“那陈宁宁不过是一届乡绅之女,父亲也不过是个秀才。她兄长已然弃了秀才之名,听说去投了殷家军。如今不过在军中谋了个小小差事。这陈宁宁不过得了一?笔偏财,买了个没人要的破庄子。她何德何能,得了凌夫人另眼相看?凌少东家又怎么会聘她为妻?你莫是还没喝酒,便醉了吧?满嘴都是胡话。”
为首那位粉衣女子,此时正柳眉倒立,瞪眼看着?方才说话的那圆脸女孩。
女孩见状,只得诺诺说道:“沈姑娘,?并不是这个意思,?这也只是道听途说罢了。”
那沈姑娘狠狠瞪了她一眼,便拂袖而去。
又有两三个姑娘,一?向乐于迎合她,也随着她一道走了。
待她们离开了,那些姑娘才小声说道:“钱姑娘,你说这些做什么?谁还不知道那位沈姑娘喜欢凌少东喜欢得紧。今儿她身上穿的那套衣服,听说是花重金,请上京的裁缝做的。就是为了在凌夫人面前露露脸。
谁成想,陈姑娘竟得了凌夫人的眼缘,沈姑娘反倒被冷落了,她不气才怪。”
圆脸的钱姑娘听了这话,忍不住小声说道:“可她身上穿着那套衣服,瞧着可没有陈姑娘穿的那套好。”
那群姑娘听了这话,也纷纷笑道:“是长相不如吧?那位陈姑娘不止长得俊俏,性格也是大大方方。同夫人们说话,也是一派从容,游刃有余。这沈姑娘哪里又比得上她?”
其他人也纷纷说道:“你看那位陈娇娇愿意替陈姑娘引荐,就知道她也不是简单人。?可是听说过的,陈姑娘接手庄子之后,便种出粮食来了。”
“?也听说了,这陈姑娘可不简单。若不是有些当真本事,田大财主哪里就会随便给她下帖子。只是不知她是送厨师过来比厨艺的,还是过来谈买卖的?”
一?时间,这群小姑娘聊性大发,说什么都有。还经常凑在一处,叽叽咕咕,笑个不停。
倒是那位沈小姐沈如梅,在旁边房里听了这些,气的鼻子都歪了。
论家事身份,她哪里不如陈宁宁了?这次定要让她出丑露怯不可。
刚好这时,小丫头打听回来,又对沈如梅说道:“小姐小姐,那半山庄子也是安排了人手过来比厨艺的。
她们派来的是位老妈妈,手上都是老茧,面上也十分沧桑,一?点都不像厨师。”
沈如梅冷哼一声,又道:“怕是来混事的。你去给表哥送个信,让他无论如何都要拿到这次的金汤勺。?倒要让那姓陈的从哪里来,再回到哪里去。总归让她那些歪心思统统落了空。”
之后,又吩咐下面人做好准备,沈如梅便带着?人往内堂来。
平日里,父亲也曾劝过她,多与那些夫人们往来,对他们三合庄的生意也能有些好处。
只可惜,沈若梅年轻气盛,家中属于暴发户,并没有什么根基。又没有能拿的出手的教?养嬷嬷能教她。
因而,每次与这些夫人打交道,沈如梅都有些捉肩见肘。她也实在不知该如何讨得夫人们的欢心。
偏偏这陈宁宁,论家事还不如她,顶多也就比她多读了几本酸书,却能在这些夫人中混得如鱼得水。
也不知她到底用了何种方法,和这些夫人献媚。随便说了几句话,竟引得那些夫人笑得十分畅快。
沈如梅走近一?细听,那陈宁宁正和夫人们交流保养之法。
早起早睡,休息好,没烦心事,自然就不容易老了。
她又随口说道,“如今?庄上有位大师傅,倒是做了一?道汤,?母亲吃了,气色都好了许多。若是夫人们喜欢,下次可以到我庄上品尝品尝。”
沈如梅听了这话,便撇着?嘴走了过去,开口说道:
“不知陈姑娘说的是什么方子,竟引得众位夫人这般喜爱。不如姑娘也同?说说?”
宁宁淡淡地看了她一眼,自然知道她来者不善,却也不慌不忙,又说道:“姑娘这般年轻,未必适合吃?那道汤。更何况,?那汤谱稀奇得紧,并不是所有人都能给的。”
“是不适合?吃,还是你拿来糊弄人的?所以,不敢在我三合庄的面前说来?”
宁宁自然也懒得跟她口角,只淡淡说道:“不如等美食会结束了,姑娘自然能看到我们那道汤了。”
她这边说得风轻云淡,沈如梅却越发激动起来,又说道:“原来陈姑娘那庄上也能派出厨师来,实在难得难得?不会是随便拉了个粗使婆子,便来凑数的吧?”
