“慕青，”秦砚突然喊了她的名字，不错眼珠地注视着她，“你不用怕，只要等着，我一定会帮助侯爷和将军打退吴国的大军，到时候我们就可以成亲了。你等着，相信我。”
成亲吗？
阮慕青见他双目明亮坚定，不由地点点头：“嗯，我等着。”
一旁的管家请秦砚去书房，秦砚跟着离开。
阮慕青看着他进了书房，崔嬷嬷刚刚在门外听了一个大概，此时忙进来，扶着阮慕青回了院子。
待听阮慕青昨夜的遭遇，她惊怒不已，而后又为自家小姐高兴和担忧起来。
没想到秦砚出走又回来，恰好救了小姐，他果真是个有情义的，与以前的侯爷不同。
现在两人互通了心意，小姐不用嫁给何鹏星，这是好事。
但这军令状，听着就令人担心。
她劝阮慕青休息，可阮慕青哪里睡得着，只在屋里等秦砚的消息。
从白日等到日暮西山，秦砚才沧海堂出来。
初荷一得了消息就请秦砚去了阮慕青的院子，阮敬唐不知为何，倒也没让人制止。
阮慕青二人在院子里见了，她仔细打量了秦砚，见他毫发无损，不由松口气。
秦砚告诉她，自己已经与侯爷商定了退军的方法，如今只等消息传给长松将军，便可等他的好消息了。
阮慕青仔细听了秦砚的法子，觉得甚为巧妙。
心里不由地也开始期待兄长能够早日攻入遂溪城内，将吴国大军打回去了。
不过，她还有些担心何鹏星会来找麻烦。
秦砚却说他短时间应该不会过来，阮慕青疑惑，他悄悄与阮慕青说了。
原来那日被捉走的贼子就是何鹏星，但是他从山峰摔下去的时候划伤了脸，没人认出他来。
衙役们将他当成一般的毛贼关进了牢里，估计要吃些苦头了。
阮慕青听后，总算出了一口恶气。
秦砚没告诉阮慕青，那何鹏星被他喂了药，十五日内是说不出话了。
毁容加哑巴，又加上他“偷”的是信阳城各位有名夫人、小姐的首饰银钱，衙役自不会轻易放了他，十八般酷刑，够他慢慢享受的。
而他的那几个狗腿子，也已经被杀，一时半会没人会发现他。
遂溪，阮长松收到伯父的信之后，迟疑了一瞬，待他看完信件，又得知这主意是上次帮助前线筹集粮草的书生出的，他不由得眼前一亮。
计划分两步，既然遂溪城门坚固，不能强攻，那就明修栈道暗度陈仓。
白日让将士们在城门外修建营寨，寨子越高越好，不要求精巧结实，只要求快。
这一部分是要麻痹城中的吴军。
第二，他们夜里他们要派人去挖地道，迎江的汛期还有半个月就到，他们需要在汛期到来之前就将地道挖好，到时候洪水通过地道入城，形成内涝，吴军困了这么久，粮草也不济，那攻入遂溪小菜一碟。
这法子的前半部分与阮长松不谋而合，至于挖地道，他想的是人进去出其不意地斩杀，倒是忘记迎江汛期的事了。
这书生天时地利人和都算好了，真的是个不错的谋士了。
遂溪战场上阮长松开始紧锣密鼓地布置，此事本需要几位将军一起定夺，不过他们迟迟不见何鹏星，何鹏星之前就说过自己去往信阳城玩，让他们不要拿战事烦他。
战事紧急，他们也不能耽误，其余一些人商量了下，便只让几个士卒去通知一下何鹏星，他们则继续执行此战术。
阮敬唐没等来何鹏星，以为他是觉得自己理亏，先行回去了。
他的确也在刘氏的房中发现了一些好物件，虽然刘氏不承认，但他熟悉刘氏，仍然是狠狠斥责了她一通，将她禁足一个月，同时将阮立昊与阮夏云先交与老夫人房中养着，刘氏不同意，但阮敬唐铁了心如此。
刘氏在嬷嬷的劝说下，没有再触怒阮敬唐，只暂且忍下了。
阮慕青与秦砚算是过了一段好日子，阮慕青的身体需要多加休养，秦砚每日来看她，有时带着一盆自己在山间采的花，有时是自己雕刻的小玩意，一日他还送来一只漂亮的彩色小云雀，很小的一只，还不会飞，一场大雨过后，从树下掉下来的。
阮慕青就养着了，心情也越发得好。
等她能够出府的时候，发现他租了一个小院子，院子里有一颗很大的石榴树，六月石榴花红似火，树下有石桌石凳，旁边还有一小块菜地，里面种了些胡瓜、豆角和青菜，棵棵水灵灵的，看着特别喜人。
