九月二八,卯时云散,天色净蓝,日光斜落小院。
日冕移影,太阳又上爬几分,光线终于扫进小院角落。
墙角几棵柿子树几日前就挂了果,经秋霜催过,染上橙红。果子定是熟透,背光的大肚泛着晶莹金红,剔透如玉。
霎时风动,抖下几片黄叶。
落叶轻坠上斑驳发髻,树下几个婆子正在说话,鼻间喷洒雾气。
最右侧王婆子晃了晃头,提着洒水壶甩出条弧线。细细水珠串线追上,部分压着黄叶入泥,余下大都扑向盆中绿菊。
“你们听说了么?昨日里表小姐又挨夫人罚了。”王婆子砸着嘴看向左侧。边上是施府有名的几个碎嘴婆子,刚凑在一处,闻言不由神情各异。不知是谁一声短叹,带着秋晨凄寒,化作无形云烟笼上众人衣襟发梢。
虽皆知是常事,却难不唏嘘。
静躺地面的落叶连同泥灰一道,被扫帚扬起压下,另几人给张婆子让开位置,由着她清扫四周。
“本就是个孤女,可怜她做什么。”张婆子放下扫帚,撇撇嘴角,打着哈欠又向其余人道:“老爷夫人留下她,给她一口饭吃,这还不够?”
话音刚落,水壶被重重放下。
王婆子睨着眼低声嘟囔道:“你们不知道,咱们老爷之所以将她接过来,是那表小姐家还有些财帛需得人继承,偏生她那脉血亲单薄,实际上是咱们老爷捞了好处才对。”
“其次,咱们老爷不是济南吏目么,将她留着,那身段骨头酥的,日后肯定还能卖个好价……”
“诶!”
话还未停,旁边赵婆子轻碰碰她的肩,一双眼往后斜了斜。她顺着目光瞟去,见管家婆子正向这边来,不情不愿噤了声。院中随之安静下来,众婆子各自散去忙碌,不再多言。
只那张婆子愈发卖力,挥舞着扫帚划过地面,沙沙响个不停。
响声穿过半旧木门,钻进施玉儿耳中——那些婆子终于消停。她揉了揉眉梢,微垂的双眼中疲惫未消。
深秋湿寒,屋内闷潮,鼻息间总有些淡淡霉气,挥之不去。她起身缓缓行向窗畔,听到扫地声远去,才将窗子支起。
昏暗的屋子瞬时明亮许多,她抬手遮了遮光,冷风便从袖口灌入,霎时刺遍全身,直入肺腑。她紧了紧衣襟袖口,转身抬眼,看着拥挤简陋的小屋,怔了怔神。
墙边小榻上铺着朴素但干净的床褥,夜里辗转难眠时的吱嘎声犹在耳畔。
角落两方箱笼中,寥寥几件单衣叠放得整整齐齐,近旁是座红漆斑驳的妆台,昏昏铜镜中映出柄模糊的桃木梳,再照远些,便是张陈旧小几。小几上摆了盏油灯,灯油几乎耗尽,灯下佛经抄本刚刚被风翻开。
分明日常起居全在此处,早该习以为常,却骤然生出几分哀伤。
她折回小几旁,随手将被风吹乱的书抖平整后,漫不经心翻看着。翻到末页,见有几行空缺,她默了良久,随即提笔将最后几行誊抄完整。
簪花小楷工□□流。
笔刚放下,王婆子聒噪的声音复又传来,其余人紧随其后,嚼舌絮叨,无止无休。大约是管家婆子已经离开三进院,这群婆子便再不顾忌谁了。
施玉儿归置好佛经抄本,不再理会窗外嘈杂,伏案枕臂。
她的目光斜斜望向窗下墙边的白瓷瓶,瓶中是枝放置已久的干桂花,馥郁馨香早已散尽,眼睛微微阖起,掩去其中疲惫,呼吸愈发轻缓,恍惚间,似有桂花香入鼻。
桂花香,桂花香。
她又回到了那个时候。
父亲还未被海难吞没,母亲仍然康健安乐,她亦有家可归,而非寄人篱下。
这是她无数次梦回的场景,如细网般在她笼在不可溯回的曾经,那些没有叔母刁难,表兄觊觎,二叔父将她视作货品的曾经。
