金桂飘香，明月皎皎，又是一年中秋至。
万家灯火共团圆，江府更是一片和乐融融之景。
老太太从早盼到晚，终于在日入时分盼到了马蹄踢踏，环佩叮当。
她由芸嬷嬷搀着，急不可待地往府门迎去。
走至中庭，便瞧见了那心心念念之人。
兰夫人被仆人簇拥着走在庭中，身着一袭绛紫绸衫，内里绣着连珠团花锦纹，繁复而精致，雍容华贵。妇人仪容韶秀，云髻峨峨，斜插着一支金蝶步摇，行走时金翅盈动，恰似蝶儿翩翩起舞，着实惹人注目。
可这锦衣丝履，富贵逼人的妇人，眼下却是黑沉着脸儿，嘴里喋喋不休，所言皆在抱怨路途辛遥，累她头昏脑胀身子不适云云。
身侧的兰以安俯首帖耳，不时点头附和，恭敬地挽着亲娘朝前走去。
见到老太太，稍显不虞的神色一扫而光，兰夫人疾步上前揽住母亲，低身倚在肩上撒娇卖俏，“母亲，您都不晓得这路有多难走，那马车又膈人得紧，颠了整整一路，晃的我头疼、腿疼，反正哪哪都不舒服。”
江老夫人点了点女儿额头，数落道：“你呀，多大的人了，半点苦都吃不得，看你后面这些个，还有谁如你这般模样？当着以安的面，你也不嫌臊。”老太太嘴里嫌弃，手却是抚上了女儿的太阳穴，亲自为其揉按，“可是这儿疼？快随我进屋去，给你上些药油，按按就没事了。”
说罢，朝那群围着兰夫人团团转的丫鬟们摆了摆手，“都是你们纵的她这般娇气，快别跟来了，都退下自忙去吧。”
兰夫人嗔道：“母亲！这么久没见，你也不心疼心疼我……”
声音渐渐远去。
林娇娇默默站在檐下，并未跟上。
视线紧跟着母女两人离去的方向，心内泛起酸涩。
慈母娇儿，确是惹人艳羡的。
而她，已记不清阿娘的容颜了。
三丈之遥，一道灼热的目光紧盯着林娇娇所在之处。
一入庭院，兰以安便发现了她，碍于长辈之面不好作表。见母亲远去，再不避讳，直接来至林娇娇身前。
“娇娘！”他眸色飞扬，掩不住内心的喜悦，一把抓住林娇娇的手，“我不在的这段时日，你过得可好？”
林娇娇愕然片刻，快速收拢心神，不动声色地将手抽回，朝兰以安行礼。
兰以安忙摆手制止，“在我这，娇娘无须多礼。”
林娇娇淡淡摇头，双眸越过兰以安，望向他身后尚未离去的丫鬟们，正朝这儿投来异样的神色。
这些，可都是兰夫人的人。
她轻声道：“此处人多口杂，表少爷不如随奴，另寻一僻静之地吧？”
“好，娇娘心细如尘，怪我思虑不周。”
说罢，两人避开众人，来至竹林间。
此时天已染墨，圆月高悬。
绿竹披上透白轻纱，更添朦胧之美。清风徐来，竹竿摇曳，空气中弥漫着一股淡淡的竹叶的清香，沁人心脾。
兰以安只觉心旷神怡，晚风、虫鸣、眼前人。
一切都是恰好到处。
按压不住心中澎湃，一站定，兰以安便开口将喜讯告知，“娇娘，我已过了秋试，名次尚佳。此番回来，我打算向表兄表态，节后将你一同带往……”
未曾说完，眼前女子便扑通一声跪地，低声啜泣起来。
兰以安慌忙伸手，欲将林娇娇扶起，却被她摇头制止。
“娇娘这是何故？你……”
“安郎，娇娇对不住你。”刚吐出一句，眼泪便沿着小脸，啪嗒啪嗒往下掉，好不可怜。
看得兰以安手足无措，“你快起来，有什么事都可与我慢慢说来，悲恸伤身。”
林娇娇双肩微颤，眼眸含泪，缓了片刻这才继续道：“娇娇有错，不值得安郎这般待我。”
兰以安见劝不动，也不再坚持，只躬身焦急问道：“到底发生了何时？”
“我……我心中属意之人，并非安郎，一开始接近安郎，只是为了寻一安身之所。”
什么？！
言语宛若巨浪席卷而来，兰以安连连摇头，难以置信，“你说什么？”
林娇娇又重复了一遍，“从一开始，娇娇便骗了安郎，我待安郎，并无男女之情。”
“不可能！”兰以安失控地抓住林娇娇肩头，“你可是被胁迫了？这才言不由衷？是谁，你告诉我，我一定……”
林娇娇仰头，双眸透过朦胧泪花，直视着眼前男子，“方才所言，无一字不真。巧言欺骗，皆为私利，是娇娇愧对安郎。这段时日我待在东院，日日难安、夜不能寐，就盼着安郎回来，言明真相。”
兰以安听罢，终是失去力气，瘫坐在地。
双唇几经开合，只发出一个“你……”唉！
“娇娇利欲熏心、自知有错，心内懊悔不已，实在不愿再欺瞒安郎。”她长长的睫毛上满是泪水，恰如芙蓉泣露，楚楚可怜，“想必安郎日后，不愿再见到我，哪怕今夜便要将我逐出江府，娇娇亦无半句怨言。”
“你一介柔弱，我岂会将你逐出，娇娘，此话不准再提！”兰以安望着女子伤心之态，下意识接道，忘却了自己才是该哭的那方，只顾安慰起她来。
“莫哭了，你孤苦飘零已久，此番亦是情有可原，我不怪你。”兰以安起身，并将林娇娇扶起，想起女子方才所言，忙将双手移开。
她另有属意之人，不可逾礼。
可他，可他兰以安的真心，又该何去何处？
不仅如此，若婚事作废，日后又该如何安置她？将她送走又舍不得，毕竟，自己待她是真真切切、不掺杂念的。
见女子目光朝他看来，兰以安忙错开眼神，“此事来得突然，待我仔细思量，再来找你。”
说罢，慌不择路，劈开草丛扯碎了衣角，朝南苑疾步离去。
林娇娇静静立在原地，直至看不见兰以安背影，这才收起悲泣神色。
抬手欲擦去脸上泪痕，余光忽然瞥见竹林后，一片墨绿衣角一闪而过。
林娇娇动作稍顿，眸光一转，又从怀中取出方帕，借由帕子拭泪。
做罢，低声哀叹了几息，这才款步离开竹林。
躲在竹后的江少川眉头紧蹙，眸色复杂。
为了避开她，又或者，为了躲避自己那不合宜的心思，江少川一连数日都歇在镇抚司，直至今日的中秋家宴，才从司衙归来。
刚归府，便瞧见林娇娇与兰以安孤男寡女，往竹林而去。
江少川犹豫半晌，终是抬步跟了上去。
这一来，两人所言，尽数落入耳中。
见以安怅然、为情所伤，他本该气愤，与以安站在一处，好好惩罚这巧言令色之徒才是。
可不知为何，心中积压数日的石头突然散去，竟叫他松快了不少。
江少川从竹后走出，望着女子远去的身影，他瞳孔微沉，晦涩不明。