灯，整个村子只靠清泠月光照着。
长禄家的院门再次被叩开，长禄爹望着去而复返的霍庭修，再看看他手中的孩子，和身后?牵着的乳牛，一直惊得话也忘了说。
长禄娘很喜欢这小女娃，亲口提出?要把这女娃娃留下来。
夜里，是长禄娘照顾的小女娃，许是有了欢喜的事，她的精神倒是好了许多。
翌日?，霍庭修临行前，将身上所有银钱皆留给长禄娘，拜托她照顾小女娃长大。
“劳烦公子给小女起个名?儿吧。”长禄娘很感激霍庭修，不止因为?这突然多的女儿，还有，他说会资助长禄去学堂读书。
霍庭修脑中闪出?两个他喜欢的字，在?心下默念了一遍，方?才问长禄娘：“敢问长禄姓氏为?何？”
“姓季。”长禄娘看了长禄爹一眼，“季长禄。”
“唔。”霍庭修点点头，望着长禄娘怀中襁褓里的小女娃，一夜之间，小娃娃似乎长开了一些?，玉雪可爱，他嗓音温润道，“便唤作季艺姝吧。”
月下溪畔，诗情千艺，只此一姝。
此后?数年，霍庭修每年都会在?杏花村逗留几日?，给长禄买书，也给小艺姝买玩具、珠花。
小丫头渐渐长开，七八岁上，已是远近闻名?的小美人。
许多人慕名?而来，要把小艺姝接去当童养媳，长禄不肯，季家夫妇也舍不得。
可他们又担心，艺姝年幼之时，尚且能护住，待她及笄之年，就怕暗箭难防，害了女儿。
是以，这一年，霍庭修来杏花村时，季家夫妇把此前发生?的事，一五一十告诉了霍庭修，好叫他心里有数。
霍庭修望着院中花树下，乖巧地跟着长禄认字的小丫头，沉吟片刻，轻道：“多谢二?位照看艺姝长大，明日?我便带她离开此地。”
季家夫妇虽然清贫，早年也见过些?世面?，心知霍庭修家世不俗，至少?比他们更能护住艺姝，便忍痛舍了。
尤其是长禄娘，艺姝走后?，她望着艺姝离开的路口，整整哭了三日?。
霍庭修过了十八岁生?辰，便已自?立门户，隐于钟灵山，却已是杏林中举足轻重的人物。
钟灵山上，不大不小的庭院前，孟愈指着季艺姝道：“师父，她是谁？你给徒弟找的小媳妇儿吗？”
“还敢贫嘴，今日?的功课可做完了？”霍庭修冷冷扫了他一眼，明明是个霁月光风的郎君，眼锋却极是锐利，吓得孟愈一抖，却听师父又道，“今日?起，她便是你的师妹，你须记着，时时处处护着师妹，若有人欺负了她，为?师拿你是问！”
孟愈欲哭无泪，这哪儿是给他找了个小媳妇儿，分明是个小拖油瓶儿。
待孟愈回屋去，霍庭修望着院外松涛问：“今日?我便收你为?徒，从此这钟灵山便是你的家，你可愿意？”
小艺姝点点头，嗓音婉丽：“愿意的。”
在?山上待了三年，季艺姝已习惯了钟灵山上清净的日?子，没有肥头大耳的男子跑来说要买她做童养媳，只有清风朗月，松涛书册相伴。
哦，还有滑头师兄，和世间最好看的师父。
季艺姝很喜欢这样的日?子，唯独有一样，她不甚满意，院里院外皆是碧色，见不着一束花。
师父和师兄无所谓，可她喜欢花呀，尤其是她曾经见过的合欢花，她无数次幻想着要拥有一片自?己的合欢花树。
师父素来疼她，她种几棵树，师父应当会答应吧？
“师父，徒儿想在?院外种几棵花树，可以吗？”季艺姝小心翼翼地问，只是种在?院外，师父应该不会怪她吧？
霍庭修合上手中书卷，瞥了她一眼：“你想种什?么树？”
“合欢花。”季艺姝一字一句道。
“艺姝喜欢合欢花吗？”霍庭修想象着把外面?的松林改成合欢花海，会是什?么模样。
他从前并不喜欢花，也不喜欢女子靠近，觉着那?都是太?过柔弱的事物。
可他已然收了艺姝做徒弟，足足三年也没厌烦，想必松林改成花海，也不是不能接受。
“很喜欢！”季艺姝连连点头，眸中带着憧憬，“那?是艺姝见过最美的花！”
也是最温柔的花，就像师父极少?露出?的浅笑一样。
“那?便种吧，让孟愈下山去买。”
孟愈做了半个月的苦力，才把那?片松林夷为?平地，季艺姝亲手将他买来的花树种下。
幸而，孟愈性子急，嫌小树苗长得慢，光秃秃的也不好看，不知从哪儿买的这么许多花树，全是上好的，明年就能见着开花。
季艺姝每日?悉心护着，等着，终于等到花树盛开，院外一片绯色花海，如?梦如?幻。
每当师父手持一壶梨花白，倚在?树下，捧着一册书看，季艺姝都能看得走神，只觉这是世间最美好的情景。
十五岁时，兄长长禄已高?中状元，在?京中任职。
师父时常不在?山上，季艺姝便常往兄长府上跑。
跑得勤了，大家都知道状元郎有个生?得如?花似玉的妹子，上门说亲的人络绎不绝。
当兄长来问她，可要挑几个好的见见面?时，季艺姝脸色发白，她后?知后?觉发现，她心尖上已然住进一人。
一个，她永生?不敢，不该，也不能去肖想的人。
渐渐的，她不再下山，希望每日?陪在?师父身侧，哪怕只是远远看着他也好。
可是，师父下山的时间却越来越多，唯有她独自?下山的时候，才能感受到有人在?暗中护着她，她知道，那?是师父。
师父是不是看出?了她的心思，所以特意避着她？
季艺姝越想越绝望，若有一日?，师父成了亲，她还能这样待在?钟灵山吗？以师父的性子，定要将她赶下山去的。
过了十六岁生?辰，季艺姝脸上的笑意渐渐少?了，心思越发重，常常一个人对着合欢花林发呆。
殊不知，霍庭修悄然望着她，思量着，她是不是情窦初开，对孟愈有了什?么心思？
这般一想，霍庭修莫名?开始看孟愈不顺眼，时常想法子给他加课业，折腾他。
直到这一日?，他做了一个梦，梦中他偷偷将睡熟的季艺姝拥入怀中，轻唤她的名?字：“姝儿。”
霍庭修忽而惊醒。
此后?，越发避着季艺姝，夜里却是连入睡都难了。
越是避着，越是控制不住心思，疯狂想念。
霍庭修给自?己开了个方?子，一个静心安神的方?子，他吃了药，躺在?季艺姝最喜欢的花树下，渐渐睡去。
梦中，姝儿向他走过来，轻软的衣衫被山风吹落，花影中的肌肤皎白如?月。
合欢花树迎风摇曳，落英满地。
梦境那?般炽烈清晰，比此前所有的梦境都更为?真实，霍庭修第一次没有克制自?己，他允许自?己入魔般贪恋这场近乎痴狂的美梦。
梦醒之后?，他再不会去招惹她。
作者有话要说：霍庭修：小娃娃！
季长禄：没大没小，叫哥哥！
啊，我们的季首辅大人，在番外中，才终于拥有了姓名，虽然还是个配角，可太不容易了，哈哈哈！