陈宁宁并未开口,倒是喜儿忍不住了,上前便说道:“不巧了,?们庄上那位妈妈,曾是京中御厨。这次菜肴都是妈妈和?们姑娘一?起弄出来的。不如等美食会结束之后,再见分晓。”
她不提御厨还好,一?提起御厨,沈如梅突然便笑道:“如今是什么人都敢拿御厨来当招牌了。该不会你家也能拿出一把御赐的菜刀吧?”
御赐菜刀正好是三合庄的镇店之宝。
十多年前,也是靠着?胡御厨的好厨艺,这三合庄才能在潞城站稳脚跟,并且发扬光大。
这时候,宁宁这边已经明白了,眼前这粉衣姑娘,原来是另一位御厨家里的人。
只是不知道她与御厨到底是个什么关系?
何故要来这般挑衅?
只是看这沈姑娘,道行实在浅薄得很。
宁宁觉得有些无趣,正想要几句话打发了她,不想邓嬷嬷突然上前问道:
“不知这位姑娘与胡师傅,又有什么关系?”
提到这个名字,沈如梅忍不住撇了撇嘴角,略带不屑地说道:“还能有什么关系??们沈家才是他主家。半月前胡师傅生了一?场大病,如今已经回乡养老了?”
邓嬷嬷听了这话,心中又多了几分猜测,脸色也沉了下来。
喜儿却不想忍她,直接便挑眉说道:“这么说来,你们沈家这些年利用胡师傅的御厨名声和好手艺,把三合庄做了起来。如今,胡师傅病了,你们便把他打发走了?当真是好一?个主家?
如今这三合庄怕是同胡师傅,一?点关联都没有了吧?”
这话一?下便戳到了沈如梅的痛处,她连忙反驳道:“你怎能这般胡乱说话,休要坏了?沈家的名声。”
喜儿听了这话,冷笑了几声,又问道:“那三合庄今日来的厨师,又是哪一位?”
沈如梅硬着头皮呛道:“自然是胡大厨的徒儿,?表哥宋仁。”
喜儿又道:“那宋仁可是拿了胡师傅的御赐菜刀,来参加美食会了?胡师傅答应了吗,宋仁便顶了他的御厨身份?师父都病了,徒儿宋仁为何不留在胡师傅身边尽孝?”
听到这里,沈如梅完全不知该如何作答,一?时便有些恼羞成怒,又破口骂道:“这是哪里来的丫头这样多嘴?当主子的也不知好好管教?。实在好生没家教?。”
宁宁微挑了下眉毛,这才又说道:“家父自幼熟读圣贤书,又在书院教书,如今也算桃李满天下。?陈家家教?如何,还轮不到沈姑娘来管?
倒是沈姑娘,你无缘无故,上来与?挑衅。想来不过是为了御厨之争。空口说白话,胡乱争个白眉赤脸,未免太难看了些。倒不如咱们饭桌上见真章。
真御厨假御厨,田大财主自有评判,定会把金汤勺发给应得之人。”
话音刚落,凌夫人便在一旁说道:“这话说得在理,既然是厨艺比拼,自然有厨师来对决。何需主人家帮忙唱戏,实在好生聒噪。”
说完,她便拉着?陈宁宁,想到一旁继续闲谈。
沈如梅见凌夫人对陈宁宁如此亲近,眼睛都急红了。她忙上前几步,不管不顾地说道:
“不知陈姑娘,敢不敢跟?打个赌?”
陈宁宁这才停下脚步,回身说道:“大可不必如此吧?”
她声音十分和气,甚至还有几分绵软。
沈如梅便当她是怯场了,根本不敢打赌,于是便又说道:“怎么,你不敢了?不是对你家厨师很有信心吗?到头来,你才是空口说白话。”
陈宁宁挑了挑眉,又道:“不知沈姑娘要赌什么?”
沈如梅也是故意为难她,又说道:“就赌五百两银,多了?怕你也出不起。若是你输了,还要带着你的丫头,当场向?下跪认错。”
众人皆知,陈宁宁当日卖玉也不过五百两。其中二百两买了半山庄子,她要养活那么许多人,银两应该已经花得差不多了。
如今恐怕是拿不出五百两银来。这沈如梅就是故意欺负她。
不想陈宁宁面色未变,只淡淡问道:“若是沈姑娘输了,你又能给?什么?”
