残月,星稀。
夜色黯淡,顾正臣坐在一处河边的石板上,看着宁静的河水。
杨亮从暗处走了过来,低声禀告:“县尊,春娘确实留宿在了吴家,就在翠娘的闺房内,房中亮着灯火。”
顾正臣将手中的小石子丢入河水之中:“周围还是没有动静?”
杨亮摇了摇头:“没有。”
顾正臣紧锁眉头。
杨亮担忧地看着顾正臣:“县尊,会不会采贼事先潜入至翠娘房中?若我们一直在外守着,怕是难保翠娘安全。”
顾正臣拍了拍手,起身看向吴家大门:“这件事颇是棘手,翠娘是未出阁的姑娘,我们不能擅自闯入,损其名节,如要她性命。”
“这……”
杨亮愣了下,旋即点头。
胡春低着头:“我闯荡二府七县,从没有失手过,没想到会折在这里。”
门被打开了,孙娘、牛氏打着灯笼走了进来,孙娘看了一眼胡氏:“没吃亏吧?”
春娘见状,刚想俯身,就听到咚咚的敲门声,不由地恼怒,喊了一嗓子:“谁?”
翠娘不明白为何,还是被丫鬟送走了。
翠娘感觉一双手正在身上游走,温润的气息吹在耳边,浑身酥软不能动弹。
没错啊,这春娘长得细皮嫩肉,眉眼清秀,声音柔和,手指芊芊,最主要的是,她胸襟可是鼓着的,怎么看都是女人,怎么可能说男人?
胡氏、牛氏抓起春娘就带至一旁的房间里,在春娘地挣扎之中扒开了衣服,然后将春娘给丢了出来。
因为安置了新式暖炉的缘故,房中相当舒适,翠娘不过只着了一件轻衣,外衬一件紫衣,十六七岁的年景,虽没有婀娜玲珑,却已是小荷浅露。
“嘭!”
“是。”
“还不承认是吧?”
翠娘听闻,红着脸连忙起身,穿好衣服,让春娘在房中等着,便匆匆离开小院。
春娘躺下来,看着侧卧看着自己的翠娘,轻轻地说:“这红佛女体质修颀,纤腰绰约,具英雄之侠气,李靖见到夜访而来的红佛女之后,便问她……”
“小姐,老爷突然病倒,你快去看看吧。”
杨亮虽不明白,还是安排人去请来。
吴九已经躺下了,听闻县太爷夜间来访,连忙穿衣迎接。
春娘看着眼前粗壮的中年妇女,差点没吐了,自己竟然睡了这么一个丑陋的还是老女人?
牛氏打趣道:“她一个留门的寡妇能吃什么亏。”
胡春是吃定了女子不敢声张,怕辱没名节,败坏家风,她们要么闭口不言,要么自杀。犯案之后,罕有报案之人。
春娘站在窗边看着小院,青竹在西,浅水在东,南面是一棵上了年岁的老梧桐,粗壮的树干需两人合抱,遒劲的枝条伸展,遮蔽出一片黑影。
顾正臣看着惶恐不安的吴九,开门见山:“春娘留在了翠娘房中,是否如此?”
“该!”
顾正臣拍动惊堂木,待胡春押下去之后,看向杨亮:“此案明了,如何判决??”
顾正臣冷冷地看着春娘,微微摇头:“自从葛家之女跳井自杀时本官就应该想到,绣娘不是因别人而死,而是因你而死!!怎么,蠢蠢欲动,又想祸害吴家小娘子??”
名节之于女人,比命还重要。葛家之女自知名节已无,宁愿死而不愿苟活。
孙娘连忙止住两人,喊道:“将她带走,县太爷还等着呢。”
顾正臣略一沉思,吩咐道。
吴家后院,翠娘闺房。
顾正臣愤然喊道。
就在春娘疑惑时,翠娘捂着被子低声说了句:“刚刚的故事……”
闺房之地,别说外人不能轻易踏足,哪怕是孩子亲生父亲,在女子及笄之后也不会轻易进去。现在一群衙役在吴家门外守着,全都是大老爷们,这若是冲进去看到了不该看到的,这翠娘估计也该跳井了。
“办案,如何办?”
春娘见院里没了动静,便关上了窗,回过头看向翠娘。
顾正臣听闻胡氏的说辞之后,眯着眼刚想说话,却看到了翠娘怯生生站在吴九身旁,对吴九说:“未出阁的女子回避。”
春娘问话,只感觉到翠娘在点头与摇头,并不想说话。
翠娘听到声音,在暗中摸索着到了床榻边,什么都没说,便钻到了被子里。
春娘惊恐不已。
杨亮、韩强等人也傻眼了,谁能想到,一个男人竟然比女人还女人?
