簪子？魏朔手里扇子摇动的速度慢了下来，似乎是想到什么，面上不着痕迹地流露出一丝笑容。
还是姬淙先想起了找人的正事，他想这魏朔或许是因为性子太过沉稳，才一点都不着急寻亲，出来了这么久，没见他主动上前逮住人问的，倒是东瞅瞅、西看看，还四处凑热闹，不是听酒楼外一群酒鬼们嘴上跑马，就是听一群老头、老婆子们在树荫底下嚼舌根。还有，看几眼路过的乞丐。
这样下去，能找到失散的亲人吗？
姬淙于是提议：找个画师画一张像，街头巷尾贴一贴，说不定能更快寻到人。可是魏朔却说他兄弟二十年前是在襁褓时期就失散的，他不知道他长什么样子。
姬淙彻底傻了眼：“襁褓啊，初一，我劝你还是不要抱太大希望。”
然而魏朔对找到失散的兄弟很有信心，说兄弟身边还有仆人，仆人也是长安的，可以打听仆人。第一步就是先听口音，如果有长安的口音，再进一步打听对方是不是二十年前从长安来的扬州。
姬淙一听，钻牛角尖的兴头来了，万一仆人早死了呢。
魏朔却说只要在扬州生活过，就一定会留下生活的痕迹。就算死了，也有旁人知道生前的一些消息。
姬淙觉得魏朔要找到失散亲人的这件事情比他自己中个探花还难。既然拍过胸脯要帮他，自己就一定会好人做到底。此时，他脑海里灵光一闪，拍手笑道：“初一，我带你去一个好地方。”
魏朔等他这句已久，收住手中的扇子，眉峰轻轻挑起：“什么好地方？”
“还记得转轮王殿里咱们碰见的那个王四吗？”
魏朔点头。
“当初我就是在那个地方和王四斗过蛐蛐儿，他拿了只厉害无比的小霸王，没有人斗得过，他说可以拿济尘的字画和他换小霸王。这王四吧，那天他去对了又没有去对。”
“此话怎讲？”
“说去对是因为那个地方消息来源最广，三教九流的人汇聚一堂。说他没去对是因为他只去了那一天，后面就再也没去了。即使有人知道济尘，想用画和他换小霸王，他不出现，叫人如何给他济尘字画？”
“原来如此。”四弟去过的事情倒是没听四弟提及，魏朔笑答：“可清源这话也不全对。”
在姬淙疑惑的眼光中，魏朔继续解释，“打听消息，还需有清源兄这样交友广阔的‘扬州通’带路。”
“嗨呀初一，你可真是太抬举我了。”姬淙嘴上这么说，心里早乐开了花。这个魏朔，怎么就那么会夸人呢。
身后的桓渊看得不乐意了。公子身边那货也不知使了什么法子，让公子待他如此亲近，旁人不晓得，还以为两人是兄弟手足呢。这个想法在脑海里闪过，桓渊自己赏了自己一个大嘴巴。该死！自己真是嫌命长了，罪该万死。
姬淙领着他们去了南市，走进一家名叫“抱璞居”的茶楼。
茶楼两层，一楼宽敞明亮，客人不算多。掌柜的热情迎上姬淙：“姬二公子来啦，公子今日想吃什么茶？”
“要你们店的‘九尽春回’。”姬淙顺手将袖子里的银子递进掌柜的身前围兜。
“好嘞！”掌柜的喜上眉梢，心领神会地带他们上二楼，二楼是一间间包厢，看不见吃茶的客人，只听见包厢里传出来一阵阵欢声笑语。
几人被领进了最偏的一处包厢。掌柜的说了句“稍等”，然后驾轻就熟地去推墙边的山水屏风。屏风被推开的同时，地板也开了一块，露出通向地下的木梯。
“请。”掌柜的朝他们咧开一口齐牙。
“跟我来。”姬淙眼里藏不住的兴奋，捉起魏朔的手腕走下木梯，害得桓渊在身后担惊受怕，他不知道底下是什么，有没有危险，应该由他走在公子前面为公子探路才是，可是姬淙的热情让他没有了探路的机会。
木梯很长，是旋转设计的，绕了几圈下来好像才是到了地面，接着又是一级级石阶，继续通往地下。
魏朔在脑海里想象着这家茶楼的结构设计。外观只是一座普通的茶楼，谁会想到内里别有洞天。它的主人设计它的初衷是什么呢？当下的主人买下它的目的又是什么呢？设计它的主人和它此时的主人又会是同一人吗？
