公元前202年3月初，积雪融化，万物复苏，春的气息席卷整个大地。
只是今年的春天似乎来的晚了一些，周围的草地上，还有些若有若无的白雪未曾完全融化，它们化作露珠沁入花蕊之中，又悄悄地亲吻着青草的嫩芽。
护城河的水面澄净如镜，生长在两岸的树木，也才染上丝丝翠色，偶尔有几棵杏树，其上点缀着些粉红色的花骨朵，红绿相映，莺鸟相合，好一派浓浓春景。
只是如今的天下形势却并没有这般和缓，去年的年节刚过没多久，就有人告发韩信私自收留了项羽旧部，企图谋反。
刘邦当时引而不发，现在春日来临，他也做好准备，便以巡行为由，带上一万精兵到韩信现在的封地楚国巡游，美名其曰，要游览一番云梦泽的春日光景，并邀韩信作陪。
韩信收留的那位项羽旧部名唤钟离昧，他则是看出了刘邦的图谋，这就好比当年项羽摆下鸿门宴招待刘邦一样，根本就是不怀好意，于是他提醒韩信千万不能去，否则必被对方拿下治罪。
对方还趁机进言，不若就趁此机会直接发兵云梦泽拿下刘邦，反正对方只带了一万精兵，拿下他简直易如反掌，届时再割据楚国与长安对峙，将来这皇帝的位子也未尝不能一试啊。
韩信不能说没有心动，但他到底还是有所顾忌，担心自己日后会背上弑君的骂名，所以一直犹豫不决，直到刘邦的信使都来到这里催他快去云梦泽接驾时，他都还在犹豫。
钟离昧见他如此优柔寡断，便预感他会和当初的项羽一般，必然没有好下场，为了警醒他，也为了救他，钟离昧不惜自尽，并让他把自己的头献给刘邦，以此来让他看清如今的处境。
韩信看到钟离昧竟然做到如此地步不禁痛哭流涕，但他到底也没起兵反抗，而是把对方的头献给了刘邦。
这是因为韩信心里还存着一丝期望和不以为然，他从来都觉得自己是大汉的功臣，刘邦必然不敢，也不能杀自己，更何况如今钟离昧已死，对方也没有理由杀自己。
于是乎，他就带着钟离昧的头去了云梦泽觐见刘邦，结果毫不意外，刘邦当即派人把他拿下，并怒斥他谋反，要治罪于他。
韩信这才看清刘邦的真面目，心中顿感无限悲凉，当即便发出了‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡’的感叹，随后便打算慷慨就义。
然而他这话是当着很多人的面一起说的，众人的脸色很是不对，刘邦这才想起韩信是大汉的功臣，若是这么草率就把人杀了，恐其他人也会产生疑虑，于是便决定把韩信带回长安受审。
其结果自然是削去了韩信的楚王身份，降为淮阴侯，并将对方幽禁在长安的府邸中不得外出，随即又把楚国拆分成多个郡县，分给刘姓的兄弟子侄镇守，至此刘邦才算稍稍放心。
与此同时，他也借着这个机会，把之前一直不太安分的韩王信改封到边境，让他去抵抗匈奴，由此内部算是稳定下来。
可这个消息一传到吕雉和审食其耳朵里，他们就知道，距离匈奴大举进攻的日子不远了。
不仅没有高枕无忧，反而更是暗中加紧训练有了新装备的骑兵，与此同时，还在韩王信的身边安插了探子，以便随时防备这个二五仔的反叛之举。
审食其甚至提议干脆给刘邦提个醒，这样之后真打起来，损失也不会太大，也好保存更多的有生力量去对付匈奴人，而不是把宝贵的兵力折损在内战中。
可吕雉却不赞同他的这个想法，甚至她就盼着刘邦挨这一刀背刺，让韩王信坑到底才好。
因为只有这样，将来他们吕家出奇兵将刘邦从白登之围中解救出来的功劳才更大，她也能有更多的筹码去为自己的儿女谋划。
理智告诉审食其，她这样做是私心胜过大义，可他的情感却由不得他劝吕雉不这么做。
