只见面前一是着雪色单丝罗半臂，鹅黄褶裙的少女，少女的发髻上只插了只白兰玉簪，但面容清丽无双。但是因病而显得脸色苍白，可见是行动都不大方便的样子，所以还由婆子扶着。正用恳切的目光看着她，仿佛当真是关怀姐姐的妹妹。
而她身侧则是一着藕粉色仙纹绫半臂，浅青缠枝纹褶裙的少女，模样柔婉清秀。
少女见她后连忙走上前，关怀地挽住她的手，在她耳边低声说：“长姐，我在路上碰到了二姐往这边来，怕长姐有难，所以赶紧跟着过来了……”
这两人便是她的妹妹，谢家二娘子谢宛宁，以及曾经她身边最好的姐妹，谢家庶出的三娘子谢芷宁。
谢昭宁心中却满是嘲讽。
无人知道，其实一直在她身边，温柔待她支持她的庶妹谢芷宁，才早与谢宛宁暗中合谋！这二人当真是好手段，谢宛宁在明，美好宛如皎皎明月凌空。谢芷宁在暗，在她身边引导她的言行，面上却不会有丝毫显露，旁人只会以为她是在劝阻自己。
如这次之事，也是谢芷宁无意提出谢宛宁新做的头面，那玉兰花的花样极好看，玉兰花却正是赵瑾最喜欢的花样。谢昭宁听了怎会不蠢蠢欲动，想去抢呢？
但她这些诱导全部做得滴水不露，当初的谢昭宁是绝不会想到谢芷宁身上去的。
谢芷宁暗使她做了许多恶事，针对谢宛宁就是其中一件，这样谢宛宁才会得到大家的喜爱和同情。谢宛宁则暗使手段离间她和母亲、父亲，致使她们关系差到极致，自然方便逐个击破。即便她后面嫁了人，她们也没有放过她，她们利用她做了无数恶事，得到了许多东西。
她们几人害了祖母和她身败名裂，又害了母亲失去所有。到最后，谢芷宁、谢宛宁高嫁不说，还赢得了满天下的贤名。谢芷宁的母亲蒋姨娘则成了父亲继室，她生的庶子也继承了家业，她们占尽了一切。而谢昭宁和那些曾对她好的人，却均声名尽毁，下场格外凄惨。
往事宛如刀山火海向她倾泻而来，带着火焚的痛苦。可面上，她却只是平静地道：“劳妹妹关心，已无大碍了。”
随即谢明珊却冷哼：“宛宁，都是因为她蛮横，你的女使白鹭才被打，你也因为担心女使生了病！你还关心她做什么！”
姜氏则见谢宛宁脸色苍白，连忙让人扶她坐下。
谢煊见人也来齐了，看向谢昭宁道：“既然人已经来齐了，谢昭宁，你说清楚，究竟是怎么打伤的白鹭！”
谢昭宁早料到会有这么一遭，她只是淡淡道：“父亲，人并非我打伤的人，我如何说清楚？”
谢煊皱眉，问道：“你说没有？那我来问你。你见宛宁的头面好，想要抢来自己用，可有此事？”
这些事在谢昭宁的脑海中清晰得犹如昨日，她自然认了。
谢煊又道：“你趁东院无人，带了人去闯你妹妹的住处，遇到白鹭阻拦你，你打了白鹭一巴掌，洒扫的陈姑亲眼所见，又可有此事？”
这的确也是真。
谢煊继续道：“白鹭阻止你，你假装返回，却一个人离了你的丫头婆子，暗中吩咐你的武婢打伤了白鹭，这可是你所为？”
谢昭宁便道：“正是此处非女儿所为，女儿的确打了白鹭一巴掌，但随后便回了锦绣堂，并未吩咐武婢重伤白鹭。”
谢煊眉头一皱道：“这些是明珊亲眼所见，且除了你的武婢，谁又能将白鹭打成那般模样，你又如何说？”
两个武婢是谢昭宁从西平府回来时，大舅舅怕她被人欺负，选给她防身之用，此前她的确靠着这两武婢行事肆意妄为，做了不少错事。
谢昭宁却道：“父亲，此事发生之后，您便罚女儿去跪了祠堂。我也来不及跟明珊妹妹说话，如今能不能让我再多问明珊妹妹几句？”
谢煊面色不虞，他自然不会冤枉谢昭宁，其实他早问什么都过谢明珊了，确凿了才有了这遭问话，现在问她话，不过是想让她心服口服地认错悔改。但既然她要问，那便让她问个明白，谢煊道：“你问。”
