“阿瑛，听说你大哥快回来了？”喝水休息时，长孙家的妹妹随意问道。
李瑛目露惊讶之色，又抱住她手臂笑道：“我都还不知道，是二哥告诉你的？”
那姑娘脸红起来。她怕再打趣人家要生气了，便转移话题：“若大哥回来，就可以带上嫂嫂一起打马球了。”
李家大郎比他们年长不少，成婚后便住在河东，已不是同弟妹玩闹的脾性。倒是嫂嫂和她们年纪相仿，李瑛很喜欢她。
长孙姑娘轻戳了戳她额头，笑嗔道：“你呀，就知道疯玩。”
下半场局势仍旧焦灼，即将结束时那位“新人”裴元庆险险进了一球，终是李瑛这队略胜一筹。
众人下马将今天这回略略复盘，又见天光尚早，商量着要不要找个茶楼坐一会儿。却见一位小僮驰马而来，几乎翻滚着落下来，慌张道：
“二郎、三姑娘快速速回府中去！有大事啊…”
李二郎微微皱眉，沉声道：“慌里慌张像什么样子。你倒口气慢慢讲，发生什么事了？”
那小僮喘了半晌，有些吞吐道：“是…宫中…圣人为三姑娘赐婚了。”
一众女郎公子都有些惊异，随即面上带笑纷纷贺喜。兄妹二人虽心中微诧，但还是一一回礼。
“家中有事，我们兄妹便先行一步，”李二郎拱手道，“下次再聚。”
大家自然理解。只有那裴三也翻身上马，淡淡道：“我也同你们一道。”
裴三是他们带来的，与旁人并不相熟，随着一道走也是应当。三人并那小僮便向李府纵马行去。
内侍少监已等在李府，待几人回府整好衣冠，便宣读诰命。
“…兹闻钜鹿郡公之子，千牛备身柴绍，趫捷勇力，今已弱冠…”
众人肃容躬身谢恩。父亲与少监寒暄几句，又拿了些银子答谢，相送出了府门。
阿昭那孩子从廊下扑过来，抱住李瑛的腰问：“你要嫁人了？”
二郎拎着她后颈衣领提开，对李瑛说：“我们去书房等父亲吧。”
又对裴元庆歉意一笑，“今日人多事杂，恐有怠慢。三郎在府中自便，务请留下一同用晡食。”
他点点头，目送两人消失在重重门后。只有那小姑娘留在这里，仰头打量他一眼，故作沉重地长长叹气。
——
“大哥同嫂嫂快回京了，”二哥跨进书斋先倒了盏茶解渴，“刚好能参加昏仪。”
昏仪需完成六礼，从纳采到亲迎，至少也要两三个月。大哥一家下月初到，总还是来得及了。
李瑛点点头，手里把玩案上镇纸，兀自想着心事。
兄妹对坐半刻钟，父亲终于回来了。他在案前坐下，沉吟半晌道：“刚刚中贵人透露了消息，圣人将要放我回晋阳任安抚使。”
两人闻之十分惊诧，面上微露喜色。
须知当今圣上并非先帝最初立下的太子，而是先帝次子。圣上少时聪敏美姿仪，夺宗后被立为储君。这桩故事朝野讳莫如深。
而废太子为人仁厚，父亲曾上疏请求不宜加罪，应当悯恤先太子，因之为圣上所忌惮。这些年一直放在京畿之地，不肯放出去领兵。如今终于肯将河东军政拨给父亲，确是好事一桩。
李父捋着须髯道：“阿瑛，你这婚事是圣上想将我们李家和东宫绑在一起啊…”
近年来生民动荡，时有百姓揭竿而起，朝廷平叛左支右绌。又因北境突厥重兵威胁，圣人才不得已将李父外放出去。
但也许因着多年疑心，还是先为李家女和东宫宿卫指婚，外人只会觉得李家站在太子一边，一荣俱荣一损俱损。
想通这一关节，几人也一时沉默。半晌李父笑着宽慰道：“我们家祖上亦是钜鹿郡人，与柴小郎颇有渊源。为父观此人性情正直，为任侠之士，可堪良配。”
