第29章 逃人之乱(三)

自宁波府一路行来,赵明州没了齐白岳这个小尾巴,虽是孤单了些,倒也行得自在。她时而混在流民的队伍之中,时而独自潜行在荒无人烟的山川丘陵之间,时而借用渔船穿行于溪流河道之上,绕过人口众多的府城,往往只在山野小村歇脚。

赵明州仗着自己盘缠充裕,手脚凌厉,除了大股的官军和悍匪,倒也没有什么能让她惧怕的。然而,危机并不总是外在的,也往往发乎自身。

这一日,赵明州行到了芦溪境内。正值酷暑,芦溪多雨水,瓢泼大雨登头浇下,把赵明州淋了个透心凉。墨黑色的雨盖之下,一人一马,茕茕而行,身畔群山回望,丘陵连绵,颇有几分水墨写意的潇洒宏大,然而身处其中的赵明州却是叫苦不迭。

对于驭马之术,赵明州并不擅长。屋漏偏逢连夜雨,这大雨劈头盖脸地下着,将本就泥泞的路面搅和得更加湿滑。而彻夜不休的雨水导致了多场小型的泥石流,将山上的碎石裹着泥浆倾泻而下,更让这条不起眼的小路险象环生。花斑马的马蹄已经打了好几次滑,赵明州倾尽全力才能堪堪保持平衡。

还没来得及抹一把流进眼睛里的雨水,一声震耳欲聋的雷声陡然炸响在天地之间。那崩摧山岳般的怒喝如同拥有了形体,大地也随之震颤,发出可怕而沉闷的嗡鸣。赵明州被炸得一个激灵,可□□的花斑马却有如惊弓之鸟,猛地一个冲跃,高高扬起了前蹄,发出惊恐的嘶鸣。

赵明州光是保持平衡就已经分身乏术了,更遑论这突如其来的一跃,顿时手忙脚乱,后背着地栽了下去。

一声闷响过后,赵明州疼得龇牙咧嘴,只觉暗藏在泥浆中的碎石有几粒几乎嵌进了她的皮肉里。下一秒,脚腕出传来的剧痛却让她忘记了后背的伤,而她整个人也被扯着向前方拖去。赵明州脑中顿时警铃大作,她知道她的脚腕被马镫挂住了,若不及时脱身,她会被华夏口中温驯的“小马宝莉”拖行而死。

“吁!吁!”赵明州一边拱起身子去扯挂在脚上的马蹬,一边大声地制止花斑马狂乱的奔袭。然而,除了一阵紧似一阵的雷声和后背上尖锐的疼痛外,便只剩下花斑马凌乱的马蹄声和急促的喷鼻声。

她想要抽出别在腰间的长刀,可后背颠簸撞击在路面上让这么一个简单的动作都无从下手。

这一刻,哪怕是冷静如赵明州也已经难掩慌乱,她的视野似乎陡然变窄,如同穿行于漆黑的隧道之中,除了远处的那一点光亮外再也看不见其他。这种隧道效应赵明州经历过两次,一次是在八角笼中差点儿被人生生打死;第二次便是翻滚在这条催魂夺魄的小路上。

“吁!”

突然,一声高亢嘹亮的呼喝声压过了轰隆作响的雷鸣,一道黑色的身影矫健如游隼,不知从何处跳将到花斑马的马背上。透过被雨水浸透的双目,赵明州眼睁睁地看着那人一手按住马颈,接着以臀胯为轴,用另一只手猛地向后拉扯缰绳。

这动作实在是干净利落,狠辣直接,把花斑马勒得一滞,紧接着便高扬双蹄,原地转了个向,竟是停住了!

赵明州长出一口气,挣扎着想要站起来。此时的她狼狈非常,雨水合着泥浆糊了她满头满脸,嘴里也尽是土腥味儿,脸上手上的擦伤更是不计其数,被雨水一泡钻心的疼。

一双手伸了过来,稳稳地扶住了赵明州的胳膊。

“女人?”那人的声音嘶哑,雌雄莫辨。

赵明州没有回答,只是迅速擦拭着眼睛周围的雨水,妄图看清面前之人的样子。

“汉人?”见赵明州没做回应,那人又问道。

赵明州终于点了点头,同时借着劈开天空的闪电看向对面的人。

惨白的电光将那人的面容映得通亮,那张脸上遍布着深紫色的疤痕,横七竖八地在蜜色的肌肤上隆起一座座崩裂的山峦,那些疤痕毫无规则,如同七八岁的顽童肆意妄为之作。

然而,透过那层叠堆砌的伤口,赵明州还是能够一眼辨别出对方的身份:那是一名约莫十六七岁的女子。

赵明州下意识地移开了目光。

“走吧。”女子命令道。

“去哪儿?”赵明州接过女子递过来的缰绳,瞬时绷紧了身上的肌肉。

那女子回头打量了她一眼,嘴角溢出一丝冷笑:“还能去哪儿,你这样还能赶路吗?先避避雨吧!”

赵明州跟在女子身后走了两步,也不得不承认女子的判断没错,此时她全身的骨头如同断裂开来一般,每走一步都从骨头缝里渗出疼来。好在依照她多年摸爬滚打的经验,应是没有伤到筋骨,要不然只怕同般般重聚又要遥遥无期了。

赵明州又把目光投向行在前面的女子,那女子虽然脸上的旧伤疤着实骇人,可背影玲珑小巧,肌肉紧实,倒是块练武的材料。赵明州暗暗揣度,自己虽是摔了个狗啃泥,浑身上下无处不疼,可若对方突然出手,自己也绝对落不得下风。

心中有了底,赵明州的脚步也快了些,很快便与女子并肩而行。二人相伴无言,沿着崎岖的小路转了个弯,不远处的山间谷地里便现出隐隐约约连成片的房屋来,看样子是个荒僻的小村庄。

可是越走,赵明州越觉得不对劲。这些小屋星罗棋布,看上去人也不少,可不知为何就是带着一股难掩的死气。村庄的上空笼着一团巨大的黑云,若一双大手即将当头拍下。

跨过一道浅浅的小沟,赵明州突然定住了。她缓缓抬起头,看向头顶那三根交叉的幡杆上猎猎招展的白布。

“那是……引魂幡吗?”赵明州觉得自己的声音已经和那女子一般沙哑了。

“是啊,义庄不挂引魂幡,挂什么?”

数道闪电如同张牙舞爪的枝桠交叠劈下,映亮了那走在前面的娇小身影。只见女子转过身,冲着赵明州挥了挥手,恍若黄泉的引路人。

赵明州的手缓缓扶向腰间的长刀,点了点头,跟了上去。

女子轻轻推开一道虚掩的房门,“吱呀”一声,女子当先走了进去。赵明州探头朝屋内望了一眼,屋中漆黑一片,仿佛所有的光芒都被这座摇摇欲坠的小屋吞噬了。

赵明州刚刚走进去,门便被女子顺手带上了,二人彻底遁入黑暗之中。

此时,一声悠悠的呼唤自赵明州的耳畔传来:“桐君,是你回来了吗?”