因为他是亲眼看着她受了多少委屈才能走到今天的，所以最终他也没说什么，而是默许了对方的行为。
“好了，食其，我们不提这些不顺心的事了，再过半个月就是元儿的及笄礼了，届时你可要来吃酒啊，”吕雉也看出他的沉默，心知他这是担忧，思虑一瞬后，便笑着岔开了话题。
“元儿的及笄礼是大事，我必是要来的，”审食其也从善如流的点头应下。
“只是陛下那儿恐怕会因公事脱不开身啊，”他有点担忧。
“管他做什么，他愿意来就来，不来也无所谓，只要我们一起为元儿庆祝，想来她也是高兴的。”吕雉却不以为然。
“对了，为了元儿的及笄礼，你再猜不着盈儿跟我说了什么悄悄话，”她想起儿子，不由得笑了笑。
“哦？是什么？”审食其也来了兴趣。
“听说他先生也为元儿准备了礼物，因着及笄礼不能出席，所以特地拜托盈儿这个学生来请元儿当天晚上过去一趟，言说有惊喜呢。”吕雉笑道。
“我本以为这个林清源对我元儿无意，为着他们的婚事还得好好费点儿心思，不想现在竟是如此顺利，”她在喜悦之余，还很是惊奇。
“这才叫‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’呢，”审食其也附和道。
“不过，你真的确定林先生对元儿是男女之情吗？还是只出于师生情分才给元儿过生辰的？”但他还是有些不放心，于是又多嘴问了一句。
“你也知道，林先生不同于常人，他的种种行为举止与我们所猜测的或许有所出入，依我看，还是稳妥些，再探探对方的心意吧。”
“不然若是来日因我们会错了意而弄巧成拙，那可就得不偿失了。”审食其耐心的与她言说着自己的考虑，并提醒她该谨慎些。
“……也罢，我会多注意些的，”吕雉虽然不爱听这个，但也知道他说的有道理，便点头应下了。
“你心里有数就好，”听她这么说，审食其也松了一口气。
却说他们两个谈论着刘元的及笄礼，而另一边的宣室殿内，戚夫人也在伺候刘邦时，故意提起了此事，并问刘邦要不要去参加。
“不过是一个小女儿家的成人礼罢了，朕去干什么？”刘邦眯着眼一边享受着戚夫人的服侍，一边无所谓的回了一句。
“那陛下，若是将来我们如意也举办成人礼，你是去，还是不去呢？”戚夫人趁机问道。
“如意是朕的心头肉，他的成人礼，朕当然要去了，不仅要去，还要把这天下最好的东西给如意做贺礼呢。”刘邦闻言也睁开了眼睛，顺势把戚夫人搂到怀里。
“怎么？爱妃这是吃味了不成？”他打趣着。
“陛下这般疼爱如意，臣妾高兴还来不及，又怎么会吃味呢？只是鲁元公主毕竟是陛下和皇后娘娘的长女，她的及笄礼陛下若是不去，恐怕不太好吧。”
“更何况为着此事，皇后娘娘那儿也派人来问过好几次了，陛下当真不去吗？”
戚夫人趁机进言，看似是在为刘元和吕雉说好话，实则却是绵里藏针，暗含挑拨离间之意。
“朕说不去就不去，难道皇后还敢怎么着不成？”她的这番话果然激起了刘邦的逆反心理。
不过好在他心里还记得女儿是亲骨肉，也为了给自己一个台阶下，于是乎，“至于元儿那儿，届时朕派人送份礼物过去就行了，若是皇后再派人来问，那你就说……”
“臣妾就说，陛下日理万机，实在抽不开身，还望皇后娘娘见谅，”戚夫人不等他说完就接了后半句。
“还是戚姬懂朕啊，”刘邦不仅不生气，反而笑着把人搂在怀里好一阵亲热，可见他对美人的知情识趣很是满意。
……
他们的这番对话虽是在内室，但架不住随时都有侍者守候在外等着伺候，而执勤的人中就有吕雉安插的探子。
