这个人类团体将会带着魔王城中出现强大魔物的消息回到人类的地界,召来四面八方的勇者、佣兵、当地教会的圣骑士。
正是尤嘉所期望的。
她站在母巢前,看着祂随着呼吸起伏,从内而外地透出生机和色泽,这一场胜利给祂带来了巨大的力量,从中爬出地精工匠、魅魔、小妖精、幽灵、蛇身纳迦、山羊角的下位恶魔、无头骑士……
整整八十只魔物,虽然级别都不太高,没有出现恶魔副官和将领,不过对抗一般的冒险小队还是绰绰有余。
魔王城的扩建,也该走上正轨了。
低级恶魔被派去开采石料,修建城堡外墙和闸门,下位恶魔和无头骑士组成军团,每天在城堡外围巡逻,小妖精们带着弓箭和号角站在瞭望塔上,时刻关注着山路的动向。
忙碌几天之后,尤嘉想起了被她丢在脑后的异教巫女。
这个女人居然在厨房和恶魔仆从们混迹在一起,教它们做菜。
尤嘉本来想把她也丢出去,但是在尝过女巫摩拉奉上的撒了迷迭香和柠檬汁的炖小牛肋骨之后,她改变主意,大慈大悲地收留了她,还让仆从们收拾出侧楼最大的房间,有着胡桃木大床和砖砌壁炉,墙上贴着花鸟纹壁纸,作为女巫的房间。
这完全是为了以后招待前来攻打魔巢的教廷大人物们时有一个符合她身份的大厨,绝不是出于她的私心
因为波鲁的离开,尤嘉把商店雇员的位置丢给了奥古都斯,他卸下了战甲,每天守在柜台后面,晚上顺着山路走回城堡,喝上一杯魔物厨房酿造的麦芽酒然后睡觉。
他向尤嘉提出可以在商店里售卖麦芽酒,佣兵们不一定买得起附魔武器,但是一定会在旅途后买上一杯麦芽酒。
于是几架酒桶被摆在了柜台旁边,售价两铜币一大杯。
这居然成了地精商店最畅销的商品。
尤嘉举一反三,在柜台上贩卖硬面包和烤肉干,屋外的草坪摆上野餐桌椅,但是这样奥古都斯一个人就忙不过来了。她环视一圈,发现属下里只有魅魔长得比较贴近人类,于是它们隐藏起翅膀和尾巴,开始在酒馆区担任男侍者和女招待。
如果反响良好的话,尤嘉打算在旁边建一座酒馆。
不过魅魔的伪装只能骗骗普通人类,遇上有恶魔抗性的教徒会被一眼识破,她有点开始后悔放走全部的人类俘虏们。
就在她为此发愁的时候,一条浩浩荡荡多达三四十人的队伍来到了魔王城山下,他们在荒野里扎营,磨砺刀剑,然后前往地精商店补充物资,和柜台后的奥古斯都两两对视,目瞪口呆。
“队长,你还活着!”
“你们怎么回来了!”
半个月前离开魔王城的佣兵队,居然集合起来打算救出队长。
在奥古斯都解释魔王并没有折磨他,而是提供了一份稳定的工作和住所之后,他们抱头痛哭,并且决定留在商店旁边,守护全世界最好的队长。
尤嘉觉得佣兵的帐篷太过难看,要求他们在酒馆旁边建立风格统一的都铎式楼屋,由魔王提供物资和魔物劳工,他们则需要在账单上签下名字,用余生来偿还房贷。
真是邪恶贪婪的行为,不愧是恶名昭著的魔王大人!
这片山下曾经是属于魔王城的领地,现在还保留着损坏的防御工事、陷阱和水井,魔物们修复了这些设施,把农田和牧场挪到水井附近,在排屋和商店之间留下准备搭建酒馆的区域。
中心的圆形空地矗立着地精工匠用大理石打造的大型喷泉,边缘留出给行人休憩的座位。空地外围用石板路圈起,所有建筑呈扇形围绕着喷泉广场。
喷泉顶上的雕像是个戴骨瓷花朵和贝壳花环的少女,穿着白色长袍,花环下头披长及脚面的细纱,静默地垂着头,神色悲悯,长发和面纱被风拂过的纹路的清晰可见。
魔王大人指着雕像怒道:“这他妈不都知道我是恶魔头子了吗!”
