曲瑶镜指挥着逢春，连卸了三四支珠钗才罢休，又欲换一件素色袄裙，但最终也没拗过两个丫鬟。
出来时，寿宁长公主已在外间等她，见她这番打扮不由得眼睛一亮，难得给两个丫鬟投去一抹赞许，拉着曲瑶镜边走边赞道：“小姑娘就该穿得鲜妍些，成日里死气沉沉，我都怕你哪日干脆绞了头发上五台山做姑子去。”
寿宁长公主现下最头疼的还是曲瑶镜，她这性情，说的好听是温婉娴静，实则就是寡淡，尚未及笄却跟七老八十的老媪一般，心如止水沉静非常，也不知随了谁。
齐国公府离皇宫并不太远，从松韵巷出来便是朱雀大街，往前过三个巷口便是宫门。
约莫两刻钟的功夫，车架在宫门前停下，逢春小心翼翼地搀着曲瑶镜转乘软轿。
软轿摇摇晃晃跨入宫门，曲瑶镜打量着两旁暗红的宫墙，幽深的甬道内，红墙琉璃瓦似乎绵延不绝。
没过片刻，曲瑶镜便失了兴趣，哪怕途经万花盛放的宫后苑，也兴致缺缺，这仰脸只能看见四方天空的深宫，难怪寿宁长公主宁可长久在外游历，也不愿回来。
过了约摸半盏茶的时间，软轿在碧霄宫前停下，皇后跟前的掌印女官玉芝早早候在宫门前，见寿宁长公主母女来，忙将二人迎进去。
碧霄宫作为皇后的居所，大气奢华，无一处不精，无一处不贵，一花一石皆是景。
玉芝在前引路，余光却若有似无地撇过曲瑶镜，在被察觉之前匆匆收回视线，她也不敢让两人候宣，径直带进待客用的东配殿。
曲瑶镜低头目不斜视，随着寿宁长公主款步上前，只余光能瞧见皇后正坐在红木镶云石七屏式罗汉床边。
正欲叩拜行礼，曲瑶镜便听一道略显冷淡的女声响起。
“自家人，不必多礼。”
皇后出生大族王氏，风姿绰约才华横溢，幼时便名动京城，年芳十五便入主东宫为后，多年来，帝后相和感情甚笃，如今皇后年已四十，却保养得宜，肌肤白嫩发髻乌黑，眼角虽有些细纹，但并不明显，反倒更显雍容华贵，风韵犹存。
寿宁长公主并未在罗汉床的另一侧入座，反倒择了把太师椅，朝皇后颔首示意过后，才悠然自若地坐下。
她受宠多年，很早先帝就免她跪拜，就连当今圣人也是因她才得以入先帝眼，故而即便新帝登基，她在宫里，甚至在圣人心里的地位依旧是无可撼动的。
曲瑶镜仍是屈膝向皇后行了个万福礼，算是尽够礼数，也不至于落人口舌。
“嘉兴见过皇后娘娘，娘娘万福。”
皇后眯眼瞧着眼前亭亭玉立的姑娘，半响才放下手里的茶盏，冲着曲瑶镜招手：“过来，让本宫好生瞧瞧你。”
曲瑶镜依言上前，臻首站在皇后身前。
皇后不错眼地打量着她，面上噙着柔和浅笑笑：“嘉兴都长这么大了，本宫还是头回见你。”
方才还冷淡，现下却又故作熟络，让曲瑶镜颇为不适，她向来敏感，即便不看，也能感觉到皇后含笑的眼眸中，锐利的冷漠。
这般表里不一，倒也符合梦里点秋口中那位心狠手辣的皇后娘娘，只也不知梦里的曲瑶镜是攥住了她什么把柄。
曲瑶镜略带歉意的笑笑：“原早该来向娘娘请安的，只这身子不争气，一点伤病便缠绵病榻许久，这才耽搁了。”
“瞧这小脸煞白，听说嘉兴前些时候不慎落水重病一场，现下看来也并未痊愈，可请太医瞧过了？”皇后对寿宁长公主蹙眉唏嘘，似是对曲瑶镜如何落水之事毫不知情。
寿宁长公主掀了掀眼皮，放下手中的茶碗，不咸不淡地接过话头道：“嘉兴确实因落水而重病，但，是嘉兴自个儿不慎，亦或有人蓄意谋杀，还未有定数。”
“竟有此事？”皇后神情讶然，浑不似做伪：“期间可有何误会？听说那日在船上的，都是手无缚鸡之力的姑娘家，兴许只是姑娘家玩闹，寿宁此话有些严重了。”
“娘娘也是听说，我也是耳闻，娘娘怎知你听见的就一定对？”
寿宁长公主看她装聋作哑，止不住挑眉冷笑：“说起来，还得多谢太子殿下不顾病体救嘉兴一命，有人故意将嘉兴推下水，也是太子亲口所言，虽尚未有证据，但太子所言应当做不得假吧？我只嘉兴这一个宝贝疙瘩，万万是赌不得的，娘娘身为国母，也为人母，应当能理解我的，对吧？”
