一众官员硬着头皮夸下去。
为了谁他们都知道,就小混蛋不领情。
【诶……怎么感觉……好像他们夸老皇帝的用词突然僵硬起来了？难道是词穷了？】
【嗯嗯！估计是太久没干过这事了，毕竟也是一群高官了，天天拍马屁算怎么回事！】
户部尚书冷漠脸。
全错。是因为怕你发现自己的心声能被别人听到,才咬着牙往下夸。
老皇帝切齿一笑：“好了,朕不是什么喜欢被歌功颂德的皇帝……”
【啊？不是吗？可是我记得好像前两年哪个州府来着？府官专门给老皇帝刻了座石碑,赞颂老皇帝的功绩,老皇帝知道后虽然没赏东西，但私底下牙花子都笑出来了。】
官员们埋着头，就快从岩石里找条缝钻进去了。
心里叫苦不迭——
许郎！求求你！别说了！放过我们吧！
老皇帝努力地笑,努力地笑。
朕不生气，对，不生……
【啊！对！就是现在这种笑！不过感觉当时的笑比这个开心多了,这个虽然也露出牙花子，但……好奇怪，怎么感觉有些……狰狞？】
……气。
老皇帝强撑着一点一点收起笑容，假装自己是笑够了。
忽地手臂发力，弯好的弓射出搭好的箭,“呜——”箭矢破空，他手快,那箭直奔蛮人胸口而去,对方躲闪不及,惨叫着倒下去，手里砸向野人官兵的狼牙棒便砰然摔在地上。
那野人官兵本来正挥舞利刃隔开蛮人大棒，突然听到身后传来惨叫声，后知后觉自己被救了。
还是陛下亲手救的！
这野人官兵意外之余，感动得红了眼眶，转身“嗷嗷”叫着冲向另一个蛮人,打法又疯狂又不要命。
至于这叫声，主要是当野人当惯了，习惯打猎时吼两声吓唬野兽和提升自己这边的士气。
老皇帝慢慢放松手臂和弓弦，双眼直视那边战场。
嗯，他真的是怕自己手下的兵有危险，不是找机会让自己合理不笑了。
＊
蛮人暂时被打退了，但敌众我寡，只怕他们稍作修养，又能立刻追上来。
看着应该是野人官兵头领的人搓了把脸，十分紧张地走向老皇帝，行了个不是很规范的礼节，迟疑地道：“陛下，只怕得先和臣回部落了。那儿路径隐秘，入口狭小，只能通行一人，便是被蛮人发现了，他们也进不来。”
——但同样，如果被堵住入口，他们可能也很难出去了。
那野人官兵头领生怕老皇帝以为他要害他们，连忙解释：“不是臣不愿意带陛下出山，实在是臣也找不到路。这山里灌木众多，多是带刺，时常要绕道，有时候一绕就找不到道，好不容易被找回部落，发现不知为何，都迷路出十几里了。”
“这些树儿也特别高，白日都难以见到太阳，若是到了夜晚，豺狼虎豹出没，还有熊瞎子，更是容易折损人手，受伤了也很难找到药物，当年臣初初迷路时，许多儿郎便是折在上面。”
“还有蜱虫……部落里的人管他们叫草爬子、狗豆子，都是芝麻粒大小，能吸人血，被咬了之后会发痒，起泡，发热不退，神志不清，全身酸痛……最严重的，直接七窍流血死了。”
“臣这些年为了躲着这些虫子，才耗了许久都难以出山。”
老皇帝瞟了一眼许烟杪，听到对方在心里叭叭叭可怜这些野人官兵死了多少人，心底也是一叹：这都是我大夏的忠良啊！
他对野人首领微微颔首：“朕自然是信爱卿的。”
野人官兵头领的胸口激动地起伏：“谢陛下！请容臣带路。”
老皇帝扶起他，拍了拍肩。
然后，不着痕迹地瞥了一眼那野人官兵头领的脸。
话说回来……这到底是他哪位大臣来着？
＊
野人部落。
“陛下！臣给你盛汤！”
正常时候，野人官兵头领都不会这么殷勤，一般来说，品级也不够他凑上这么近献殷勤。
但，原谅他，他已经好多年没见过野人及他手下那些兵之外的人了！
而且！现在！天时地利人和！
野人官兵头领目光灼灼盯着老皇帝，比葛朗台看到金子还热切。
皇帝在山里失踪，外面还能不找吗！皇帝自己都能走到这里来，外面进来个十万大军，一定能把皇帝和他们一起救出去！
——我真的受够当野人的日子了！
我还救了陛下！我可以荣归故里了！
汤是鸡汤，山里土生土长的雉鸡，鸡肉特别柴，但现在这情况，又是被暴雨淋，又是被追杀，能有口热汤喝就不错了。
许烟杪一边喝汤，一边听着那个野人官兵头领在向皇帝表达他的忠心。
“陛下，臣本以为此生再见不到陛下了！”
“嗯……”
“当年陛下派臣去西域，震慑西域三十八国，臣幸不辱命，使四夷入诸夏。”
“嗯……爱卿实在辛苦了。”
许烟杪埋头咕嘟咕嘟地喝，眼睛还不忘盯着八卦系统里的某些内容。
【没认出来还一口一个爱卿，真不愧是当皇帝的人。】
不少大臣抽空看了许烟杪一眼，特别惊讶。
小白泽今天居然开窍了！还能听出来陛下是在敷衍？他们都听不出来！
老皇帝现在暂时没时间门搭理许烟杪。
他在反复回忆，反复搜肠刮肚
到底是谁！到底是他哪位卿家啊！
西域三十八国由于山高路远，畏威不畏德，派人去震慑确实是他的作风，但他怎么一点印象也没有了！
不过当年开国那会儿，有段时间门很忙，估摸着是他随手布下的任务，后来忙忘了。