这个梦混混沌沌、浮浮沉沉,施玉儿的眉间微蹙着,紧闭的眸间在扇般的睫中沁出水光来,贝齿咬着殷红的唇,钝痛感将她从梦境中拉回现实。
一滴清泪顺着她的眼角滑下,她微支起身子来,将支摘窗合上,隐在麻纸透进浑浊的光中,无声嘶哑着哀鸣。
她就如断翼的幼鸟,在及笄的次年里便失去双亲,从此身如浮萍,彷徨着在揣测与担惊受怕中度日。
桂枝上的花瓣已经有些蔫,鹅黄的圆瓣飘落在平案之上,景亦旧时景,只可惜如今早已物是人非,她就连是要落泪,也只能藏在见不得光的角落,不要叫自己再受多些蹉跎。
窗外忽有子规啼。
施玉儿想用帕子将眼角的泪渍拭净,却还是忍不住泪如珠般洒下,发上的银簪颤出层层叠叠的晕。
雀啼忽止,她的哭声一滞,将埋在嗓间的呜咽忍下,微侧身通红的眼眶望向木门的方向,细白的指尖不自觉在案面上蜷缩。
她的足尖微微缩进裙摆内,睫上一颗豆大的泪珠砸在手背,如枯木般紧绷着坐在窗边,越过屋内的暗从窗旁的明到门前的亮,泪眼朦胧间静听着等门外的人有所动静。
来送早饭的侍女踮着步,小心翼翼将食盒放下,侧身贴上老旧木门悄悄细听。
半响,才轻扣响门扉,带着三分趾高气昂道:“表姑娘,夫人叫你用饭后将抄好了的佛经送到落桃院去,火盆已经烧好了,都在屋里候着你呢。”
施玉儿咽下一口平案上的清茶,润了润嗓子,才低声应答,待到门外没了声音,她才复将窗支起,抚平心绪,挪步至门前。
许是眸里还渗着一丝水光,她推开门时竟觉有金光洒下,不由得半眯了眸,微垂首,片刻后才弯腰将阶上的食盒提到屋里来。
食盒里是最简单不过的三菜一汤,与府中旁的小姐份例一般,毕竟济南吏目不算多么有权势的官职,且近年圣上御下愈严,沈丞相辅上惩戒贪官污吏,就算她彼时尚在闺中亦是有所耳闻。
饭菜虽已有些温冷,但好歹可以果腹。
施玉儿拿出帕子细细擦净竹筷,又从壶中接出半杯清水放在碗旁,檀唇微弯,眸中划过一丝嘲讽与悲凉,她的好二叔拿了她家的财产,在族中记着明帐,这些细枝末节表面功夫倒是做的纯粹。
炒菜的猪油半凝在叶面,她只捡出最底下还留着余温的菜,在清水中洗过一趟后才送入嘴中。
每个月施府送帐时,她施玉儿的院里花销是所有院中最高的,每个月有足足二十两银子,除了每月的用度之外,大抵全都是耗在了这些炒菜的油钱上。
入嘴的菜泛着些苦味,她细细地咀嚼着,就连眉都不曾蹙一下,一直到碗中的饭用尽,她才搁筷,将几乎未曾动过的菜收回食盒,放到院内石桌之上。
食盒搁在院内石桌上,盖住中心的破碎。却有两道缝隙,细细长长,自盒下延出,蜿蜒至石桌边缘,犹然与地面青石砖隙相连。砖隙中原本挣扎着顶出几株野草,前些时日院中婆子借来锄头,撬开石砖,将野草铲得干干净净。
施玉儿的唇齿间还泛着稍带腻味的清苦,她用帕子稍掩了掩唇,踱回屋内,饮闭清茶,眸子落到平案上的一摞华严经之上。
五十遍,她抄了整整一夜。
她的院子里只有两个做活的粗使丫环,此时都被支走,施玉儿并不去寻人,她心里明白,就算是去寻了,大抵也没有人来帮她。
一摞经书不算重,她将经书抱起后便往落桃院走去,院外的几个婆子已经不见踪影,只墙角出探出一个探究的发顶来,不过一瞬又缩了回去。