皇后被寿宁长公主驺得久久不语，脸上虽还挂着和煦浅笑，却好似扣了张假面。
寿宁长公主仍是横眉冷对，后背笔直如尺，手臂搭在扶手上，指尖轻叩，她慢悠悠地笑起来：“听说那日四公主也在画舫上，李家姑娘推嘉兴下水，她亦亲眼所见，娘娘不如请她来问问，看我所言是否属实？”
皇后脸一僵，连假笑也几乎挂不住。
她当然知道那日四公主在场，她甚至知道曲瑶镜落水之事，与四公主有关。
寿宁长公主面露了然，意味不明地讽道：“我知娘娘统领六宫，日理万机，若实在分身乏术，不如我替娘娘奏请圣人，命四妃协理宫务，娘娘且看如何？届时也省得娘娘总被底下人蒙蔽耳目，是非不分。”
皇后已经笑不出来，这话若旁人来说圣人必会勃然大怒，但倘若开口的是景仙蕙，圣人就一定会信以为真。
两人你一言我一语，到最后寿宁长公主大获全胜，曲瑶镜一直安静听着，心底有些讶异。
母亲这些年，在父亲面前柔情似水，以夫为天，即便与真实性情天差地别，但也向来随和，极少与人为难，这般针锋相对倒是头回见。
“既然寿宁执着于此，那就请景嫆来问问罢，”皇后皮笑肉不笑道。
言罢，她又道：“原是太子救了嘉兴，看来，嘉兴的旧疾应是好些了，我这些年寻的方子是派不上用场了。”
曲瑶镜的怪疾鲜有人知道，但于皇家而言并非什么秘密，太医署的女医便是特意为她择取的，皇后知道此事她并不意外，可因着梦里先入为主的印象，以及现下这般境况，曲瑶镜也并不觉得她对她是真心实意的关切。
果不其然，寿宁长公主立时反唇相讥：“心病还须心药医，这就不劳娘娘挂心了，照我说娘娘不如分几缕心神给太子，多多替他延请名医，太子都二十有五了，太子妃也该定下来，若有幸能留下一缕血脉，便是日后有什么三长两短，好歹还留有念想。”
寿宁长公主好整以暇地冷睇着皇后。
“瞧我说的什么话，不过我素来心直口快，娘娘大人有大量，应是不会与我计较的。”
她嘴上说着还请见谅，面上却不见丝毫歉意，甚至有些讥讽。
自争锋起，曲瑶镜便不动声色地挪步，试图离皇后远着些。
此话一出，整个配殿都静了一瞬。
曲瑶镜诧异不已。
太子二十有五还未娶妻？为何，难道……他也有隐疾？
皇后一手抚额，很是头疼的模样：“你也是好心，本宫怎会不知，这么多年，大大小小的名医见过不知凡几，册妃他也不愿，宫宴花宴设下不少，他偏视那些姑娘如洪水猛兽，逼急了也只说自己破败残躯，不知哪日便要行将就木，不愿误人花期。”
曲瑶镜先是疑惑，太子正值青春，破败残躯也就算了，怎当得上行将就木一词，而后才反应过来皇后话中的意思，太子不是不行，只是病弱。
她突然想起市井一些隐晦的传言，是说太子先天心疾，降生时甚至没能哭出声，几次三番命悬一线，后来圣人将其册为太子后，得真龙庇佑才好些。
曲瑶镜原以为不过是些怪力乱神之语，没想到竟然有几分真，她还来不及惊讶皇后对太子有疾一事毫不避讳，转而又听她道。
“说起来，他一向对旁的姑娘避之不及，这回竟不顾身体亲自下水救起嘉兴，倒是难得。”
这意味不明地话语，霎时让曲瑶镜不寒而栗。
寿宁长公主冷眼看着皇后，眉目如霜：“嫡亲的表兄妹，那些不相干的人岂能与之相提并论。”
皇后望着寿宁长公主笑而不语，寿宁长公主缄默回视，神情冷淡近乎冷漠。
曲瑶镜被夹在中间坐立难安，直到一位宫女匆匆进来，打破了满室凝滞。
“启禀皇后娘娘，太子殿下和四公主到了。”
曲瑶镜终于得以在寿宁长公主身侧坐下，接过宫女端来茶水，柔声道了句谢。
她小口啜着茶，模样乖顺又柔软。
“儿臣给母后请安。”
女子软糯娇俏的嗓音中，一道男子低沉如磁的话音清晰可闻，隔着山水围屏遥遥传来，如山泉清泠。
随着二人话音传来，罗汉床那头的皇后忽而隐晦地乜了曲瑶镜一眼。
那眸光明明轻如柳絮，却难掩锐利，如芒刺在背。
作者有话要说：