“你吃花甲吗？”闻昭穗进小厨房前专门先问了周盼口味，别一会儿她做好了周盼又不习惯吃。
“什么？”周盼愕然，她一定是听错了，一定。
“不对不对，是蛤蜊！”闻昭穗意识过来连忙改口，差点忘了转换语言。
天呐，她方才都说了些什么可怖言论——“请问你吃六十岁老人吗？”
“吃过一两次，你做就是了。”周盼放松下来。
“能吃辣吧？”
“只能吃一点。”周盼老实答道。
“成，那你先去随便看看书喝喝茶等我，不过也用不了多久的。”闻昭穗笑笑，将周盼送去了主殿。随后戴上围裙，盲系了个蝴蝶结。
这还是上个月尚衣局的人过来时她特意定制的，这两天和新衣一同送来了。两条新围裙用的都是极薄的织锦，透气不闷热更适合夏日，既是做饭用的颜色也深些，但因为边缘还绣着小巧的兰花也并不显得沉闷。
这才半下午，她们都还不太饿，那就不做主食了。
阴天吃个热煲正好。
闻昭穗先将蛤蜊和粉丝泡在一边，这道菜做起来简洁快捷，而其中关键仍是酱汁。
她熟练地捣蒜，热锅起油放入一半蒜末炒至焦黄，蒜香飘出。接着将炒熟的蒜末倒回另一半蒜泥中，加适量的酱油、蚝油、砂糖和茱萸酱搅拌。锅底依次铺上小白菜、金针菇、泡软的粉丝，最上面放满蛤蜊和鲜虾，最后倒入调好的蒜蓉酱，加水没过这些生的食材。
“兰慧，帮我看下砂锅，只用焖煮半刻钟等蛤蜊开口就好。”闻昭穗说着，又拿出了四个鸡蛋磕在碗中，加盐打散。
自从她做饭亲力亲为后，小厨房也无需那么多人了，闻昭穗便让王掌厨回尚食局继续做事去了。
“郡主是要炒鸡蛋吗？”兰慧问道。
“不是，我想蒸个鸡蛋。”闻昭穗将洗好的菠菜从中间切断，只把菠菜叶放入锅中焯水，“菠菜梗别扔，我晚上做个汤。”
菠菜焯完水十分青翠，闻昭穗将其过凉后攥干水分，放进蛋液里又加了点其他调味料搅匀。
“您不是……要蒸鸡蛋吗？”兰慧看不懂了，为何要把菠菜混到蛋液里？
“对啊，翡翠鸡蛋。”闻昭穗将调好的菠菜鸡蛋倒入容器，放在了蒸笼里，另一个宫女适时点燃下面的柴火。
“郡主，砂锅好了。”兰慧蹲下将火灭了，抬头对闻昭穗说道。
闻昭穗掀开盖子，酱汁咕咕冒泡，海鲜的香味扑鼻，大虾通红，花甲开口。她撒上一把葱花，“拿下来吧。”
蒸笼热气腾腾，翡翠鸡蛋也好了。
“郡主说的翡翠原是这个意思。”兰慧见了这一整块成品的模样后恍然大悟。
菠菜一片片缠绕凝固在金黄的蛋羹中，似流动的翡翠。
“这是凉菜，先放一会儿散散热，然后再切。”闻昭穗顺手热了两盅红枣牛乳。
偏殿。
方桌上菜肴有热有凉，飘香不断，热羹放在一旁。
周盼放下游记，惊讶：“这么快？我以为要一个时辰才能做好。”
“你第一次来，自然不能叫你久等。看看够吃不？不够我再去做点，小厨房还有不少东西。”闻昭穗笑问。
“可别，又不是没用午膳，我怎会吃不饱？”周盼忙摆手推拒，忍不住观察菜肴，“这……当真全是你做的？”
虽然还没吃，但卖相和气味都是一等一的好。
“怎么，不相信啊？快尝尝。”闻昭穗话不多说，直接递给她一双竹筷。
“好。”周盼也不多客气，率先朝蛤蜊粉丝煲伸出筷子。她确实没怎么吃过蛤蜊，觉得看着奇怪味道也一般。而闻昭穗做的蛤蜊呈微辣蒜香口味，肥嫩鲜香还带着一丝嚼劲，煮的恰到火候。粉丝吸满了浓郁汤汁，滑溜爽口。除了这些，就连底下的金针菇和白菜叶都鲜美入味。
“真好吃，而且这小煲还有荤有素，滋味实在丰富。之前听你说的那些话我还不以为然，如今看来你这天赋确实都用在做菜上了。”周盼又吃了好几只蛤蜊，由衷说道。
闻昭穗深深点头，“其实要我说弘文馆也不用费心教我了，还不如直接将我重金招进膳房，我一定每日变着花样做菜，好吃好喝供着你们读书写字。如此岂不是对大家都好？”
“你倒是会想，堂堂郡主在庖厨拿钱做事，传出去人家还以为你在皇宫穷的没银子吃饭，成什么体统。”周盼立刻打消了闻昭穗的幻想，夹了一块翡翠鸡蛋，奇怪道：“这又是什么菜？”
“菠菜鸡蛋。”闻昭穗小小地失望了一下，直白解释。
“真好看，就是这名字过于简陋了。蒸蛋似金，菠菜像玉，倒不如叫金玉满堂。”
闻昭穗：……不愧是文化人。
待到菜吃的差不多了，两人边喝红枣牛乳边闲聊。
枣香萦绕，牛乳浓醇。膳后半盅下去，周盼觉得整个脾胃都是暖的，在湿潮的天气十分熨帖。
聊着聊着，话题又绕回了学宫。
