“晚辈见过前辈！”
当船舱阵禁散去，赵霜两人连忙起身，躬身一拜。
“霸刀盟追杀，还有金丹真人亲自出手……”
“而现如今，据楚某所知，整个霸州，包括霸刀盟在内，尚且还有无数修士，都在满世界找寻你们两姐妹。”
言至于此，楚牧稍稍停顿些许，别有一番深意的看向赵霜两姐妹，声音平淡，却又带着几分不容拒绝的霸道：
“能与楚某说说，你们到底做了什么，才惹出如此大的动静？”
此言出，赵霜神色微变，但也似早有心理准备，她稍稍思索些许，才缓缓朝楚牧一拜：“不瞒前辈您，晚辈之道侣，近来在霸州闹出了不小的风波，故而才有了这般大动静……”
楚牧眉头一挑，似有诧异，但很快，这抹诧异便消失得无影无踪，他抬手一抹，一抹璀璨金色悬于掌心，拳头大小的九天玄金，就如世间最唯美的存在。
楚牧打量这枚九天玄金些许，这才看向赵霜：“这枚九天玄金，是出自你那道侣之手？”
“晚辈当时初至瀚海，虽有闻前辈您之名声，但也不确定是否是前辈您之真身，不然的话，也不至于闹出这般大动静。”
赵霜面露苦涩，也不知是真心，还是奉承。
“哈哈哈……”
楚牧爽朗一笑：“利益动人心，但楚某，好歹还有一些底线，不至于如霸刀盟这般没脸没皮。”
听到这话，赵霜愣了愣，眉宇间的忧虑，似也消散不少。
她迟疑一下，才鼓起勇气一问：“前辈可也是在寻晚辈那道侣？”
“特意搜寻倒也不至于。”
楚牧摇了摇头，话锋突转：“这九天玄金，伱那道侣可还有珍藏？”
“若有的话，可与楚某交换一下。”
“公平交易，童叟无欺，赵姑娘觉得如何？”
“这……”
赵霜有些迟疑。
楚牧依旧是笑吟吟模样，不见丝毫神色变化。
虽尚且还不知事情的具体缘由，但也不难看出，眼前的赵霜，并没有太多选择。
他这个故人，应该是她目前最后的希望，也是最好的选择。
赵霜硬着头皮道：“不瞒前辈，最后一块九天玄金，已经被霸州盟夺走了。”
楚牧笑容散去：“你那道侣，可是大楚修士？”
赵霜微怔，沉默些许，才缓缓出声：“晚辈道侣乃是谢家嫡子真传。”
楚牧双眼微眯，沉声问：“东湖谢家？”
“对。”
赵霜点头，脸色凄凉：“晚辈与谢郎于荆门相识，当年荆门剧变，被长生宗所斩的那尊元婴前辈，便是谢郎祖父。”
“后来荆门失守，谢家败退……”
赵霜缓缓诉说，一段不为人知的隐秘，亦是缓缓呈现而出。
约莫一刻钟左右，赵霜才停止诉说。
于楚牧而言，一个清晰的事件脉络，已是显露在他眼前。
按赵霜所说，她那道侣名为谢羽，其生父为谢家有名的寒苍真人，而寒苍真人之父，则是当年在荆门，被徐凌天所斩的数尊元婴其中之一。
荆门剧变过后，谢家败退，依附于正道盟这面大旗苟延残喘。
但随着长生宗咄咄逼人之势，谢家虽勉强保持着独立地位，但显然，不可避免，自然会越来越倚靠正道盟这面大旗，或者说，越来越依靠盘踞在东北三州的长平赵家。
曾经谢家与赵家的平等地位，在这种依靠之下，显然不复存在。
弱者依附强者，那弱者必然就会被强者驱使，想要保持完整的独立，显然不太可能。
虽说在长生宗的威慑下，长平赵家也不可能做出，撕破脸皮直接吞并谢家这种自毁长城的事情来。
但谢家在没了曾经地位的情况下，又是依托在正道盟这面大旗之下，赵家显然有无数种方法，可以一点一点将东湖谢家蚕食。
多年下来，谢家虽努力想要保持独立的地位，但显然，收效甚微。
尤其是随着近些年瀚海动乱，长生宗大举进攻后，谢家硕果仅存的最后一位元婴陨落之后……
曾经东湖谢家的荣光，无疑是彻底宣告破灭。
谢家，这个曾经高高在上的执棋存在，亦是不可避免的化为了战争的炮灰。
正如修仙界传承无数载春秋，那曾经无数在修仙界历史上留下过痕迹的势力，谢家，自然也不甘心就此破灭。
在战乱之际，一个个有天赋的族人领着谢家底蕴，相继被送走，至天南地北，给谢家留下最后的，且近乎虚无缥缈的希望。
