楚家别苑，楚远正用了竹细条逗着一只八哥玩耍，这鸟笼子是鎏金镀边的，加之玳瑁精细打造而成，看上去与寻常的鸟笼子着实不同。
而且，楚远所饲养的八哥也与一般的八哥看上去不太一样。
或许，这曾是只普通的八哥，但在楚远的“万千宠爱”之下，这只小畜生的体格略显庞大。
两年前，楚家动用了关系将八哥从坤寿宫带了出来。
这鸟儿还是是楚远当年亲手赠给三妹的小玩意儿，如今三妹已逝两载，楚远又接着饲养这小东西。
爱屋及乌之故，楚远待这只八哥是当真的好，这两年下来，八哥长的浑圆体庞，扑腾翅膀都显得费力，它都接近两年没有开口说话了，活像只七彩肥鸡。
这时，一头戴瓜皮小帽，身着斓裳的男子靠近了楚远，之后附耳低语了几句。
楚远闻言，那张风光霁月的脸上隐露一股好奇，“是么？她求了萧湛？萧湛可曾许诺帮她？”
梁时的冥配去求萧湛帮忙？
梁时若是知道了，会不会被气活？
这纯粹是楚远的臆想，但他还是不由自主的笑了笑。
男子如实回禀道：“这个.....属下倒是不知了，只是隔壁梁家夫人今日扬言可以治好萧王的头疾，萧王对此并没有表态。”
楚远神色一滞，以萧湛的心性，他不会允许一个陌生人靠他如此之近，更不会平白无故的听了一个小寡妇说这番话。
莫不是，萧湛也怀疑梁时的死有问题？
这般一思量，楚远挥了挥手让男子退下。
皇太后的死存在多般蹊跷之处，若是能查出梁时当年所遭遇的事，或许也能顺藤摸瓜查出杀害皇太后的真凶。
这两年来，楚远的所有精力放在了此事上面，若是不能早日给三妹报仇，他这辈子都无法心安。
那可是他放在掌心怕掉了，含在嘴里怕化了的三妹！
楚老夫人从佛堂里走了过来，手中捻着金丝楠的佛珠，那珠子油光华亮，一看就是常年佩戴所致。
楚老夫人年轻的时候是个十足的美人，即便到了如今这个岁数，还可见风韵犹存之姿，楚翘是她的幼女，是年过三十才得了这么一个娇娇女儿，阖府上下都是将她当过眼珠子疼宠着的。
谁晓得，这么一个宝贝儿疙瘩好端端就“病”逝去了。
楚家人岂会不知这其中有诈？
楚远上前一步相迎，“母亲，您风寒可好些了？”
楚老太太听闻了隔壁梁家的事，她道了一句，“当初，梁时涉险去了苗疆，说到底也是因你三妹之故。梁家两位少爷读书一事，你能帮就多帮一把。”
楚远嘴上虽应下了，但他却很想知道萧湛会怎么做？！
楚远道：“母亲，这些年按着您的吩咐，咱们楚家已经处处在维护梁家，您就莫要再多思了。”
楚老妇人望着屋檐下挂着的鸟笼子，她睹物思人，又是一番忧伤难耐，走之前交代了一句，“翘翘生前最疼这鸟儿，你好生养着，不可亏待了它。”
八哥似乎懂人性，它试图瞪了瞪鸟眼，可能是因着太胖之故，睁眼已经有些困难。
楚远当即吩咐了一声，“都听见了么？午膳给小八爷多加一份红烧肉！”他所说的“小八爷”就是楚翘当年饲养的八哥。
丫鬟们纷纷应下，“是，二公子！”
*
秋风起，长夜瑟。
萧湛只着中衣，伏案作画。烛火下，男子眉峰英挺，气度雍容，只是总有那么一股子让人见而生畏的寒意在他周身萦绕。
数年过去了，他从未完成过这幅画，今夜也不例外。
明明是那么熟悉画中人，可他偏就是无从下手。
待收起银狼毫笔，萧湛将面前残画卷起，重新放入了桌案上的青瓷缠枝纹的瓷罐中。
他是天潢贵胄，得苍天垂涎之才，却无帝王之命。世人都言，萧王一定在暗中谋划些什么，甚至有人传言，两年前皇太后之死，与他脱不了干系。但他对这些传言都是视而不见，置若罔闻。
寝房内散发着垂落银鎏金球熏香的味道，这东西并没有让他的失眠之状有所好转。
萧湛想起了今日在程家胡同遇见的小妇人，还有那只被他遗弃在马车上的香包。
他萧湛的手段可翻云覆雨，怎样的杏林高手寻不到？岂会用她的香料？
也不知道出于何故，他今日的头疾又犯了，萧湛对门外的小黑道了一句，“去把那东西给本王取来。”
小黑并未听懂，问道：“王爷，您让小的去取何物？”
小黑在众多护院之中能脱颖而出，绝非仅仅是因为他过人的实力，萧湛记得那人评价过小黑一句，她说：“萧湛，你身边这随从真机灵，若不，借我玩几日可好？”
她曾那般年幼无知，十来岁的光景，还被楚家人当做掌心娇供着，半点不曾让她接触世事丑恶，根本不知道这话里蕴含了多少“深意”。
萧湛自然没有依着她，还记得那日她气轰轰的嗔了他一眼。镇国公与楚家两位公子都只是一笑而过，仿佛不管她做什么都是对的。
萧湛曾经不明白，这世上怎会有这样的小女子？可后来他明白了，世上的确不会再有第二个她。
夜风从长廊西面的昏暗处吹了过来，萧湛从无边回忆中醒过神，淡淡道：“香包。”
小黑当即领命，健步如飞的去取了香包回来，稳妥的交给了萧湛。
萧湛低头看了一眼，这应当是女儿家所用之物，粉色面料上面还绣了两朵不甚精致的梅花，这香包做工着实不雅，但幽幽的淡香倒是让人一阵通心舒畅。
萧湛：“.......”是特意给他备的？还是仅仅是个偶然？
萧湛将荷包放在了千工床内的壁橱内，那里面还有其他香料。
这些年，或是用药，或是用香，总是无法彻底清除那个梦魇。
他不想再梦见了，丝毫也不想！
次日一早醒来时，萧湛的头疾并未缓和，但昨夜却是一宿未醒，这两年以来，他难得睡了一个安稳觉。
他没有深究其中奥秘，只是让人暗中帮了楚翘一把，还对随从道：“若是程大人问起，就说本王念及已故梁大人的剿匪之功，让程大人给本王一分薄面。”
想巴结萧湛的官员如过江之鲫，萧湛既然提出了这个要求，程家绝对不会再对梁家追究下去。
小黑应了一声，本要问及萧湛的头疾可有好转，但见他神色依旧清冷如冰，便止了话。
次日，吴家族学那头就来通知了梁家，让梁云翼与梁云奇兄弟二人继续去进学。
这件事以楚翘没有预料到的速度解决了。
她忙去准备了香料，因着还缺几样药材，只能紧衣缩食的省着。她在想，若是萧湛届时真的让她去治病，她能不能多赚点银子？
她已经太久没有吃上荤腥了.......
楚翘怎会想到，她曾经吃饭都需要人哄着，如今却轮到了这种境地？