二哥也笑吟吟道：“柴家郎君属千牛卫，需宿卫宫城，阿瑛成婚后便不必跟着去晋阳了。河东战事频仍，还是都城繁华安逸。”
李瑛啜了口茶，也配合地笑。天家之命，媒妁之言，本就不问真心。
……对吗？
——
这消息传得很快。日暮时分裴家伯父伯母也来了，两家人一同用饭。
李府主母早逝，裴夫人便帮忙操心着需预先备下的嫁妆名帖，李瑛则在一旁心不在焉记着。
阿昭靠在李瑛身边坐，有些神色恹恹，给她挟的菜只敷衍吃了几口。
李瑛吃完后便向长辈们告退，抱着阿昭往后院走去。
小姑娘搂着她的颈，趴在肩上看月亮，半晌不说话。李瑛只好耐心问：“今日有哪里不舒服吗？”
她摇摇头，支起身子看姐姐的脸，疑惑道：“你不是说要招婿吗？”
李瑛无奈地笑，“这是天家赐婚，岂可违命？”
“哦…”她似懂非懂，又问，“所以你要留在京城，不和我们去晋阳了？”
“是。”李瑛只从唇间挤出一个字，神色莫名。
小姑娘缩在她怀里，赌气忿忿道：“阿姊骗我，你嫌我累赘不要我了。”
她抚着这孩子柔软的发顶，心中一叹，安慰她别离乃是常事，等长大就懂得了。然而她也不过是个年轻女郎，又经历过多少分别呢？只在宽慰小妹时聊以自欺罢了。
将阿昭抱回房里哄瞌睡，她嘱咐侍女，等郎中查脉时，请人家去看看裴府送的药材是否用得上。
抚去衣袍褶皱，她重又跨进月色中向前院行去。
但问情若为，月就云中堕。李瑛的心境罕有的茫然起来。她并不讨厌柴绍，甚至觉得他为人颇亲善。但若与他共度余生朝夕相对，似乎又是不同的。
快走到前院时，隐隐听到里面的笑声，父亲他们似乎喝酒了。她不想重回席上，便抱膝坐在廊下，看庭中月色如水，连星光都衬得黯淡不可见了。
有人从前院出来，走近了才看见她坐在这儿，便在两三步外站定。
她回身仰头看去，原是裴元庆。
今日击鞠时他身手敏捷，虽少配合但球技了得，倒叫她有些惊讶。本是逍遥快意的一天，却被赐婚这大事截断。如今再想起球场上的飞扬尘土，竟恍若隔世一般。
裴三郎的发冠重又束得齐整。不知是否错觉，他垂眼时，她竟觉得那张冷冰冰的脸上隐有关切之色。
她鬼使神差问：“圣人为我赐婚，裴三哥亦在旁听旨。如此喜事，可有礼物送我？”
他微微挑眉，沉思一会儿点头道：“有的。”
他向她伸出手，指骨修长如竹枝抽节。春狩那日他也曾伸手想扶自己上马，但她没有理会。
他在她掌心里放了一朵桃花。
李瑛受伤后修养数月，如今已是初秋，夜风甚至带了凉意。
这时节明明没有桃花。
她用指腹轻轻抚过花瓣，丝绢般轻薄，但的确是草木无疑。花蕊中，隐隐还逸着似曾相识的浅淡香气。
她仰头望着月光照亮的那张玉质般面容。眉目模糊，如同惑人的精怪。
此时此刻，她却并不想叫捉妖道人来。
作者有话要说：注：
1. 部分设定来自《说唐全传》，为传奇故事，并非正史。
2. “但问情若为，月就云中堕。”——【南北朝】谢灵运感谢在2023-02-19 19:25:57~2023-02-20 12:00:53期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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