杜玉梅果真选走了最出挑的那件。
按照秦芷瑜前世对她的了解，明日估计就能看见她穿上这件衣裳去赴宴了。
杜玉梅喜欢争，这点倒和她姨娘一个样。但也有不一样的，比如比她姨娘多带点脑子，事情不会明着做，就算心中不快也会忍到事后在暗地里动手脚。
上一世秦芷瑜就吃过她的暗亏。
前世的时候，杜府倒得很快，母亲探望外祖母回来没几个月，沈氏母女便抹着泪来京都投奔他们，说杜家没了，她们和老爷在路上走散，不得已才求上门。
母亲虽心中狐疑，但一来二人姿态摆得实在是低，二来一下子也联系不上舅舅，便心软收留了她们住在府中。
一开始沈氏母女倒也安分，低头伏小，抢着下人的活儿做，瞧着还算老实。
可日子一天天过去，日子越过越舒坦，心思便开始活络了，特别是期间陆远卿上门拜访了几次，杜玉梅旁敲侧击打探了一番后，终于伸出了爪牙。
母亲怎么也没想到，她好意收留的两个，一个觊觎自己的丈夫，另一个竟差点爬上了准女婿的床榻！
“上梁不正下梁歪！”
沈氏母女被赶出秦家那日，心有不甘赖着不走，却不知被谁拖进小巷，套了麻袋暴打了一顿，这才挂着彩灰溜溜地离开了。
秦芷瑜再听闻杜玉梅的消息时，已是两年之后了。
据说她先是流落到了窑子里，短短数日便哄得一乡绅将她赎回家纳为妾侍。这段做小的日子里她也没闲着，在人家原配夫妻之间挑拨离间，教唆正室生的小少爷染上了黄赌之瘾，老人听闻后一气之下中了风，本事大得短短数月便闹得人家宅不宁，最后正房夫人差点一条白绫送了命。
后来乡绅的宅子被少爷在外欠债的人收了去，她拍拍屁股就走人了。之后又辗转了几户人家，不是把人搞得家破人亡，便是作得人.妻离子散。最后听闻，她在一个大宦官的家中落了脚，被收为偏房，深受那位宦官宠爱。
活脱脱的一个行走的搅家精。
这样的人才，自然要好好培养。哪天要是放到看不顺眼的人家家中，岂不乐哉？
桃柳替姑娘卸下妆发，铜镜里，绸缎般的青丝如瀑泻下，美人低头拨弄着耳铛，几缕发丝顺着纤瘦的肩膀滑下，遮住了半边素白的小脸。
外头有人敲门，没一会儿，桃柳便小心翼翼端来一个红漆食盒，“姑娘，该喝药了。”
秦芷瑜停下手中的动作，望着这每日三碗黑漆漆的药汁，很自觉地端起。
桃柳盯着姑娘微蹙秀眉自觉地喝下药后，这才笑嘻嘻从食盒的底层，拿出小半碗糖水来。
“菱儿说了，按您的吩咐，里头加了蜂蜜！”桃柳好奇，为何姑娘在去年一病起来后会改了那么多年的习惯。
原先没有一碟梅子作饵，姑娘是说什么都不肯喝药的，但现在，只要一小碗糖水，她便能自觉地乖乖把药喝了。
但一定要加了蜂蜜的糖水才行，饴糖不行，红糖也不行。
只认蜜糖。
***
弯月高悬，路旁的树影斑驳摇曳。
离杜府几里地开外的偏僻处，有座偏僻败落的茅草屋，自从被人遗弃后，里面已经许多年没住过人了。
土墙开裂得厉害，几处特别大的缝隙都成了窟窿了，顶上茅草零零碎碎，大半已经发了霉，屋檐下有个旧燕巢，旁边挂满了蛛网。从外头看，一点儿都不美妙。
就算是城里最落魄的乞丐，大概也情愿去破庙里与人挤一挤。
而此时，那几处窟窿竟透出了昏暗的亮光，一个黑衣人正守在破门前。
赵旭听了一下午的惨叫声，耳朵有些累了，他嫌弃地拍开肩上的蛛丝，心想也就主子那怪性格，能在这破地方一呆就是半个月。
还是他住的客栈好。
当初收到消息，他与韩云马不停蹄地从雍州赶来荆州，来的路上心里还在嘀咕，说好晃悠着去京都，怎么又变成抓奸细了？