“不过我有些奇怪，按理说所有皇子皇女都有伴读，但是为何就四殿下没有？”闻昭穗拿勺子搅着牛乳，突然想起来这事。
“其实，四皇子之前是有伴读的。”周盼犹豫道。
“那为什么我来的时候又没人了？不想当了吗？”闻昭穗不解。
周盼抿了抿嘴，不知该怎么开口，“也不是……”
“那是什么？”闻昭穗好奇心被勾起，然而又在下一瞬摔得稀碎。
“那个伴读……因为意外死了。”
闻昭穗震惊，“怎、怎会突然就死了呢？”
“唉，这许公子原本当了四殿下好几年的伴读，关系很是熟稔。然而就在四殿下的腿出了那事之后没多久，有一日许公子不知为何饮了许多酒，竟不慎掉进后院枯井中……摔断了脖子，直到第二日才被发现。后来，阎先生便直接叫人将那口井封了，也定下了不许带酒进学宫的规矩。”周盼怕吓到闻昭穗，一笔带过了死因。
闻昭穗没想到学宫还出过人命，唏嘘道：“这也太惨了些。”
“可不是，这事之后连带那口井周边的一圈屋子都没人踏足，我记得之前是画室来着，还挂了许多学生的画作。”周盼回忆道。
“那之后四殿下也没有其他伴读吗？”闻昭穗想起自己刚来时先生的话，看样子确实是没有。
“这其中有些门道，郡主你想，父母不将我们送去家族私塾或者国子监，反而应允我们被选作伴读每日跑来弘文馆听学是为什么？学业虽是其一，但更重要的是提前与那些皇子公主们结交。”周盼将小盅放回桌上，拿帕子擦了擦手。
“所以四殿下失了势，就无人愿当他的伴读了对么？”闻昭穗一点就透。
“……嗯。”周盼没有否认。
闻昭穗突然感觉池弋珂也挺惨的，唯一熟识的伴读也因为意外亡故了。这样接下来的日子，身边连个说话的友人都没了。
送走了周盼，闻昭穗本想趁热打铁将课业写了，却对着白纸发了好一会儿呆。
算了，今日是阴天，不适合写作业。
晚间雨势再起，雷声隆隆，闻昭穗从梦中蓦地被惊醒。
她其实是害怕打雷的。
加之方才还做了噩梦，心悸未平。她梦到了学宫后面的枯井，荒草丛生，十分阴森可怖。
好奇害死猫，早知道白天就不问的那么详细了，平白吓着自己。
“郡主还好吗？”素馨听到动静，点了油灯进来，见状拿着丝帕一点点擦去闻昭穗额头汗珠。
“怎么还打雷了？”闻昭穗抱膝坐在床榻上，声音弱弱的。
“是外面雨又下起来了，郡主睡吧，奴婢留在这儿陪您。”素馨柔声安抚道。
“素馨你真好。”闻昭穗稍微安心了些，复又侧着躺下。
“无妨，都是奴婢应该做的。”素馨轻手轻脚坐在脚踏旁，将灯熄了。
此时的未眠人并不止闻昭穗一个。
“主子，大理寺那边迫于压力已经开始着手韦明翀贪墨一案了，证据也已送到右相手中。”暗卫站在书案后禀报。
“知道了，下去吧。”池弋珂似是早已预料，表情并无波动。
倒是钱坤乐呵呵地开口：“还是殿下想的周全，若没有当众从河里捞出那么多箱赃款，韦家定是能继续遮掩下去。如今可好，这么多双眼看的清楚，韦明翀贪污受贿、买官卖官事实确凿，他们这回就是想捂也捂不住了。”
“这吏部侍郎……确实该换一换了，舅舅会安排妥当的。”池弋珂看向桌角的食盒，目光一顿。
怎么还在这儿？
“去将窗子开条缝。”他觉得书房内有些闷。
“是，奴才这就去。”钱坤小步快走到木窗旁推开一点，外面的雷声顿时更为清晰。
池弋珂想起之前也是这样一个雷雨天，他亲手将许笠推下枯井。那日的雨好似也这么大。
他曾经确实以为许笠算是至交好友。
钟粹殿确实也养过一只半岁大的狸奴。
自从宸妃突然“染病”而亡，他也坐在了轮椅之上。树倒猢狲散，年少轻狂时的拥趸皆忙着重新站队，巴结谄媚的宫人突然都变了一副嘴脸克扣份例……许笠见他失意特送来美酒佳肴，宽言安慰后离去。
池弋珂见狸奴眼巴巴瞅着盘中点心便先扔给了它一块，谁知一眨眼，狸奴才吞下糕点便四肢抽搐，连叫都没有力气，很快就死了。悄无声息，看着就像睡着了一般。
后来，许笠在他面前连声求饶说受人指使，全不似几日前那个仗义宽厚的友人，或者说简直是两个人。池弋珂听罢只是一笑，顺手将许笠送去了阎王庙。
唔，他难道不该死吗？
宫里死个人又算不得什么稀奇事。不论是他，还是旁人。
池弋珂在南熏门上见过洛邑繁华夜景，灯火通明；听过臣民布衣跪下的请安叩谢，排山倒海。从那以后他便知道——自己要永远站在那里。
作者有话要说：下雨天不适合写作业，适合睡觉