北小路家已经完全看不出来当初的模样,穿过破旧的回廊，越过倒塌的和室，继续往里走的时候朗姆看到北小路真昼正在注视往上的楼梯。
这座楼梯通往二楼,再往上还有已经完全烧毁的阁楼；虽然被烧焦了大部分,木板变成漆黑的残块，但用来支撑的金属架还固定在那里,要踩着它上去不是什么难事。
“我以前会顺着楼梯的扶手滑下来，”北小路真昼轻声说，“但有次老师来家访的时候刚好看到，就把所有人都教训了一顿,后来长大我就不这么做了。”
朗姆没有听他回忆童年的耐心，环顾四周想寻找通往地下室的道路：“你不是说东西在地下？”
北小路真昼把手插在口袋里，依旧看着楼上的方向，好像能从楼梯的拐角处看到正互相追逐着跑过的小孩。
他眨了下眼,那些回忆就从视线里消失,只剩下空荡荡又满是黑灰的废墟。
“别急,朗姆先生，我和你要找的东西都在这里，反正现在的我也跑不到哪里去。”
虽说推迟了发作的时间,但也不是全无效果,更何况刚才猝不及防被按进水里泡了几十秒,北小路真昼甚至还有点头晕。
朗姆发觉他还是表现得太和善了,组织归根结底是暴力、血和非法研究的集团，不是什么一家亲的家族企业，这群下属一个个都当他是搞笑角色，才让新来的小继承人有了一点错觉。
事实上他始终对那位先生指定的小继承人抱以相当的警惕，就好像是在看什么洪水猛兽一般,若非确信“乌丸真夜”现在毫无还手之力，他也不会这么简单就进来。
多年后回到家乡的年轻人站在屋顶残破空隙倾泻的阳光里，夕阳将他整个人都染成了模糊的赤金色。
他自言自语。
“我一向不怎么听话，是那种所有人都听说过的坏孩子，学校的老师更喜欢沉默寡言的乖小孩，她说只要有机会就从这里辞职，但到我国中的时候都还没走。”
“隔壁邻居每次都会留灯到很晚，怕我又忘记带钥匙没法回家，因为父母总是在外面出差，不过实在没办法的话，我就去同学家里过夜了。”
“过生日的时候美夏送了我一本关于网球的漫画，说真昼不是很想去打职业吗，我一直把漫画里的角色当朋友，从琥珀川走的时候也带上了网球拍。”
“还有……”
“我有个朋友，他……”
北小路真昼站在原地久久不动，直到听到有人接近，他才回过神来。
怀念过去的复杂情绪从他脸上消失，北小路真昼挪动脚步，从容踩过满是杂物的地面，往楼梯后走：
“地下室的入口在这边，原本是三十年前挖的防空洞，后来进行了改建，我带你们过去吧。”
他小时候还来这里玩过，当然底下没有什么长生不老的秘密，要说有——上天堂算不老吗？再供个长生牌位那种。
这里确实有相当隐蔽的阶梯。
比起寒天冻地的外面，地下的空气更为湿冷。漆黑的阶梯仿佛通往深不见底的地狱，每一层台阶都足够宽敞，旁边的墙壁甚至有刀刻画过的痕迹。保镖拿着手电筒在照明，北小路真昼走在更前面，他甚至不需要亮光就知道前面的道路，对这里确实无比熟悉。
路过一扇尘封的小门时，北小路真昼说：“这里有不少岔路，如果朗姆先生不放心的话可以转进去看看，不过也没什么好看的。”
“你刚才说这里是防空洞。”朗姆的声音在地下阶梯的空间里转了两圈，又被墙壁弹了回来。空荡荡的地方、通往地底的阶梯，这里怎么看也不像是个简单的防空洞。
脚下终于不再是阶梯，而是坚实的土地，北小路真昼踢开了脚边的饮料瓶，解释说：
“后来琥珀川的人想把它做成纪念博物馆，就挖了不少可以通往地下的通道，延伸到当初的防空洞内部，你现在看到的栏杆也是那时候修的。不过那也是快二十年前的事了，一场瘟疫席卷小镇，计划就这样被永久搁置了。那些通道有的还能通往别的出口，比如我家。”
“瘟疫？”朗姆冷笑。
“随便您怎么理解，那时候我还小，没什么印象，我记得是父母刚带我搬来这里的时候……”北小路真昼说到一半，就被打断了。
“正是因为你来了，他们才会死，乌丸。”朗姆的声音里带着愉悦，独眼老人毫不作伪地展现他对年轻人的恶意。