户部尚书下意识：“可西域在西北方，山海关在东北……”
你是怎么跑这边来的？
野人官兵头领的脊背一下子僵硬了，他眼神游移了一瞬：“从西域回程时，遇上极大的风沙，向导和我们失散了……”
【还说得挺委婉，什么失散了，明明就是风暴起了之后，向导直接丢下他们自己逃命，骆驼都不要了，全靠两条腿玩命地跑。】
正说着，野人官兵头领一顿，敏锐地察觉到了不对。
……奇怪，总觉得同僚们看他的表情有点不对？哦，是因为他现在一副野人打扮吧，披头散发，头发都剪短了。
那也没办法，深山老林留长发还没有发冠，简直找死。
他继续说：“我和儿郎们又不识路，只能朝着东方走，期待能重归九州。然后……”
大家就懂了。
然后这群人走着走着，又倒霉进山，然后越走越深，再然后就出不来了。
户部尚书怜悯地看着他。
真是……好倒霉啊。
然后喟叹：“将军如今得见王师，终可回到故土了。”
听到这句话，野人官兵头领的眼眶又红了：“是啊，我真没想到，有生之年，还能重遇陛下！重遇各位同僚！”
老皇帝感觉到对方抬眼看来，立刻露出温和的笑容，对着他轻轻点头。
心里深觉自己不是个东西。
人家一心一意为国，哪怕当了野人也惦记着他这个皇帝，他倒好，直接把人忘了个精光！
——哪怕只是想起来个姓都好！至少能喊一声某卿，以示亲近呀！
“对了。”野人官兵头领看了一眼户部尚书，尴尬而不失礼貌地问：“这位长官……怎么称呼？下官离京许久，许多人都认不出来了。”
户部尚书愣住，下意识就：“得陛下恩典，某袁政得任尚书，隶属户部。”
“户部尚书？可是新任的？”
“某从一开始便是户部尚书。”
“一开始？”野人官兵头领想了想，觉得自己懂了：“袁尚书说的一开始，可是指陛下登基后，由其亲自任命的尚书，阁下是第一任？”
啊？这还需要特意详细形容一遍吗？他从陛下打天下起就给他管钱了。
户部尚书困惑地点了点头，也问：“将军又如何称呼？”
野人官兵头领爽朗一笑：“我是陛下刚登基没到半年就走的，尚书不认识我也很正常。”
户部尚书眼神茫然。
这也是位元老？但……谁啊？当年那些兄弟……难道他真的忘了哪个？
“我姓李，双名石虎，没有字，尚书喊我石虎就成！”
“李石虎？”户部尚书一惊，完了，他真忘了。
户部尚书心里狠狠给自己一巴掌：你可真不是个东西！
没机会沟通的大夏君臣都在想，难道自己这么傲慢，连臣子/同僚的大名都忘却了？
许烟杪着急：【哎呀！都说的那么明白了！这些人怎么还没发现！李石虎！李石虎啊！！！】
皇帝和百官们更羞愧了。
许烟杪都知道他！刚入朝没几年的许烟杪都知道他，我这个曾和他并肩作战的战友竟然忘了他！
李石虎：“陛下！还吃汤吗，臣再给你盛一碗！”
“哦……嗯……好。”
老皇帝心不在焉地回答了一句，然后绞尽脑汁去回忆：李石虎……到底是他手底下哪个将领啊？看小白泽那着急的样子，难道是他不可能忘记的人？能被任命去西域的，哪个总兵？还是哪位参将？
想不起来。但这名字倒的确是有些熟悉的……
“陛下！可能吃野猪肉？”
“嗯……”
李石虎起身自己去拿干净的割肉刀，回来时路过太常寺卿，猛地顿住，然后，喜上眉梢：“郑郎！好久不见！”
眼睛扫视了一下太常寺卿如今吃饭的位置，离皇帝比较近，却又屈于尚书之下，想必是三品大官了。
而他由于迷路，还只是从五品的佥事。
颇有些百味杂陈：“君高升啊。”
太常寺卿直接发懵了。
看着好像他们以前认识的样子。他居然一点都不记得这是哪位同僚了！面容好像隐约有点印象……可是不应该啊！陛下登基后，他一改在前朝的散漫敷衍，勤勤恳恳做事，绝不可能忘记任何一位同僚！
迟疑地，尴尬地一拱手：“好久不见。”
老皇帝回过神来，就听到救驾功臣似乎很想高升，立刻放下回忆，十分礼贤下士地拉住李石虎的手：“爱卿救驾有功，多年来又心心念念朝廷……”
【确实很忠心，多年来日日不忘，算是数一数二的忠臣了。】
老皇帝听到了许烟杪的话，心底更是一松。
眼角一瞟，却看到青年坐在自己的座位上，偷偷用双掌捂住眼睛，明显不忍直视接下来的事情。
【可他念的不是这个朝廷啊！】
老皇帝：？
那还能有什么朝廷？
老皇帝一时间门没反应过来，继续对着目露期待的李石虎：“爱卿这些年真是受尽了苦楚，朕封你为……”
【他是前朝的官啊！】
【当了几十年野人，哪里知道改朝换代啦！】
老皇帝：？？？？
太常寺卿一把捂住嘴，免得自己把汤喷出来。
什、什么玩意儿？！
李石虎继续期待地看着陛下，同时热泪盈眶。
“陛下……臣……”他哽咽：“臣去得实在太久了。”
“臣离开前，陛下少年英姿，不过十五岁，如今都这个年纪了！臣都认不出陛下了！”
真是物是人非！
又转头看看一桌吃饭的“同僚们”，长长一叹。
斗转星移，世事变迁，往日同僚，他是一个都认不出来了啊！