因此几乎没过多久，此等言论便传到了吕雉耳朵里，也让她对戚夫人恨得牙痒痒，心里暗自为其再记上一笔，想着来日若是大权在握，绝不放过这个女人！
但她也清楚，眼下她必须蛰伏，必须隐藏，于是收拾好心情后，她去探望了女儿，可才进了房间便见许多宫女捧着无数各色深衣和首饰站在屋里，刘元则是正在挑选中。
“母后，你快来帮我看看，到底穿哪一件好呢？”她看到吕雉来了，瞬间眼前一亮，三步并作两步拉过母亲的手，要她给自己参谋。
“元儿是在挑及笄礼的衣服首饰吧，喜欢哪个尽管选，母后都答应你，”吕雉宠溺的笑了笑。
“不止是为了及笄礼，”刘元闻言，却不由得红了脸，她轻声回答道。
“那是为了……”，吕雉的话才一出口就反应过来了，“你们把东西放好，退下吧。”她没立刻表态，而是转头吩咐屋里的宫女道。
“诺，”众人齐齐行礼，放下托盘中的衣物和首饰，随即便结伴退了出去。
“来，让母后猜猜看，是不是还为了及笄礼当晚，你先生答应要送你礼物的事啊，”吕雉拉着女儿的手笑着问道。
“母后，你怎么知道？”刘元十分惊讶。
“盈儿告诉我的啊，”吕雉毫不犹豫的就把儿子‘出卖’了。
“哎呀，他怎么这样？我明明跟他说好的，不能告诉别人的，”刘元跺了跺脚，难得有些孩子气的说着话。
“母后又不是别人，跟我说说没事的，更何况你不是还要母后帮你的忙吗？”吕雉却不恼反笑。
“……那，那母后一定不能再告诉别人了，这是我和先生的秘密，他说了会给我个惊喜的，我不想，不想太多人知道，”刘元忸怩了一下后，这样对她道。
“好，母后答应你，”吕雉点了点头。
“选衣服首饰是吧，母后建议穿的素净一点，女子嘛，温婉贤淑才招人喜欢，”她说着话，便随手拿起了一件浅蓝色的深衣，“你瞧这件怎么样？”
“……可是母后，我想那天穿一件颜色鲜艳的衣服，比如，大红色，可以吗？”刘元犹豫了一会儿，还是鼓起勇气开口了。
“为什么？”被女儿当面驳回意见，吕雉愣了一下，她倒是没生气，而是想知道原因。
“先生说过，过生日就是要喜庆，而且，我也很喜欢红色，但这里面没有红色的深衣，母后可以让人帮我做一件吗？”刘元看着她问道。
这也是她第一次对母亲正面提出了自己的想法和喜好，而非全然只听对方的安排，这样的转变让吕雉感到些许不适，而且也让她更好奇了。
“当然可以，我的女儿想要什么颜色的衣服都行，不过元儿，你可以告诉母后，为什么今天这么不一样吗？”她实在按捺不住，便当下问了出来。
“因为我先生说过，一个人真正长大的标志不是外貌体态，也不是穿着打扮，而是思想，”刘元知道她在说什么，也没有隐瞒，一边回答，一边抬手指了指自己的头。
“能拥有自己的想法而不盲从，是从幼稚走向成熟的重要一步，虽然我现在还不是特别理解，但我想试着做一下，母后，你会支持我吗？”刘元问道。
她的眼神里有勇气，但也有忐忑，还有不确定，以及期盼……种种情绪交织在一起，就那样望进了吕雉心里。
“……当然，”吕雉沉默了一会儿，最后还是点了点头，因为她知道自己不可能陪伴女儿一辈子，早点长大也好。
“谢谢你，母后，”刘元得了肯定的回复，眼神立刻就像星星一样明亮，她扑上去抱住吕雉，快乐的仿佛一只得到自由的小鸟。
“好孩子，我们是亲母女，说什么谢不谢的，”难得女儿这般亲近自己，吕雉竟有一瞬间的愣神，不过很快她就反应过来，也抱住了女儿。
“嗯，”刘元轻声答应着。
这一刻，母女两人之间皆是温情脉脉。