远在广西苍梧的赵般般命悬一线，此时在定海的赵明州也陷入了危机之中。
赵明州猜得没错，在天色渐明之时，风中便隐约传来了铿锵的马蹄声。与满人的快马不同，赵明州和华夏胯//下的这两匹老马早已跑脱了力，马嚼子上沥沥拉拉着白沫，迎着晨风登头盖脸地往赵明州身上招呼。赵明州的花斑马还尚好些，华夏的坐骑腿都开始打晃了。
赵明州一边以手遮脸，挡住来自老马的飞沫，一边不时回头张望，只觉得似乎再过一个转弯，那帮紧追不舍的满人就会出现在视野之中。
第一次从扬州出城让赵明州学会了一门外语，而这一次夺命狂奔让她打定了主意要钻研骑术，只是不知这一次，命运还会不会给她一个“勤学苦练”的机会……
“阿州姑娘！走岔路！”突然，比赵明州快出半个马身的华夏一勒缰绳，扯着老马冲进了一条更为颠簸狭窄的土路。
赵明州反应极快，可马术却跟不上，兜了半圈方才转进那条小路，尘土飞扬之中，前面那一袭灰衣隐约可见。
“这是去哪儿！”赵明州大喊。
“码头！”
华夏一马当先，目光炯炯地注视着前方蜿蜒的小路。那建奴马匹健壮，骑术上佳，此刻尾大不掉，已难脱逃。以己短攻彼长，是死路一条。可若以己长攻彼短呢？心中略作衡量，华夏便改变了最初直赴定海的计划，决定下马乘舟，和建奴打打游击战。
看着道路尽头隐约显现的那一方蔚蓝，华夏心中暗道：这一路上皆是阿州姑娘身先士卒，屡入险境，我却瞠乎其后，坐享其成，实在不该……
想及此，他双腿用力一压，催马疾行。
初时不足寸许的一方蓝色，逐渐连绵成狭长的一线，继而天海相接，磅礴涌至眼前，定海县的码头到了。
码头之上，人群熙熙攘攘，摩肩接踵，战争的怒火尚未蔓延至此，或者说，汉人最大的长处就是无论处于何种境况之中，都倾尽全力地活着，只要他还能活着。
华夏翻身下马，向着距离最近的一艘梭镖船奔去。
梭镖船，顾名思义，是一种形似梭镖的帆船。这种船没有加帮和甲板，又窄又小，桅杆能够放倒，哪怕在城中的河道里也能来去自如，极适合捕捞鱼虾，自然也极适合逃跑。
“老人家，开船吗！”华夏掏出怀中的散碎银子，一股脑地塞给正盘腿坐在船头编筐的老人。
那老人被华夏吓了一跳，用一双带着白翳的瞳仁打量了一下对方，见华夏生得文弱，却满身泥泞，更是连牵着的老马都不要了偏要坐船，自然起了警惕之心。这兵荒马乱的时日，可不是什么人都能拉的。老人摇了摇头，下意识地抱紧了面前的竹筐：“老朽还得回家吃饭，今日不……不开船了。”
华夏只觉自己兜头被泼了一盆凉水，可他不愿放弃，声音愈发恳切：“老人家，我……”
“走不走！”一道极有自信的明快声线自头顶响起，蹲在地上的华夏抬头看去，正瞧见赵明州棱角流畅的下颌线以及微微上扬的嘴角，他的脸不由得又红了。他下意识地往旁边侧了侧身，很是规矩地和赵明州拉开了一段距离。
赵明州没有发觉华夏的动作，自顾自地把一枚金钗塞到那老人的怀里。那枚金钗是齐白岳偷出来的包裹中看上去最贵的一个物件儿，用作买命钱最是恰当。
那老人不敢置信地揉了揉自己模糊的双眼，抿紧了嘴又定睛看了看，几乎是想也没想就将金钗藏入衣襟的深处：“走！”
及至上船，华夏面上的红霞方才如潮水退散，只留下浅绯的余温。
“让阿州姑娘破费了。”他说得颇有些艰难，愧疚之情溢于言表。
赵明州一边饶有兴致地看着老人解缆绳，一边无所谓地摆了摆手：“你是好人，自然没有钞能力。我以前也没有……”一抹自嘲悲凉之色一闪而过，赵明州笑道：“现在有了，当然得用到实处。”
那种复杂的笑容让华夏看着心中一酸，正欲宽慰几句，却见赵明州双眉一拧，陡然变色。还不待华夏做出反应，赵明州便张开双臂，合身扑了过来，她的动作太过迅猛，脑壳和华夏的下巴狠狠撞在一起，二人以一种狼狈的姿势摔倒在船舱里。
在那具温热坚实的身体撞入怀中的同时，一道寒芒擦着华夏的头皮，疾掠而过，余势不减，“仓”地一声钉在了尚未来得及放倒的桅杆上！
华夏只觉全身一阵寒凉，而头皮被擦过之处却隐隐发热，可见其势之疾，其锋之锐。
透过赵明州蓬乱的发丝，穿过自己护住赵明州后脑的指尖，华夏终于看清了钉在桅杆上的究竟是什么。
那是一支尚在微颤的羽箭，箭镞上耀目的白光让他下意识地眯了眯眼睛。
满人头领缓缓放下了手中的短弓，一箭未中，他便也失却了再放第二箭的机会。自追随多尔衮入关起，死在他箭下的汉人数不胜数，从未失手。然而，仅仅一天之内，那个眸子亮得惊人的汉人便已经在他的眼皮子底下逃走过两次了，像一只滑不溜手的鲶鱼，又可恶——又有趣。
他冷笑着看着小船上的老人慌忙张帆逃窜，而那两个汉人互相搀扶着向他这边张望。他的眼力极好，不输于草原上的金雕，锐利的目光仿佛刮骨的刀，一遍遍地扫视着小船上的三人，带着戏谑，带着怨毒。
突然，满人头领的表情一滞，一种疑惑的神色浮上冷笑着的嘴角。
那个已然成为他眼中钉、肉中刺的汉人昂然站起身，不闪不避地向着他的方向望了过来，眸子里的火焰几可燎原。那平凡的面容之上，有他所不熟悉的桀骜。被驯服的鹿如何敢反抗狼群，唯一的可能性是，他从未被驯服。
——他不怕我。
出于一种奇怪的礼貌，满人头领下意识地敛了面上的冷嘲，朝着立于船头的赵明州点了点头，如同武人决战之前带着杀意的抱拳礼。
他瞳仁中映射出的小小汉人并没有颔首回礼，他只是高高扬起手臂，竖起了中指。满人头领并不理解这个动作的意思，但接下来，那汉人字正腔圆喊出的话语却直白了解释了这个动作代表的含义。
“狗——杂——种！”