两年前，渔村。
四月初，山野里开满连翘，金灿灿的，山下家家户户连片，而最北边的一户院子里种了几株梨树，枝头雪白，茂密地如同海浪。
姜膤放下碗筷，侧头往榻上瘫痪的姨娘瞧，她还睡着。近来，姨娘昏睡的时间愈发久，久地她有些害怕。
六岁那年，家里来了恶人，爹娘为护她逃命惨死，是姨娘救了她，带着她东躲西藏，几经辗转才到这偏僻的渔村。渔村地势极差，大路不通，小路闭塞，是个避世的好地方。
在这儿住下的第一天，她记得姨娘对她说，“即便你再不喜欢，你也得学剑，膤儿，我不能护你一辈子。”以前，她最讨厌舞刀弄剑，可现在，她必须学自己讨厌的东西，为了活下去。
之后的日子，姨娘时常不在，她不说自己去哪儿，她也不问，只知道家里时不时多出许多银子。
日复一日，到十三岁那年，姨娘不知从哪儿回来，浑身是血，渔村里的赤脚大夫看不了，村长特地撑船走了一天一夜去外头请大夫，然而外头的大夫也一样，治不了重伤。
有时她会想，这就是命。
姨娘瘫痪后，她担起了照顾她的事，隔壁良叔良婶觉着她一个小姑娘生活不易，时常会来帮衬。
说起来，这些事像天大的不幸，可不幸归不幸，她活到了十七岁，花一样的年纪。
“膤儿，去不去江边洗衣裳？”门外传来爽朗的女声，是邻居良婶，“汪汪汪！”隔壁小黄跟着叫得欢。
姜膤回过神，仰头应道：“去。”
*
安江水冬暖夏凉，初春微温，从几日前开始变冷，边上做了不少洗衣裳的石头墩子。
她们到的时候，江边已来了不少妇人，各自聊着家里长短，你一句我一句，声音很杂。
“这不是秋妹家的小姑娘么，一个人来洗衣裳啊？”钱大姐扔下搅干的衣裳，笑眯眯地看她。
姜膤笑着朝她们点头，默默放下木盆，找了个石墩子坐下。她不是不会说话，而是习惯了一个人，不知该如何说话，话多了便会口吃。
有人问，“膤儿，你姨娘怎么样了？”
另一人替她回答，“还能怎么样，老样子呗。”
“唉。”钱大姐叹息，好心道：“你们可别怪我说话难听，这样不死不活地躺着还不如直接去了，留着一口气不是耽误膤儿么。”
闻言，姜膤皱眉，她抖开衣裳摇头，略带不悦道：“不是。”
“嗯。”良婶咳了一下，示意她闭嘴。
这时，有人岔开话题，“跟你们说，前几日我男人从外头回来，说是当今皇上开始找皇后了。”
她身边那人接道：“他找皇后干我们什么事，莫不是要来村里挑姑娘。”
“你别说，他兴许真要来村里挑姑娘，你是提罗人，不懂我们皎月国的传说。”
传说？姜膤往说话的人瞥了眼。
“什么传说？”
“其实我也不大清楚，听我家那位提的，说是每任天子心口都有半只蝴蝶胎记，这另外半只蝴蝶胎记在谁心口，谁就是皇后。”妇人说着笑得不行，捣衣杵拍得啪啪直响，“天底下哪儿有这么邪门的事，我看啊，八成是江湖术士胡诌的，要是另外半只蝴蝶胎记在男人身上，那算怎么回事。”
半只蝴蝶胎记……姜膤搓衣的手猛地一顿。真这么巧？她心口就有半只蝴蝶，按这说法，她能做皇后？
想到此处，她不禁嗤了一声，所谓的传说怕不是骗三岁小孩的。
恍然，脑中有光闪过。难道，儿时那些人是因她的胎记而来？
会么，可姨娘从未对她提过。若是如此，她为何不告诉她。
其他人跟着笑，后头有人说，“不会不会，前三任都是一男一女，到当今皇上这一代，也定是一男一女，你可别乱说。”
钱大姐摇头道：“这事说来也奇怪，当今皇上登基一年多，怎的以前不找，如今各地不太平了才来找。”
“亏得我们渔村没什么人来，准你们几个嘴碎的胡说，这要是在镇上，指不定官兵就从哪个旮旯里窜出来抓你们，到时叫你们去牢里聊到天亮。”
良婶拍着衣裳朗声喊道，引得一群妇人大笑，她转过头来问：“膤儿，你年纪也不小了，找个人嫁了吧，家里没男人不行。”
