“说是六岁了，可模样身条却只有三四岁的样子，瞧着也怪可怜的。”周嬷嬷也忍不住叹了一口气，“ 口齿倒是挺伶俐的，一直求我们说要见一见少爷。”
黛玉虽然是目下无尘的性子，可也怜贫惜弱，又听说六儿小小年纪失了父母，不免触动了伤心事。闻言也劝道：“事出必有因，既然是本家的孩子，哥哥好歹见一见吧。”
林琅还从未拒绝过黛玉，便点头道：“既如此，你便让他过来说话。至于祖宅里的丫鬟仆妇，周嬷嬷你查清楚谁与这件事有牵连，看着惩处便是。”
她虽然不追究六儿，可也不会容忍这种知情不报的过失。
“是。”周嬷嬷连连应着，又吩咐人去外头把六儿带进来。
果然如周嬷嬷所说的，这六儿是个机灵的孩子，虽只有六岁，却早早懂得察言观色。林琅方才问话时他一直在院子外头候着，也不曾吵闹。
进了院子之后，他也一眼便瞧出谁是能做主的人，离得远远的便朝林琅和黛玉磕头：“求十七爷带我一道上京去。”
从族谱上算，林琅在林家嫡枝这一辈行十七，族人为了显亲近，这大半年里同辈族人都以行序称呼他，六儿也听了一耳朵。
可他并不是嫡枝，也猜不出林琅是否介意，并不敢同嫡枝的族人一般称呼她为“十七哥”。
“你想与我们一道上京？”林琅有些好奇的看着六儿，“为何？”
想来是从族人或者林家仆妇口中知晓了他们不日便要启程，六儿这才有了今日孤注一掷的行为。
六儿本名林柳，他上头还有五个堂兄，久而久之便都称呼他为“六儿”，竟无人记得他的真名了。反正也只是名字而已，又换不来吃喝，别人怎么称呼他林柳都不在意。
至于为什么要上京，自然是林家走了之后，他便要活不下去了。
后街有一户人家的儿媳在林家找了个拉厨下泔水的活计，前几日听她和其他人闲聊时提到，因要打点林海的祭祀事宜，主家另留几房人守着老宅，园子里的丫鬟婆子给了恩典都要放了出去。
他早就没有自己的家了，要是回后街的宅子，又少不得日日被人打骂。少了林家祖宅里那几个嬷嬷的接济，他连这个冬天都活不下去。
“十七爷不知，我娘在临终前告诉我，她还有一个妹妹嫁到上京了，若我实在过不下去了，便去投奔于她。”林柳垂下头，如实说道。
在他看来，这个从来没有见过的姨妈若是能寻到更好，若是寻不到，在京中讨饭也比在姑苏强。
林柳也不是没有想过在城中乞讨，可林家在姑苏是大族，若是族中出了一个小乞儿，岂不是令整个宗族蒙羞。
更何况族里并不会追究他为何要乞讨，只会把他交给大伯一家处理，换来的只能是毒打。
他年纪尚小，并不敢出城。城中有官吏衙役巡街，治安尚可，夜里还能在族学外的破棚子里寻一处避风处安置。若是出了城，不说居无定所，更可能是被人抓去卖了。
此时要上京的林家，对他来说可不就是一场及时雨。
平日里他是见不到林琅的，眼见林家出发在即，林柳心下一横，便想出了这个主意。
“也不白让十七爷操劳。”林柳飞快地从怀中掏出一个藏青色的荷包来，“小子手头还藏了一根银簪子，是我娘留给我的。”
拿出那根成色有些旧的簪子后，林柳又把荷包小心翼翼的收进怀里。
“我知道这不值当什么，只请十七爷怜悯，捎带小子一程，林柳感激不尽。”
从林柳拿出娘亲遗物时，黛玉面上便有动容之色。林琅垂眸看着跪在地上的林柳，并没有戳破他的小伎俩。
小小年纪便有勇有谋，非一般孩童可比。
思及此处，林琅心下一动。
她看了一眼站在旁边的黛玉，才施施然开口，说出来的话却有问罪之意：“你今日一搏，固然我因为可怜你遂了你的心意，可你是否想过平日帮过你的那些仆妇？”
“平日里接济一二也就罢了，可明知院墙有损危及主家，也知情不报，这种背主的下人发卖了也不为过。”
周嬷嬷作势要带那婆子下去，吓得她连连跪地求饶。
林柳面上一片苍白。
他也是被逼的没有办法了，才行此下策。
况且先前他就听不少族人说过，林琅毕竟年少，心肠也软，他才敢如此行事，竟没想到害的恩人被发卖。