谢昭宁转向了谢明珊，对她问道：“我有几句话想问明珊妹妹，你说亲眼看到我吩咐了武婢，究竟是什么时辰，在哪里所见？”
这话谢煊是早就问过她了。
谢明珊对答如流：“约莫是未时，便是在芙蕖堂的那条夹道上！我从漏窗里看见的，你吩咐武婢将那女使踹到了芭蕉树下面，你抵赖不得！”
谢明珊是父亲的二堂兄谢炳老来得女，也是从小在家中千娇万宠长大的，与谢宛宁私交甚好。谢煊、姜氏也极是疼爱这个侄女。
在她眼里，谢昭宁是个从蛮荒之地回来的蛮荒野人，抢了谢宛宁的嫡长女之位，根本不配进入汴京，也不配与她姐妹相称。故凡事都要帮着谢宛宁来对付她。
谢明珊时常言语讥讽于她，背人时骂她‘不知教养、恬不知耻、就该在边关老死’之类的话。私底下也经常对姜氏说她的不是，如何对自己骄横，对谢宛宁欺负的，虽然不过是添油加醋，可日子久了，姜氏难免也觉得谢昭宁性子恶劣，同谁都合不来。
谢昭宁从前虽然气恼，却不知该如何对付她。
终于有一次，她气得想打她，手都抬起来了，却被父亲当场抓到。于是人没有打成，谢昭宁却被罚在屋檐下跪了四个时辰，起来时连路都不能走了。
而谢明珊还在一旁得意地看着她。
谢昭宁眉微挑，她也不慌，笑着道：“那明珊妹妹还真是眼利，那条夹道外的小径两旁遍植冬青树，将漏窗都挡了大半，声音也传不出，明珊妹妹若不是早就跨进了冬青树丛，等着看我吩咐武婢，否则何以这么巧，正好在那时候，就能恰好路过，从漏窗里窥见呢？”
听到她这话，堂中之人皆是一凝。
从谢明珊说亲眼见她吩咐武婢将白鹭打成重伤，到她跪祠堂昏倒，当中并没有人认真地盘问过谢明珊，毕竟这就像极了谢昭宁会做的事。何况还有洒扫的陈姑作证，她看到了谢昭宁在门口扇白鹭巴掌。
谢明珊说的那条夹道少有人走，从未有人注意过，是否真的能从路上看到院中的景色。这点也是后来谢昭宁想不明白，才亲自去看的。只是那时谢明珊已经回了家，白鹭也从府中消失，再无对证，这个事从此便在她头上顶了一辈子。
谢昭宁怎会突然问起来！
谢明珊看了谢宛宁等人一眼，她心中一乱，已经含糊起来：“我刚才没说明白……那时我正带着绣球玩，是它跑进冬青树里，我去找它才发现的！”绣球是谢明珊养的一只狮子犬。
可却与她刚才的说法并不相近了，谢明珊怕大家怀疑，又立刻道，“我没有冤枉她，她的确打了白鹭巴掌，门口洒扫的陈姑也看到的！”
周氏却听出了几分不对，捂着嘴咳嗽了两声，然后道：“陈姑见到蛮蛮打白鹭是不假，可陈姑也说了，蛮蛮打了巴掌便走了，你却说蛮蛮吩咐武婢把白鹭打成重伤，这却并不是两回事。我问你，你当真在夹道看到蛮蛮吩咐了？”
谢明珊仍然嘴硬：“我就是看到了，只是一开始没提绣球之事罢了。”
谢煊神色微沉，看不出喜怒。
此时谢芷宁柔声道：“明珊堂姐同长姐无冤无仇，断不会诬陷长姐的，堂姐，是不是你记错了？”
谢明珊却反而从她的话中得到了些许启发。
“我同谢昭宁没有过节，何必诬陷她！”谢明珊却立刻反应过来，“我就是看到她吩咐武婢用太湖石打白鹭，白鹭不敢反抗才被她的武婢伤了！”
她看谢昭宁的表情十分得意。
谢昭宁瞟了谢芷宁一眼，谢芷宁一副没想到自己的话竟反被利用的模样，愧疚地看了谢昭宁一眼。
谢昭宁嘴角一勾，继续道：“我也正想问明珊妹妹，明明没有过节，你为何要来诬陷我，难不成……是背后有人指使？你同我没有过节，可总有与我有过节的人吧，不知明珊妹妹来府中几日，都是住在何处的？”