顾正臣更郁闷,观察过春娘,从喉结至走路姿态,从说话嗓音至动作柔媚,确实女人无疑,毫无半点男人特征,原怀疑是春娘伙同他人行奸之事,可连日调查发现,春娘并没有跟任何男子往来过。
吴九满是疑惑。
现在还没人妖呢,怎么这伪装比人妖还妖?
顾正臣见孙娘带人来了,便命人轻敲大门,南房里的下人听到动静问询,听闻是县太爷,不敢耽误,一边请进门来一边差人通报。
胡氏呸了两口,算是报了说自己没胸的仇。
“春娘,窗边冷,不如过来与我说说话,红佛女之事还没说完,今夜便谈谈这红佛女吧。”
吴九点头,补充了句:“春娘是个会讨人欢喜的,女工又出色,翠娘与她金兰之交,留宿家中并无不妥吧?”
胡氏指着春娘大骂:“她不知廉耻,竟敢趴老娘身上,解老娘衣服,还敢说老娘没胸!县太爷说得没错,这个人有问题。”
“牛婆子,你说什么?”
抓至县衙审讯。
翠娘瞪大眼,似乎感觉这声音有些沙哑。
没有一技之长,也无耕作之力,胡春只好凭着“女儿身”流亡各地,后来胡春发现女儿身有诸多好处,至少可以光明正大留宿大户人家的小姐闺房,这才有了后来之事。
春娘看着走过来的顾正臣,连忙说:“小女子又没犯过错,县太爷缘何抓我来?”
“是男人,很短小。”
春娘感觉胯下被撞击,整个人无法呼吸起来,身体歪倒,滚落床榻之下,整个人一动不动,嘴巴张着,想要呼吸可空气似乎根本进不去。
就在春娘感觉窒息将死时,空气终于钻入咽喉。
春娘连忙喊:“翠娘,老爷如何了?”
“这,这……”
顾正臣看着春娘,抬了抬手:“孙娘,带胡氏、牛氏给春娘检查下身体,看看她到底是男人还是女人!!”
声音有些走样。
杨亮无奈地叹了一口气:“按照律令,当以刁奸罪处罚,杖一百。”
春娘终交代了所有,其本名为胡春。
元末乱世,胡春八岁时被父亲卖以一斗米的价格卖给了一个僧人,僧人听说元朝贵人喜欢男宠,便将胡春当女人养,后来送给元朝贵族当玩物。
春娘想跑路,可如何是农活好手的胡氏、牛氏的对手,强大的力道直接将春娘给提出了小院,丢到了书房外。
“葛家之女才出事几日,你竟又敢作案,还真是色胆包天!”
“来人,将他关至监房!”
书房内。
春娘顿时心动,明白过来,整个人突然起身趴在翠娘身上,在其耳边低语:“红佛女对李靖一见倾心,自是以身相许,当晚,红佛女轻解罗衣……呃,翠娘你的胸怎么不见了,这腰也粗了……”
后来元朝贵族被明军打跑,胡春也逃了出去,流落各地。
春娘不安,神色有些惊慌:“小女不知县太爷说什么话,我与翠娘乃是金兰之交,又怎会害她?”
一个透着粗犷的声音从床上传了过来,哪里还有半点温声细语的感觉。
没有人报案,官府自然不知情。一些女子自杀,县衙府衙找不出谋杀证据也只能匆匆结案。
顾正臣自然知道这个结果,只是不满这个结果才发问。
春娘暗暗咬牙:“该死的吴九!”
丫鬟喊道。
吴九后怕不已,想想自己闺女,竟然和一个男人待了好几天,今晚上还差点睡在了一起,万一出了点事,那岂不是……
翠娘看了一眼春娘,将手中活放下,吹熄了灯,便拉着春娘至床榻之上,挑开帷帐钻了进去。
吴九更是站了起来,瞪着眼看向春娘,又看向顾正臣。
此话一出,春娘面露骇然之色。
“你去把孙娘传来,记得带两个有力气的妇人。”
顾正臣笑了笑:“自然没什么不妥,只不过春娘卷入了葛家之女坠亡案,此人身上颇有些疑点。不知吴大户是否愿助县衙办案?”
翠娘拿着针线,绣着荷包。
不知过了多久,春娘终于听到了有人上楼的声音,随后门被打开,似乎有些慌乱,跌撞几次,踢翻了不少东西。
“小女子?”
胡氏不干了。
顾正臣咬牙切齿。
春娘走向翠娘,坐了下来,抓着翠娘的手,温柔地说:“这红佛女的故事,需要在床榻上讲,夜深了,不如我们躺下说话?”
“绣娘死了。”
顾正臣沉声。
杨亮看着顾正臣不满的眼神,很是无辜:“县尊,这律令不是我所定下,在县尊带来的《大明律》里,对犯奸一项也是如此规定。绣娘虽死,可县衙需要按律令来判刑……”
顾正微微摇头,冷厉地说:“绣娘死了,他凭什么还活着?二府七县,不知多少女子受其毒害!他若不死,我心不安!”