走在前面的年轻人只是顿了一下，没有回答就继续往前走，而朗姆的心情变得比之前更愉快。
他跟在后面，知道乌丸真夜的状态并没有看起来那么好，冷汗从不自量力的年轻人颈部流下来，从鬼门关前走了一圈儿的继承人跟那位先生一样喜欢逞强，就算人到了快要死亡的边缘还是没给任何人留下虚弱的印象。
但无论如何，快要死了就是快要死了，都一百多岁的人了，想要追求长生不老……
那位先生的时间远远不够，人类终归赶不上时间的脚步，这是跨越三个世纪的接力赛，而那位先生不过是为后来的人准备好的垫脚石——要是那位先生还活着的话，朗姆必然不会这么想，但现在，他已经死了。
北小路真昼深吸一口气。
他停在一扇窄门前，这是一扇破破烂烂的、很久没有人打开过的门。狭小的通道和尚未完工的台阶通往比这里更深的地方，以其中某个保镖的体型甚至钻不进去。
比起稍微修缮过的防空洞，这片角落就像是被遗忘的、或者这片田野里忽然出现在杂草，相当格格不入。
“在看懂的话……也许就能把那扇门打开。”
他刚想继续走，朗姆的保镖却拦住了他。
朗姆说：“别以为我不知道这里是你的老家，你会没留下任何后手？”
北小路真昼闭了闭眼，已经不想继续回答朗姆的话了：“我不是你们那样的人。不必这么揣测我。”
不过，某种意义上也是对的，当初他在这里埋藏的东西，原本是为了——
朗姆带着人往下走，北小路真昼和三个保镖被留在了上面，拿枪指着他一刻也不松懈的黑衣保镖比他想的还要警惕，但北小路真昼没什么反应，就靠在墙上闭目养神。
一路上走到这里，他确实有点累了，眼前的东西在光怪陆离如童话版的幻觉和寒冷的现实里来回转换，他在偶尔出现的幻觉里想起了小时候的事。
琥珀川的学校偶尔也会有打疫苗的活动，第一次没人告诉他不能去，在学校里因为严重的排斥反应发起高烧……他是后来才知道自己跟普通人不一样，不能吃普通人的药、不能被输血、也不能随便进医院。家里的医生后来去跟学校交涉，从那以后这样的检查就再也没有找过他。
——真夜的身体真让人担心啊，这样下去以后该怎么办？
——其实我的身体没问题。
——这家伙就这样，别问他啦！说不定他其实是外星人，坐着飞船意外掉到琥珀川……
越靠近故乡，那些原本已经消失的记忆就越追上他，现在他终于在站在这里了，它们追着他旋转，就好像所有的一切回到身边。
那是他最好的回忆，也是这辈子永远也无法摆脱的噩梦。
“喂。”
北小路真昼忽然睁开眼睛，看向其中一个保镖：“现在是什么时间了？”
保镖沉默不语。
“阿里高特——是叫这个名字吧，他说中和剂能缓和药效的时间只有15个小时，我总得知道我离死亡还有多久。”北小路真昼重新闭上眼睛。
保镖这次听懂了他的意思，就报了个时间，没有多说半句话。距离那个时限还有三个小时。
三个小时，去趟医院还来得及，就是不知道在这场争斗里，到底是他先死还是时间先走到尽头。
北小路真昼像是在那里自言自语：
“我小时候听过某个传闻，说是地底挖出了外星人的飞船残骸，本来打算清理防空洞的措施又重新暂停了。”
“嗯，本来我是不会去看的，但那家伙一定要带我来，结果就是我们在这里看到了跟外星人毫不沾边的东西。”
“我想想，应该是十二岁吧，我看到这里的时候就知道镇长在想什么，这里本来是军队研究某种东西的基地，后来他们撤离了，这也就能解释为什么防空洞的结构会这么复杂。”
“后来我们就偶尔来这边玩，像是秘密基地一样，没想到我也会有这样的秘密——那时候是这么想的。”
通往地下的阶梯那边传来意料之外的声音，或者应该说是惊恐的尖叫。
保镖们逐渐察觉到了事情的不对，其中一个拽住北小路真昼的衣领，恶狠狠地问他：“
北小路真昼依旧按照自己的步调在回忆，根本就没有管这边的保镖。他继续说：
“但既然被封锁，那坏了，告诉我们
