魏府。
主院内正举行着一场小型的聚会。
席位正上方坐的是今日的主人魏裔介魏大人，其下首席是同为保和殿大学士加户部尚书的李霨李大人，其对面是同在吏部的侍郎李之芳，坐在李之芳下首的是刚从扬州回京述职的林如海，他喝得微醺正与身边的另一名同僚倒着苦水。
“如海怎么如此憔悴？”
魏尚书已是年近古稀，眉须皆白却双目依旧炯炯有神，目光直直落在林如海身上。
林如海对于在座几人来说是下属倒不如说是子侄般的存在，听到魏尚书的问话，李尚书瞬间没好气的侧首看向面色郁郁的林如海。
林如海心情不佳灌了一杯又一杯的酒，哪里还有平日浅尝即止的模样反倒像是个酒鬼似的！这样子把坐在他旁边的同僚惊得个目瞪口呆。
也怪不得魏尚书会如此吃惊。
“还不是这荣国府做出来的事情！巴巴的把林夫人和小姐带回去，居然最后连个屋子都没准备，只让林夫人和小姐住了林夫人还未出嫁时住的闺阁里！”
李尚书乃林如海那一科的主考官，又和如海父亲有同窗之谊，对林如海可谓如师如父。此刻不免越发心疼，痛恨起那不知所谓的荣国府。
魏裔介吓了一跳：“这，居然有这等事情？这荣国公可是个聪明人怎么会如此糊涂？”
“魏大人有所不知，荣国公如今如今旧伤复发重病在床，家里世事都是荣国公夫人打理。”
林如海双眼通红，声音嘶哑：“倒是为难诸位大人为下官担忧。”
“……这只是其一，其二就是如海太过于死脑筋了。”
坐在一旁的李侍郎此刻插了进来，“我看这荣国府折腾你可不是因为荣国公重病卧床顾不上你，倒怕是想踩踩你的脸皮子！
如海！你可要记得这荣国府可不仅仅只是如海你的外家——更是王子腾王大人的亲眷！
你在那扬州的作为连我们都有所耳闻，更别提是荣国府一脉！”
说着话，李侍郎还在摇头。
他这几天一心劝林如海述职之后想个法子留京，可林如海却梗着脖子偏生一定要回盐政上做出一番事业。
这盐政的水深，哪里是林如海这般可以随意撼动的！
“盐政？”
魏尚书和李尚书面面相觑，手上的动作同时一停，表情很是严肃。
“如海，你如今这岁数，这门路可还没有能到可以介入盐政这上面去的时候！”
“魏大人！下官身为扬州巡盐御史，怎么能不对贩卖私盐的人下手！”
林如海如同受了刺激一般万分委屈：“您没有见到，扬州那些商贩，官员为了私盐都快疯了！更可悲的是——”
林如海突然闭上了嘴巴，重重的叹了口气。
“如海！”魏裔介抚摸着长须表情很是严厉，“本官也是巡盐御史出身，怎么会不知地方上的龌龊事有多少严重，可你必须知道水至清则无鱼，人至察则无徒。
如果把人都逼到绝境，你可不知道那些人的手段会有多少狠毒！”
林如海双拳一握，正要反驳的时候外头有人进来传报，圣旨来了！
魏尚书急匆匆的携着众人领了圣旨，圣旨的内容却让他如同被泼了一盆冷水，先前的酒劲可谓一扫而空！
“臣接旨！”
话毕，他恭顺的双手接过圣旨，随后从袖口的暗袋里掏出一个荷包，塞给了宣旨太监。
“吴公公，这是出什么事……？”
吴公公捏了捏薄薄的荷包，顿时满意的一笑：“魏大人有所不知。皇上今日在京城内微服私访，哪知居然碰上了一名嚣张小贼光天化日之下抢了荣国府的表小姐，顺藤摸瓜之下缴获了一批人拐子，顺天府尹在其中不作为……这不回了宫里就大发雷霆！”
“荣国府……？表小姐！？”
魏尚书闻言面上一惊。
“是啊——可怜这千金小姐还受了这种苦头！”
还未等魏尚书再询问，跪在后头的林如海心神一震。
他只觉得全身发冷一阵一阵的打着哆嗦，惊慌失措的推开诸人走到最前面，急切的拉着吴公公颤声询问：“是，是哪位表小姐？”
他眼中流露出的恐惧让吴公公愣了愣神。