可这一来，便被这幅“朴素、清凉”的场景震惊到了。
反观他家主子，开门就说了个“请进”，泰然自若像个屋主人一样，穿了件不知哪里扒拉来的破衣裳，大爷似的瘫在这椅子上，旁边还七扭八歪摆着几双鞋袜与衣物。
“你们随意坐。”
脸皮厚到根本没有自己是个“强占了这间屋子”的强盗的意识，神情自然到令他这个手下都替自家主子感到害臊。
更何况这句“随意坐”真的只是面上的意思，因为屋里唯一一把破洞竹椅，正被说话的人自己坐在屁股底下。
问起何缘故看上了这间，椅上的人唏嘘了一下，美其名曰：故地重游。
他倒是知晓主子被大将军夫妇收为义子之前，确实在荆州待过一段时日，现在看来，似乎日子不太好过啊！
他兀自在门外感慨，而门内的审查依旧在继续。
“怎么，还不肯说？”贺青翘着二郎腿，看着柱上被严刑拷打皮肉已经翻卷起来的细作，从瘸了腿的桌子上提了缺口的茶壶，替自己倒了一碗茶。
“低贱……的种族……”细作的眼球都快翻了白，他气若游丝，“你，你们就算打死我……我也不会说……”
“阿刹也知道你这么忠心吗？”贺青有点好奇，“知道后他会多给你加点钱吗？”
一听到“阿刹也”的名字，细作僵了一瞬，随后那句话更是让他觉得自己被侮辱了。
“不过有点可惜。”没等他骂出口，贺青又兀自说了起来，“可惜他已经没命给钱了，要结款，你们也只能到地府碰头商议了。”
“不可能！”细作瞪大着眼睛，阿刹也是个厉害的人，是自己的直接上级，他前日还给自己传了信，怎么会……
他突然意识到什么，原先以为是自己行动不小心才被……细作猛地挣扎起来，皮肉翻卷处凝固的血痂被崩开，鲜血直流。
“白费力气。”贺青不屑道，“别浪费时间了，说，你的任务是什么？”
“低贱的大魏人！”细作咬牙切齿，“狁狄，永远不会放过你们！”
紧接着，他“呸”地一声吐了口血唾沫，骂了句，“戈疴！”
贺青脸色一变，抬手猛地将手中的碗砸到他脚边，“啪”的一声，碗碎成渣。
他大步上前，节骨分明的手猛地捏住细作血泥参杂的两腮，将他的头用力撞在柱子上，怒道：“你看看你这张脸！黑头发黄皮肤！你自己难道不是大魏人吗！”
细作“呜呜”地挣扎着，使劲摇头。
“这个称呼，你叫出来心里不会羞愧吗！”
戈疴，狁狄语中对大魏人最低级的蔑称，他们在边戍奸.淫.妇女、烧杀大魏百姓的时候，总会无耻地大叫这个词。
戍边数年，贺青最厌恶与痛恨的就是这两个字！
“狁狄的荣耀……至……高……无……上……”奸细一个字一个字艰难地说道。
认贼作父，无可救药！
贺青不想再与他废话，单手摁住他的头往后一撞，在他头晕脑花之际，直截了当地将下午探听到的信息说了出来。
“顾忠，荆州江夏郡太守府顾家仆役，两年前入府，常去春雪茶楼听书。”他一顿，“常去春雪茶楼与上级接头，一个小小太守，顾林成身上什么东西值得你们这么在意？”
“米粮？官盐？还是……江夏郡的漕运？”贺青紧紧盯着他的神情，待得到自己想要的答案后，贺青蓦地收手。
扯了块布擦着手上的血污，他朝后淡淡道：“做掉，剁肢后喂狗。”
奸细，有什么好留体面的？
……
秦芷瑜睡得很不安稳，她身上被汗浸湿，光怪陆离的梦仿佛要将她溺在梦境水潭里，让她喘不过气。就在这时，一直布满粗茧节骨分明的大手从水光处出现，紧紧地抓住了她，强而有力地将她一把拉出水潭。
她靠在他坚硬的胸膛上虚弱地喘息着，白玉般的手依赖地揪着他胸口的衣裳，语气委屈地唤了一声——“畜安……”
“你终于来了……”