桃红色的眼眸因为惊讶而瞪圆，同那双一样圆溜溜的琥珀色猫猫瞳四目相对。
眨巴了几下眼睛，巫九灵试探性地伸手戳了下自己刚刚埋过的毛绒绒：“阿焰？”
“喵！”
意料之外的，堪称激烈无比的反抗。
变成小黑猫的贺兰焰突然炸成毛球，很大嗓门地咪呜一声，又一爪子挥来，恶狠狠地拍掉那根企图在他肚皮上继续作乱的纤白手指。
“咦？害羞了？”
那只小毛爪子挥来时将尖利指甲好好收着，只用软软的肉垫毫无威慑力地在她手指尖上拍来拍去，巫九灵于是更没有半点自觉，还得寸进尺地按住他，将自己整张脸完全埋了进去，左右拱了拱，猛吸几大口。
“真是猫猫。阿焰你怎么变成了这样？是副本的诅咒吗？”
如果说刚才的“吸猫”是因为刚传送进来而立足不稳，那现在的就纯粹是有意为之。
被疯狂蹭肚皮的贺兰焰：猫猫瞳地震！
四只爪子一齐上阵，贺兰焰艰难蹬开巫九灵的脸，整只猫连滚带爬地逃开到几米外的树后，仿佛遭到恶霸调戏似的紧紧缩成一团，将自己柔软温热的肚皮牢牢保护好，喵呜喵呜委屈地小声叫着。
“好吧，对不起，我、我尽量控制一下自己。”
怀里的小毛团没了，巫九灵敲了下自己的头，感觉意识好像也稍微清醒了些。
她认为自己原先似乎并不是狂热的猫猫党，阿焰也没说可以像明野哥哥一样随便任rua，但不知道为什么，看到变成小黑猫的贺兰焰，她总会控制不住地产生一种将他吸秃的冲动。
……这么一想自己真的好像个变态。
死神小姐还记得自己的代号，于是用力咳嗽一声，走过去朝折出飞机耳的贺兰焰伸出手。
“和好。”
尾巴在地面上来回拍打了几下，贺兰焰抬头瞥了巫九灵好几眼，半天才犹犹豫豫地将自己的小爪子递到她的手心。
“首先，我们要解决物种间的沟通问题。”
一把握住贺兰焰的猫爪，巫九灵不等他反应过来，单手将他拎起，另一只手准确迅速地扒开他的嘴巴探进去。
联动角色和养成玩家之间其实可以触发一些微妙的特殊能力，这也是很多玩家愿意和他们的角色一起组队做任务的原因之一。
冰冷的黑雾缠绕上指尖，巫九灵在猫猫粉嫩的舌头上点了一下后又飞速退出。
“你！”
熟悉的清朗少年音传来，巫九灵满意点头，将震惊到身体都僵了的贺兰焰放回到地上。
“不知道什么原因，我的能力还是没法解除你的猫咪形态，有点遗憾。”巫九灵挥手散去黑雾，边四下环顾边询问，“阿焰能调出面板查看具体情况吗？”
“……”
为什么是这种好像什么都没发生过的正经口气。
舌尖被柔软指尖轻点的触感好似还隐隐留存在感知中，贺兰焰张了张嘴，半天想说点什么，却又因为巫九灵的态度而只能保持沉默。唯一能做的，只有庆幸有毛皮遮掩，巫九灵根本看不出他在脸红。
“玩家状态栏里有特殊标记，我也无法使用能力。”
没有注意到贺兰焰有些磕绊的声音，巫九灵略一蹙眉，沉神闭目，将自己的感知扩散开来。
阴冷的气息无声地蔓溢，片刻后回归平常，巫九灵睁开眼，没有捕捉到属于迟明野的气息，眼神微沉。
“这个副本里，我的能力可使用阈值为50%，虽说保护你们是绰绰有余，但……”
巫九灵望了眼毫无异能的小黑猫。
“前提是你们都要在我的视线之内。”
不惮做出最坏的猜想，迟明野极有可能也变成了一只不会说话的普通小动物，巫九灵当下决定，要先以最快速度找到他。
“……栽在这种副本里？他倒在金币堆里的可能性还比较大一点。”
看出巫九灵面上毫不掩饰对迟明野的担忧和关切，贺兰焰的尾巴不悦地在地面上又来回拍打了几下。
