圣旨在一日下午送进了府里。彼时，佟映真正站在幼时母亲种下的石榴树下，看着开春以来长出的不少新芽。
“去年秋日，树上结了好些石榴，每天都听着鸟叫个不停。后来又下了一阵子的大雨，果子都烂在了地里，甚是可惜。好在老爷和姑娘如今回来了，往后都能吃上石榴了。”如烟上前来给佟映真披上鹅黄的披风，不免拭了拭泪，“京中不比青州，开春了天还是凉的，姑娘若是要在院中多走走看看，该小心着凉才是。”
记忆中姑娘明明还是个贪吃贪玩的，如今竟生出许多沉稳之意来，想必是在青州吃了不少苦。
巧月匆匆赶来，喜道：“姑娘，圣旨到了，老爷叫姑娘去前厅！”
圣上特意派了近侍魏海来宣读圣旨，映真母亲早逝，佟敬林乃布衣出身，亦没有再续，也无什么旁的亲戚，家中仅有父女二人而已。魏海见人都到了，便开始宣读圣旨。
佟映真规规矩矩地跪在父亲身后，直到听见佟敬林被封为刑部尚书，也算是放心下来。父亲一生忠于朝廷，正直刚阿，却因为党派之争因她的缘故被贬去青州，好在如今终于坐到六部尚书的位置。
她在来时便已打听过京中之事，这刑部尚书一职裴国公一党本是志在必得，但推荐上去的人却忽然被弹劾收受贿赂。圣上自然不允此等人再在朝廷做事，停职查办，这尚书之位便如此空悬了许久。
佟映真料想秦元胥身边也暂无合适人选，因此才回忆起了远在青州的佟敬林。
不过无论是谁，只要想打些拉拢佟敬林的算盘，那恐怕都要碰壁受些气了。佟映真悄悄抬眸看着接旨的父亲，古板四十余年了，从前她与太子殿下交好，他也不甚同意。
总之佟映真也是个叛逆性子，若是被父亲知道她这些年都做了写什么，如今更是想参与党争，打断腿恐怕都是轻的。佟映真悻悻地跟着父亲起身，心想还好父亲在她的事上甚是好骗。
魏海满脸笑容地作揖道：“恭喜尚书大人了。”
自古常说宦官误国，喜爱趋炎附势，尤其昏君当道，宦官扰政。佟敬林这样的读书人自然是对魏海无甚好感，佟映真知道圣上自幼在冷宫长大，多亏魏海暗中照应着，如今对他更是信任。
佟敬林虽态度不佳，但魏海笑意不变，态度依旧很恭顺。在父亲面前，映真便也只能稍微替他客套两句。魏海道宫中还有事，既然圣旨已送到，便准备回宫去伺候圣上了。
见父亲已去了书房，没有再回头的意思，佟映真便吩咐了几句，带着巧月追去了前院：“魏公公请留步。”
魏海回头问道：“佟小姐是还有何事？”
佟映真笑意晏晏地走上前来，示意巧月将备好的东西递上：“公公出宫一趟辛苦，我与父亲进京不久，府上也没有什么招待的，这些个……是一点心意，还望公公笑纳。”
“佟小姐折煞奴才了，为圣上做事，哪有什么辛苦不辛苦的。”魏海朝她行礼，心想这佟家小姐是个出众的，“小姐既有心，奴才便收下了。”
佟映真亭亭站在院中，目送魏海一行出了府。
巧月走近有些担忧地小声道：“姑娘……这要是让老爷知道了，只恐怕老爷会生气。”
佟映真无奈叹气道：“我自然明白父亲的性子，只是京中不比青州，魏海是圣上眼前的红人。尚书之位那么多人虎视眈眈，我要帮父亲坐稳了。”
像是想到了什么趣事儿，佟映真眼中露出一丝得逞的狡黠：“至于父亲……不告诉他便是了。”
巧月也便跟着她笑了。
佟府几日前收到了虞姝递来拜贴，邀请映真一起去游湖。虞姝是长公主殿下独女，先帝亲封的郡主，佟映真与她自小交好。幼时只要她一回京中，虞姝得了消息隔日便上门来找她玩了。
许久未见旧友，佟映真自然是应下了。她从青州带来的衣物不多，京中时兴的衣裳款式本就不大一样，如烟便催促她上街置办些新衣。
她自小身子不大好，时常卧病，身形偏瘦，更装的一副娇弱之感惹人怜爱。寻常成衣很难找到合适的，改起来也有些麻烦，大多时候都只能挑选布料再量身做。
