此时，南冥宗，执事堂。
一个浑身是血的女修士从空中急急落地，快步走入了堂内。
正在值守的小弟子见状，大惊失色。
“吕师姐！你受伤了？怎么回事？”
吕师姐顾不上回答小弟子。
“快，叫谭长老过来！”
谭长老是南冥宗胡掌门的嫡亲师弟，亦是负责执事堂的大长老。
吕师姐现在本来应该正带着弟子们执行任务，如今却突然半夜而归，还点名要找谭长老，必定是有极重要的事情。
“是，弟子这就去！”
小弟子不敢耽搁，行礼后急吼吼的飞奔离开。
...
没过多久，谭长老就来了正堂。
“吕樱，你这是怎么了？”
“谭长劳，弟子无能...”
十几天前，吕樱接下了‘靠山村食婴妖’的任务，带着几个年轻的小弟子，前往事发地点除妖。
本来根据任务信息，这小妖藏头露尾，行事鬼鬼祟祟，并无太大本事。
吕樱是内门房长老的亲传弟子，已经到达筑基中期许久，马上就要升入筑基后期。
由她带队，领着一帮小弟子下山历练，应当很容易就能完成任务。
可到了靠山村之后，吕樱才发现任务信息并不准确。
这小妖虽然修为不高，却十分狡猾难缠，众人与它在村中缠斗了半个月也无甚进展。
并且年轻弟子中，还有多人不慎中了妖毒。
妖毒的毒性不烈，服下事先随身携带的‘清毒丹’便可清除毒素。
可这些小弟子身上的妖毒被清除之后，虽然性命无碍，却留下了严重的后遗反应。
不但身体僵直，浑身剧痛，还盗汗多梦。
再加上连日来的不眠不休捉妖，众人是身心俱疲，状态堪忧。
吕樱执行过不少除妖任务，这次也不是第一回带队下山，生怕是这妖怪使的是疲敌战术。
遂安排未中过毒的弟子值守村中，自己匆匆赶回宗门求助。
她身上的妖血，便是之前路上受到妖怪阻拦，于之相斗时，从妖怪身上沾染到的。
吕樱讲过程简要讲述之后，便底下了头。
“都是弟子不够警觉，若是刚开始发现情况不对，便回宗门求援，后来应当不会有如此多的弟子再受这妖毒遗症之苦。”
谭长老听后，沉吟半晌，回道。
“此次的错处，等任务结束之后你自来执事堂领罚。”
“我知你欲换回受伤的弟子，可近日来除妖的任务剧增，宗门内已无太多的弟子可供前往了。”
吕师姐早就知道近来的状况，她犹豫过后，还是说出了自己的想法。
“目前宗门内，只有炼气后期修为以上的弟子，才能参与除妖任务。”
“但外门中，还有众多炼气初期和炼气中期的弟子。”
“弟子确认过，这妖怪确实修为不高，仅有筑基初期。”
“让修为低一些的弟子执行看守任务，保护村民，不参与战斗。”
“修为高一些的弟子和我一起除妖，应当问题不大。”
谭长老细想过后，亦觉得可行。
虽然往日宗门为了稳妥起见，从来没有让练气后期以前的弟子参与过除妖任务。
但近来人族和妖族的关系紧张万分，谁知何时便要再次进行大战。
非常时期应行非常事。
谭长老没有直接表态，转而吩咐吕樱道。
“你先行休整片刻，我这就去请示掌门。”
“是，长老。”
吕樱两手交互在胸前行礼。
...