抄本的边角在她的指尖压出红痕,她半垂着眸子缓步走着,抄本堆的有些高,每走快一步,便要落到地上去,如断墙般岌岌可危。
行过花园,桂花落在她的肩上,洒在抄本的面上,施玉儿贴着墙角,在最后一条巷子拐弯时却与一堵人墙相撞,她步子不稳,垒起的抄本便如雨落在地。
她扶着墙角堪堪站稳,退步间踩皱了抄本的页面,在秀气的簪花小楷上落下足印。
墙面冰冷,她的心一下子坠到谷底。
秋日寒凉的空气争先抢后地钻入施玉儿的鼻间,她沉默着移开步子,并不抬头,蹲下身来将地上的抄本捡起。
一只指节修长的手忽然间落入她的视线,只听一道低而沉稳的声音在耳畔响起,语气平静,没甚么波澜。
“在下眼盲,冲撞到姑娘,实在是深感歉意。”
施玉儿一惊,拾物的动作顿住,抬眼望去,只望见男人微阖着眸子的模样,鼻梁高挺,薄唇紧抿。
好似察觉到她的打量,那人一双眸子竟然动了动,朝着她的方向望来。
施玉儿滞了一滞,握着抄本的手指不觉缩紧,这人虽言自己眼盲,但一双眼里却似夹着点点寒星,狭长的凤眼微垂,浓黑的长睫如扇般盖起。
他的左手悬在半空,右手将地面一本摊开的抄本细细抚平拾起,身上的直缀长袍穿的一丝不苟,看起来应当是个性情冷漠、不近人情之人。
许久未听到回答,沈临川微侧了侧首,寻着方才声音来源的方向,又问道:“姑娘,可还好?”
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【大致是这么一个CP,带球跑+追妻】
觉月是萧家老太太十两银子买来的通房丫环,她的任务便是教萧池砚习人事,在萧家第一个重孙辈诞生之日,便是她得自由之时。
为了早日恢复自由之身,觉月一刻也不敢懈怠,日日在那冷淡高傲的萧家长子面前暗送秋波,对他关怀备至。
终于,在萧池砚眉目间浮现出第一丝挣扎与宠溺之日。
觉月只着轻薄纱衣蜷缩于床脚,滑腻身子隐约可现,等待着男人过来临幸。
脚步声响起,床帘被掀开,一缕金光透进,觉月只见男人冷若冰霜的面上修长的眉紧蹙,寒声问道:“怎穿成如此模样?
萧池砚见她长发披肩,媚态横生的模样,微微闭了闭眸,将自己的外衣解下随手丢给她,遮住那春光乍现的身子,背过手去不看她。
他的头微垂着,羽睫在面颊上落下浓重的阴影,薄唇轻启,哑声道:“自重。”
可是觉月却是咬了咬唇,赤足下地,轻纱层层堆于脚踝,软软地靠上他的胸膛,眼里好似乍破一池春水,娇着嗓子说道:“求大人垂怜。”
夜夜痴缠,得到机会时,觉月却头也不回地拿着这段时日萧池砚赏下的东西偷偷逃离了萧府。
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红烛倾倒。
偌大的喜堂之内空无一人,稚儿在摇篮中酣睡。
萧池砚捏着女子小巧的下巴,眼里纠缠着一丝疯狂,“是你说心悦于我,怎么现在利用完我之后就丢了么?”
他贴着怀中人的耳畔,心中涌上撕裂般的痛楚,“我寻了你整整两年,就算是你逃到天涯海角,我都会把你找回来……”
觉月揪着他的衣袖,泪如珠落,她本以为二人之间只是再简单不过的一场交易,怎知自己却是招惹了一个不折不扣的疯子。
阅读指南:
1、带球跑,孩子是女鹅和萧某的崽
2、追妻,浅扬一把骨灰,虐男主篇幅更大