“真是青春气息扑面来啊。”
踏入车厢的乘客环顾四周，忍不住发出感叹，“又到各大军校招生季了！”
的确，从首发站哈尼星开始，列车一路停靠了二十多个站点，车厢里的年轻乘客越来越多，几乎都是十五六岁，满足报考条件的少年人。
他们还带上了自己的训练伙伴——同协机甲。
这是一种无舱室独立机甲，高度在1.8-2米之间，民用类别，多见于危险系数较低的管制区域，比如城市内部、贸易星港，起到搬运、看护、示警等后勤作用。
随着“学前过渡”的风潮兴起，越来越多的家长开始为孩子报考军校做功课，机甲生产厂商也抓住机会，改善了同协机甲的性能和外观，抢占家居机器人的市场。
家长们购买同协机甲，一是为了让孩子提前练习，适应人与机甲核心联结时产生的异样刺激，以便顺利通过后面的军校入学考试。
二是引导孩子独立生活，同协机甲配备了最新的AI情感模块，能够替代家人陪伴看护。
因此每到军校招生季，星际列车上就像是开启了展览会，车厢里到处可见涂装靓丽、款式各异的同协机甲。
许多爱好机甲的联邦民众都会专门搭乘星际列车参观，近年来在星网媒体的报道宣传下，形成了独特的“列车机甲文化节”。
今天6号车厢最为拥挤，出入口几乎堵得水泄不通。
因为有学生宣称自己带来了首都研究所开发的，军改民用的原型机。
“其实不贵，主要我家有人脉，也就花了二十多万新联币吧！”
说这话的是个一头蓝发的少男，他跟爸妈三个人，买了半个车厢的座位票，还专门摆好了伸缩护栏，以免旅客太过接近。
站在伸缩护栏中的是两米高的同协机甲，装配了蜘蛛眼式全景视觉模块，六只仿生螳螂机械臂。外观纯金色，涂装着上百个大小不一的亮粉闪电图案，车厢内灯光打下来，眩得人睁不开眼。
距离最近的几个旅客观察了半天，都没观察到自己想看的东西，不免议论起来：
“真是原型机吗，我怎么没发现科普视频里说的军用接口呢？”
“这年头谁都能买原型机，网上没个一千也有八百，谁知道真假。如果出货量真那么大，首都研究所干脆全卖原型机得了，还开发什么新机型啊……”
“新款同协机甲的首发价也就四五万，二十万的原型机，冤大头的钱确实好赚……”
人来了又走，几波旅客中，都有人发表类似的质疑言论。
少男的母亲听得烦了，叩击桌板表示不满：“小彬，我就说别带这只原型机。家里那台旗舰款的‘战先锋’不更好？省得外面这些人不识货！”
“战先锋”是联邦首都研究所开发的特供同协机甲。低配款七十万新联币，旗舰款功能更全，超过百万新联币，一般都是有钱老板买了当保镖的，普通人根本看不到摸不着。
蓝发少男呸掉嘴里的吸管，“妈，‘战先锋’杀伤力等级超标了，上列车得走特殊手续，我懒得搞嘛！”
旁边的父亲一脸欣慰，“要不说我们小彬长大懂事了，知道做人要低调。”
战先锋？
一些机甲爱好者竖起耳朵，忙不迭追问：“富哥，你家真买了‘战先锋’吗，全息机甲投影有吗，让我们长长见识呗？求求了！”
蓝发少男享受着众星捧月的感觉，觉得差不多了才松口：“行吧，我正好带了远程体验装备过来，勉为其难给你们试试。让我挑几个顺眼的……”
这话出来，人群如浪涛，一下子往前涌了好几步。
“挑我！挑我！”
“富哥，我想体验‘战先锋’！”
“这里是星露娱乐的记者，可以帮你免费宣传！”
阿琳坐在附近，尽力缩小了自己的存在感。
可是旅客们推来挤去，难免撞到她的椅背，她无计可施，狂按座椅旁的车铃，催促列车员过来维持秩序。
“检测到联结主控体温升高、心跳频次加快。”
稍显僵硬的温柔男音响起，同协机甲微微偏头，视觉模块镜头泛起无机质清光，“阿琳，你不舒服吗？”
阿琳瞥着后方的喧闹人群，贴近机甲轻声抱怨，“早知道不坐这趟车了，怎么就碰上这种人同车厢啊，闹心！”
“接入列车网络···搜索信息中···”
几秒后，同协机甲报告：“观景区位置已锚定。阿琳，是否需要前往？”
这是提议她去别处散心。
阿琳低头看它腰侧的能源数据，才到70%，没满呢。
翻了翻行李箱，还有两管能源棱晶空着，全部充满需要40多分钟。
她叹气：“算啦，咱们就坐在这里充能吧，买机甲座票和意外保险花了好多钱，咱们多充点，争取把本捞回来！”
同协机甲不会拒绝主人的指令，“好。”
五分钟后，列车员赶到了6号车厢。
人群聚集容易产生安全隐患，经过一番劝解警告，旅客们散了大半。
阿琳长长呼出一口气，总算觉得清净不少。
说实话，她实在烦透了这狗屁的文化节。从老家过来的这一路，遇到的陌生人几乎都用一种品评货物的眼神注视着她和她的机甲，一遍又一遍，从好奇打量到失望不屑。