果真是上京最大的成衣铺，映真一眼便相中了一卷缎面，马上有人迎上来替她取下：“姑娘眼光真是极佳，这是京中最时兴的绸缎。”
佟映真向来只论自己喜好，她心情极好，买下了许多让掌柜的届时打包好送去佟府，让如烟跟着去核对一二。掌柜的又向她推销新进的云锦，还未陈列出来，让佟映真再稍等看看，她速去取来。
佟映真又随意看了看，余光瞧见一对男女从二楼下来，样貌不凡。男子衣着低调却不失华贵，女子妆容精致，说话娇俏动人，格外打眼。
佟映真的目光落在那男子抱的猫上，是一只三花，倒是养的圆润可爱，毛发柔顺。
只是那女子似是抬眸看见她的面庞，便跟活见了鬼一样愣住了。
佟映真觉得好生奇怪，想了一番，确定自己并不认识那女子，也不想与生人起什么冲突，转身便想离开。
“站住。”那女子喊道。
佟映真只觉来者不善，面上笑意地回头看着她：“贵人有何事？”
那女子定了定神，收了几分敌意，带着些许挑衅的意味问道：“总觉得姑娘看上去熟悉极了，可否问姑娘姓名？”
“贵人恐是认错了，民女刚到京中不久，从前也未有见过贵人。”话完，佟映真便福了福礼，又欲离开。
那女子却突然上前一把抓住她纤细的手腕，佟映真盯着她紧握的那处，竟大力得很，挣脱不开。佟映真蹙眉抬头对上她的眼神，那女子美眸瞪圆，佟映真从中悟出几分恨意来，便是更觉奇怪，却听见那女子又独自笑出声来。
气氛有些剑拔弩张，小猫不合时宜地忽然叫了一声。
周围有人投来目光，男子顺了顺安抚猫咪，有些不悦地低声唤道：“兰香。”
兰香？
佟映真更加确定自己不认得这位姑娘，手腕被她桎梏得很疼，佟映真挤出半分笑意来：“贵人在笑什么。”
兰香拉着她的手腕不松，倾身在她耳畔，抚摸她头上戴的海棠发簪，只用她二人能听到：“我在笑，这京中的海棠真是极美，谁又还惦念着沅县的绿竹？”
沅县。
佟映真瞳孔微扩，目光僵硬地定格在兰香的耳垂上，发觉她其实未有耳洞。心中忽然涌出无助绝望的念头，一瞬间竟失了力气，朱唇紧闭，呼吸都仿佛凝在了瞬息。
这股子被戳了心底的感觉并不好受，佟映真带了几分怒气，用力甩开兰香，扬手便扇在她的侧脸。兰香捂着脸盯着她，仿佛看透了佟映真心底所想，冲上前去抓她的衣领，佟映真自然也不让着她，二人便就这般争执起来。
掌柜闻讯匆匆而来，被吓得丢了魂，将云锦放下赶忙来劝架：“诶，两位姑娘，这里都是极贵重的料子，这可不兴打起来啊。”
那男子也过来拉兰香，不想却惊到了怀里的猫，那猫从他的臂弯里挣脱出来，便往外跃。虽长得肥圆，身手倒是敏捷，男子没抓住它，它倒是一连抓坏了不少布料。
佟映真赶忙松了手去接住要掉下来的猫，却被抓伤了手背，又被兰香推倒在地。
“嘶——”
猫咪在怀里又叫了两声，随后拱得更深了些。佟映真撑起身子，抬手摸摸猫猫，不知牵扯到哪出疼得她险些控制不住表情。
上次后背撞的本就还未好全，沐浴都不敢让如烟巧月近身服侍，如今更是疼得半死。
佟映真长舒了一口气，忍着起身再给兰香两巴掌的冲动，还是先轻声拍拍猫背道：“没事了，不怕不怕。”
如烟一来便看见佟映真摔在地的模样，吓得说不出话来，赶忙扶她起来。兰香那一下推的是半分力都没收，还好佟映真会些不到家的功夫，知道卸了力气，不至于摔得太狠。只是这手肘定是要添新淤青了。
“朵朵你也不听话……！”那男子扶好兰香，将她拉至身后，朝佟映真拱手道，“今日多有得罪，姑娘今日开销全由我付，还是快些去医馆看看。”
“朵朵？”佟映真拍猫的手停滞在半空。
作者有话要说：小真：偶遇孩子了怎么办，孩子还有点大了肥了