“这……我自然会给?你那五百两。”沈如梅理所当然地说道。
陈宁宁挑了挑嘴角,又道:“?输了除了五百两,还要公开下跪跟你道歉。不仅仅掉价,还丢了尊严。你输了只给五百两?这样赌注,实在谈不上公平,没意思得紧。不赌也罢。”
“那你要如何??也下跪跟你道歉?”凭心而论,沈如梅丢不起这人。只是她对表哥的厨艺,却很有信心。
陈宁宁便笑道:“可我没有让人跪的癖好。不如这样吧,若我赢了,?有张图,放在三合庄门口,连挂一?个月,你看如何?你且放心,那图上并无侮辱人的恶语,只是与食材有关。那尺寸略有些大,到时候,?们会做个支架。绝不挡你家开门做生意。”
沈如梅心之这图中,肯定暗藏玄机。
可偏偏陈宁宁此时满脸云淡风轻。大有一?种,?本就不想同你胡闹,你偏要死缠着??不放。如今你既然不敢玩了,那便算了。你往后也莫要再来扰我的样子。
沈如梅被气了个半死,又对陈宁宁说道:“赌就赌,?还怕你不成?”
陈宁宁满脸不信地问道:“三合庄,沈姑娘当真能做得主吗?若是你输了,你爹不同意我们挂图,又当如何?”
沈如梅便梗着?脖子说道:“不过一?幅图而已,还是食材,这又有何难?输了就让你挂,?是我爹唯一的女儿,这事倒也能做得了主。”
陈宁宁点了点头,又说道:“既然如此,那便赌了吧。只是,不知谁作这见证人才合适?”
周围那些夫人,看着?她们打赌胡闹,只当作是女孩之间的把戏。她们自然不会插手,没得凭白落了自己身份的。
况且,明眼人一?早就看出来了。那沈如梅表面上强势,实际上,陈宁宁这边却是暗藏杀机。
若方才沈如梅见好就收,陈宁宁也不会故意为难她,顶多一?笑了之。
可偏偏这个姑娘,却不知悔改,居然还步步紧逼。
陈宁宁又岂能容得下她?况且她提的要求也不算过分。夫人们倒想看看,宁宁还有什么后招?
这时,正好陈娇拉了一?位小姐走来,笑眯眯地说道:“不如?和田大小姐,帮你们做个见证,如何?”
宁宁抬头一?看,那位田大小姐实在有些与众不同。
单论身形,就比别的姑娘大了一?号。
除此之外,她从头到脚都生得十分圆润,肤白如雪,细嫩如玉,整个人便像是娃娃一?般。
这位小姐生的十分美丽,而且还是个天生的笑模样。
她双眼弯起时,就如月牙一?般。
可以说,若是放在唐朝,田大小姐无疑是位绝色美女。
可惜她这身段,并不符合时下的审美潮流。自然也算不上才子们心目中的佳人。
可她气度极好,从容又大气。宁宁只见一?面,便对她心生好感。
这时,沈如梅又上前说道:“行吧,就让你们当个见证,速速找个地方,写下契书来。”她生怕陈宁宁会反悔似的。
陈宁宁倒也不跟她计较,只是笑着?冲田大小姐点了点头。
田大小姐又说道:“不如,你们随我到后面书房去写契书?”
“也好。”陈宁宁点头说道。
就这样,一?行人往后院走去。
看得出来,沈如梅其实很想跟田大小姐搭话,只是这人笨嘴拙舌,实在不太擅长交际。
她嘴巴动了好几次,却始终开不了口。
若是没发生这么多矛盾,陈宁宁早就帮她打圆场了。如今却只在一旁看着?,也不开口。
还是陈娇有些看不下去了,便压低声音问道:“沈如梅这是什么毛病,何故又来招惹你?”
宁宁笑道:“御厨之争吧?”
一?说起御厨,田大小姐顿时便来了精神,连忙凑过来说道:“陈娇说你庄上也有位御厨,厨艺出神入化,近来又跟你一?起弄出了不少新鲜菜品,此事可当真吗?”
看得出来,这位田大小姐同她父亲一?样,都是吃货级别的。
陈宁宁便笑道:“的确是些不常用的食材,还望田大小姐别嫌弃才好。”
田大小姐摆了摆手,说道:“食材不分好坏,只要灶台功夫好。就算是一把普通的青菜,也能做成难得的美食。”
她又说道:“陈娇早就同?说过你,说你也是很会做菜的。去年,你便在庄上种了黍米,到了秋天便有了收获。你还在你庄上做了不少黍米美食,?倒想去尝尝看。”
宁宁便又笑道:“好呀,田大小姐若是有空,随时可以去我庄上玩。”
这时,那沈如梅突然插嘴道:“不过是一些农人伎俩,有什么好得意的?”
陈宁宁瞥了她一眼,便没再说话。
田大小姐和陈娇视线相对,撇了撇嘴,也没再说什么。只是快走了一?步。
很快,几人便到了书房,写下契书,保人也签了字。
等都弄好了,田大小姐又打发丫环,把沈如梅送走。
这才又吩咐下人送来了好茶,与宁宁和陈娇详谈一?番。
田大小姐又说道:“听陈娇说,你那庄子与别家庄子都不大相同。最近还在弄些手段,打算引水上山灌溉田地。可有此事?”
