宁波城内城隍庙前广场上人头攒动，摩肩接踵，青石板的路面反射着耀目的阳光。日头毒辣，地面泛起朦胧的白雾，而立于其上的众人却皆是肃首仰观，屏息凝神。
众人目光交汇之处，一名鹤发老者在陆宇火鼎的搀扶下，排众而出，立在广场正前方的大钟旁。
这位老者着一身黑色丧服，茕茕而立，微风一吹，丧服鼓胀而起，更显得他瘦得惊人。他拄着一支乌木杖，双腿微曲，身体止不住地颤动。
“诸位！本人——钱肃乐，近日遍发檄文，广邀豪杰，召诸位于城隍庙前广场一聚，诸位可知所为何事！”
他双目扫过沉默的众人，并不等待回答，继续道：“昔日我太祖高皇帝扫荡群英，率统寰宇，何其壮哉！而如今——北虏当道，山河飘零，弘光被俘，潞王降清，纵观天下，何处我君！”
情绪激荡之下，一汪浊泪从钱肃乐的眼中怅然而出：“钱某本想绝食殉国，将死之际，是华公子撞开了钱某的房门，问了钱某一句话——此时闭目待死，究竟是殉国，还是殉名？”
“这一问，倒把钱某给问醒了。是啊，若是生生将自己饿死了，便是殉了那虚无的美名；唯有毁家纾难、誓师起兵，方是忠君报国之道！”
突然，钱肃乐身子一颤，剧烈地咳嗽起来。只见他以手掩口，身体抖如筛糠，不过转瞬，指缝见便沁处血色来。
陆宇火鼎吓了一跳，他早就知道钱肃乐有咳血之疾，但却没想到严重至此，赶紧上前扶住了钱肃乐颤巍巍的身子。
钱肃乐痛苦地摇了摇头，高扬起尚余残血的枯槁手掌，声嘶力竭道：“今日，我钱肃乐指天为誓，树义旗、驱北虏、救百姓、复大明！”
陆宇火鼎也随之举起右拳，声遏行云：“树义旗、驱北虏、救百姓、复大明！”
广场上原本沉默如海洋的众人，此时也骤然翻起鲸波，一只只右臂高高扬起，如同一支支倔强的旗，呼号声若滔天巨浪，直冲云霄。人群之中，齐白岳站在前列，少年的脸隐在人群投射出的阴影里，看不清表情。
突然，一双白皙细腻如女子的手搭在了齐白岳的肩膀上。
“世侄啊，好些日子没看见你了。”齐白岳回头，正瞧见谢三宾眉开眼笑的脸，活像一只拍了一脸面粉的大狐狸。
齐白岳后撤了一步，谢三宾的手失了倚仗，垂落而下。谢三宾也不恼，笑着道：“世侄莫怕，虽然你不仁，但世伯不会对你不义，只要你现在跟着世伯走，那之前的事情，世伯既往不咎。”
齐白岳长眉微扬，少年的脸上露出促狭的笑意：“走，走去哪里？”
“回家啊！难道你当真要跟着这一帮狂生送死去？他们死了不要紧，可你还年轻啊，你父亲将你托付给了我，世伯不能冷眼旁观啊！”谢三宾的手抓住了齐白岳的手腕，一边说一边把他往人群后方扯去。
齐白岳白净瘦高，看上去文弱，可谢三宾扯了两把愣是没有扯动，倒把自己累得呼哧直喘：“世侄，这时候可别犯浑，再不走可就来不及了！”
齐白岳抬起头，深吸一口气，声音洪亮清脆，压过了周围的嘈杂之音：“谢三宾，你真当我同你一般，忘了国仇家恨，愿意俯首称臣！？”
此话一出，周围情绪激昂的人们都安静下来，转头看向这一对泾渭分明的叔侄。
谢三宾也万没料到齐白岳会突然发难，在众人凌厉目光的注视下，颇有些尴尬地向后撤了一步，抓着齐白岳的手也松开了，正欲离去却不防被对方反握住手腕。
“我绝不认贼作父，束手就降！”齐白岳生怕周围的人没有听清，趁着众人静默的当口儿又喊了一句。
谢三宾的脸色白了，心中暗骂：小白眼狼，可别怪我没给你机会！
“堂堂东林冠冕，竟是这般狐假虎威的小人！还不如一个未长大的孩子！”此时，钱肃乐沙哑的声音自人群的正前方传来，在陆宇火鼎的搀扶下，老人缓缓行了过来。