毕竟是个才六岁的孩子，先前虽然装的沉着稳重，可那是经过数日的深思熟虑才能如此。如今看林琅真的要发作下人，林柳冷汗都吓了出来。
“求十七爷饶了他们，我不上京了，这银子可能给刘婆婆赎身？”说罢哆哆嗦嗦的从内襟里掏出一颗银豆豆来，与银簪归在一处。
想来这应该是他全部的家当了。
他声音里满是哽咽：“刘婆婆只是好心，并没有背主的心思，求您饶了她。”
他额头磕在青石板上，咚咚作响，没两下就乌青一片。
“哥哥，我看便算了吧。”黛玉一边示意雪雁扶起林柳，一边抓住林琅的袖子向他求情，“这位嬷嬷也只是好心，并未做什么大奸大恶之事，哥哥小惩大诫就是。”
林柳像是溺水之人抓住浮木一般看向黛玉，若不是雪雁眼疾手快扶住了他，他定然又要给黛玉磕头了。
林琅嘴角微微翘起，又很快被自己压了下去：“既然妹妹替他们求情，那这次便罢了，若有人再犯，决不轻饶。”
说罢又吩咐周嬷嬷把人都带下去，一场热闹才平息了下去。
林琅的习惯是，每日用过午膳后修炼一个时辰，才开始读书。
虽然灵气稀薄又斑驳，可林琅还是得努力修炼。不单单是因为灵气洗涤过的身体百病不生，更因为只有修炼过的身体才能达到耳聪目明，甚至过目不忘之境。
黛玉便是这个时候过来的。
“叨扰哥哥了。”黛玉颇有些不好意思，她了解过林琅的作息，从来不会在哥哥读书时打搅。
在黛玉看来，对如今的林琅来说，没有什么比读书科举更重要的事了。
可方才周嬷嬷来她院子里回话，想起林柳的身世，黛玉便有些坐不住，生怕来晚了一些，林柳会被家里的伯父打死。
“我才知六儿过的那般艰难，周嬷嬷把他送回家中，刚出门就听到里头有骂声。”黛玉说起来还心有余悸，“好在六儿机灵转身跑了出来，他大伯还拿着棍子在后头追呢。”
黛玉自小没有经历过这些，她在家中锦衣玉食的长大，即使客居贾府，父亲尚在的情况下，也无人敢给她明着受委屈，更何况辱骂厮打。
“若不然，咱们还是带着他一块上京吧。”黛玉对本家也没什么好印象，“族中放任不管，他小小年纪迟早折在这里。”
这个时代宗族的观念根深蒂固，若不然林海出人头地之后，早就与族人撕破脸了。六儿他母亲临终前让他过不下去投奔远在上京的姨妈，想来就是知道两位大伯的性子，给儿子留下一条退路。
本以为这件事情还有得商量，黛玉正考虑怎么使出贿赂大法，没想到林琅却一口应了下来：“既然妹妹开口了，便照妹妹的意思来吧。”
说罢竟然真的让人唤了周管事进来，让他去族长那里要人。
既然要带走林柳，户籍文书之类的也自然要一并带走，不然日后有的是麻烦。他两位大伯虽然都嫌弃他是拖油瓶，可若是知道林琅要带走他，少不得一顿攀扯，由族长出面最好不过。
“人是妹妹要带走的，那便由妹妹出面安顿。”林琅看了一眼长松一口气的黛玉，指了指她长袖里的香囊，“事情我办好了，妹妹该给的好处也别忘了。”
黛玉羞恼道，“什么好处不好处的，便是哥哥不答应，我这香囊原先也是要送给哥哥的。”
说罢丢下香囊逃也似的离开了。
林琅再见到林柳，已经是晚间的时候了。兄妹二人刚用了晚膳，周管事便领了林柳进花厅。
黢黑的面容都被清洗干净，连衣裳也重新给他换了一身。林柳像是脱去一层保护他的壳子，相比于白日的镇定，他此时不安的扯着自己的衣摆，面上是肉眼可见的忐忑和害怕。
一见林琅和黛玉，林柳上前一步就要拜，黛玉连忙上前扶他起来。
入手便是细的仿佛要折了一般的手腕，黛玉声音也放轻了一些：“不要动不动就跪的，你与我们是同族更是同辈，我们家也没有动不动就跪的规矩。”
见林琅沉默，黛玉便要她表态：“哥哥，你说是不是？今日你也答应我了，要带他一道上京的。”
“我在妹妹跟前可不曾食言过。”面对黛玉，林琅露出了一丝笑意。
端着残茶的丫鬟退了下去，林琅朝林柳道：“坐下来说话。”
林柳有些拘禁，本能的挨着黛玉坐了下来。