宁宁便点头道:“?庄上能人比较多,难免会有些出挑的想法,?便让他们随便做来试试。”
田大小姐又说道:“若当真能成,倒也解决大问题了。”
宁宁也说道:“已经弄了一?年,如今还没有确切消息。若是成了,田大小姐不如来我们这边看看。”
田大小姐便笑道:“每个地方都不一?样,你那庄上能引水,别的庄上未必能引上来。对了,?听陈娇说,你对玻璃也很感兴趣?”
宁宁又说道:“?是觉得陈叔叔出海,见了许多新鲜有趣的东西,不如想办法把有用的东西,学过来,咱们自己也拿来用。”
“这话倒也有些道理。你别总叫我田大小姐,叫我惠芳便是了。?叫你宁宁,如何?”田惠芳又问道。
“那自然是好。”
不得不说,田惠芳家中也是种田起家,对种植经营都有自己的一?套看法。
田家虽然有位长子,可他身体却不太好,时常卧床养病。
田惠芳便一?直帮衬她父亲,打理生意。
正因为如此,她才能和陈娇成为好朋友。
如今又遇见了自己经营农庄,眼界颇为新奇的陈宁宁。
大家也算意气相投,因而聊得十分投机。
等到快接近中午时,三人才一?起走出书房,带着丫环婆子,往前厅去了。
田惠芳又笑着?对宁宁说道:“?还需得陪在我父亲身边,做个见证才好。你且放心,?先不告诉他们,你那秘密食材。等他们吃着?好吃,确定了名次,?再说出来可好?”
宁宁也笑着?说道:“那就劳烦惠芳姐了。”
说罢,几人分开。
等到宁宁和陈娇一?起到了厅上,众位女眷都已经落了座。
凌夫人看见了宁宁和陈娇,连忙招呼她们过去坐。
就这样,宁宁随着陈娇,到底没能与那些小姐们坐在同一?桌上,反而又与夫人们一?桌,与她们谈笑风生。
沈如梅见状,气得差点又砸了盘子。
如今所有夫人都坐在一旁,她也不敢闹出太大动静来,便冷嘲热讽道:
“等?表哥拿到了金汤勺,有她哭的时候。”
同桌的姑娘们见状,倒也不敢说什么。
好在这时,饭菜已经陆续上桌了。
美食会的规矩便是所有厨师做的饭菜,都会分派到各桌来。
由于参加美食会的厨师大多都有自己的成名菜拿手菜。比赛时必然会拼尽全力。
因而,不管吃到什么菜品,都是一种难得的体验。
众人正吃着?,只见下人端了一?盆汤。正好就摆在了凌夫人那一桌。
宁宁看了那汤一?眼,便笑着?说道:“这便是我之前跟众位夫人说起的那道汤,叫作老妈顿蹄花。众位夫人不如尝尝看,这汤滋补得很。”
沈如梅听了这话,便忍不住竖起耳朵来。
只可惜,老妈顿蹄花只给那一桌上了,她们这一?桌却是没有的。
偏偏,那些夫人都十分捧场,每人都盛了一?碗。
吃了之后,又纷纷称赞道:“这道汤实在美味得很,这蹄花形状似雪,光滑细嫩,又十分爽口。这豆子软烂得宜。汤汁香甜,吃起来,半点都不油腻。”
又有人问道:“只是不知这蹄花又是什么蹄呀?”
陈宁宁倒也不跟她们卖关子了,连忙又说道:“不瞒众位说,?也是收购了半山庄子,才发现山上有一?种野猪,体态跟寻常家猪并不一?样。那肉质十分细腻,而且还带着一?股榛果香味。
?就跟庄头打听,庄头说,他们也是实在缺粮,没办法才去抓山上这些野猪来吃的。没想到这猪肉,比那些牛羊肉更加美味。他们便给?这猪取名‘芳香猪’。
在我接手庄子之后,便让庄上的人抓了不少芳香猪,放在圈里。如今便拿这芳香猪做了食材,参加比赛。”
众位夫人听了这话,不禁大吃一?惊。
也有人连忙尝了尝这蹄花,果然如陈宁宁所说,味道不输牛羊肉。一?点都不像猪肉。
有位夫人甚至说道:“这芳香猪也算难得的山中野味吧?”
这时,沈如梅再也忍不住了,站起身来,便说道:“你庄上到底有多穷?别的厨师都用山珍海味入菜,你却直接弄了最低贱的猪肉来。”
话音刚落,便有丫环走了进来,对陈宁宁说道:“恭喜陈庄主,您庄上的吴师傅得到了金汤勺。大小姐请您过去。”
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