正思索着，一阵接一阵激昂的喝彩响起。一抬眼，只见一块幔布作隔挡的门帘横在眼前，吆喝声正是从幔布后面传出。
魏朔此时明白了姬淙一进店说要什么“九尽春回”的茶。九尽春回，正是惊蛰时分，蛰居一冬的虫兽开始苏醒活动。蛐蛐蛰伏于白昼，夜间出来活动。故而，这茶名大抵是这店里一句来斗蛐蛐的暗语。
幔布前站了两名小厮躬身行礼，在姬淙又打点了些银子后主动分开幔布领他们进去。
内里约有数十人，看阵仗应该是分成了两拨人，各自正为各自选的蛐蛐儿押注。
姬淙有点失望：“许久不来，竟只有寥寥数人。初一，看见那个胖子没有？”
魏朔顺着姬淙手指的方向看过去，一个膀大腰圆的男子使出了蛮力正在吆喝：“咬死它！咬死它！快咬死它！”那男子一边说一边挥舞着双臂，浑身的肉似乎都在跟着颤动，奈何他的蛐蛐不争气，转眼就被对手咔一口咬断了脖子。
“啧啧，一定是新来的，不懂规矩。怎么能赢了扬州小老虎呢。”姬淙话落，场上的喝声竟也静止，气氛顿时沉寂。
桓渊小声询问姬淙：“‘扬州小老虎’是谁？”
只听一声怒骂，那身材肥胖的男子发疯似地揪住了对方的衣襟。对方是个清瘦的公子，毫无还手之力，直接被摔在地上，磕出一脸鼻血。
接着，几个魁梧的男人撸起袖子，抡起拳头对着地上那还没爬起来的清瘦男子又是一顿拳打脚踢。围观者噤若寒蝉，不是袖手旁观，就是趁着混乱偷偷溜走，总之，没有一人有胆量上前帮忙。
姬淙见魏朔眉头紧皱，死死抓住他的衣袖，生怕他上前多管闲事。虽然他知道他很沉得住气，但此时此刻，他能感受到魏朔浑身上下、由内而外散发的愤怒。
“此人乃薛长史的儿子，扬州无人敢惹，他的蛐蛐是‘扬州小老虎’，其实一点都不厉害，跟他斗的人都是拿不太会斗的蛐蛐和他斗，故意输给他。只要赢了他的人都少不了一顿打，被打断腿都是轻的。初一，你可不要上前打抱不平。”
“真是岂有此理。”魏朔没说话，身边的桓渊已经要跳起来了，“就这样打下去吗？会出人命的。”
姬淙赶紧又抓住桓渊： “薛长史咱们惹不起，别冲动啊小桓。”
被打的人此时已经发不出哀嚎，围观的人也已经不知去向，抱璞居的掌柜的终于姗姗来迟，一番阿谀赔礼，薛公子和手下的人停止动手。然而薛公子并不打算就此揭过，斜睨了掌柜的一眼，自己坐下，命令掌柜的跪下说话。
掌柜的无可奈何，真就双膝一软跪了下去，继续百般讨好，姿态低到了尘埃。
薛公子撇了撇嘴，同左右嘲笑道：“你们瞧瞧，他的样子像不像一条摇尾巴的狗？” 左右哈哈笑着附和和：“像”，“像极了。”
“喂——老狗，请你的主人出来，叫他也跪下同本公子说句人话。”
掌柜的愣了愣，屈辱地闭上眼睛，腆着脸道：“薛公子怕是所有不知，我主子腿脚不便，常年坐在轮椅上。”
“原来是个残废啊。”薛公子等人捧腹大笑，笑得前俯后仰，更加肆无忌惮地说着不堪入耳的话来羞辱掌柜的，以及掌柜的主子——抱璞居的主人。
兔子逼急了咬人这话不是没有道理，态度和善的掌柜的或许是实在忍受不了难听的羞辱，一改老实巴交的模样，硬了语气道：“薛公子，薛大人尚敬我家主子三分，还望薛公子得饶人处且饶人。”
薛公子一愣，笑声也戛然止住，然而并不相信他的话，马上又哈哈大笑：“你说这扬州还有我爹敬重的人？我看你不识抬举的样子，倒真是条狗！来人，给我打！”
“打狗看主人的话薛公子听过吧？”一道清朗的男子声音从薛公子背后传来。
魏朔三人同时看去。薛公子背后不知何时出现了一位坐轮椅的男子，深紫罗袍，面上戴着狐狸面具。
转身查看的薛公子发出一声骇人尖叫，连连后退两三步，被左右及时搀扶住才没跌坐在地。紫袍男子的袖间，正盘着一巨物。
乃是一条色如绶纹的粗大蝮蛇，碗口大的蛇身一圈一圈缠绕在男子手臂，如擘的蛇头向前伸着，正朝薛公子的方向吐出了筷子粗的芯子。