王萍看两个更瘦的儿子心疼得不行，忙去烧水给他们冲红糖鸡蛋水，端到院子里放在小凳子上。
又看两个儿子黑瘦的脸忍不住流出眼泪，别人家是换着人干，自己的两个儿子却是从头干到尾，女儿女婿还没了，早知道不分家了。
郭平泰搂着志山安慰老娘：“娘，我们瘦是瘦，那边伙食不错，身体没事。”
郭平安抱着小爱兰摸摸恬恬的头顶说：“娘，没事，怡丫头他们怎么样？”
王萍抹去泪说：“他们很好，怡丫头立起来了……”
王萍和两个儿子说他们这段时间苏怡四个的变化和生活情况。
郭平泰和郭平安听苏怡能顶起事欣慰，听她继续上学没有上工挣工分意外，听妹夫（姐夫）妹妹（姐姐）七七那天托梦，他们遗憾没有梦到。
听苏怡划伤郭志勤有担忧，心里打算去找他，听郭志勤被黑爷白爷还有妹夫（姐夫）教训不太相信，但老娘说得肯定心里疑问，真的吗？听郭志勤天天倒霉心里痛快……
郭平泰听老娘说完后说：“娘，钱总有用完的时候，小怡不上工你怎么不劝劝她？”
这是他不理解的地方，老娘咋由怡丫头用钱买粮？
郭平安也说：“娘，小怡继续上学没什么，但不上学的时候怎么不上工？”
王萍不满说：“她不上学时去公社寻摸粮食，粮食有多难买你们不知道吗？又不是每次都能买到，还有打柴，管着自留地，挑水浇菜，在山上栽瓜苗，做饭做家务，教导和照顾海泽，海涛，恬恬，海泽三个清爽干净，脸上长肉了，事很多我又帮不上忙，她才十三岁，你们还要她怎样？”
恬恬听两个舅舅说姐姐，不高兴说：“大舅，小舅，姐姐辛苦。”
郭平泰和郭平安看恬恬脸上确实是长肉了，脸上和衣服干净，心里惭愧。
郭平安忙说：“恬恬，是小舅不对。”
郭平泰说：“我们回来就好，娘你以后去帮帮他们。”
王萍说：“我看也不用帮多少，你们快喝红糖鸡蛋水，红糖还是志山他们感冒时怡儿给的。”
她见志山和爱梅爱兰眼馋看着两个海碗，进屋里拿出两颗硬糖，分半分给四个孩子边说：“糖也是怡儿买的，她有点手松，我说过她了，她说其他怎么省都可以但在吃上面绝不能省，不然身体不好，身体不好想做啥都不行，生病要花钱治，海泽以后要去当兵，我跟你们说，我晚上过去睡觉，怡儿隔一天给我冲一碗红糖水，有时磕个鸡蛋，我现在身体可好，如果不是看孩子，我去上工能挣十公分。”
郭平泰和郭平安拿着碗相看一眼又看碗里，总觉老娘变化很大，以前老娘很节俭，一个鸡蛋也没舍得吃，现在红糖鸡蛋水常喝了。
他们对老娘说的身体可好没有放在心上，只以为她安慰他们。
郭平泰一口气喝完碗里的鸡蛋糖水说：“那行吧，他们以后粮食不够吃，我们给他们一些。”小怡现在不上工就不上工吧，过两年十五岁再上也行。
郭平安喝完水点头赞成大哥的话。
王萍说：“怡儿能干，能寻摸到便宜的粮食，我倒是觉得他们不用你们接济，怡儿还叫我晚上在家少吃点，然后去她那里再吃。”
郭平泰说：“那不行，他们都不够吃。”
王萍：“我当然不同意。”
苏怡和苏海泽在学校听说修水库的人回来了，放学直接去郭家，看两个瘦得只剩骨头的舅舅心里不好受，相继喊：“大舅，小舅。”
郭平泰和郭平安看苏怡和苏海泽稳重的模样心里酸涩，姐弟都长高一些，脸上也长肉了。
郭平泰说：“挺好。”
郭平安脸上露出笑：“放学了。”
恬恬跑向姐姐，苏怡牵她的手回应小舅：“是，你们怎么又瘦了？”
郭平泰说：“水库要在农忙和下雨多前修好，便辛苦一些，辛苦伙食也变好，没事，只是瘦点。”
王萍说：“还好离麦收还有二十来天，他们能有时间养身体。”
苏怡和苏海泽刚坐下和两个舅舅说两句话，下午逃学的志成带海涛和志宏回来，他们去山上找野果。
苏怡见他们回来打岔心里松口气，她担心两个舅舅提让她不上学时去上工，可她不想又上工又忙家里，每天过得紧紧张张。
海涛提个小袋子给大舅说：“大舅，你和小舅好瘦，我们摘的野果，你们吃。”
孩子们上山找野果一般都是当场吃下肚子，很少有带回家。