喵喵呜呜地嘀咕了几句，贺兰焰撇开头，看着第一次进入副本，空有一身武力却不知道一些“副本潜规则”的巫九灵茫然四顾着，到底还是叹了口气，伸出前爪指了指不远处的村落。
“如果没有给出明确任务指引，玩家们可以将传送地点作为优先突破口。周遭的一切人烟、建筑，都可以当做媒介去搜集信息。在这方面，副本不会吝啬的。”
巫九灵仰头打量暗沉下来的天色，肯定道：“看样子，不久后应该会有暴雨出现，为了避免咱俩成为落汤鸡，起码也要先找个落脚的地方。”
副本的时间与血色地狱内的同步，巫九灵立刻准备动身朝那几座小平房赶去。
结果没走几步，巫九灵敏锐的听力使她捕捉到身后传来异样的轻微“啪叽”声。
她极快回头，于是顺利撞见了一只因四肢不协调而自己绊倒自己的小黑猫。
黑色的小团子并没发现自己的窘样已经被巫九灵一点不落地观看了全程，还正努力地稳住身体，试图做出平常再轻易不过的“行走”的动作。
“早知道那次的什么‘兽人’副本，我就该去看看的。”不能很好适应黑猫躯体的贺兰焰抖了抖身上的草屑，嘀嘀咕咕*2。
随后，他的视线中出现了两只白皙柔嫩的手。
“要下大雨了，等到了躲雨的地方，我再陪你练习走路好了。”
巫九灵看出贺兰焰面临的难题，于是作为贴心的联动角色，她走上前，不由分说将正要拒绝的小黑猫整个抱起。
“不！等下，我自己可以……！”
话音未落，整只猫已经被少女搂在了怀里，猫脑袋还被向着胸口按了一把。
一瞬间僵硬成木头的贺兰焰：猫猫瞳疯狂地震
两人的距离刚一拉近，巫九灵心头再次泛起之前那种“脱离控制”的情感。不过这次她努力克制住了自己，唇瓣微动，但到底没向贺兰焰的猫耳朵下嘴。
“我会保护好你的。”
遵照《NPC名言名句100条》，说出这句被评为“最能让玩家安心”的话语后，巫九灵揉捏了几下贺兰焰的后颈，随后朝目标快速跑去。
通常来说，就像玩家们的道具和异能时不时会被禁掉一样，部分副本为了维持当前位面的能量稳定，会对NPC们设定一个“能力阈值”。超过警戒线程度的能力，将不被允许轻易使用。
能力越强的NPC，阈值一般也就越高，但也并非绝对——又或者换句话说，当一些堪称顶级恐怖的角色觉醒出来后，哪怕是被削弱大半后的能力，也足以成为当前副本的战力天花板。
踩着有些泥泞的土路，巫九灵一步步走到有些老旧的房门前。
抬指轻叩，门后很快探出一张苍老的脸。
“打扰了。”巫九灵回忆着曾经向他们学习过的与副本里普通人类打交道的方式，随便挑了一个，不算熟练地道，“我是一名云游四方的旅者，偶然路过这里，不知可否暂住一晚，歇歇脚？”
窝在巫九灵怀里的贺兰焰好不容易缓过来，耳朵微动。
他可不记得自己教过巫九灵这种话术。
难道是迟明野？他什么时候变得像个小老头儿一样。
“我会……”巫九灵本来想按照当初听来的那样，摸点什么东西作为叨扰的礼物，结果尴尬地发现自己来得着急，各样物品都扔在了纯白天堂，全部身家只有虚拟的1000积分的“启动资金”。
于是她临时改口：“我力气很大，可以帮忙打扫卫生，砍柴烧火之类的。”
做饭就算了，她怕把人家厨房搞炸掉。
“小姑娘太客气了，不过就是多个碗筷，有什么要紧。”
浑浊的视线落在巫九灵纤细的胳膊和双腿上，老人显然并不相信她的这番说辞。
微凉的晚风拂过巫九灵裙装的花边，秀气纤细的小高跟，还有看起来并不便于行动的柔顺长发，老人最后又看了看她精致的面容，默默叹了口气，却并没有对巫九灵漏洞百出的理由发表什么意见，只侧身让开了路。
