有苦难言，刘尚书憋屈得慌。
几十年夫妻，刘夫人知他的别扭，抓过被子盖在他心口位置。
刘尚书哼了哼，没挣扎，“你睡吧，夜里瑞哥儿再魇着我过去...”
那日受惊后，瑞哥儿就容易梦魇大哭，夫人怕奶娘哄不好，夜里要起好几回，刘尚书过意不去，“我想过了，瑞哥儿要是怕我这头黑发，明个儿我找白布将头盖住，眉和胡须抹上白漆。”
“......”刘夫人忍俊不禁，“瑞哥儿还是害怕怎么办？”
“那我就将那群庸医捆来研制白发膏。”
“......”刘夫人气得掐他，“绑架拘禁朝廷命官是重罪，你要死别拖着我们娘几个...”
刘尚书常年练武，胳膊结实，这点力道并不感觉疼，道，“皇上器重我，只要不闹出人命，不会降罪我的。”
他将李院正伤得那般重，皇上不也没罚他吗？
刘夫人正欲再说，门咚咚咚响了起来，管家暗哑道，“老爷，宫里来人了。”
刘尚书坐起，“何事？”
“老奴问不出来。”
刘尚书纳闷，大晚上的，皇上找他作甚？边起床边问，“来的何人？”
“吴公公。”
宫里如日中天的吴公公莫过吴德贵了，年纪轻轻，城府极深，用手段迷惑皇上提他做太监总管，又暗暗离间皇上与老太监们的关系，养心殿杖责景公公的事满朝皆知，都说皇上偏听偏信，昏庸无能。
刘夫人服侍他穿衣，观他神色不对，“怎么了？”
“没事。”刘尚书提了提衣领，眸色冷冽，“今夜我歇在书房，别给我留灯了。”
他没怎么读过书，但为官几十载，深知皇帝年老宦官欲把持朝政的野心，吴德贵眼下势微，急需拉拢权势，而他手握重兵，自会成为吴德贵巴结拉拢的对象。
呵。
刘尚书吐出口浊气，将墙壁悬挂的金色长剑取了下来。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青，他握紧皇上赠与的宝剑，头也不回去了前院。
他一身绛紫仙鹤朝服，面色端重，昏暗的夜色沉于他眉间，幽暗森冷，仿佛地狱爬出来的恶鬼，吴德贵缓缓福身，“见过尚书大人。”
刘尚书垂眸，声音粗冽，“吴公公深夜到访所谓何事？”
他看着吴德贵，眸光闪过他细长的脖颈，腰间的手动了动，犹记得皇上赠他这把剑也是在晚上，边境粮草被盗，数万将士食不果腹，生出谋反之意，皇上怀疑边境官员监守自盗，挑唆将士谋反，派他率兵查探，称将士乃大周壁垒，赠他这把‘壁垒’剑，铲除害虫，修复壁垒，重振大周边境。
一晃十几年过去了，想不到有生之年还有拔剑的时候。
“皇上命奴才传旨来了。”吴德贵嘴角含笑，似乎完全没察觉他脸上的杀意，道，“黑发膏之事皆因皇上而起，您和几位太医结怨，皇上辗转难眠，于心有愧，特赐一对前朝古玉，望大人您看开些。”
说话间，身后的小太监呈上精美图案的盒子，盒子里，一对色泽莹润的古玉裹在金色软绸里。
刘尚书微微一怔。
吴德贵深夜来府是为这事？他以为...
松开腰间的手，刘尚书朝皇宫行跪拜礼，“谢皇上赏赐。”
了解他的人都知他吃软不吃硬，而皇上乃九五至尊，竟因他而睡不着，他觉得无地自容，“公公，皇上身体可好？”
“皇上苦夏，消瘦了些，但精神矍铄，风采不输当年，就是为大人您与太医的事儿头疼...”
刘尚书记起，他离开养心殿时，皇上垂眸揉着眉心，竟是头疼病犯了？
刘尚书愧疚，“都是臣的错。”
其实，头发眉毛弄成这样皆他马虎大意的缘故，得黑发膏后，他急不可耐往头发眉毛抹，粗糙潦草，完全没在意肌肤头皮会沾上，他冲进太医院，李院正一看就说他用法不当。
他那时在气头上，见李院正推诿责任，头脑一热就揍了过去。
现在想想，他亦有错。
“公公，打人是臣不对，任皇上如何责罚臣都没怨言。”
吴德贵拍拍他的手，“皇上仁慈，如何会责罚大人，倒是有道圣旨给大人您。”
刘尚书泰然下跪，声音掷地有声，“臣接旨。”
“大人听听是什么吧。”
吴德贵斜眸，小太监眼疾手快奉上圣旨。
“奉天承运，皇帝召曰，闻江家女恭谨端敏，贤淑贞静特赐婚于刘府四少爷为妻，望夫妻举案齐眉，白头偕老...”
刘尚书认真听着，他四儿是庶子，相貌普通但文武兼修，与江家小姐倒是登对，他道，“臣接旨。”
“还有呢。”吴德贵清了清嗓子，轻柔道，“朕知爱卿老年得子，甚为珍视，今李家有女，生逢吉日，伶俐可爱，与小公子乃良配...”
“......”
他小儿牙齿没长全呢。
便是为缓和双方关系，犯不着将他儿子的亲事搭进去吧，刘尚书跪不住了，“公公...”
“大人，接旨吧。”
“.......”
不接行吗？
吴德贵叹气，“大人，皇上用心良苦啊，院正家的小小姐出生那天天降祥瑞，皇上大喜，赐名吉祥，洗三那日，更赐了对如意镯...”
放眼整个朝堂，能让皇上赐名的屈指可数，便是郡主出身都没这个殊荣。
话虽如此，但瑞哥儿连话都不会说，定亲是否草率了些？
刘尚书纠结得很。
“小公子捡着宝了呀，要知道，赐婚的旨意传到李府，院正老不乐意了...”
刘尚书不痛快了，“他不过五品官，瑞哥儿乃我嫡子，前途不可限量，他凭什么不乐意？”
他接过圣旨，“谢皇上成全。”
李院正不乐意，他偏要娶。
“论辈分，李院正就是长辈了，日后见面，大人您要多尊敬他几分，以免儿媳进门，家宅不宁啊。”
“......”
刘尚书觉得自己亏大了。
“江太医府里的情况您也知道，四公子虽不是嫡子，聘礼也不能少了。”
“......”
刘尚书觉得该头疼的是他吧。
办完皇上交代的差事吴德贵就回宫了，刘府管家送众人出门，回来见老爷抱着圣旨像丢了魂，心下莫名，“皇上好些年不曾赐过婚了，连着赐下两门亲事，可见老爷在皇上心里比其他人重要。”
“哎。”刘尚书叹气，“福祸难料啊。”
将圣旨放进祠堂供着，掉头回了主院。
本以为吴德贵不安好心，准备为民除害来着，结果他想多了。
刘夫人哄好小儿子出来，看他面色凝重，不禁问发生了何事，刘尚书连连叹气，“皇上给瑞哥儿赐了门婚事。”
他去过祠堂，身上有股浓浓的香蜡味儿，刘夫人不太喜欢，径直往屋里去，“皇上怎么想起赐婚了？”
刘尚书不说了。
刚刚是他脑子没转过弯，给祖宗上香时念叨起此事隐隐觉得不对劲，朝臣打架有失体面，皇上不悦，责骂他一顿，或罚他半年俸禄便是，大张旗鼓的赐婚，非是恩宠，更像另有深意。
“皇上愈发喜怒无常了啊。”