没有人告诉可怜的石虎,他突然间多了一个异父异母的好兄弟。
大家生怕需要自己说话，都在低头猛喝汤，一锅汤特别快就见底了。
李石虎正要说什么,老皇帝从椅子上站起来：“石虎啊，陪我走走吧。我看一下你们这个部落。”
李石虎立刻把自己想要说的话丢去脑后,中气十足地：“唯！”
“许烟杪你也一起。”
“啊？哦！好的陛下。”
许烟杪放下汤碗,擦了擦嘴,起身。
同时也有好几个大臣吃够了，腆着脸跟上来。
出了门，老皇帝指着不远处一个好似有不少白痕的峭壁问：“这是做什么的？”
一边问，一边走近，便见到白痕上面有中原文字,明显是用尖石头刻画的。
李石虎脸上的表情复杂起来：“我们怕回不去了，怕忘记我们的文字，就在这个石壁上刻字。”
老皇帝一愣，嘴唇动了动,一时间门也不知道说什么。
石壁上最靠近他们的一行字是：
‘今天我爬上最高的树，看不见长安。’
李石虎指着它说：“这是队子里叫‘六子’的人写的,当时我狠狠骂了他一顿。万一摔下来，就没命了。”
‘娘！我会切菜了！’
李石虎指着它说：“这是元贵写的，是个小卒,以前连生火都不会。”
‘铁剑锈了。’
李石虎微微一笑，只是笑容有些复杂：“这是英弟,是我的副将,铁剑是朝廷发的，后来风吹雨淋，山林里又很难保养,就锈了。”
‘将军，我想吃大米……’
李石虎抿唇，微微扭头：“国俊，是个年轻的小伙儿，南方人，前些年死了，死前握着我的手说想吃大米。东北方的山里哪能种稻啊，他终究也没吃成。”
那一道道字痕，是背井离乡之人的精神支柱，士兵们的文化水平其实不高，很多人要么连字都不会写，要么写字缺胳膊少腿，李石虎和军里其他会写字的人就一个一个地教，慢慢地，让华夏的文字在大山里生根。
老皇帝站在石壁前，分明没喝酒，却有些微醺了。
“可有坟？”户部尚书问：“我想给他们敬一杯酒水。”
＊
有自酿的酒。迷路进山里野人部落后，一个兵士提供了自己家的酒方和酿酒方法。
“但是我不算特别会酿酒，试了好多年才从难喝酿到好喝。”那士兵好像想到什么，打了个寒颤：“如果我爹我娘知道我一开始把酒酿得那么难喝，粮食都糟蹋了，肯定会抽棍子打我。”
他这么说着，却是笑的。
老皇帝接过酒杯，认认真真在部落角落坟堆前，倒了一杯酒。
然后回过头，对着这些野人官兵，郑重地许诺：“你们一定能出去。朕是天子，金口玉言。”
这个山谷都欢喜起来，野人官兵们喜气洋洋地挂起好多只兔子在竹竿上，后面是一面面鼓，兔子惊慌地蹬动后腿，蹬在鼓面上。
“咚！咚！咚！”
鼓声回荡在山谷中，木头和树枝丢进火堆，噼里啪啦地一响，火焰猛然升高，野人和官兵们围着篝火，口中乌拉乌拉地乱叫，好像在庆祝。
峭壁上有个高处的通风口，月光斜着照进来，草绳与兔子的影子在山壁上晃来晃去，晃在野人官兵们的笑脸上。
他们没人去问皇帝和大臣，有什么凭证能保证一定能出去，他们只是想怀抱希望，高兴高兴。
铁锅高高架起，锅里汤汁翻腾，肉块沉浮，香气四溢。
庆祝的舞蹈跳完了，汤也煮好了，一人一碗，分得很快。
老皇帝赞许地说：“这肉很鲜嫩。”
比那柴柴的鸡肉好。
李石虎高兴地说：“能讨陛下喜欢是它的福气！这玩意可难抓了，特别机灵，滑不溜秋……”
老皇帝点点头，又咬了一口肉在嘴里，又拍了拍李石虎的肩膀。
朕不能告诉你在位的有白泽神兽，但是，你且等着吧，这片山脉，一定能走出去，故土，一定能回去。
说到白泽……
老皇帝看看许烟杪，对方正捧着碗喝肉汤，长睫毛一眨一眨，显得特别乖巧。
老皇帝颇有些PTSD，看到许烟杪在认真喝汤，还有些欣慰。
看来今天可以好好吃个晚饭了。
【哇！这位李指挥使的西域迷路之行真有趣啊！】
老皇帝微微点头。
嗯，关注旅途，也是一个打发时间门的好做法。
正好，他也听……
【还想要把人煮了吃呢！】
“？！”
老皇帝瞬间门扭头，差点扭到了脖子，盯着那被架起的大铁锅，锅里滚滚的热汤看，表情变得十分诡异。
那口嚼烂的肉含在嘴里，一时间门不知道该吐出来，还是该咽下去。
李石虎没有看出来，他还在十分热情地说：“而且，是今天刚抓到的，新鲜的！现杀的！陛下放心，血还在那边！”
手一指，远处一块地面果然是血淋淋一片。
老皇帝：“……”
瞳孔微微震动，拿筷子的手都在微微颤抖。
难……难道？！