“怎么可能呢？毕竟我们来这里的时候什么都没有发现。后来我们才知道，那种东西只会在夜间出没，而我们都是白天的时候过来，当然遇不到。”
“当初被雇佣来的工人被吃掉了几个，再也没有人愿意来这里，不过他们发现那种生活在地下的生物害怕某种物质，就把它们放在了门前。”
“……”
“我猜，”北小路真昼说，“朗姆先生一定会觉得那些东西碍事，然后干脆打扫掉吧？”
随之而来的，是剧烈的爆炸声。
非常近、近到震耳欲聋，保镖被震到放开手，而北小路真昼摔在地上，吃痛地摸了摸后脑勺，他之前被撞的几下还没缓过来呢。
戴着墨镜的保镖厉声质问：“你干了什么？”
北小路真昼摊开手：“我？不是说了嘛，那种东西会有人发现然后破坏掉，当然要做点措施。所以我临走的时候就想把这里炸掉，连同我们在这里留下的记号一切彻底埋葬，那样的东西也不会再出来，还有……”
只是黑暗里短短的一瞬间，北小路真昼抬腿掀掉保镖的手电筒，将那把原本对准他的枪调转了个方向，在保镖终于反应过来的时候用手肘撞向对方，然后接住掉落的手电筒往他下巴上砸去！
保镖被砸得牙疼，他的专业素养让他很快在黑暗里辨清楚方向，找到北小路真昼的位置向重心下方开枪：“你不是应该……什么？”
北小路真昼完全不理他，已经扑向了另一个戴着墨镜的保镖，黑暗里的他就像是游动的影子，手电筒上砸出来的血也跟打出来的光一起晃动。
叮叮当当的响声在地上响起，是从他衣服口袋里滚落的子弹。
没半分钟的时间局势就已经尘埃落定，原本的三个保镖躺着一个又站着一个，北小路真昼压着最后一个保镖，表情灿烂地抬起头，对刚才开枪的保镖道：
“应该什么？你说这个？还是说我现在应该没有战斗能力啊？”
拜托，北小路真昼是什么准备都不做就跟着来的人吗？没错，他就是这样的人，随便揣测他没有关系，反正大家都不是什么好东西。
他还记得那银毛老师有天心血来潮下厨，果然是想毒死他，幸好北小路真昼前几次准备毒死老师的时候就身经百战，最后的结果就是各做各的。而且最简单的麻醉剂抗药性这种东西他怎么可能没有，觉得他一点威胁都没有的这群人才是有点问题。
北小路真昼将抢来的枪对准了最后一个保镖，吹了声口哨：“朗姆先生，你不会以为我真的相信你下去了吧？你不信我，我也不信你啊。”
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外面。
阿里高特和波本依旧在对峙，但是听到那句话的波本甚至笑了笑，根本就没有被拆穿的表现。
组织里的风云人物，朗姆身边的暖心小能手波本悠然回答：“你以为朗姆先生不清楚我的来历吗？他在出发前就说过让我留下来监视你，现在你想做什么呢，阿里高特？没想到吧，朗姆先生可不信任你。”
阿里高特：“……”
不会吧，这人难道真的是组织的实验体？
但真正的代号成员绝不屈服！阿里高特冷笑一声，说：“你以为我不知道朗姆先生始终提防着我吗？告诉你吧，我本来就是那位先生派来监视朗姆的，没想到吧，那位先生早就知道朗姆会背叛他，而你——”
就在这个时候，地下传来了震动，他们身边的旧建筑晃晃悠悠又倒塌了一部分。
这并非地震，还有某种像是在地下发生爆炸的声音，再加上大家都清楚的组织到哪里就炸到哪里的认知，事情变得不妙起来。
“你和朗姆到底在搞什么名堂，我很快就能弄清楚了。”阿里高特说。
“那你往里跑干什么？”波本直接掏枪拦住他，“难道不是要去救你的朗姆先生？没想到吧，阿里高特，其实我也是那位先生派来的人，那位先生早就知道你倒向朗姆这边了，他派我来监视你们两个。”
“哈？那位先生？”阿里高特夸张地提高了声音，“波本，你在开玩笑，那我就告诉你，没想到吧……”
就在他们对峙的时候，小镇的警报声陡然拉响，盖过了他们两个的说话声。在这悠长的警报声结束的时候，波本和阿里高特默契地一起往里走——
“先去看看。”
“走，我们下去看看。”