“这位是荣国府的姑爷，回京述职的扬州巡盐御史。”魏裔介连忙替林如海向吴公公介绍道。
吴公公倒吸了口凉气：“林，林大人？怎么没人通知您？丢的只怕就是您的女儿……”
林如海脸色煞白，眼中露出慌乱恐惧之色。
吴公公见林如海三魂六魄怕是去了一半的模样连忙好心的补充一句：“不过林大人不必着急，贵小姐没有受伤！如今已经被人送回荣国府里了！”
“黛，黛玉！”
林如海两眼发黑，他脑海中顿时没有别的想法——只想以最快的速度回到荣国府！可他只往前跑了几步居然身体猛然一顿喷出一口鲜血直接栽向地面！
“如海！？”
“林大人！”
……
等宣旨的吴公公回宫后，他就将林如海被吓得吐血晕厥一事仔细的回禀给了康熙。
“这荣国府！居然连小姐丢了的事情都不告诉林如海！”康熙闻言简直被气笑了——荣国公病倒才几日，这荣国府就乱成如此模样！
只怕是荣国府根本看不上仅仅是七品芝麻官的林如海，才能对他如此懈怠。
吴公公也是被林如海那模样给惊着了！他跪在下头绘声绘色的描述着林如海的模样：“皇上，您可不知道啊——那林大人当头当脑的喷出一口鲜血直接昏了过去，脸和白纸一样！魏大人府上的大夫还说林大人是身中剧毒！”
“中毒！？”
康熙一惊——朝廷命官居然会中毒！？
他心中怒火也不断积累升腾，连夜让吴公公请太医再去魏府一趟：“看了以后速回禀告朕。”
“喳。”
康熙坐在龙椅上沉吟着，目光深深闪烁不定。
中毒？
难不成红楼梦中林如海的早逝就和中毒有关？
想了想年幼的林黛玉那讨人怜爱的模样，康熙心底不免起了个将林如海从巡盐御史上调走的念头。
不过这个还需要从长计议。
就在他东想西想的时候，开阳总算带着倦容出现在了康熙面前，双手捧一份奏折，高举至额前，垂首肃然。
不似平日薄薄的奏折，这厚度，让康熙不免心惊。
“主子！”
“说吧。”
“主子！已经查明了里头一共有一百零三名孩童，其中被关在房间的已经调教好的男女自称是被从江南运过来的，此前在江南他们不知道自己被关在哪里，但是那边如同这里一般也被关了许许多多的孩子。”
开阳偷偷瞄了眼康熙的神色继续说，“除了这些，外头年岁大的孩子如今也说了话，他们大多都是在官府有登记在册的奴籍，剩下的不少是被父母卖给人贩子的！”
开阳顿了顿脸上有些难堪又艰难的说：“不少自称是庶生子，曾说父亲称生出他们的用处就是拿来卖换钱用的……”
只听见哐当一声巨响！
怒不可遏的康熙一脚踹在龙椅之上，力气之大居然将龙椅都踹了开去，低垂着头肃立在旁边的梁九功也不免吓得惊慌失措的大叫：“皇上！”
康熙置若罔闻，不顾脚上传来的阵阵剧痛依旧死死的盯着开阳：“继续说！”
“奴才核实了，一百零三名孩童中，被拐卖的共有三十一名，其中十一名是京城附近人士已被责令送回家中。
剩下二十名中，仅有三人还记得清自己家乡在何处，剩余的大多已被拐来多年教养，早就忘了干干净净了。”
“甄府呢？”
“甄府的这名管事用了刑，如今已经交代。甄府虽然没有参与到拐卖人口之中，但是经常要求他们提供一些年岁合适的男孩女孩给他们——仅仅今年，这管事就在这里挑了约二十多名姑娘走。
我们从他知道的人名去查，不少都已经被送进了大臣们的后院！还有些成了甄府小姐们的陪嫁丫鬟……”
“二十多名啊……甄府还真是有心了。”
康熙的声音蓦地冷森，梁九功听在耳里都差点忍不住打起了哆嗦。
“传令下去，把甄府送去……收下的大臣名单罗列的仔细交予朕！着人盯着他们，有什么异动立即禀告朕！”
“喳！”
“甄府这大管事还有那些个活捉的拐子……关在牢里，让人盯着，看看有没有人来——”
“奴才早已安排了人手，主子放心！”