永昌侯“哇”一声把肉吐进袖子里，他动作非常快，没让人看到，然后一杯一杯喝水，水都喝了三大杯了，才缓过来，但心里还是发毛，对着李石虎：“你……这……我……这肉……”
李石虎不解地眨眨眼睛：“这肉怎么了？”
低头嗅了嗅，夹起一筷子咬了一口，咽下去才说：“挺好的啊，煮熟了，嚼起来也不老。”
【啊？这羊肉怎么了吗？】
许烟杪嚼着肉，满脸茫然。
皇帝和一众官员：“……”
是羊肉你不——
哦，等等，人家也没说锅里煮的就是人肉了，是他们自己应激了。
老皇帝闭了闭眼。
冷静，冷静，深呼吸，再深呼吸。
好！冷静下来了！
老皇帝睁开眼，给永昌侯使了个眼色。
赶紧把羊肉这个话题结束，让许烟杪继续去关注西域迷路之旅——重点是，那个“想把人煮了吃”是怎么回事！
永昌侯会意，哈哈笑了两声，强行解释：“我刚才吃的这块肉感觉特别咸，是不是放了盐后，没有搅拌到这里，齁死我了。”
“原——”
话没说完，突然一道黑影从旁边下钻出来，一把抱住皇帝大腿：“皇帝陛下！皇帝陛下！饶命啊啊啊啊啊啊！”
“什么玩意儿？！”老皇帝一惊，下意识抽脚，用力抽都抽不动，定睛一看：“这里怎么会有夷人？！”
还是黄色头发绿色眼睛的？
李石虎赶紧站起来领罪：“是臣失误，让他惊扰了圣驾，臣万死！”然后赶紧就要把人拖走。
那夷人死死抱着老皇帝大腿不放，力气大到李石虎都拽不走。
这人用一口僵硬的，带着西域口音的汉话喊：“皇帝陛下！我愿意认大周为主！我愿意！我真的愿意！我是回鹘的王！求求你！给我一个认主的机会吧！”
——他也以为如今还是周朝。
老皇帝也没反驳他，只是看向李石虎：“怎么回事？”
李石虎脸上浮现出一丝挣扎的神色，随后，垂着头丧着气：“臣本是想等陛下千秋时，将他献上当贺礼——此人对使臣不敬，对大周不敬，傲慢无礼，此前不但不愿臣服，还想将臣等扣留在回鹘，臣便带着兵闯进王都，将他绑走了。”
然而那夷人惊恐地叫着，继续死死扒着老皇帝的大腿不放：“撒谎！魔鬼！你这个魔鬼！”
——魔鬼乃古时即有之语，或是佛教的“说五方逐魔鬼”，或是道教的“束魔鬼于真文”，形容其是害人的恶鬼。
中原人将这些词汇通过丝绸之路散播，夷人便也懂得了魔鬼的含义。
李石虎看他这样子，不解地眨眨眼：“不就是今天把你关了起来，也没必要……”反应这么大？
他自认自己从来不虐俘，哪怕是当初迷路时，士兵们有一口吃的，都尽量给这国王塞一口，在野人部落这几十年，他平时也不绑着他，只是守着不让他逃跑而已。
也就是陛下来的这天，为了他那点儿私心，他才把人关了起来。
李石虎都不懂，其他人更不懂回鹘王在害怕什么了。
许烟杪看了李石虎两眼，走多看了回鹘王两眼，转回脸，闷头吃羊肉。羊肉底下是压得严严实实的一碗麦饭，就着羊肉吃了好几口。
【感情这人完全忘了，迷路途中威胁回鹘王的话。】
大夏君臣十分好奇。
威胁了什么，居然能让一个王害怕成这样。
老皇帝低头，回鹘王正抱着他的大腿不放，一把鼻涕一把泪。
“……”
至于吗？
【不过回鹘王倒是记得一清二楚，毕竟，谁被威胁自己是储备粮，如果敢跑就提前把储备粮炖了——这种事情，都会记得特别牢。】
【更别说，李指挥使为了吓唬他，动不动就看两眼他身上的肥肉，偶尔还拍两下，跟菜市场里掂猪肉似的。】
老皇帝：“……”
啊……这……如果是这样，那回鹘王的反应还真的挺至于的。
回鹘王听不到许烟杪的心声，回鹘王想起来自己悲惨的俘虏生涯，哭得撕心裂肺，还打嗝了：“嗝！还有！他们迷路了，没有向导，我认识路啊！我真的认识路——嗝！我当时一想说话，就被骂，动一动挣扎一下，就被抽！再想说话，就被堵嘴了！”
感觉到众人视线，李石虎摸了摸鼻子，心虚地低头：“我当时以为他想跑。”
回鹘王呜呜两声，哭得更大声了。
“我眼睁睁看着他们走错路，还说不出来，两条腿都快走废了，他们虐待俘虏，嗝！还，还说我一个王肥头大耳，要把我当储备粮！”
呜呜呜呜呜呜呜呜——
回鹘王的哭声震耳欲聋。
谁知道这几十年来他多提心吊胆啊！不会种地都学着种，谁拦着他拉犁就跟谁急！硬生生把一身肥肉减了下去。
回鹘王抱着老皇帝大腿，把脸往上面蹭——老皇帝差点直接蹦起来了。
“我不要当储备粮！大周的皇帝陛下！求你收下回鹘部当鹰犬吧呜呜呜——”
老皇帝：“……”
这就好尴尬了。
你弟弟的儿子去年才上位，朕已经收了他了啊！