他坐在房檐上晃着双腿，远远看见一人带枷游街。走过全城后，那人已被烂菜叶丢得浑身脏污，押着关进总兵府后衙。
哪吒知道这是死囚才有的待遇，扯着混天绫荡进院中，饶有趣味打量那犯人。不过他素来喜洁，因此站得离那囚笼远远的。
自降生以来，身边人都十分畏惧他，向他传话这等活计仆役都相互推诿。除了殷夫人，鲜少有人主动和哪吒交谈。
师父说他是灵珠子转世，而凡人只看到三年才降生的混沌肉球，更多觉得是怪物。他自然也知道，但并不十分在乎。
只不过在修炼之余，他养成个怪异的习惯——和死囚聊天。纵使平日陈塘关百姓十分怕他，但临死前总还愿意说几句话，虽则多是体面全无的赌咒求饶，求三公子救他们出去云云。
囚笼中的人此时神智清醒，盘腿坐在当中，表情平淡地摘去身上污物。哪吒打量半晌才发现，这死囚是个女子。
“你犯了什么罪？”他问。
哪吒落足无声无息，那女子这才发现院中还有一人，抬脸看他。她一张脸容色枯槁，似乎身缠恶疾病入膏肓的样子，神情却格外平和，甚至有礼道：“问三公子安。”
他挑眉问道：“你认得我？”
她用手指将头发上沾的菜叶梳下来，重新挽好发髻，一边答道：“昔日随父亲在海边捕鱼，见过三公子在浪头练枪。”
哪吒嘴角抽了抽。他如果在海上胡天胡地耍枪，说不准把渔船都掀了。况且那并非为了习武，多半是从李靖那儿受了不痛快，找个法子发泄罢了。
他岔过去重又问道：“你犯了什么罪？”
“我杀了丈夫。”
这倒令他有些惊异。那一双手腕枯瘦伶仃，看上去连刀都拿不动，便又追问道：“是何缘故？”
“他十分嗜酒，醉后对家人非打即骂。有一回他醉得格外厉害……摔死了我女儿。”
直到这时她神色才有细微裂痕，彷佛神祠里年久败落的塑像，泥土灰败迸开皲裂纹路。
她接着说：“我告到官府，老爷们说不断家事，于是我便自己杀了他。”
“呵，那帮老不死的。”哪吒讥讽一笑，乾坤圈在指尖转了转，又重新戴回腕上。
他又好奇问：“妻子杀夫有逆伦常，违者按律将处重刑，你可晓得？”
她垂眼搓去指上污泥，低声答：“我明白。”
这桩案子实在令他耳目一新。况且这女子到现在也没向他求情，或请他私放了自己，也不算招人厌烦。
今日心情不错，他大发慈悲道：“你今生可有憾事？说不准我心情好随手便帮你达成了。”
她似乎要摇头，思索一会儿又说：“此生诸事皆出自本心，了无遗憾。惟愿来世与囡女重逢，全一段母女缘分。”
这说难也难，说不难也不难。哪吒斟酌道：“枉死孩童轮回将有补偿，来世多半是飞黄腾达的命格。”
她此前一派从容赴死的神色终于褪去，双眼乍然亮起，脸上病色甚至都消退许多。
然而哪吒从来不是什么好人，也没有良善脾性。看见她喜上眉梢，他忽又恶劣道：“不过……以你今生罪名，说不准要投入畜牲道了。”
她脸上喜色淡去，但仍没有如他想象一般哭号恳求。她抬头望了望四方的天空，有海鸟滞留在檐角，亦歪头好奇打量这两人。
“无妨。”她只这样说。
——
她最终沉塘而死。趁地府还未勾走魂火，哪吒最后与她道别。
已是魂灵，但那窒息之感仍绵延不绝。她跪地撕心裂肺咳了半晌，才发觉那充斥口鼻灌入肺腑的水已不见了。她抬手擦去被挤出的泪水，衣袖穿肩而过，落了空。
大多活人看不到魂体，但哪吒当然不是普通凡人。他垂眼打量着莹尘般稀薄的魂火，发现褪去人世色泽后，她那身麻布衣袍显得不那么破了。
他又好奇地问：“你如今知道死是很不好受的，可后悔了？”
失去了肉身重量，她肉眼可见松弛了许多，甚至新奇地看着擦肩而过的其他游魂，神色难得生动起来。听到哪吒的问话，她认真思索半晌。
“天道不公，世不见容。我心我志，九死不悔。”
她第一次直视他的眼睛，让他微微愣怔。或许是因为阴阳殊途，此时她已失却敬而远之的畏惧之感。
阴差飘然而至，向哪吒含糊行礼，又索拿了她向地府行去。哪吒啧了声，摇摇头回乾元山去了。
——
多年后于瀚海百丈波涛之上，他无端想起那个萍水相逢的死囚，和她那句“天道不公”的遗言。
滔天风浪下，殷夫人和李靖的身形竟如此渺小，让他也不由一惊。一贯护短的师父去处理石矶的事了，如今为了保住陈塘关百姓和父母性命，似乎唯有自尽一途。
这重重杀劫究竟何时渡完呢？那恒久燃烧不止的业火和沸腾杀欲，竟也被万顷波涛浇熄，他于是第一次感到疲惫。
他用问过每一个死囚的问题拷问自己：你今生可有憾事？
竟没有比“九死不悔”更好的答案。
哪吒大笑不止，快意抽刀。
剔骨还父，削肉还母，与世无尤。
作者有话要说：两个反骨仔一个弑父一个杀夫这样子（