清明这一日，风和日丽，微风和煦，蒙炙蒙玉珠这对小兄妹呼朋唤友外出疯玩了整整一日，日暮和倦鸟同归。
荔水遥哪儿也没去，就留在家里准备明日宴饮要用的食材、伎乐、灯烛等烦杂细碎的事儿。
她哪儿也去不成，更想不得谋算别人的主意，只因身边跟着一个惹不得的“山神爷”，倒不是怕他生气，怕的是他仿佛要把她当荔枝吃了的眼神。
翌日，荔水遥又起晚了，用了一碗燕窝做早食，洗漱后便坐在月牙凳上梳妆打扮。
蒙炎在书房，用着荔水遥的四面平青玉石面大书案，坐着她的铺了玉兰花枝纹锦垫椅披的圈椅，正拿着支毛笔在纸上画小人。
荔水遥打开自己放口脂的镂空兰花金方盒，想都没想掠过玫瑰蜜择了兰香杏油银朱膏，未来半个月她都不想再用玫瑰蜜了。
抿上口脂，戴上一对七宝金镯，便往更衣处走去。
里头多了一对四将狩猎纹紫檀顶竖大柜，一个落地青铜帽架，上面放着一顶玄黑色饕餮将军盔，盔上有红缨和一枚造型奇特的枪头。
这让整个软红融香的更衣间莫名多了几分雄浑肃杀的意境。
荔水遥心里觉得怪怪的，但重生后的蒙炎对她不再是事事依从了，譬如他逮住了她的小辫子，就得寸进尺在她的更衣间里侵占了一角，譬如此刻他又占了她的书房。
荔水遥微蹙黛眉，望着衣柜道：“今日便华丽一些，要那件珍珠镶边的烟紫色披衫吧。”
穿戴好后，荔水遥走至书房，往书案上一瞧，但见他已经画了一串的……骨头小人？
“你画的什么东西？”
蒙炎上下多瞧了她好几眼，“一套武功招式。”
“？”荔水遥望着那一串由半截半截的墨色线条组成的人形，“谁看得懂你这些小骨头人？”
“小骨头人？”蒙炎被她逗笑了，他知道她擅画，还用一幅画帮着棠长陵摆了他一道狠的，想到此处，脸上笑容收敛，浑身气势也冷硬下来。
“你帮我画。”蒙炎板着脸命令。
荔水遥睨他一眼，不理，施施然往外走去。
蒙炎蓦的拽住她的鹅黄色披帛，将人扯到怀里，扣在腿上，冷冷道：“画！”
“不……”
正在此时，服媚高兴的小跑进来，“娘子，十娘子到了，这会儿正在春晖堂拜见老夫人。”
她四下里寻找，惊见青天白日里荔水遥正被蒙炎搂在腿上，扭了下嘴角，慌忙低下头去，“娘子，十娘子一会儿就该到了，身边带着杨总教。”
荔水遥蓦的咬了一下自己的嘴。
“这个杨总教是谁？让你怕的身子都僵了。”蒙炎放开她，皱眉问。
荔水遥站直身子，叹气道：“她是棠氏内学堂的总管教，掌刑罚的，也擅长刺绣，是学堂里的刺绣博士①。”
“她罚过你？”
荔水遥瞧他一眼，“你要帮我事后报仇不成？”
“可以。”蒙炎去捏她手。
荔水遥推开他手，撵他道：“占过了寡妇三姨姐的便宜，尝到甜头了不成，还不走？”
蒙炎摸摸鼻子，起身，从后面小门出去了。
荔水遥把披帛挽回臂弯处，一面吩咐小豌豆跑一趟西客院，告知荔红枝，棠静韫来了，一面就带着兰苕九畹迎了出去，穿过风雨连廊，直迎到了敞厅，便见棠静韫一行出现在了对面风雨廊上，看样子是刚从春晖堂出来，由小翠领着往正院来。
棠静韫长了一张端庄秀丽的脸，高挑纤瘦的身段，穿一身湖绿色团花缠枝菊纹襦裙，她也瞧见了荔水遥，见她一身紫裙显富贵，脸比花娇，下巴微微一抬，反而驻足停留，不再往前走了。
在她左后方站着一个体态丰腴，神态严厉的妇人，约莫四五十岁，头上用了栗红色的包巾，对称簪着两支绿绒花，正是杨总教。
右后方也站着一个约莫四五十的妇人，体态肥硕，脸生横肉，一双眼胖成了一条缝，头上是棕红色包巾，插了一支福字鎏金钗，正是棠静韫的乳母曹妈妈，在曹妈妈身后立着两个人高马大的壮妇。
荔水遥心想，知道的以为你们是来赴宴的，不知道的还以为你们是上门来抢人的，想到此处突然明白了，哦豁，荔红枝有麻烦了。
荔水遥快步走到棠静韫跟前，含笑道：“十娘，你来了呀。”
