连带着一床棉被，她抱起师父的遗骸走出门。球球叼起荞麦枕头与床单，扇动翅膀紧随其后。
侧屋大门不知何时被打开，里面还燃起青色烛火。
屋里这副棺材，木制简陋造型狰狞，挂满粗重的锁链，宛若刑具。
棺身棺板上贴满黄符，符纸上用丹砂画满罗刹恶鬼。
叶琅刚走到侧屋，棺材板子便自动弹开。
她空不出手，球球上下来回忙活，又是铺床又是放枕头。等床单被拉扯平整，她小心翼翼地将师父的遗骸放进去，为她掖好被角。
她没时间多看，迅速合上棺木，又拾起放在地上的钉锤。
拢共七颗钉子，除却生着鬼脸的主钉，需全部钉死。
球球好奇地飞过去，钉子上的鬼脸扯起脸颊肌肉大笑，露出一口被腐蚀的烂牙，吓得它一个倒仰弹射出去。叶琅瞥见这一幕，默默将主钉收到自己身侧。
铛——
铛——
这木材看似脆弱，实则极为坚硬顽固，叶琅使出浑身解数，才能让钉子矮一点儿。木板夹层里仿佛生着一只负隅抵抗的手，她一不留心，钉子又会弹到地面上
手腕微肿，掌心刺痛，钉子拢共上了三颗半。
球球飞过来，用羽毛蹭掉叶琅额头的汗珠：“慢慢钉，这会儿刚到戌时，还早得很。”
戌时其实已经过半，但球球心里明白得很：越慌乱越容易出错。
叶琅只放松一息，又立刻开始专心致志地干活。直到弯月当空，这件苦差事终于接近尾声。
主钉最难打，顶上的鬼脸还会乱动。
最后一锤落下之时，那张发顶稀疏、青面獠牙的脸已经狰狞到极致。它瞪大铜铃眼，极为怨毒地死死盯着叶琅，獠牙还在不断张合，快速无声地念着毒咒。
铛——
叶琅轮下最后一锤，将这只怨鬼砸得闭眼住口。
丢下锤子，她活动身体，弯腰去捡粗重的锁链——这东西极寒极冷，牢牢握住时，能麻掉半截胳膊。
叶琅的小臂已经渗得失去知觉，她依旧在心里默背：左起右中，右中左下……顺序一步都不能乱，钩连机关也混淆不得。
有活物跃到窗外的树梢上，她手底下一抖，差点把机关挂错。朝脸上扇了一巴掌，她才强行使自己恢复冷静。
最后一枚机关艰难地合拢时，叶琅立刻从侧屋撤出去。
她站在门槛外，伴随着越来越浓烈的硫磺臭气，屋里的地面竟软化塌陷成沼泽。
漆黑冒泡的烂泥将棺材一点点拖入地底——连带着沉睡的余浣秋。
如此一套仪式，与其说是下葬，不如说是永世不能超生的惩戒与封印。
叶琅偏偏被赶鸭子上架，被迫做了一次“行刑人”。
棺材彻底消失，地面重回平整，此时已经是亥时。
子时之前，她必须干完所有的活，及时躲进主屋。
叶琅转头朝屋内看了最后一眼，给房门上好锁，然后拎起铁锹走向屋后。
正如师父生前所交代的那般，屋后果真多出一个坟坑，坑里还躺着一副假棺材。
与狰狞恐怖的真棺材相比，假棺材倒是正常许多：前大后小，黑底金漆，材头正面端端正正写了一个“福”字。
棺材里没人，自然不用上钉子。
叶琅精疲力竭地抬起铁锹，一铲一铲往里填土。
垒完坟堆，她两条臂膀已经痛得彻底抬不起来。
距子时只剩几柱香，她将拴好的门锁仔仔细细检查若干遍，然后合衣蜷缩在冰冷的土炕上，沉沉睡去。
……
叶琅本以为，自己如此疲惫，必定会一觉睡到早晨。
她睁开眼时，屋内很黑，月色很亮。
