那两人的口音不像是云鹤镇的,像是隔壁哪个镇还是县的。好在大差不差，仔细听，总是能听懂大半。
钱婶攀着一处矮树,侧耳听去。
“哎呦,我不就该贪嘴多试吃了几份，这牙签牛肉好吃是好吃,辣,实在是辣。眼下这胃又抽痛起来。”一人哎哎呦呦说道。
“刘兄，你一向能吃得辣，怎生这就不行了？”另一人调侃道。
“这其间不知加了何物,比茱萸和水蓼加一块都辣。只不过辣虽然是辣,香也是真的香。我们县哪里见过这种，他们宝陵县吃的可真好。怪就怪我自己,最近酒喝多了伤了胃,大夫本嘱咐我吃得务必清淡。”这人似乎很是懊恼自己这身体，早不坏晚不坏偏偏这个时候出问题。
“刘兄,要不我还是先送你去医馆吧？”又有一个人的声音出现。
“不去不去，前头还有鲜牛肉锅子吃,我们先去吃了再说！痛不痛的，我忍！”这人也是个拼了命的吃货,胃痛都能硬生生忍得，非要吃爽了再说,“赶紧走我听说那锅子是有数的，去晚了怕是排不上。”
几人连忙小跑着走远。
钱叔拉了钱婶一把：“你发什么愣？还找不找儿子了。”
钱婶眼珠一转,面上似笑非笑，大有一种成竹在胸的感觉：“我就说那小贱人指定做不出什么好东西吧，你方才是没听到她做的吃食把人胃都吃坏了。吃坏了是不是就得赔上几两银子的医药费吧？”
钱叔张大嘴：“几两银子？你可真敢想。”
“便是没有几两,几钱总得出，吃坏身体总得误工不是，买药钱，误工费都是钱。”钱婶信誓旦旦。
钱叔忍不住说：“你操这心做甚，又不是你的胃吃坏了。咱俩进来这么久了，可是连口牛肉汤都没喝着呢。若是碰上熟人问咱吃没吃，我都不知道怎么开口。”
“瞧你这死样，吃就吃。”钱婶松了口。
钱叔眼前一亮：“那快些走，我刚才就想吃那牙签牛肉了，那么大一颗牛肉，据说放了不少香料。我们买两份去。”
钱婶心中自有盘算，点头说了声好。
全牛宴上以牛肉吃食为主，各种牛肉的摊位都是宋家好食负责的。
进门便是卤牛头、卤牛腱子肉，然后又有香辣牛腩、串烤牛肉、水煮牛肉、牙签牛肉，还有口味比较清淡的葱爆牛肉、牛肉汤，管饱的牛肉饺子、牛肉面……各种各样以牛肉为主的吃食琳琅满目，几乎可以满足男女老少所有人的口味。
场地中还有几位屠户带着学徒当场宰牛，既让人看到食材的新鲜，又是一场天然的视觉盛宴。
只见李、郑两位屠户手足并用，操着屠刀择隙而进，按照牛的骨肉结构，刀刀都避开骨头，将牛肉一块块快速分解出来，技艺超群，已经达到炉火纯青的地步。没有上十年的功夫决计做不到如此。
屠户平日里因为沾染血腥，宰杀之事多在人少的地方进行。有时候妇人为了吓唬哭闹的孩子，还会提他们的名号，一说要是再哭就把他们送给屠户，立马就止住抽泣，比什么鬼怪都还管用些。没想到今日这么多人围观叫好，其中不乏有些孩童，热闹非凡。更有人在人群中呼喊着说是“神刀”，他们擦了一把额头的汗，脸上忍不住多了许多笑意。
经他们手刚宰杀下来的牛肉，鲜红软嫩，在阳光下筋脉分明，带着浓浓的肉香。谁都看出来这是上好的牛肉，谁都忍不住去想若买一块回家做菜，该有多么美味。
各个县镇村的人赶来这全牛宴，许多人本来只是存着看看热闹不一定要买的心思，但是路途遥远，你来都来了不买岂不是白来一场？且旁人都端着小碗，拿着串大快朵颐，五文钱你就可以加入他们，你会不会心动？
所以几乎只要进场的人，只要不是特别特别穷苦的人家，几乎都会掏上五文钱试吃。