而赵霜的道侣，曾经谢家元婴的嫡孙，自然也在其中行列。
在多年前，在一位谢家金丹带领下，数百名颇有天赋的谢家族人从长平出发，准备至瀚海修仙界隐姓埋名，给谢家留下一支火种。
可不知为何，这一支火种队伍的消息，却是泄露了出去，长生宗半路截杀，仅仅只有一尊金丹的队伍，自然是不可能挡得住长生宗的截杀。
那尊谢家金丹当场陨落，其余谢家修士，亦是死的死，逃的逃。
而赵霜姐妹，以及其道侣，则是侥幸在这场劫难之中逃出，至瀚海后，在赤霞逗留，也是为了与可能幸存的其他谢家修士汇合。
可几人苦等数载，也不见其他谢家修士出现，也就只能自谋出路了。
在真解阁换取了一笔资源后，几人便如惊弓之鸟一般，在瀚海修仙界四处游荡。
而在真解阁的那笔资源作用下，那位谢家修士，以地灵根的资质，自然是顺利至极的突破到筑基境。
随后，便有了霸州之行，也就有了如今这般的大动静。
“利益动人心的道理，赵姑娘不会不清楚吧？”
“究竟是什么利益，能让你们甘愿冒着如此大的风险，将那一枚九天玄金拿出？”
当赵霜话音落下，楚牧仅仅沉吟几个呼吸时间，又一问，亦是幽幽道出。
此时，赵霜似也平静了下来，她沉默一会，朝楚牧躬身一拜：“还请前辈见谅，此乃晚辈夫君之秘，晚辈做不了主。”
这一句话道出，本还尚且宽松的气氛，似是瞬间凝固。
楚牧神色平静如水，不见丝毫神色波动，就这般静静注视着赵霜。
“还请前辈见谅，待晚辈见到夫君，必然与夫君商议，再向前辈汇报。”
赵霜硬着头皮再度出声。
赵瑜伫立一旁，俨然有些手足无措。
“看来……赵姑娘与你夫君，感情颇深啊……”
最终，楚牧却是突然一笑，看向赵霜的目光也有了几分异色。
赵霜必然早就已是筑基境，以筑基境修为与练气境修士结为道侣，若说最开始，是有可能因那谢羽的身份。
而至瀚海后，谢羽小小一练气修士，还身怀谢家隐秘，赵霜却依旧伴其左右，在面对霸刀能追杀，至绝路，甚至还不惜为其赴死……
此般情义，在这修仙界，着实有些罕见。
至于赵霜的这番话，显然不仅仅只是单纯的推辞，其言下之意很清晰。
保她们姐妹安然无恙还不够，还得保证她那夫君安然无恙，她才会将真正的隐秘道出。
对这个隐秘，楚牧还是颇有兴趣的。
东湖谢家，传承数万载的庞然大物。
纵使已经近乎烟消云散，但烟消云散的，只是谢家这个势力。
其传承数万载积攒下来的资源底蕴，显然不可能凭空消散。
如谢羽这支火种队伍，必然是携带着谢家的部分底蕴，也只有这样，才有东山再起的可能。
而从那两枚九天玄金来看，赵霜这位夫君，秘密恐怕不少。
斟酌些许，楚牧出声询问：“赵姑娘夫君，如今身在何处？”
赵霜沉默，好一会后，才看向楚牧，对视之间，赵霜鼓起勇气道：
“晚辈……能相信前辈嘛？”
楚牧一愣，随即爽朗一笑：“楚某虽算不上什么正人君子，但也不至于堕落到强取豪夺的地步。”
“再者，以楚某之名，又何需强取豪夺！”
赵霜沉默，神色有些复杂的看了一眼楚牧，随即，一道传音缓缓于楚牧耳边响起。
“行。”
楚牧点头，随即抬手一抹，散去船舱阵禁：“楚某这艘飞舟构造特殊，只要你们姐妹不出此飞舟，足以保你等无恙。”
“你等就先在此飞舟上暂居几日，待寻得赵姑娘你那夫君，再做安排。”
“晚辈遵命。”
赵霜恭敬一拜，领着怯生生的赵瑜，便走进船舱，步入了一侧的闭关静室之中。
楚牧抬手一抹，一道投影光幕显现，霸州境内的详细地形，亦是于投影之上显现。
他注视投影，扫了一圈，指尖轻点，群山沟壑之间，一道光点随之显现。
与代表飞舟所处之地的光点交相呼应，两点一线，约莫数千里之距。
楚牧目光挪转，最终定格于投影地图中心的霸州城，他稍稍思索，就时间来看，只要中途不出意外的话，时间应该还颇为充裕。
他稍稍沉吟，心念一动之间，本是漫无目的遁空飞行的飞舟，亦是突兀调转方向，朝着投影光幕上那定下的目标之地飞速而去。
……