“进来吧。”老人蹒跚着慢慢走向厨房，“只是我的小孙女有点害怕猫啊狗啊一类的小动物，可能要麻烦小姑娘多多留意下。”
“我保证不会让他离开我的身上。”
做出如此承诺，巫九灵将贺兰猫猫又抱紧了些。
正如老人所言，一位五六岁大的，扎着羊角辫的小丫头听到陌生人进屋的声响，很快从里屋探出一个小脑袋。
小家伙先是好奇又惊叹地认真打量了巫九灵一会儿，随后瞥见她怀里的小黑猫，当即露出有些瑟缩的目光。
目前处于“赤贫状态”的巫九灵也掏不出糖果来，她于是转到后院，说干就干，一手抱猫，一手拎斧劈柴，不一会儿周围就摞起小山高的成果。
“我没有感受到异样的气息，回来和他们再打听下其他信息。”
巫九灵轻点下巴，将自己的感知无声地再度投放出去。
这一带人烟稀少，一到晚上家家户户闭门不出，有的甚至早早就熄了灯，连一声犬吠也不曾听闻。
——看样子，很像是遭受过什么厉鬼传说的洗礼。
视线微移，巫九灵最后看向还在尽职尽责充当挂件的猫猫。
——以及最重要的，得尽快搞清楚这是什么“变猫诅咒”。
陷入沉思的少女没注意到左手再度蠢蠢欲动，不自觉地顺着掌心下柔软的肚皮又狠狠.撸了一把，占尽了便宜。
原本正艰难维持乖巧姿势的贺兰焰：“！”
说好的尽量控制一下自己呢！
完成了自我附加的小小“支线任务”，巫九灵刷高了些许好感，于是顺理成章却又比较生涩地搬出另一套自己学来的副本常用话术：“老人家，我想请问这里有没有什么比较有趣的异闻传说之类的，我想将它们记录到风物志里。”
小黑猫耳朵又是一动，琥珀色的眼瞳略微眯起。
奇怪……可以绝对肯定的是，无论是自己还是迟明野，都不会教给巫九灵这样口气的话术……
她从哪儿学来的？
贺兰焰瞥了眼少女，不动声色地将两爪搭上她的肩头，毛茸茸的小脑袋朝巫九灵的颈边又凑近了些。
因为巫九灵忙前忙后的一番与外表极不相符的“神勇”表现，老人似乎逐渐相信了这位不一般的旅者真的有点特别技能在身上。
“看小姑娘的样子，应该也是冲着那所谓的【黄金蚕】，才不惜千里迢迢旅行来到此地的吧？”
有苗头！
巫九灵稍有些兴奋地坐直身体，很好地露出一知半解的神情：“老人家可以仔细说说吗？”
不料，老人表情却变得奇怪了起来。
“那不是什么好东西。”他苍老的面容上竟似是有怒意一闪而过，“小姑娘吃完饭后早点休息吧，别去想这种不切实际的虚幻东西了。”
巫九灵愣了一下。
态度那么排斥？
对此，巫九灵反倒是被勾起副本任务以外的兴致，不过观察了下老人的态度，她先选择默默吃饭，顺便给怀里的小黑猫喂几口肉。
如果迟明野在，以他高超的谈话技巧，想必能问出更多有用信息。
再不然，换做他来，也能更加游刃有余地敲打出一二情报。
可惜没有如果。
不顾贺兰焰抗议的眼神，巫九灵又朝他嘴里塞了一口青菜，心底打着小算盘。
现在看来，只有死神小姐在的场合，那只能采用死神小姐最擅长的处理方式了。
“小姑娘，你睡这间屋。”
巫九灵抱着贺兰猫猫，听话点头。
“还有，晚上要是听到什么奇怪动静，不要随便好奇开门开窗的。”
巫九灵乖巧点头*2。
老人满意地阖门而去。
屋外还在下着大雨，而无论是投放感知还是打听询问都没有迟明野的线索，巫九灵只能短暂地凭借链接二人之间的契约来确认他没有任何生命危险。
巫九灵将小黑猫放到柔软的床榻上，暗下决心。
她不可能在暴雨天拖着猫猫一起东奔西走，可又放心不下不知身在何处的另一只。