场中又还有不少卖其他吃食的商户，炸得冒油的油条，皮薄馅大的包子，酥香可口的红豆糕、驴打滚，清醇醉人的菊花酒……一个摊位挨着一个摊位，排不到牛肉的人们总会在这些摊位上排一排，几乎每个摊位前都挤满了人。
柳慎一只手拿着入场的号码牌，一只手拿着一个小碗，里头装的是一小块葱爆牛肉。
“先生，牛肉汤来了。”跟着柳慎的侍从也做了农夫打扮，到了柳慎跟前才低声喊道。
“遇芝，你自己吃便是，不必管我。”柳慎不在意地摆手，叫他自用。
侍从点头，闻着这香气忍不住道：“先生，便是那繁城都鲜少有这般热闹。若是叫他们知晓这牛肉普通老百姓也能吃到，只怕不知作何感想。”
出门在外，高遇芝用繁城代指玉京城，而他们自然就是那玉京城中的达官显贵们。
“我也好奇薛家的金和牛场，到底和这小镇上的掌柜有何关系。”柳慎既为都御史兼钦差，自然要对所遇的异常事，事无巨细皆探查清楚。
他话音一落，夹着这一口葱爆牛肉送入口中，忍不住微微闭上了眼。
这牛肉当是事先用调味料腌制过再经大火爆炒锁住鲜味，火候也掌握得恰到好处。做这道菜的人想必是精于牛肉料理，且有着数十年的烹饪造诣，不然断然做不出这么好吃的牛肉。
高遇芝也已将那碗牛肉汤喝完，仔细应答：“先生，我已去查探过这宋掌柜的身世，确与薛家无甚干系。她本人倒是怪异，自几月前落水后性情变了许多，还突然会做许多闻所未闻的吃食，例如刚才这许多吃食中都加了一味名为辣椒的调味品，且这辣椒有红有绿，有大有小，辣味也不尽相同，我们在繁城都未曾听闻过。实在有些可疑，她或许是敌国细作也说不定。”
高遇芝的想法与当初的陈司悬不谋而合。只是他说完这个可能，也有些觉得站不住脚。
若然敌国真有这般天衣无缝的易容术，为何要取代一个屠户的女儿。为何取代以后又选择开饭馆。
“投毒？”高遇芝皱起眉头说出这个答案。而且不是一般的小范围投毒，说不定组织这个全牛宴活动，就是想把几个县的官员、百姓都放倒。可是这图什么呢？
柳慎看着碗里剩的一点牛肉沫，感觉有些意犹未尽。他拍了拍高遇芝的肩：“四方百姓都在此处，遇芝慎言。她应当不是。我听说宋家好食还有一位二掌柜，姓陈，据说是这位宋掌柜落水后才出现在宋家的，你可查过他？”
高遇芝一脸惭愧：“先生，属下这就去查。”
“不急，先把今日这全牛宴逛完再说。”柳慎道。
这时有人从旁边急匆匆跑过。
他们边跑边说：“牛肉火锅是这个方向吗？你别带错路了吧！”
“怎么不是啊！你没看到这个方向人最多吗？”
“放你娘的屁，这哪个方向人少了。”
高遇芝不由说道：“先生，乡野之民言语总归粗鄙些，您莫要见怪。”
“无妨。你莫要忘了，我也是乡野之民。”柳慎端着碗看着那三人跑去的方向，那方向的上空冒着烟火水汽，更有阵阵香味传来，想必就是他们所说有牛肉火锅的地方。
“遇芝，我们也去凑凑热闹。”柳慎笑道。
吃牛肉火锅的地方，正中间烧着大火，上头架着一口硕大的铜锅，周围则摆着十来张桌子，上面放着一口比那大铜锅缩小数十倍的小锅。小锅底下用的则是炭块。
只见无论是大铜锅还是小铜锅，里头都是用牛脊骨、牛龙骨、牛筒骨慢火熬制而成的汤底，汤色浓而不浊，汤味清而不淡，香味却远远地飘了出去，直直地勾引着人。
宋墨玉正站在那口大铜锅旁边，她旁边的桌上摆放着已经片好的各个部位的牛肉。
陈司悬看了她一眼，示意人已经来得差不多了。
