在起诉消息发布的三个小时后，大卫-斯特恩在纽约君悦酒店召开紧急新闻发布会，表示NBA联盟对毒品问题绝不姑息。
大卫-斯特恩解释，联盟一直有对球员进行毒品尿检，从目前的检测结果来看，詹姆斯-爱德华兹等人的尿样都呈阴性，没有问题。
不过检方的起诉罪名一旦成立，联盟将绝不姑息，几名太阳的现役球员将遭到终身禁赛的处罚。
在被记者问到，因为这次大规模的涉毒事件，是否会影响菲尼克斯太阳的特许经营权时，斯特恩还是坚定的站在了球队这一边，说：“这些问题很严重，但看起来更像是一个家庭没有意识到内部出现了问题，现在问题被暴露了出来，我们会解决问题，而不是拆散这个家。”
斯特恩将太阳形容为一个大家庭的一份子，他不希望这种负面消息影响联盟的稳固结构，要控制在一個范围之内。
斯特恩认为，这些暂时只是指控，并非每次指控都会被定罪。
只要检方没有足够证据，在辩护律师的运作下，球员有脱罪的可能。
律师出身的大卫-斯特恩知晓其中的关节，最后如果能拖到和检方签和解协议会是个不错的结果。
所谓大事化小，小事化了，NBA在舆论上被一波又一波冲击，实在是受不了。
斯特恩不想在季后赛临近时来这么一下，联盟的禁毒问题他后面会抓的更严，但当下的舆论危机他希望快速化解。
可是事情的发展很快脱离了大卫-斯特恩的预料，情况变得相当严峻。
首先，沃尔特-戴维斯做了反骨仔。
为了让自己脱罪，他充当污点证人，指证自己的队友参与了毒品贩卖活动，这让太阳球员的违法犯罪活动坐实。
堡垒总是容易从内部被攻破，警方和检方抓住了戴维斯想要继续自己职业生涯的意愿，让他“出卖”了自己的队友。
这下导致联盟想要“大事化小”的想法被否定，事情肯定闹大了。
而且斯特恩很快觉察到，马里库伯县检察院在这个时间点提出起诉，目的就是把事情闹大。
正好常规赛刚刚结束，甘国阳拿到81分，整个NBA舆论势头正盛，在各大新闻媒体上被广泛讨论。
这个时候突然扔出一个负面新闻重磅炸弹，起到的效果绝对是超级加倍，所以检察院一定是故意的。
第二，检察院方面挖掘出了太阳队更多的问题，甚至更严重的问题，那就是赌球。
《亚利桑那共和报》报道，检察院正在对球员赌球问题进行调查，而且手中握有足够的证据。
内部知情人士透露出消息，从去年年底开始，菲尼克斯警方就窃听了球员们的住宅和太阳球员经常光顾的马拉奇酒吧。
3月份的时候，马里库伯县陪审团以敲诈勒索和收受赌注的罪名起诉了马拉奇酒吧的调酒师查尔斯-基南。
这个基南转而把太阳球员牵扯了出来，其中就涉及到了赌球问题。
警方要求联盟提供2月21号太阳对阵雄鹿的比赛录像，他们有消息称，这场比赛可能涉嫌到赌球。
那场比赛赌大分的赔率分数是226分，结果太阳107:115输掉比赛，比分控在了226分以下。
消息人士称，赛前有人告诉他，这场比赛买小分，结果他一把赚了数千美元。
对于联盟而言，球员赌球从来都是红线中的红线。
可卡因因为个人自由和社会风气原因，过去睁一只眼闭一只。
而赌球涉及到联盟生存的根本，从来都是严抓。
斯特恩看到有赌球的报道，知道事情肯定更大了。
第三，斯特恩竭力想要护住太阳队，防止太阳因为这件事被剥夺特许经营权，可情况在恶化。
虽然太阳队管理层召开新闻发布会，声称对起诉内容毫不知情，都是球员的个人行为。
但从菲尼克斯传来的消息看，太阳队受到的冲击非常大，他们被指出可能长期包庇、纵容球员吸毒、贩毒以及赌球。
在常规赛结束后，太阳管理层给多名牵涉到此次案件中的高管放了假，他们中好几个都是前任太阳球员，退役后留在太阳担任职务。
而他们都将遭到警方的传唤和调查，看得出来，菲尼克斯警方和检方是要做成一次震惊全美的大案。
大卫-斯特恩在了解到这些情况后，立刻联系了自己的老对手，球员工会主席拉里-弗莱舍。
两人一同前往菲尼克斯，在季后赛开始前，亲自处理这件极为棘手的大案。
本来弗莱舍和斯特恩之间正为了1988年的劳资协议问题剑拔弩张，弗莱舍要为斯特恩准备一个大礼包，两人继续斗个惊天动地。