最好的办法，该是等贺兰焰睡着后，她独自出去寻找。
“你在想迟明野？”
屋内没有别人，少年的声音便清晰可闻地传来。
被准确拆穿内心所想的巫九灵心头一跳，感觉自己这明明是担心玩家的尽职行为，被贺兰焰点出后就莫名变得有些奇怪了起来。
她心虚地看向床榻上正襟危坐的猫猫，在否认和坦白之间纠结了一瞬。
“如果明野哥哥和你一样变成了没有自保能力的小动物，那他独自在副本中的每一秒都将会很危险。”巫九灵捧起贺兰焰的脸，努力让自己的话语不显得太“渣”，“50%的能力库足够我分出一具分.身留在你身边，我也会保护好你的。”
“你第一次下副本，就用着一具只有四分之一能力的身体在高危时间段乱跑，怎么让我放得下心？”
琥珀色的眼瞳倒映着少女的身影，贺兰焰尾巴抽打了下枕头，发出一声微响。
“带我一起去。”短暂的沉默过后，贺兰焰放弃理会巫九灵变相承认的在担心迟明野的事实，“别在我看不见的地方做冒险的事。”
“……”
没有异能的猫猫却依旧倔的要命呢。
卷翘的睫毛颤了颤，巫九灵忽然莞尔勾唇，抱起猫猫，翻身躺上了床。
没有料到巫九灵行动的贺兰焰，只是片刻间便被少女身上淡淡的冷香包裹。
他不出所料地愣住了，下意识想要抵在巫九灵下巴上的前爪也僵在了半空。
纤长的手指顺着他的背脊朝下一点点地捋着，她清浅的呼吸落在他的耳畔，低语声仿佛有着异样的魔力。
“好呀。那简单地休息下，等他们睡着了，我们就一起去找明野哥哥。”
巫九灵微微笑着，看不出一点反驳的意思。
有些慌乱地别开视线，贺兰焰没有料到她会这么轻易地妥协。
半晌，久到巫九灵都以为他该睡着的时候，贺兰焰像是想起什么，忽然没头脑地来了一句，“……说起来，他当初，是这么让你称呼他的？”
“嗯？”
正用能力保持头脑清醒的巫九灵下意识应答，然而稍一分心，那股“诡异的情感”便再度操控上她的肢体，于是她的右手便不算温柔地捋了一把贺兰焰的尾巴根。
“唔！”
仿佛有一股隐秘的电流倏地自脊椎掠过，贺兰焰身子狠狠一抖，没忍住闷哼一声。
“……抱歉。”
巫九灵用力咳嗽下，赶紧将脱缰的理智拉回，“是的，在联动角色觉醒初期，也就是大约0到1万好感值期间，玩家无法进入清辉之庭去到角色身边，只能采用类似单机游戏一样的简单互动——这你应该是知道的呀。”
所谓“单机游戏”一样的互动就是指：玩家为角色提供用以称呼自己的专属昵称，在得到角色同意后，养成游戏的第一阶段正式开始，纯白天堂的游戏意志会编辑出旁白、选项、剧情等提供给玩家，有时也能触发小彩蛋。
贺兰焰当然知道。
他闭了闭眼，忽然凑近身子。
“那如果……”他默了片刻，望进巫九灵的眸子，“我是说如果。”
“当初我提出的是另一种称呼，你会不会应下。”
游移到贺兰焰后颈的手指停顿了片刻。
正准备将他捏晕好方便自己单独行动的巫九灵想了想，决定听完这句话。
“说说看？”
仿佛能听见自己剧烈的心跳声，贺兰焰深吸口气，刚要开口。
蓦地，灯光骤灭，一片漆黑之中，隔壁的房间内陡然爆发出一声凄厉惊恐的尖叫。
作者有话要说：巫九灵：变成猫猫什么的一定是副本的诅咒！
纯白天堂意志：诶嘿！qwq
这章是周四（1.5）的更新奥，提前一点点放出来~
感谢在2023-01-03 09:21:39~2023-01-04 21:18:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！