昨夜那一场烟花，全城瞩目，旁人不知道，林和礼却知道是宁州铁骑贺主帅生辰，只是他有点不可思议。
宁州铁骑穷成这样，听风已到处筹粮，借钱，竟还有闲钱给谢珣放这一场烟花，转瞬即逝，于他而言，瞬间的美丽是最无用的东西。
可胶州城民似是很开心，大半夜仍有许多人在街上欣赏这样的美景。
薛玉说，十二州已许久，许久不曾见过这样的奇景。
锦州富庶，过年也不曾浪费过钱银放过烟花，虽是无用，如昙花乍现，却给百姓一场视觉盛宴，也算是值了。
烟花虽美，可日子却苦得很，谢珣与林和礼僵持，薛玉夹在中间左右为难。胶州城内有一群幕僚，且有薛玉主理事务，商户虽颇有怨言，都被镇压了。只是往北的城门关闭，对河运影响有限，只要民生能保证，商户和百姓倒也很稳定。
然而，薛玉在头疼一件事。
冬天马上来临了。
从南方运来的粮食，仅能支撑胶州到十一月底，往年商户们在十一月中旬就会筹备好城内过冬的粮食和物资。
离十一月中旬仅半月，城中粮仓空虚，商户们也没有筹备余粮，薛玉急得团团转，十二州在十一月底正式进到寒冬，持续到来年二月。冬季大雪飘飞，除了能过冬的作物，物资匮乏，十月开始各地州府都会开始筹备过冬的粮食。
“大人，若您和王爷再继续僵持，胶州今年冬天难熬，只会尸殍遍野，请您三思。”薛玉只能硬着头皮与林和礼商量。
林和礼是文臣，且出身氏族，在薛玉看来比谢珣好讲话。
“胶州城内无屯粮，与我有何干系？”林和礼态度平和，他说话一向不疾不徐，“是谢珣陈兵胶州，这是燕阳的城池，我来与他谈判，大人若想要救胶州之困，理应求谢珣，你来找我是本末倒置。”
“话虽如此，可您两过招，百姓无辜啊。”薛玉头疼说，“十二州的粮食本就靠江南和中州供应。胶州局势紧张，商户们忌惮战事，不敢重金屯粮，州府倒是想填补粮仓可账面无银钱，这几日胶州城内米粮价格已涨三成。你们不能眼睁睁地看着胶州百姓在冬天饿死。”
冬日本是米粮商户最赚钱的时节，因十二州大雪封路，天寒地冻，米粮价格都会浮动上涨，州府虽会有管控。可市场供应可不是管控能调节的，因州府没有钱银屯粮，只能靠商户。商户们会囤积粮食导致价格上行。又因战乱本就缺粮，十二州冬日都很难过，粮食价格疯涨。今年怕起战事，商户们不敢重金囤粮。
一来，若真的重金屯粮，把粮食堆积在粮仓里，真有战事，粮食不像银子好搬运，很难迁走。二来，城中若是百姓困苦，穷乡僻壤出刁民，一旦失控，家有存粮的大户人家首先遭到洗劫，米粮和别的商品不一样。
这是必需品！
首饰可以不戴，衣服可以一个冬季只穿一套，可粮食是日日都有需求，商户们谁也不敢重金屯粮，这就导致胶州城内到十月底还没有准备好过冬的粮食。
林和礼知道胶州的困局。
谢珣也知道！
可他们谁也没有让步，薛玉和州府幕僚们急得和热锅上的蚂蚁，薛玉已在盘算州府账面的银两，尽可能从江南筹粮。
“大人，实在不行，锦州能不能抽调一笔银子过来救急，就当是胶州借的。”幕僚提议。
“锦州最多只能抽出五十万两，杯水车薪。”薛玉无法解胶州之困，有两家米粮店已不再开门，今年冬天胶州粮食价格怕是要涨上天。哪怕有钱也很难筹买粮食。
城外！
凤妤在接到谢珏筹粮的信件前，已早两日修书给王掌柜，让他从江南和中州秘密筹粮，粮食都会囤积在锦州。尽可能在锦州筹备更多的粮食，苏家商行的掌柜都有筹粮的习惯，这都要拜宁州铁骑所赐，凤姝接管生意后就是尽可能地筹备粮食，凤妤也有筹粮的习惯，所以掌柜们一到冬天都会积极筹备。
凤妤特意修书，王掌柜就知道需求大，胶州这么大动静，锦州早就知道，王掌柜已去筹办粮食，却也遇到非常棘手的问题，反馈到凤妤手里。
江南在秋季时多地降雨，粮食丰收不如往年，商行能筹集的粮食非常有限，中州封锁北河，船只已不允许过江。户部开始管控和调配，有意断了十二州的冬粮，他们筹备的时间有点晚了。
这个冬天怕是要很难挨了。
她就算有金山银山也凭空变不出粮食来，这个商品太过特殊，遇上天灾，人祸就很难有余粮，何况要南粮北调。
西洲和黄州的秋冬耕刚开始，丰收要等明年春季，凤妤只能盼着王掌柜能多筹备粮食，先应付过冬天。
江南秋季雨水泛滥，若发生洪涝灾害，粮食更要缩紧。
中州。
方楚宁在中州尚未站稳脚跟，陈铭将军和方大帅关系亲厚，可说起来中州一直都是宇文皇室的地盘。陈铭将军和方大帅一样都是维护正统的老将。方楚宁初来乍到，驻防中州，可军务上越不过陈铭将军，他旧伤复发，虽不能再披甲上阵，中州的驻防却要一一过问。
陈铭将军对方楚宁的信任感非常薄弱，一来是不熟悉，二来是方楚宁在宁州铁骑多年，关系匪浅，他也不敢全放权。
哪怕方楚宁是燕阳长公主的儿子，母亲是宗室，陈铭将军仍不敢掉以轻心，他不肯放权，方楚宁乐得轻松。
他在京都混得开，在宁州铁骑人缘也好，谢珣暂时不会过中州，朝廷来什么命令，陈铭将军都会独自处理，方楚宁干脆就和中州一群年轻将领混在一起，打得火热。
有几名年轻将领似也是故意的，天天带他喝酒，说是醉生梦死也不为过，这点伎俩方楚宁看谢珏玩过，根本不放在心上。当年谢珏在北蛮时也很喜欢玩这一招，遗憾的是他酒量不行，喝醉后总是犯糊涂，还喜欢断片，被卖了都不知道。
事实上，方楚宁也能理解中州的官场，人家都是保皇党，他一个外来者，如何能取信旁人？他连自己都不相信，旁人又怎么相信他呢？他格外想谢珏，感情上恨不得插上翅膀飞到宁州，理智却把身体困在中州。
可他没想到，一场大醉后醒来，竟看到床前站着他朝思暮想的二公子，方楚宁失笑，单手盖在脸上。
他喃喃自语，“这梦还没醒啊。”
谢珏喉结微滚，心口弥漫着一种难言的酸涩，是梦见他了吗？
“阿宁，不是梦。”