“什么东西？”李子方被她勾起兴趣。
谢红梅：“我想给萍萍买些认字的书。”
李子方想了想，觉得周萍萍确实也到该识字的岁数，就领着她往书摊去。
然而书摊上各种小说画本倒是挺多，猎奇的杂书也不少，就是低龄儿童的读物翻遍也没找着，零零星星几本童话故事还是盗版印刷，错字连篇。
李子方见谢红梅脸色有些犯难，安慰她：“下回我进省城，去新华书店给你带几本回来。”
谢红梅听到省城，顿时产生好奇：“省城里的新华书店？”
李子方给她解释：“新华书店是国营的连锁书店，在省城各处地方都有分店，里头什么样的书都有，大人看的故事书工具书，学生读书要用的课本都有。”
谢红梅向往极了，心里默默记下，等周萍萍以后上学读书，这书店定有大用处。加上之前就听李红军他们说过，省城是个比镇子还要热闹还要先进的地方，心想着等周萍萍再大一点，就带她去看看。
眼看今天要置办的目标也完成得七七八八，两人商量着要回去。路过干果摊儿的时候，李子方让老板秤了几斤山核桃和葡萄干，又抓了一把递到谢红梅手上，让她在边上吃着等，他先去买几条烟。
谢红梅等的时候百无聊赖，一边给周萍萍喂葡萄干，一边四处打量，没想到渴念已久的手推车，在干果摊儿后面就有一家摊儿在摆卖。谢红梅看了看李子方离去的方向，估摸着他一时半会还回不来，索性提着果干儿过去瞧瞧。
手推车摊儿的老板正忙着招呼一个上了年纪的大婶，给她展示着跟前的手推车，极力地推销着，瞥见谢红梅过来，连忙抽空给她嗷了一嗓子：“妹儿，手推车，什么大小的都有，挑挑看。”
谢红梅见状，也不耽误他做生意，利落地把几袋果干挎在手臂上，空出双手，自顾自地从排成一列的车子里挑选着，觉得看着合适的，就试着轻轻地推动几下试试手感。
快走到大婶身边的时候，眼见老板在给大婶推销的那俩看起来比其他的都要别致，构造也跟别的有些差别，谢红梅没忍住又打量几眼。
“大婶，这台可是我这摊上最好的车，你瞧它，轮子特别宽，兜儿又够大，特能装，这手把也稳得很，推起来可好使力……”
老板还在噼里啪啦地介绍着，见谢红梅凑近，抬手指了指旁边的几台手推车：“妹儿，你先看那边的，慢慢看啊。”
谢红梅见大婶看着一脸憨实的模样，听老板介绍时的样子很是认真，时不时小心地摸着车把，估摸着这门生意十有八九要做成了，也不好夺人所爱，只好转身往回继续挑选。
正专注地物色着其他的车子，谢红梅突然感到身后一股推力毫无预兆地推向她，谢红梅生怕会压到背上的周萍萍，第一反应连忙一手往后护住周萍萍，弯着身往前大半步，单手往前一撑，堪堪地扶住跟前的手推车手把，才勉强站稳身子。
谢红梅疑惑地转身，想看清什么情况，就见一个壮汉肩上挑着根扁担，两头分别挂着两个装满水果的箩筐，从她身后经过，快要走到大婶的身后。
谢红梅反应过来，自己是被这箩筐给撞着了，正要检查周萍萍有没有被伤着，就见老板趁大婶不注意，飞快地给壮汉打了个眼色，壮汉接过眼神，一边加快脚步，一边侧着身把扁担一横，装满水果的箩筐眼看就要直直地撞向大婶。
大婶尽管身材微微发胖，但毕竟上了年纪，腿脚不稳，也不够灵活，根本架不住这猝不及防的一撞，整个人往前一俯冲，双手下意识地撑在手把上。
本以为能借此站稳身体，没想到手把竟不堪重负，“咔嚓”一声，从下方接驳的位置断裂开来，失去支撑的大婶借不住力，一整人又要往前倒。
老板这才“眼疾手快”地伸手一捞，截住大婶要继续往前倒的势头，“唉哟”地叫了一声，一脸紧张地问：“大婶，没摔着吧？”
大婶借着力，动作笨拙地爬起来，揉着膝盖，又尝试轻轻地抬抬腿，好半天才站直了身体，虚虚地摆了摆手，应道：“没事。”
“没事就好，没事就好。”老板大大地松了口气，表情夸张地不停地念叨着。等了好半晌，见大婶缓过气来，就低头看向自己那被压坏的手推车，摆弄着已经断开的手把，顿时一脸苦相，“大婶，你看我这手推车……”
大婶明白他意有所指，面露愁容，连忙解释：“我不是故意的，我……我刚刚是被人推了一把，没站稳……”
说着，就转身想搞清楚身后的情况，然而哪里还有始作俑者的身影，只有络绎不绝的过路人。