姜膤垂下眼帘，缓缓摇了摇头，“不好。”她虽是十七岁的年纪，可对男女之情还懵懵懂懂，对于夫妻的最初认知便是良叔良婶。
“婶儿跟你说，姑娘家长大都是要嫁人的，尤其我们这儿，十四便要嫁人，你都十七了。”良婶拎着衣领往水里荡，继续道：“你长得漂亮，村里想娶你的男人不少，挑个好的嫁了吧，有他在，你也不用一人照顾你姨娘是不是？”
“我……”姜膤捏紧了手里的衣衫，低声道：“不想，嫁人。”
“你这孩子，怎么说不听呢。”良婶拎起过水的衣裳放在石板上揉搓，语重心长道：“女人就那么几年值钱，等你老了想嫁都嫁不出去。听婶儿的，婶儿明日给你问问，看村长他儿子愿不愿娶你，他要是愿意，你准能过上好日子。”
还没等姜膤说话，人群中有人起身喊道：“你们看，你们看，是官船，官船来了！”
几人寻声往江面上望去，只见一艘大官船从不远处驶来，风帆高扬，船上站了不少带刀的官兵，怎么看都不像好事。
“良婶，你的乌鸦嘴可真灵。”几人啐了口，手忙脚乱地收拾起地上散落的东西，拔腿就跑。
“这……”良婶自己都惊了，用力打了一下嘴巴，“好的不灵坏的灵，真要命，膤儿我们快走。”
“嗯。”姜膤快速将衣衫放入盆中起身往家里跑。
*
飞快放下木盆，姜膤急急插上门栓，透过缝隙看向外头，此次来的官兵少说也有七八十个。
“砰，砰，砰……”她心头剧烈地跳着，一幕幕回想当年的记忆。那晚，爹娘拼尽全力抵挡杀手，不知挨了多少刀剑。
方才她们聊的传说若千真万确，那这群人定是来找她的，而当年那群杀手，应该也是来找她的。
她捏紧右手，快步行至房中，一把抽出枕边长剑，“唰”，锋利的剑刃在日光下闪着雪光。
“嗯……”榻上的人幽幽转醒，秦秋缓缓侧过头来，目光紧锁她手中的长剑，虚弱道：“怎么了？”
“姨娘。”姜膤拿着长剑扑到床榻前，慌道：“官，官兵，来来，来了。”
秦秋睁大双眼，扯着沙哑的嗓子道：“你快走，走得越远越好。”
“不。”她执拗地摇头，右手握紧剑柄，坚决道：“我，不走，也不让，他，他们，伤害，你。”
“傻孩子。”秦秋费力地叹了口气，浑浊已久的目光瞬间清明起来，“其实当年……”
“嘭”，院门被人踹开，紧接着，一群身着黑色官服的人闯了进来，穿过小院直入前厅。
人影进入房内的瞬间，姜膤扬起长剑。
领头人见状一怔，似乎没料到屋内的姑娘会手持兵刃，只得好声好气道：“姑娘，刀剑无眼，小心伤着自己。我们是来找人的，并无恶意。”
尽管对方瞧着和善可亲，然而姜膤也没敢放松警惕，冷声道：“找谁。”
领头人示意身后之人走出，那是个穿官服的女人，三十来岁的模样，五官端正，“姑娘，你让她瞧一瞧，若是身上没我们找的东西，我们立马走。”
“我，心口，没，没，东西。”她不善撒谎，一撒谎便会面上泛红。
“有没有东西要她说了才算。”领头人眸光闪烁，笑着朝她走了几步，微微躬身，“姑娘，我们并不想为难你。但你若是执意如此，我们便要不客气了。”
“膤儿……”秦秋挣扎着仰头，急急地喊她，“你带着我逃不了多远。”
这话中意思不言而喻，姜膤蹙起一双罥烟眉，不甘地咬着下唇。不可否认，以她的本事绝对能逃出去，可若是带上姨娘她便逃不了了，兴许还会连累渔村的人。
思量片刻，她认命道：“你，看吧，请，你们，放，放了，我，姨娘。”
领头人无奈摇头，也不多解释，俯身在那女人耳边吩咐。
“姑娘。”女人朝她走来，两人去了她住的内室。
姜膤将长剑放于身侧以备万一，顿了会儿，她下低头，僵硬地拉开衣衫，露出身前的大片肌肤。
“是……就是它！”女官不可置信地盯着她的心口，激动地语无伦次，旋即冲着门外大喊，“大人，找着了，正是这位姑娘！”