乌木杖敲击着青石板路面，虚弱却坚定。
谢三宾心下一凛，知道自己再想偷跑是不可能了，当下也嘴硬起来：“一群狂生腐儒，可知识时务者为俊杰的道理，带着一帮老弱病残就想起义？你们也不想想，你们有兵吗？你们有粮吗？你们有后援吗？就凭着几个海防道的官兵，就凭着你们那群乌合之众的家丁？”
他深吸一口气，脸上伪装的笑容消散了，恶狠狠地瞪着钱肃乐：“你这病痨鬼死便死了，何苦拉着全城的百姓陪你送命！这就是你们所谓的大义？无稽之谈罢了！你们若是此刻撤了，北帅尚不知晓，宁波城还能求得一方安宁，若你们再闹将下去——江阴城的今日，就是宁波府的明天！”
“若能与江阴城的百姓同生共死，钱某与有荣哉！”钱肃乐毫不退让，向着谢三宾怒目而视。
然而，齐白岳却从这场争吵中听出了特殊的意味：“你说我们没有兵，难道……你有兵吗？”他紧紧盯着谢三宾白腻细嫩的脸，从中阅读着对方最为细微的表情。
果不其然，谢三宾的嘴角微微上扬，露出一个志得意满的笑容：“这么一大帮子人，倒是唯有我世侄读懂了其中况味。没错，我有兵，而且——就在前来平叛的路上！”
一言既出，满场哗然。
“你……你这狗贼！”
“可是，我听说建奴才到杭州啊！”
“他是不是诈我们！？”
陆宇火鼎更是大踏步上前，揪住了谢三宾的衣领：“还不从实招来！”
谢三宾此时倒是不慌了，挥了挥自己香喷喷的衣袖，温声道：“陆宇公子还是这般有勇无谋。也不怕叫你们知晓，我早已派人将宁波城中狂生作乱一事告知了定海总兵王大人，王总兵也致信于我，答应我带兵来宁波平叛！”
“王之仁！”钱肃乐、陆宇火鼎和齐白岳异口同声地喊出了这个名字，三个人神色各异，但都难掩焦急。
“那阿姊……阿姊和华公子怎么办！”齐白岳慌了，他先是紧张地看向陆宇火鼎，见对方也手足无措，便立即像只受伤的小兽一般猛地扑向谢三宾，狠狠扼住他的咽喉，怒吼道：“若是伤了阿姊一根汗毛，我让你整个谢家给她陪葬！”
一时间，广场上一片混乱。以齐白岳为首的一帮年轻人高喊着砍了谢三宾的狗头，以钱肃乐为首的耆老乡绅则以大局为重拼力拦阻，陆宇火鼎率领的一帮游侠义士夹在中间，里外忙乱。
只有谢三宾还不忘在混乱之中刺了齐白岳一句：“此时倒承认她的女儿身了？当时若从了我……”
齐白岳的脸色彻底白了，继而一种愤怒的潮红涌上眼角眉梢，将他本就秀丽纤弱的眉眼勾勒得更为生动。他猛地向前一冲，拦腰抱着他的陆宇火鼎一个趔趄，少年就脱手翻了出去，直扑谢三宾而来。
齐白岳此刻已经全然失了理智，张口就在谢三宾的胳膊上咬了下去。
“我现在就杀了你！”
衰朽干涩的人肉味儿合着血腥气涌入口腔，谢三宾像杀猪似的惨嚎起来。齐白岳还觉得不过瘾，牙齿狠狠地研磨了数下，每一下都让谢三宾痛彻骨髓。谢三宾往常熏染得香喷喷的道袍此时鲜血淋漓，他徒劳地挥舞着手臂，妄想甩开疯狂的少年，换来的却是牙齿更加尖锐地摩擦，更加坚定地闭合。
他惊恐地看向齐白岳，只见后者的嘴角微微上扬，面目呈现出一种痛苦而狰狞的笑意，如饿鬼，如疯狼。
陆宇火鼎头大如斗，使出了吃奶的劲儿方才将扭打在一起的谢三宾和齐白岳扯开。
此时，谢三宾已经没有力气了，只是张口哀叫却发不出声音。
齐白岳则将口中撕下来的血肉啐出，也不说话，只是盯着谢三宾恶狠狠地笑。
一片混乱之中，却听数声铳响。
一骑快马奔至，带来石破天惊地一声喊：“抗倭将军定海总兵王大人到！”