所谓文化节，其实潜藏着隐形攀比。
谁的同协机甲造价高，谁的机甲涂装酷炫靓，明明大家都是奔着上学去的，却先在车厢里分出三六九等——对那些出身普通、心思细腻的学生来说，实在是一种残忍。
“老天，真是‘战先锋’！就在我面前！”
欢声笑语从旁边传来，阿琳闭上眼睛，压抑着胸腔里翻涌的消极情绪。
直到身旁响起一道轻柔明快的声音：“哇，你的衣服好漂亮！”
“谢谢你的夸奖，我的心情变好了。”这是她的同协机甲在说话。
阿琳猛地睁开双眼。
不知道什么时候，面前站了个学生模样的女孩子，个子挺高，瘦条条的，格子连衣裙松垮垮地荡在身上，感觉一阵风就能吹跑。
她可能有些营养不良，瞧着没什么气色，不过眼睛水灵灵的很清亮，像是农产品广告里沾着露珠的甜桑果。
“你好，我叫凌昀。”女孩子大方自信地打着招呼，“请问这是你的同协机甲吗？”
“是的。”阿琳不习惯和陌生人多交流，说完就闭上了嘴巴。
然而对方的热情不止于此，站在面前没有离开，继续观察着她的机甲碎碎念：“灰色做底，涂绘虬枝、新芽、繁花，加以露珠点缀。似乎有点儿枯树逢春、万物始新的味道……我喜欢这种生机焕发的感觉，这是目前为止，我在车上见到的、最有意境的机甲涂装了。”
阿琳有点儿懵，以为这人在开玩笑。
有旁边那家人做对比，怎么看都是名贵的东西更值得关注吧？
可当视线交汇，对方眼中那种纯粹的、毫不掩饰的欣赏之情汹涌而来，她下意识地屏住了呼吸。
有人喜欢她的机甲，还感受到了她的表达……
大脑内热血疾速上涌，她磕磕绊绊地回答：“真、真的吗……谢谢！”
或许是憋了太久，她深吸口气，又忍不住多加几句：“其实这是我自己做的涂装。机甲前片喷涂灰色系的旧石墙，后片是破土而出的花藤，花瓣和叶片一层层描上涂料，做渐变的效果。机甲头顶的花朵藤叶画了从后向前的生长趋势，代表新生的事物会渐渐吞噬掉旧日的暗影，也就是你说的‘生机焕发’，整个涂装主题叫做废墟新生，我觉得和机甲很配。”
凌昀认真听完她的自述，眼神更亮，“自己做的？花了多少钱？”
阿琳一顿，不知该怎么回答。
在大众眼中，机甲涂装奢华，才能突显身价。
有些人会找专门的品牌公司或者设计师定制涂装，那种单子，最平价的都要七八千新联币。
可她却是——
“我爸妈……在农场工作，那里有很多蔬菜水果，能提供天然色素。我收集了很多快要变质腐烂的次品当原料，然后从星网订购了其他材料进行调配……大概花了一千多新联币……”
说到后面，她的声音越来越低，因为这实在有些上不了台面。
可面前的女孩子似乎有着不一样的脑回路，竟然真心实意地夸赞：“你真厉害！动手能力肯定很强，人又聪明机灵，所以才能用那么低的成本做出这么优秀的涂装。”
阿琳被夸得有些迷糊，脸颊烫得像是烧起了火，“没、没你说的那么好啦……”
凌昀抿唇微笑，瞥着车厢显示屏的站点信息问：“能留个联系方式吗？有机会的话，我想找你学习自制涂装。可我现在没钱，连二手机甲都买不起，只能以后再说了。”
“啊……”阿琳回过神来，忽然心情复杂。
刚刚她还因为自己的同协机甲是三年前的旧款被人看不起而伤感呢，结果冒出个买不起二手机甲的真·穷人。
也是这时候，她才注意到，这个名叫凌昀的女孩子孤身一人，没有同协机甲陪伴。
她自己提着行李，一只藤编的棕黄箱包，看上去很轻，没装多少东西。底角磨损严重，明显是用了好几年的旧物。
腕上的光脑手环，似乎是五六年前的儿童款式，只有基础的通讯、定位功能，连星网都无法连接。
阿琳有些怪不好意思的，因为她发现自己好像没那么可怜了。
“我的名字是阿琳，通讯ID是xx……对了，你也是报考军校的学生吗？想去哪个军校呀？”
凌昀答：“墨瀑星，听说那里有很多机甲工厂，我很感兴趣。”
墨瀑星？阿琳想了想，联邦第一机甲军校好像在那里。
可惜了……她要报考的是联邦首都综合军校，位置在首都星。
“抱歉，你的名字怎么拼写？”
“可以用语音输……啊，你没这个功能？还是我来吧。”
给完联系方式后，阿琳又开始替凌昀担心，犹豫着问：“你没提前联结过机甲，入学考试的时候怎么办呀？”
每个人体质不同，与机甲神经联结时可能会发生不同的情况，最好考前多多训练，才能取得理想成绩。
凌昀感受到她的善意，笑容多了几分温和：“没关系，肯定有我能去的军校。”
真是个怪人……祝你好运吧。
阿琳在心里默默感叹。
她手搭椅背目送凌昀，看着她观察那只二十多万的原型机，遗憾地叹气，然后穿过挤在一家三口面前的人群，离开车厢，像风般消失无踪。
不知怎么，先前的压抑情绪好像也跟着散去了。