身旁的球球睡得格外香甜，她却清醒万分。
窣窣——
门外有风声。
窣窣——
叶琅猛然坐起来：那不是风，是鳞片碾过草叶的声音。
那鬼东西穿过篱笆，不紧不慢，由远及近。
它盘在门口，往屋内窥视。
叶琅抱膝缩在墙角，看门缝里闪过一片猩红。
发现屋里藏着人，那只野蛮的红眼睛骤然亮起，咯吱咯吱地啃起木门——没咬动。
此路不通，怪物的眼睛闪烁了两下，缓缓往侧面游去。
锋锐的钩爪搭在窗纱上，只是狠狠一扣，便戳出五个洞，嵌进五根枯瘦青紫的手指，肮脏的长指甲里填满血泥。
球球终于被这响动吵醒，它转头一看，吓得干嚎：“什么鬼东西？！”
听到屋内的尖叫，那几根手指兴奋起来，不停扭动着，要往窗里挤。
球球几乎要窒息了，它飞起来狂叨叶琅的后脑勺：“你不是有练功房和储物袋吗？快打开呀，咱俩赶紧躲进去！”
练功室能隔绝一切噪音，储物袋里直接是一片小桃源，这两个提议都相当具有诱惑力。
叶琅只犹豫了一小会儿，便通通否决：“都不去。”
当怪物抓破窗纱，却死活钻不进来时，她已经大致明白了：主屋里有阵法，所以这蛇怪把牙齿啃穿也进不来。
辟鬼阵法之内，一草一木都不得乱挪动，她若是仓皇逃离，此阵便会彻底失效。等到妖物闯入，那才是真正的灭顶之灾。
叶琅的猜想果真没错。
只过了一小会儿，妖物便不闹腾了。
她与球球对视一眼，刚要松一口气，就发现外面又站着一个人。
雅致的碎花布料在门外晃动，此人开口，竟是岑娘的嗓音：
“小娘子，你的陶碗还没还给我，我上山来找你讨要。”
叶琅当然不认为那人是岑娘，她朝外头喊话：“碗钱已经付过了，你讹谁？”
“岑娘”咯咯一笑：“我家的碗可珍贵，区区几枚石币怎能买得起，我是来要……”
叶琅：“要吃我的血肉，对吧？”
“岑娘”：……
恐吓被打断，目的被拆穿，她一时没接上话。
“岑娘”冷笑一声：“既然你不愿借，那我只好作罢。”
说完，她竟然真就离开了。
球球：“……这妖物还挺讲道理。”
叶琅摇摇头：“我猜，她接下来会变成其它东西来跟我讲道理。”
又过了一会儿，昏昏欲睡的叶琅嗅到一阵香气。
她抬起头，瞥到一抹红色裙摆——这次是戚潇潇。
师父已经故去，主屋只剩叶琅一人。若是正常人，怎么都该开口询问一声。
但戚潇潇没有行礼，没有讲话，只是往前探身，将色彩秾艳的芙蓉面贴近门缝。
她捕捉到缩在墙角的叶琅，眉眼弯弯，语气熟稔：“师姐，你为何还不睡？”
叶琅已经烦不胜烦，懒得寒暄：“你看看你正常吗？”
戚潇潇听后轻轻叹气：“竟然问出这种伤心话……师姐还是好好休息罢，我早上再来找你。”
说完，她便摇曳着离去。
在此之后，那妖魔又化成老医师、带刀壮汉、过路人的模样来骚扰叶琅。
叶琅顶着硕大的黑眼圈，一句一句顶回去。
那魔鬼大概喜欢只攻心不出力，一张皮子不顶用，它就毫不留恋地离开，从头再来。
这会儿大约是寅时，只要再坚持一个多时辰，那家伙自然会消失。
也许是因为这妖怪实在没甚本事，球球又开始犯困。
它瘫在叶琅头顶，发出细小的鼾声。这鼾声十分助眠，叶琅的眼皮也开始打架。
忽然，她身后的墙壁剧烈震颤了一下。