郭平泰接过袋子看里面，是红艳的覆盆子，不多，他把袋子给回海涛说：“海涛懂事了，你们吃。”
海涛拿给姥姥：“姥姥，你分。”
孩子们懂事王萍高兴，接过说：“成。”
郭平泰看只比海泽小一岁的志成，海泽懂事有礼，志成一副傻呼呼的模样，两个孩子差别明显，不得不承认妹夫会教孩子，苏怡小小年纪会教导弟弟。
郭平安看海涛虎头虎脑，精气神十足，四姐弟看着都不错，心里欣慰，怡儿把弟弟妹妹照顾得很好。
院子里很热闹，苏怡和苏海泽又呆小会道别带海涛恬恬回去，到家苏怡和海泽说：“海泽，厨房粮缸里有一斤多黄豆，等会你洗一洗炒熟，晾凉后装进三个咸菜罐，晚上给大舅和小舅各一罐，一罐我们自己吃。”
苏海泽应：“好。”
苏怡挑水桶带海涛恬恬去去拔菜，拔好菜让他们回家后挑水浇菜。
苏海泽挑水后洗菜，切鸡吃的野菜和青菜老叶，然后炒黄豆，海涛和恬恬搅鸡食喂鸡，回头帮哥哥烧火做饭。
这是这段时间形成的习惯。
郭平泰和郭平安在他们离开后不久去郭志勤家，老娘和他们说清楚事件，怡儿反击是反击，他们做为舅舅要给她出头。
潘大桂听说修水库的人回来便提早下工回家，跟老大说老四的事，老四天天倒霉，整个人萎缩，偷偷找神婆，神婆说老四霉气缠身，做法也没用，心里又气又恨。
男人像个木头，在家的老二老三不顶事，希望有主意的老大想办法。
郭志林还算明事理，对小弟的行为看不起也不满，烦躁说：“娘，志勤给你惯坏了，他活该！”
潘大桂听老大这么说很生气：“他是你弟弟！”
郭志林太清楚老娘说不通，光棍说：“我又不是神棍，也不知道咋办。”
他想想又说：“该不会志勤不认错道歉，胜利就不会收手吧？”
潘大桂低声骂：“王八蛋，横死的短命鬼…”
郭志林出声打断老娘：“娘，如果他在，听得见，小弟更遭罪。”
潘大桂骂声嘎然而止，害怕左右看。
郭平泰兄弟到大门口喊：“志林在吗？”
郭志林出来迎接：“泰叔，安叔。”他比郭平安只小一岁，但要叫叔。
郭平泰问他：“志勤呢？”
潘大桂在堂屋门口怒气冲冲说：“我家老四已经躺床上，你们还想干啥？”
郭平安看郭志勤的房间问：“生病了？”
郭志林苦笑说：“他下床走几步就摔倒，现在吓破胆，晚上睡不着，跟我们一样瘦，泰叔安叔，志勤他做错了，也受到惩罚，你们放过他这一回。”
看来传言是真的，郭平泰还是问：“那天晚上是真的吗？”
郭志林回答：“是真的。”那时现场好几个人由不得不信。
郭志林这人还算可信，郭志勤不下床他们也不能咋样，郭平泰看脸上忿恨的潘大桂说：“既然胜利亲自教训过他，那我们就不插手了。”
兄弟俩看一眼郭志勤的房间后转身离去。
郭志林等他们走出大门问老娘：“娘，要去跟苏怡道歉吗？”
潘大桂当然不想，但小儿子现在不成人样，咬牙切齿：“去！今晚你和你媳妇去！”
郭志林脸上出现就知道是这样的神情，有这样的弟弟真是倒大霉。
晚上天渐暗，郭平泰和郭平安送老娘去苏家。
苏怡给他们各冲一碗加一粒健体丸的红糖鸡蛋水，两人在他们催促下喝起来觉得味道怪，不过没有说。
下午郭平泰和郭平安没来得及问苏怡在哪换到粮食，郭平泰喝水后问她：“小怡，你在哪儿换的粮食？”
苏怡镇定自若说：“医院不远两条巷子交叉的地方。”
郭平泰说：“你还挺敢的。”那时时间太紧，他和弟弟没法安排好，要不然也不能让她一个小姑娘自己去那种地方。
：
苏怡笑笑说：“我还想去县城看看。”想去县城的废品回收站，看能不能捡到漏。
郭平泰兄弟看脸上平静的大外甥女一愣，仿佛去县城像吃饭一样简单，她真不一样了。
“有人在吗？”这时郭志林声音传来，苏海泽出去。
郭志林来干啥？郭平泰和郭平安疑惑起身跟出去。
苏海泽到门口问：“啥事？”
门外有两个人，郭志林媳妇赵小禾说：“海泽，我们找你姐姐。”
郭平泰问：“啥事？”
郭志林说:“泰叔，我们来替老四跟苏怡道歉。”