陆舒阳一觉睡到了天亮。
她醒之前，火车在中间的站点停下来，那两个拐子被送进了警局，警方那边也在寻找那个小宝宝的父母。
——这都是下车前，乘务员告诉陆舒阳的。乘务员小姐非常热情地往陆舒阳手里塞了一瓶果汁：“同志，这次真是太谢谢你了，这瓶果汁是车长说送你的。下次还来我们火车啊！”
陆舒阳坦然地接受了她的善意：“谢谢，如果还有机会的话，我会的。”
“……”
陆舒阳并没有在信件里提及她出发的具体时间，免得周丽英还要过来接她。她到达祝家时，正好是炊烟袅袅的傍晚。筒子楼里没有私厨，长长的楼道就是个大厨房。好几家炒菜的味道混合在一起，热热闹闹的。不少人一边做晚饭，一边唠嗑，极具烟火气。
直到不知道谁眼尖地瞥见了陆舒阳，惊讶道：“这不是老祝家的闺女吗？”呼啦啦一下子，所有人的视线都看过来。
“啊，佩芸回来啦？”
“听说佩芸考了省状元哩。”
“了不得，了不得，省状元岂不是妥妥地能进首都大学？”
“说起来，昨儿还有人来问我佩芸的情况呢。”
“真的？你咋说的？”
“照直说呗，佩芸这孩子本来就不错嘛。何况也都十八岁了，该谈谈了。”
“……”
还有热心的人，大声冲祝家喊道：“丽英，你们家孩子回来啦！”
一阵急促的脚步声传来，周丽英怎么也没料到，本以为还在路上的女儿，就这么突然出现在她面前。
周丽英眼眶一红。明明先前还想，等女儿回来，必须要念叨念叨她的任性。可见到女儿的瞬间，所有的埋怨都化为乌有。“你回来怎么也不提前说一声什么时候到？我也好去接你啊。”周丽英说着，去拿陆舒阳手里的行李。
陆舒阳没有拒绝来自一位母亲的关切，她将比较轻的行李箱交给周丽英，稍稍放柔声音：“想给你们一个惊喜。”
“什么惊喜？”周丽英嗔怪道：“惊吓还差不多！行了行了，快进来，别在外头说话了。”
周丽英又对报信的人道了声谢，跟在陆舒阳后头进了屋。祝奶奶迎上来，不住地念叨道：“哎哟，我们囡囡瘦了好多，在外头是不是吃苦了？”
周丽英跟着附和：“囡囡饿不饿？妈给你做吃的。你想吃什么？”
“不用那么麻烦，这不是有饭吗？”
陆舒阳看见客厅桌上的饭菜还才吃了一半，十分自然地给自己盛了碗饭，在桌边坐下。祝奶奶见状，连忙给陆舒阳夹菜：“囡囡来尝尝这个。”不一会儿，陆舒阳的碗里就堆出了一个小尖尖。
周丽英连饭都顾不上吃，翻箱倒柜：“我正好刚换了肉，囡囡，给你做红烧肉好不好？”
陆舒阳对食物没有什么讲究，但她没有拒绝周丽英的一片拳拳爱女之心，柔和了神色，应道：“好。”
周丽英露出欢喜的笑，拎着食材开始琢磨着做点什么。
“你妈啊，还是这么个老样子，就爱惯着你。”祝奶奶摇头笑道。
周丽英笑着看祝奶奶一眼，说：“别听你奶这么说，她这些天可是老问我囡囡什么时候回来。”
两个人互相“揭短”，陆舒阳也没有打断她们，只是在祝奶奶问她在向家村的经历时，一一回答。
没多久，陆舒阳吃完饭，放下筷子，按着周丽英的肩膀，把她推到餐桌边：“妈妈，你先吃饭。我去收拾行李。”
周丽英连连应好：“囡囡真懂事。”
祝家的房间面积还算大，三室一厅，祝奶奶一个人一间屋，祝父祝母睡一起，祝佩芸自己就有单独的一间卧室。卧室里非常整洁，被子床单都铺得整整齐齐，不用问也能猜到是周丽英早早就准备好了。单凭这些，完全能够想象得出来，如果按照剧情资料里的发展，周丽英收到女儿的死讯时，心情该是如何的悲痛。
而此时，周丽英喜笑颜开地坐在客厅里，时不时朝女儿的卧室望一眼，还问：“囡囡，要不要帮忙啊？”
“不用，我自己来就行。再不吃饭，等会儿要凉了。”
陆舒阳的行李不多，像糖果、水果罐头之类的，早在出发前她就分给了知青点的大家。再加上她动作快，周丽英才吃完饭，陆舒阳就把东西放完了。
周丽英本想过来搭把手，就见陆舒阳收拾完毕，干脆坐下来，问：“囡囡，你怎么……”她顿了顿，到嘴边的话在对上陆舒阳清透的目光时拐了个弯：“你为什么报考国防大学啊？”她忍不住嗔怪道：“你这孩子，到底怎么想的？”