稍后，南冥宗胡掌门住处。
谭长老已将情况简要汇报给了胡掌门。
胡掌门揉了揉太阳穴，最终同意道。
“可以暂且先试行一段时间新规定。”
“不过，炼气初期和中期的弟子要参加任务，必须为自愿，宗门不可指派。”
“并且执行任务的小队中，比例不可超过三分之一。”
谭长老得到答复，赶紧先行离开，回了执事堂进行安排。
他走后，胡掌门独自望着窗外幽亮的夜色出神。
千年之前，妖族突然出现了一名实力强大的蛇妖，并且迅速统一了各自为政的妖界众部，成为了众妖之主，名为夙怀。
在此之前，人妖二族虽也偶有冲突，但由于妖族一盘散沙，又有界壁阻碍，冲突的影响不大。
妖主出现之后，人妖矛盾就愈演愈烈。
尔后，妖主嚣张的给人族下了战书，又很快就带领着大批的妖兵妖将来到人妖二族的界壁之处。
大战随即爆发。
那一战，正道五大宗门集齐了当时全部的高手，才勉强得胜。
妖主最终不敌，和北峒宗的炼器天才紫峰同归于尽了。
不过，后来也有消息传说妖主没有真的死去。
经过这次大战，人族修士死伤惨重，多名天才陨落，南冥宗亦是。
活下来的修士在战斗中，得到了颇多感悟，千年间大多飞升了。
导致千年后的当今，人族修士中的强者出现了断层。
新一代高修为的弟子，还没有完全成长起来。
胡掌门早就已经达到了化神后期，却一直强行压缩修为，迟迟不敢飞升至中千界。
其他宗门的情况也大都如此。
最近又有消息称，妖主居然要回来了。
果然，妖族蠢蠢欲动，来到凡间作乱的妖越来越多了。
胡掌门不知自己，何时就要压制不住修为。
若是之后妖族大举进犯，他又不在，南冥宗要何去何从呢？
...
第二天一大早，外门弟子中已经进入了炼气初期和中期的弟子们，就被召集到了一起。
众人从柱师兄那里了解到了执事堂的新规定。
“啊？我才刚炼气初期，就让参加除妖任务啊！”
有弟子心中犹豫。
“你没听宗门说是自愿吗，根据自己情况呗，毕竟确实是有危险的。”
“那我就先不去了，从来没有修为这么低的弟子参加过涉及到妖怪的任务，等我修为高一些再说吧。”
众人乱哄哄的讨论着，但真正实际站出来，愿意参加的人却没多少。
夜灵和诸似山还有梁不破相互对视一眼。
他们前段时间才去过执事堂，正愁没地方赚灵石呢，这不是瞌睡来了送枕头嘛。
再说了宗门只让他们干一些站岗放哨的活，应当危险性不大。
三人简单商量了一下，就到柱师兄那里报了名。
这时已经报了名的低修为弟子还没有几个，吕师姐的任务等得急，三人组就先被安排了过去。
...
三人接到任务之后，匆匆到膳堂买了些早饭，存入宗门发放的乾坤袋内，就朝着集合地点走去。
到了执事堂门口，诸似山一看，呦呵，最前方站着的，不正是之前说夜灵“抄近路不可取”的况师兄嘛！
诸似山发现之后，朝着夜灵和梁不破挤眉弄眼，用嘴型示意他们看旁边。
夜灵这会也发现了况师兄，但她听说这个师兄为人坦荡，在外门风评不错。
对方上次那么说，应该只是不了解实情，误会她了而已。
这时吕师姐核对名录，发现人已经齐了，便带着大家上了飞舟。
...
飞舟上，此时共有十二名南冥宗弟子。
其中修为最高的，便是筑基中期的吕师姐。
其他人的修为分别是，筑基初期弟子四名，炼气后期弟子四名，炼气中期的夜灵，还有炼气初期的梁不破跟诸似山。
吕师姐将大家召集到一起，介绍了靠山村目前的情况。
“这妖怪着实烦人，白日里经常偷袭，夜间又骚扰不断。“
“目前村民们都集中到了村长家中。”
“到地方之后，我们分为三组。”
“一组人于日间主动搜寻，一组人留守原地保护村民，还有一组人进行夜间值守。”
被分到夜间值守的，正好是三人组还有况师兄。
吕师姐又给大家发放了宗门提供的物资。
一品符箓鸣破符，每人3张。
鸣破符注入灵力之后，会发出巨大声响，同时往天空中窜出耀眼红光。威力一般，多用于震慑妖类，以及联系小范围内的同伴。
驱虫药粉1瓶。
驱虫药粉对妖类杀伤力不大，但侮辱性极强。妖怪本能的不喜欢这药粉的气味，总之聊胜于无，还能驱蚊子。
一品丹药清毒丹，每人10粒。
“你们打斗时注意，切忌使身体接触到妖怪外表，不然就只能回宗门躺床上一个月了。”
三人组听后，都没忍住咽了咽口水，这也太可怕了！
光是接触到皮肤，即使解毒了也得瘫倒一个月...
看来这任务，不似他们想象中那么简单。
...