宋墨玉心下了然，微笑着道：“各位远道而来的客人好，我是宋家好食的掌柜，免贵姓宋。我身旁这口大铜锅，就是之前宣传的鲜牛肉火锅。鲜牛肉火锅吃的就是一个鲜字，我们用于涮火锅的牛肉都是当天宰杀，牛肉色泽鲜红光亮，肉质紧致，而且肉汁充沛。一头牛最鲜的部位与最鲜的汤底结合，才能做出一锅极鲜的牛肉火锅。但牛肉部位不同，质地不同，需要涮的时间也不同，口感和味道也会大相径庭。我身旁的桌上，就是鲜切好的不同牛肉。”
宋墨玉一一介绍了匙柄、匙仁、脖仁、肥胼等牛身上各个部位的肉。其中吊龙的名字被她改成了牛脊背，这时代可被称作龙的只有皇城那位，总得避讳着。
这还是第一次有人如此清楚明了地公开讲解牛肉每个部位的名字，吃法，甚至连在火锅里涮多久，是什么先后顺序都说得清清楚楚。既可以涮完直接入口，还可以蘸上宋墨玉配的蘸料。
细枝末节实在讲究，也实在是好玩。
不少人都有些跃跃欲试，盯着那小铜锅想着等会亲自涮肉试试，看看是不是有宋墨玉说的那般鲜美。
“另有一样还请我们的霍师傅亲自为大家展示。”宋墨玉往旁边让了一步，霍德福端着一盘手打牛肉丸从简易搭建的棚子里走了出来。
霍德福端着的这一盘手打牛肉丸刚刚汆熟，一个小碗里分别盛着一颗，正呼呼冒着热气。
“霍某便请五位朋友，免费品尝一份这手打牛肉丸吧，可有父老乡亲愿意先行一试。”霍德福笑道。
柳慎被拥挤的人群一推反而从人群中间被推到了人前，正好得到了第五个名额。
第一个吃了牛肉丸的人已经叫出声来：“好烫好烫好烫！”
周围的人忍不住哄笑起来，只叫他别烫坏了舌头还要赖着人家。
第二个人得了教训吃得慢些，细细咬了一口，却被里头包裹的汁水溅了满脸，好不狼狈。
第三个人终于吃出门道来，仔细品味，忍不住夸道：“弹牙爽滑还会爆汁！这真是牛肉做的吗？”
柳慎尝了尝这牛肉丸，越嚼越觉得弹牙，鲜美至极，更有满满的纯肉感，实在是过瘾。且这牛肉丸还加上了一小勺葱花和蒜头油，香得人舌头都快掉了。
周围的人都等不及想吃得紧了，宋墨玉才赶紧宣布规则。
大铜锅由宋家好食的伙计负责涮肉，每个部位的肉照例是五文钱试吃一次，且每人只限购一次。
小铜锅是精品位，客人们可以自己动手涮肉，但是需要出铜锅炭火费十文钱，所选的牛肉按照份数算钱，例如一份手打牛肉丸四十文钱、一份匙柄肉五十文，蘸料则是免费，牛肉汤锅底还可以免费续加。
“哈哈，我就不去排队了，我们点精品小铜锅。”眼看到大铜锅前排起长队，有人笑道。
高遇芝低声问：“先生，可需要我去点精品位？”
柳慎摇头，示意一起去排队等大铜锅的试吃便是。
众人吃得热火朝天，交口称赞，只觉得这牛肉稍加涮涮便鲜美异常，更绝的是那牛肉丸，比他们以往吃的任何一种肉丸都弹性爽口，不知道是如何做得。
还有人已经去朝伙计打听，这牛肉丸是否可以买些回家去，他们若自己在家做是不是也能做出来这个味。
这时却听见有人大喊大闹着冲过来，嘴里叫喊着“你们的牛肉有毒！吃死人了！”
宋墨玉本在棚子里切着牛肉，听到外头有人来报时，眉头一挑，当即放下菜刀擦了手往外走。
只见众人已经纷纷停下碗筷，齐齐围着那被搀扶过来后便倒地的男人。扶着男人过来的妇人哭天抢地，嘴里争骂不休，待看到宋墨玉出现时，嘴里骂得更是激烈。在场的娘子们连忙捂住自家孩子的耳朵。
宋墨玉低头看去，骂她这人竟还是个旧相识，不是钱婶又是谁。