大婶自知吃了哑巴亏，也指望不上逮住元凶。但心底又有些纳闷，指了指断开的部位，小心翼翼地问道：“你这个手推车，怎么一推就断？你……刚不是还说很结实吗？”
老板见她这么反问，顿时脸色大变，关心的表情彻底收起，凶狠地皱起粗犷的浓眉，嗓音也提高了好几倍：“再结实也经不住你这么一推啊！大婶，我看你是不想认帐吧？”
老板这震天动地的大声一嚎，顿时引起了路人的瞩目，纷纷地都停下脚步，围观起来。
看着就一脸老实巴交的大婶哪里经得起这么一惊吓，整个人都瑟缩了一下，心里也着实为自己的不小心感到心虚，继续解释道：“老板，我……我不是不认帐！我真不是故意……”
大婶见他这凶神恶煞的模样，知道这会是躲不过了，只好忍气吞声地问：“那……那你看这车还能修好不？我得赔多少钱？”
老板见她认怂，表情随之软化不少，看似认真地检查断开的部位，举手比了个手势：“修一修也还能用，我看你也是不小心弄坏的，给你打个折，八十块，修好卖给你。”
大婶顿时瞪直了眼睛，不可置信地问：“不是……你怎么坐地起价？刚才不是说好卖三十块钱吗？”
见她质疑，老板的表情再次狠戾起来，手指在空中虚点着：“三十块钱是旁边的这些，这台是做工最好的，怎么可能是这个价钱！”
大婶顿时明白自己被讹了，但自己理亏在先，被自己压坏也是事实，声音发着虚，挣扎道：“可是你这个价钱，也差得太多了吧……我也不是故意弄坏的，你这车子一弄就坏……怎么值这个价钱！”
这时，围观的人已经多起来了，但事不关己，谁也没有说话，只是好奇地看着热闹。
老板见人多起来，底气也更足了，朝周围的人招了招手：“大家来评评理。这大婶把我这车给搞坏了，现在倒说我这车子不值钱！”
老板扫视人群一圈，发现谢红梅还在，见她是个带着孩子的女人，说话最是有信服力，就朝她招手，胸有成竹地说：“妹儿你可是一直都在，你来作个证。”
谢红梅突然被点名，顿时一愣，心里头纠结不已。显然老板以为自己没注意到他跟壮汉眉来眼去，就逮住她这个最早出现在现场的人，想利用她当证人。但老板并不知道，其实她在旁目睹全程，知道这是老板合着伙给大婶下套，想强买强卖，敲诈大婶这大大的八十块钱。
但自己一个女人家还带着孩子，要是给大婶出头，说了实话，惹恼了老板，一旁围观的路人们不明真相，也不知会信谁的话，到时群情汹涌起来，自己怕是挨不住几下子。
可转念一想，这大婶看着老实憨厚，打扮也不像富裕人家，不知多久才能挣回来这八十块。心想自己也是靠双手干活挣钱，自然深知劳苦人民挣钱不容易。明知真相还闭口不言，眼睁睁地看着大婶吃上这哑巴亏，心里很是过意不去。
谢红梅思来想去，心里煎熬不已，欲言又止了好几回，见众人的目光都聚焦在她身上，握了握拳，深深地吸了口气：“大婶真不是有心搞坏你的车的，刚刚是有人故意推她的。”
老板没想到谢红梅竟然会站大婶这边，顿时被呛了一嘴，挤眉弄眼地瞪着她：“妹儿，你可看清了？”
谢红梅意识到老板这表情已经带有威胁的意味在里头，心里更加忐忑要不要说出事实，就听见人群中突然传来——
“大婶明明是自己摔进去的啊！我都看见了！”
“对啊！我也看见了。”
谢红梅目瞪口呆，不可置信地看着人群这几个歪曲事实的人，后知后觉地反应过来，这些都是老板提前安排好的唱双簧的人，如果自己站老板那边，他们就会附和，而现在自己显然不肯上钩配合，他们只好主动出马。
不明真相的路人听到这跟她悖然相反的言论，顿时议论纷纷，交头接耳地指指点点着。
谢红梅见群情向一边倾倒，咽了咽嗓子，感到有些无力，心里知道自己拿不出证据，说什么都不会有人相信。
就在这时，她的肩膀被一力道拍了拍。
谢红梅转过头，就见高大的李子方不知什么时候，挤进人潮，站在她旁边。
李子方低声地问：“弟妹，这怎么回事？”
谢红梅看清他的脸，心里顿时有种落到实处的踏实感，感觉自己突然有了底气。
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