但面对菲尼克斯太阳的毒品窝案，弗莱舍很清楚，此刻他们是一条船上的。
劳方和资方之间再怎么斗也是内部矛盾，分歧在于谁多分谁少分，目的都是把这锅饭做大，都能多分点。
而警方和检方可不管，他们搞起来是要直接把你的饭锅给砸了，这样两人能不联合起来一致对外么？
4月22日晚上，大卫-斯特恩和拉里-弗莱舍一同抵达菲尼克斯，在酒店关起门商议这件事的处理办法。
作为NBA最懂法律，最聪明的两个大脑，曾经打得势均力敌的他们，如今要一起面对这道难关。
第二天，两人一同前往菲尼克斯警局，详细了解相关情况，和太阳队的律师，本案的辩护律师商量策略。
此时，NBA季后赛已经开打，但斯特恩完全无暇顾及季后赛，他感到幸运的是，菲尼克斯太阳没有打进季后赛。
不然检方如果在季后赛期间发难，把一支季后赛球队主力一网打尽，那对NBA来说真是毁灭性打击了。
作为资深的法律工作者，弗莱舍、斯特恩很快和辩护律师一起制定了策略，并在接下来数月时间和检方、警方展开了消耗战。
首先就是针对沃尔特-戴维斯这个反骨仔，既然他可以反骨一次，那就可以反骨第二次。
庭审期间，沃尔特-戴维斯突然改口，称自己是受到检查官的逼迫才不得已做了污点证人。
辩方指出，沃尔特-戴维斯长期食用可卡因，并有酗酒的毛病，他已经接受了多次治疗，整个人在戒断、复吸之间来回反复，他的精神状态非常值得怀疑。
就在他接受调查期间，他还在接受戒断治疗，完全不是理智的人。
而且他的某些证词和其他人的证言有出入，甚至对立的情况发生，他的证言更值得怀疑了。
至于赌球，根据证言和调查，球员们的确下注了，但他们只玩NFL等和篮球无关的运动，没有下注自己打的比赛。
接下来，辩方律师将矛头对准了菲尼克斯警方和检察部门，声称他们在证据搜集不足的情况下，在NBA季后赛开始前匆忙提出起诉，就是为了搞个大新闻。
他们的很多起诉、指控内容都缺乏实质性证据，有些甚至指向十年前的吸毒、贩毒行为，根本没有任何痕迹可查。
并且这些内容多半是沃尔特-戴维斯的回忆，戴维斯自己脑子都不清楚，他们的话怎么能当做证据呢？
这点NBA和辩方律师还真猜对了，检方就是想搞个大新闻，提前发起诉讼，导致他们的证据做的不够扎实，存在大量漏洞和前后矛盾的地方。
搞得后来检方也后悔，应该在总决赛期间提出起诉的，要把证据做的更实才行。
当然，这并不代表太阳和这些球员们就此无事发生，一切回归正常了。
虽然检方起诉的一些罪名没有成立，他们没有受到刑事判罚，但他们和赌博、毒品牵涉极深是板上钉钉的，球队名誉已经受到了极大损害。
所以，太阳队的特许经营权被联盟强制转卖，球队总经理杰里-科兰杰洛拉起一个团队，从原来的股东手中将太阳队收购，开启了球队的新时代。
在举行新股东大会的时候，斯特恩将举办地点从菲尼克斯转移到了洛杉矶，仿佛是给菲尼克斯释放一个信号：如果你们地方法律部门再揪着太阳不放，我们就离开菲尼克斯。
不过斯特恩一直声称，此举是为了抗议亚利桑那州州长阻挠马丁-路德金日为假期的行为。
在6月份，NBA总决赛进行期间，前太阳球员，管理层球鞋运营部门的约翰尼-海伊在菲尼克斯市中心发生车祸身亡。
海伊牵涉到了此案中，并且作为控方证人出庭作证，据他个人所说，他受到了很多恐吓和威胁，导致他承受了巨大压力。
死亡那天，深夜，他开着一辆马自达径直冲向灯柱，经抢救无效死亡，根据警方调查，车辆没有任何刹车痕迹，也没有自救的措施。
尸检后警方通告，海伊的血液中有酒精，不过含量并不高，他们怀疑约翰尼-海伊是自杀。
海伊的死不仅没有成为检方进一步调查的契机，反而让他们的控告越来越无力，并最终被媒体宣扬为一场“政治迫害”。
8月份，太阳队的年轻中锋尼克-瓦诺斯在一场空难中去世，成为又一个在太阳动荡岁月失去生命的人。
最终，在一连串的调查、庭审、控辩交锋后，此次起诉大案只有一名球员被判了缓刑，球队特许经营权易主，管理层洗牌，球员被交易。
而太阳在菲尼克斯照常升起。
(本章完)