陆舒阳也不意外周丽英会问到这件事：“大概是因为，想要跟爸爸一样。”她省略掉主语，将祝佩芸的回答，告诉周丽英。
周丽英其实多多少少也有点猜测。祝立诚一年到头通常只有年底在家，可女儿就是很喜欢祝立诚的职业，总嚷嚷着要像爸爸一样。可是、可是……
周丽英终究没有再说什么。她闭了闭眼，对陆舒阳露出一个笑容，肯定道：“我们囡囡，以后比你爸爸还要厉害。”
“阿嚏——”
惨遭“拉踩”的祝立诚打了个喷嚏。他没当回事，只庆幸还好现在任务结束，不是在埋伏，不然说不准就被敌人发现了。
“班长这次火气这么大？”旁边的战友胳膊肘拄了拄祝立诚，：“我看你进来就是一副黑脸。”
另一个战友随口道：“你还不知道？我们这次剿灭的这个，前不久里头有个人被班长的女儿逮进牢里去了。你说班长能不生气？要是出了点岔子——呸呸呸，不说这么不吉利的。”
“原来是这样。”那人乐呵呵道：“那咱们这也算是给小侄女报仇了呗。”
祝立诚瞪他一眼：“什么小侄女，我家佩芸都考上大学了！”
“嗯？考上大学？厉害啊！”
“考的什么大学？”
祝立诚摇摇头：“还不知道，可能要等回去才晓得。”
——毕竟政审老师到他这边来的时候，他还在外头出任务呢。
“哎，也是，反正再过十几天就要过年了。咱们现在赶回去，估摸着年前能放个年假回家。”
不过祝立诚没有想到，他还没有回到家里，就先从领导那里收到了一份大惊喜：
“什么？政审老师到队里来询问我的情况了？囡囡报的是国防大学？！！”
“……”
年前例来是最为繁忙的日子，大家伙儿要忙着打扫卫生，要忙着准备年货，就连最为抠门的人，这会儿也多半不会太过吝啬。这可是过年啊，一年一度最喜庆的日子。
周丽英这阵子也忙，她是食物加工厂里的工人，这阵子买吃喝的人本来就多，厂子里的订单多，工人自然也忙得不可开交。陆舒阳就主动从周丽英手里接过了年前的大扫除工作，祝奶奶也想帮忙，被陆舒阳婉拒，让祝奶奶出门跟街坊邻居聊天去了。
陆舒阳正在清洗厨房的用具，忽然听到一阵敲门声。
她看了一眼时间，还没到午饭的时候，祝奶奶应该还没回来。那会是谁？
陆舒阳拉开门，映入眼帘的是一个满脸堆笑的男人。他的五官并不难看，偏偏他有些胖鼓鼓的，脸上的肉都能挤成一团，在这个时代都不太常见。门刚拉开一条缝，还没见到人呢，他就嚷嚷开来：“妈，这快要过年了，我家里都没啥吃的，你给点呗？还有还有，小俊看见人家孩子有那个什么嘟嘟嘟的玩具小汽车，你看都过年了，我也不好意思不给他买是不是？”
“再叫一声，也不是不可以考虑。”
有点陌生又熟悉的女声传来，惹得祝学文差点以为自己走错了门。然后，他看了又看眼前年轻的女孩子，总算反应过来，这是他哥哥家那个下乡又考回来的丫头片子！
他想起陆舒阳刚刚说的话，恼怒道：“祝佩芸，你刚刚说的那都是什么混账话？我可是你叔叔！还大学生呢，我看你读书都读到——”
菜刀锋利的刀光一闪而过，硬生生截住祝学文的话。
他不可置信地瞪着陆舒阳手里的刀，气势弱下来：“佩芸，你这是干什么？说话就说话嘛，你怎么这么不经说？”
陆舒阳平静道：“没事，你说，我听着。”
“……我突然想起来我还有些事，”祝学文咽了口唾沫，倒退几步，匆匆忙忙跑下楼去。
对门的邻居听见动静，奇怪地探出头：“佩芸，刚刚那是不是你叔叔？怎么跑得那么快？”他们这些做邻居的，还能不清楚祝家这个小叔子的毛病？也就仗着祝奶奶容易心软，再加上祝立诚还顾及着点亲情，才惯得他跟个二流子似的。今天这是太阳打西边出来了？
陆舒阳面不改色道：“我也不清楚。”
邻居这才看见陆舒阳手里的刀，也没多想：“哟，收拾厨房呢？你妈可有福了。”
陆舒阳抿出一个浅浅的笑容：“借你吉言。”
——祝立诚那边估计不会再有什么大问题，只要再把祝学文解决，周丽英就确实能有福气地不用再烦恼那么多。