马仔们安慰她:“只要大家不说,没人知道是照着你刻的啊,就说这是财富和丰收的女神提波好了。”
魔王城有大量魔物出现,这个消息吸引了附近几座城市的冒险者们。
他们乘坐蒸汽火车来到毗邻魔王城的大城市,再架马车到翡露山脚下,经历舟车劳顿之后,发现这里居然出现了一个小小的村落。
村口用碎石桩和木杆搭起入口,上面的木牌刻着村庄的名字:翡露镇。
虽然现在只有十几户人家,但居然已经出现了商店和酒馆,从门口木板招牌上的折扣商品来看,面向的客户是冒险者群体。麦芽酒和用土豆酿造的烈酒是佣兵的最爱,在城镇一杯起码要五个铜币打底,在这里却只卖两三铜币。
戴安娜并不沉迷酒精,但是也忍不住点了一杯啤酒,配上一大盘黄芥末酱蘸薯片加培根,和同伴们一起看摆在柜台上的商品图册。
酒馆和商店大概属于同一位老板,所以酒馆的菜单和商店的图册都会出现在隔壁店里。
她看到价值十二银币的手持黄铜望远镜,忍不住睁大眼睛。
戴安娜在帝国中央魔法学院读占星系,三年级,曾经无数次从学校外面的商店街走过,看到让她囊中羞涩,连一片透镜都买不起的望远镜,那上面的标价是八十银币。
其实她来自条件不差的帝都市民家庭,父母都从事体面的工作,甚至把拥有魔法天赋的她供进魔法学校,但是八十银币已经是她父亲一整年的收入,那个精巧的小玩意是属于有钱人的消遣,她从来没有妄想过得到它。
乡村商店的雇员在察觉到戴安娜的目光后,把望远镜从柜子里拿出来,递给她观赏。
这流畅的接缝,细腻的金属质感,水晶一样清澈的透镜,完全不比她在校外商店街看到的上等货差。
于是在前往魔王城讨伐之前,她花掉了身上所有的积蓄,包括多年积攒的零用钱、给魔导师打工赚到的全部工资,还当掉一枚元素铜戒。
商店的老板是一个披着白色细麻斗篷的女孩,看不清面孔,她接过戴安娜凑齐的全部钱币,温柔地说:”是不错的魔抗道具呢,勇敢的冒险者,祝你在魔王城武运昌隆,我会保留戒指等你来赎回的。“
旁边打包望远镜的金发大叔欲言又止地看了一眼自家老板,最后低下了头。
不做人这件事,还是你们恶魔比较擅长啊!
他用几层牛皮纸和干草仔细包好望远镜,交到戴安娜手上时,表情复杂,用受损的低哑声带说了一句:“祝你好运。”
戴安娜笑着道谢:“谢谢你们。”
像戴安娜这样在上山之前花掉身上每一分钱的冒险者不在少数。
没有哪个冒险者能拒绝价格廉宜的魔法材料和附魔武器,更何况他们即将踏入的是危机四伏的魔王城,多一点战力就是多一份保障。在即将动身之前,戴安娜把望远镜交给了商店的员工,拜托他们代为保管,等到她下山之后来拿走。
随着名气的传播,来批发史莱姆罐罐的已经不只冒险小队,甚至有外地的商人专门收购,尤嘉不得不把运输工作全权授权给了居住在小镇里的人类眷属。
在小镇中的异乡人增多之后,商店和酒馆的工作也交给了奥古都斯小队里的成员。尤嘉本来以为会面对激烈的反抗,但是这些人类在第一天中午从幽灵厨师手里接过杂菜炖汤和胡萝卜面包之后就迅速平静下来,等到了发薪日拿到工资时,更是对她态度热情和善得不可思议。
甚至有小孩子每天早上采集鲜花摆在喷泉雕像的脚边。
她才不喜欢银莲花这么庸俗的花朵呢!
史莱姆们在魔王城里拥有了一座专门的饲育建筑,外表看起来是城堡的延伸,实际上里面分为两层,上层是有着充沛阳光和室内草坪的史莱姆牧场,下层则是史莱姆罐罐加工间,有着魔力驱动的流水线和黄铜机械臂,起点摞着炼金工坊出产的玻璃罐,魔物们把玻璃罐摆上流水线,旋转一圈来到终点,就变成填装好的史莱姆凝胶罐,金属瓶盖上印着地精工业的标志。
魔王大人如愿以偿地成为了史莱姆原料供应商。
她的心情好得不可思议,最近看天是红的草是黑的魔物是狰狞的,一切都是那么顺眼。
魔物们用玻璃和黑铁搭建搭建的玻璃花房已经初具模型,她在种植食人花绞杀藤还是香草荚可可豆麝香葡萄之间忍痛选择了后者。
之后,她跑到镇子里,每天混迹在冒险者当中,通宵达旦地狂饮,晚上就睡在酒馆楼上。魔王城横跨数层的彩绘玫瑰窗和挑高的星瀚穹顶可以震撼每一个第一次到来的冒险者,但是魔王本人已经看腻了。她喜欢酒馆里的狂欢和热闹,还有异乡人带来的教廷乐子。
例如哪位主教的私生子出生,被假作他的侄子,得到教会的洗礼;哪位教士因为得了梅毒不得不戴上面具,对外宣称是由于麻风病毁容;教宗哪个七岁的私生子成为了某个教区的牧首。
还有客商带来大城市的工艺品,精巧的音乐八音盒和钟表,打开就会有小人翩翩起舞,她重金买下交给地精工匠,半个月之后就有样式更精巧、用料更考究,但是价格可爱的新品出现在商店的货架上。
商人从一开始的愤怒,到谄媚地请求店主增加供货。
尤嘉意识到了一个重要问题。
她的初衷是让魔王城慢慢发育,从山下的商业中抽取利润,可不是引起圣座和教廷骑士的注意,打烂她辛辛苦苦攒出来的城墙和玻璃花房。
她要给冒险者们一点甜头,并且向外界示弱。
于是地精工匠们紧急打造了一批宝箱,装好金币、物资,还有药剂和武器,母巢则吐出几只宝箱怪,守卫魔物被培训了一下放水技能,战斗力强大的魔物不准出现在外围地区。在受到攻击的时候,还要丢下一些可以再生的头发眼珠羽毛。
冒险者们带着战利品从魔王城里走出来时,虽然还是带着伤,但是脸上却多出了笑容。
然后他们又为了庆祝胜利,在小镇里挥霍掉大部分战利品,换取美酒和精致的工艺品。
来的时候身上五个铜币,回去的时候还是五个铜币,不愧是魔王城,让人白吃白住一个月,下次还来!