球球跌落到炕上，迷糊地睁开眼：“地震了？”
叶琅没有应答，而是如临大敌地望着门外。
隔壁门锁落地，先前停放棺材的侧屋被打开了。
那东西趿拉着布鞋底，走路艰难迟缓，像病入膏肓的老者。
透过窗纱，叶琅能看清老者的轮廓。
她披着银发，身上裹着棉被，每走一步便要咳嗽一声，浑身骨头都跟着颤一颤，仿佛随时会散架。
她来到门外，声音沙哑混浊，仿佛吞食了三斤沙砾：“逆徒——”
哪怕是我喊你，你也不能放我进来
——想起师父生前的叮嘱，叶琅捏紧衣角：“不要装模作样，你也配冒充我师父？”
老者听后，抬起完好的右手，狠狠抓破窗纱：“逆徒——”
“你可知道……自己犯了什么罪过？”
那只手干枯如柴，绽开的伤口里戳着木刺，指缝里填满黑色的沼泥……和丹砂。
察觉到叶琅的迟疑，老者低低地笑起来：“你可知道……自己犯了什么罪过？”
这句话仿佛魔音贯耳，叶琅情不自禁地回忆自己昨晚的每一个步骤。
她钩连铁锁机关时，是怎样完成的？当时光线太暗，她仿佛记不清了。
老者察觉到她的动摇与迟疑，右手狠狠锤墙：“我把全部家当赠予你……求你帮我敛尸，你却……害我至此。”
“你昨晚……做了什么？”
她彻底撕开窗纱，将面色铁青、眼窝深陷的脸庞探进来，嘴角扯到耳根，露出松脱的牙齿、萎缩的牙龈：
“锁链，扣对了吗？”
叶琅被迫与“余浣秋”对视，她汗流如注，背脊湿透，几乎要被莫须有的罪名压倒。
只要清晰地回忆起当时的步骤，她就知道自己是否有罪。
她脑内一片浆糊，只能逼迫自己反复背诵那句口诀：左起右中右中左下，左起右中右中左下……
“余浣秋”笑得越发怨毒：“为师……给你最后一次赎罪的机会，滚出来……”
——不管外面有什么响动，也不能开门
恶鬼露出马脚，叶琅终于精神一振，从炕桌上摸来瓷勺摔碎，然后抓起碎瓷片狠狠刺向大腿。
她摆脱控制，彻底清醒过来。
望着师父的脸，她一字一顿：“我没做错。”
她已经遵从师父的遗愿，将她安葬了。
外面这邪物竟敢玷污她师父的形象，实在该死。
“余浣秋”听后怒不可遏，她眼珠暴凸眼角迸裂：“狼心狗肺，颠倒黑白！”
她趴在窗沿上，声音越来越高亢尖锐，不断重复这八个字。
叶琅只是躺倒在炕上，用布条塞住耳朵，再用脊背对着恶鬼。
她身后的声音一直没停，最后沙哑走音，辨不出男女，仿佛野兽的哀嚎。
一整晚都没吃着人肉，妖物已是强弩之末，索性破罐破摔，逮住叶琅耍赖撒泼。
第一缕阳光出现，它只来得及惨叫半声，便彻底灰飞烟灭了。
危机解除。
苦熬一整夜，叶琅的眼睛又肿又痛。她刚要闷头大睡，便听见有人敲门——又是戚潇潇。
或许是看到屋后的坟包，戚潇潇一脸诧异：“师父昨夜仙逝了？！”
听到如此正常的质问，叶琅暂时舒了一口气。
她睁着肿核桃眼，正在闷头找鞋，却听得门外的戚潇潇关切她：“难怪师姐昨晚情绪不对劲，许是悲痛得过了头罢？”
听到此话，叶琅脊背好似有爬虫蹿过。
隔着破破烂烂的窗户，她凝视着那张美艳的芙蓉面：“你是什么东西？”
戚潇潇媚眼如丝，勾起丰润的唇：
“师姐在说什么浑话，我当然是大活人。”
作者有话要说：本章有高能