棠静韫微微点头，下睨荔水遥，“所谓礼下于人，必有所求，表姐迎我至此，所求为何？”
“怎么还颠倒黑白起来，大姨母都和我说了，分明是你想高嫁，求到我头上，我才促成了今日的荔枝宴，好心托举你一把罢了，我求你什么，你有什么可求的？”
荔水遥心想，棠静韫嘴又硬，脾气又臭，真是十年如一日的不讨喜。
棠静韫沉下脸，“我本不想来，何用你托举，你嫁了一个泥腿子便是高嫁了？放在以前要被笑话死的。”
“你也说了那是以前，时移世易，睁开眼看看吧，棠十娘。”荔水遥对杨总教福身一礼，“拜见杨师傅。”
“不敢受您的礼。”杨总教慌忙下拜，更比荔水遥屈膝更低些。
荔水遥便拉着她的手笑道：“别来无恙，身子可还好？”
“都好、都好。”杨总教忙问道：“四娘子，三娘子在何处，我见见她，和她说几句话。”
这时荔红枝带着两个侍女匆匆而来，老远便唤了一声，“师傅。”
杨总教立时撇下荔水遥，提裙奔下石阶，迎了上去，师徒相见顿时都红了眼。
荔水遥没去打搅，在榻上坐了，“上茶。”
九畹领命而去。
棠静韫见无人理她，面上过不去，偏就直挺挺站在那里不动，她身后的曹妈妈戳戳她后腰，低声道：“娘子，来时大娘子可是有交待的，您别忘了。”
棠静韫怫然不悦，好一会儿才落座。
榴树下，师徒两个不知说了什么，荔红枝突然往这边看来，下死眼盯着棠静韫。
棠静韫不为所动，直接对身后的两个壮妇道：“拿了她，送回荔家。”
荔红枝红了眼眶，牵着杨总教的手来到厅上，躲在荔水遥身后，故作妖媚之态，“棠静韫，你一来就命人强拿我回去，可是怕我抢你的东床佳婿？”
棠静韫顿时涨红脸，“你自己不知羞耻，休要拿我胡扯八道！”
“得了吧，荔四弄这荔枝宴的目的就是为了给你和鲁王保媒拉纤，你嘴上高傲不承认，腿怎么不听使唤，就乖乖的来了？咱们姐妹，互相知根知底，你还嘴硬又有什么意思，你嘴上那一套留着糊弄别人去吧。”
“拿了她，拿了她！”
荔红枝立马揪住荔水遥的袖子，呵斥道：“退下，睁开你们的狗眼看看这是什么地方，这里是镇国公府，仔细冲撞了咱们镇国公夫人。”
二壮妇一时不敢贸然用强，纷纷看向棠静韫。
荔水遥连忙打圆场，笑道：“十娘且慢，你们一个是我的亲姐姐，一个是表妹，我左右为难，不若待荔枝宴后再送走吧。”
荔红枝赶紧道：“可以，荔枝宴后我自己回去便是，实话说了，我早住腻歪了，一日三餐，要么清汤寡水，要么浓油赤酱，堂堂国公府于吃食上竟如此敷衍俭省，说出去都无人信。”
曹妈妈偷眼打量荔红枝，见她有一对赤色胸围子都兜不住的珍物，一根丝绦把腰肢勒的细细的，臀儿又丰硕，对比自家娘子瘦条条没滋没味的身段，心上立时就打起鼓来，凑到棠静韫耳边低声道：“娘子，万不可让荔三娘子留在荔枝宴上。”
棠静韫心里正别扭着，闻言立即带着薄怒反问，“连你也以为我比不过荔三不成？”
曹妈妈连忙哄道：“论学识涵养，琴棋书画，荔三荔四摞在一块也比不得您，可世上男子都是一般的贪恋美色，这头一眼爱的都是小娘子们的皮囊啊，我的小祖宗，以防她碍事，快些捉了送走吧。”
“若那鲁王只是个贪恋美色的庸俗之辈，凭甚配我，偏让荔三留在席上，用她一试，曹妈妈不必再劝。”
这时九畹捧来一碗茶放在她面前，棠静韫就低头喝起茶来。
曹妈妈无奈，只得随她。
荔水遥笑道：“待到黄昏，咱们的荔枝宴便可以开始了，现下里天色还早，十娘且去客院安顿，客院里十几间屋子都拾掇干净齐整了，除了三姐正住着的西厢房，十娘可任选住处。”
棠静韫放下茶杯，款款起身。
荔红枝垂下袖子遮了自己的缠丝金镯，笑嘻嘻凑到她跟前，“我的好妹妹，我带你去吧。”
棠静韫冷睨她一眼，指了九畹带路。
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