阮慕青喜欢这个小院子，她偶尔提了一句如果有秋千就好了。
改日再去，石榴树下已经多了秋千架。
木制的秋千架，不如府里的精巧，但是十分的结实，扶手处特意缠了厚厚的棉布，座椅也十分的光滑，不会扎人。
她看到的时候很喜欢，她自懂事后就很少坐秋千了，继母说淑女应当笑不露齿，谨言慎行，最重要的是稳重。
于是她也只能看着其他的小娘子欢快地荡秋千，自己装作不在意。
架子左边搭了些流苏，右面则新栽种了颗葡萄树，她听秦砚说，再过些日子，葡萄就能爬到秋千上的小棚子上，再待明年就能结葡萄了。
到时候葡萄坠下来，晶莹剔透圆溜溜。
阮慕青越来越喜欢这样的日子，她还知道秦砚最近在为自己寻找绛心草，这信阳的医馆药铺被他寻访一遍。
就连山上的猎户他也问过，她曾见过几个猎户手里提着草药来找他，他每每兴高采烈，比对古书之后发现不是，又失魂落魄。
绛心草不好找，她自己都不敢抱有希望，可秦砚却不放弃，经常背着药篓自己上山。
那一次，她来到小院子没看到人，出门却见他背着药篓顶着濛濛细雨，深一脚浅一脚地回来，他脸色苍白，也不知道在雨中走了多久。
他蹙眉似乎在沉思什么，只是在抬头看到她的那一瞬，他便扬眉笑了，山间细雨一瞬间也温柔了起来。
与秦砚相处多了，她还发现他会做饭。
第一次见他烧火，她很是讶异。
这才想起来，他童年过得不好，于是早早学会了自己做饭。
只不过他貌似潘安，举止又似如玉君子，如果不是亲眼看到，她几乎想象不到，他如何下厨。
偏偏他还做得非常好，他挽起袖子，簪起墨发，炒了蒜薹肉和香笋干，还利落地杀鸡做了鸡汤，那手法干净，哪里又是别人口中肩不能扛，手不能提的文弱书生呢？
有时，她看着他的背影，宽肩窄腰，像是会功夫的。
她曾疑惑地问过，当时秦砚正在给她盛汤，汤落一滴，又被他细心地擦过，他稳稳地端给她，然后道：“不过是之前被人欺负怕了，所以学过一些拳脚功夫。”
阮慕青一想，也是，她还记得之前救起他时，大夫说过他身上还有其他的旧伤。
他旧时的日子真的不好过。
她看向秦砚的目光带着疼惜，夹了鸡肉给秦砚放在碗中：“好在，这样的日子已经过去了，以后你一定会越来越好的。”
秦砚抬头，看着她，眼中是温柔的笑意：“是我们会越来越好。”
阮慕青被他看得脸红，低下了头。
她自然没有看到，那块鸡肉安静躺在他碗里，他没有再动它。
很快遂溪传来喜讯，阮长松采用了秦砚的战术，挖了地道之后，恰逢迎江汛期气势汹汹来临，河水上涨，护城河的水涌入地道，进入遂溪城中。
遂溪人仰马翻，阮长松带人趁机攻入城中，城里的人大部分投降，数百人突围出去，往北撤退。
阮长松留下人整顿，自己则带兵乘胜追击。
消息传回信阳城，城中百姓都十分高兴。
阮慕青也接到了阮长松的信，信中详细写了他们这次战役是如何取得胜利的，着重夸了出主意的秦砚，另外说也许过不久他们兄妹就可以再见了。
阮慕青很是高兴，她迫不及待给兄长回了信，信中自然提及了秦砚，也隐晦地说出她与秦砚的事，如果她成亲，也希望到时候兄长能赶回来才好。
信件被带走，阮慕青忙要去将这件事告诉秦砚，她还说兄长在信中夸他，等兄长回来，他们两人就会见面。
秦砚见她高兴，展颜一笑。
他比阮慕青还要更早地知道这件事，甚至连阮长松的胜利，也在他计划中。
他写信给燕施德让他刻意往后撤退，并且适时示弱，引得阮长松等人乘胜追击。
他最终的目的是要奉朝的龙耀帝得知这个喜讯后，令奉朝军进攻吴国，而吴国诱敌深入，届时将奉朝军一举歼灭，吴国也国力大减。
阮慕青还沉浸在兄长打了胜仗当中，她还想到一事，秦砚此番已经解了遂溪之困，吴国军队撤了回去，那父亲会不会答应他们的婚事。
为了这件事，她特意做了一条腰带，送给阮敬唐。
阮敬唐也为遂溪之战高兴，皇帝得了消息，龙心大悦，特意封赏了阮长松等人，还在朝中夸赞阮敬唐教导有方，他自然与有荣焉。