此时谢宛宁却突然站起身，跪下来含泪道：“父亲，女儿恳请父亲切莫再追查姐姐伤白鹭一事，女儿知道自己能在家中留下来，是父亲母亲怜惜的缘故，若是因女儿再连累姐姐被疑心，女儿心里才要真的难过了！姐姐……姐姐不会重伤我的丫头，女儿相信姐姐，还请父亲不要因此疑心姐姐！”
说着磕了头，只是她脸色苍白，这样一般动作后身子摇摇欲坠，仿佛立刻就要昏厥过去。
她这般病弱，几个关怀她的人立刻拥上去将她护住。
“这是什么话，你就是谢家嫡女，什么留不留的！”姜氏是个最为心软的人，一看谢宛宁不舒适了，连忙上前将她搂在怀里。
谢宛宁抓着姜氏的衣袖，只见小脸精致漂亮，她长相与姜氏并不相似，姜氏容貌明艳，丹凤眼带几分端丽。谢宛宁却生得娇媚，有一双翡水秋眸。可这是养了十多年的女孩儿，真真是当眼珠子疼到骨子里的。
谢煊也看得怜惜，道：“宛宁，你身子还没好，你快好好坐着！”
因谢宛宁的求情，姜氏转头对谢昭宁道：“就算是明珊的说法有些出入，可陈姑见你打了白鹭巴掌也是真。何况那时，芙蕖堂中没有旁人，只有你和你的丫头，除了你外，还有谁要去打白鹭？这些事你又如何能解释清楚？”
谢昭宁袖中之手紧握，心中冷笑，此刻的母亲果然不是她最后印象中的母亲。
想起当初不得不认错，她平静地说：“可难不成没有证据，母亲就要断定是我所为了？”
此时周氏开口了，她慢悠悠地放下了手里的珊瑚珠串：“没有证据，那便不能认定了蛮蛮。我不管你们是怎么想，总之我在这儿，既谢明珊说的话有出入，我就不得让你们平白治了蛮蛮的罪！”
听着祖母的话，谢昭宁鼻尖微酸。这天下地下，此刻也只有这么一个人护着她了。
姜氏有些急：“母亲，您这般护着她，当真是帮她吗！她现在就已经如此不服管教，以后闹出大乱子来，又该如何是好！”
周氏却回也不回话，只闭上眼睛数手里的珊瑚珠子，一副油盐不进的样子。
姜氏和谢煊都觉得周氏不该包庇谢昭宁，但长辈为尊，又不能奈何周氏。其实倒不是她们只听了谢明珊的话就认定了。而是就谢昭宁的脾性而言，她能做出此事一点也不奇怪，她以前便掌掴过御史台家的庶女，何况能把白鹭打成那样的，哪里是一般女使能做到的，也只有谢昭宁身边那两个武婢可以了。且当时在场的也没有旁人。种种证据都指向了谢昭宁。但是周氏可是不听这些的。
谢煊却想了想，此事不能再这般闹下去了，若是闹出去了，只会对谢家不利，连其余姐儿也被影响。他缓了口气道：“罢了，既然母亲坚持，明珊的话亦有出入，我也不想平白地认定了你。只对外说，白鹭是从假山摔下去重伤的，我已经派人将白鹭送去了田庄，叫人好生照养她。此事，就当谁也不怪吧，以后谁也别再提起了！”
周氏才松了神色，姜氏欲言，但是想了想，还是没有说话。
谢煊继续道：“我本打算，此事若真是你所为，便要将你送去静心庵，让姑子好生教养你半年。”此话一出祖母立刻变色，还没等祖母说话，谢煊就道，“如今虽不能认定你重伤了丫头，但你打了白鹭也有错在先，便改为罚抄经书吧，把金刚经抄一百遍，若是抄不完，便不许出谢家大门！下次再犯，我是决不轻饶的！”
他严厉的目光看向谢昭宁。
谢昭宁明白父亲并不相信非自己所为，只是想要息事宁人罢了。
后来又闹出她把谢宛宁推下阁楼之事。父亲迎面便给了她一巴掌，立刻要让人把她送去静心庵，母亲更是气得不想再看到她。
谢昭宁随即也跪下道：“虽女儿自认清白，但白鹭毕竟是外头聘来的女使，又在我们家中受了伤，女儿也有些对不住她的地方。愿意送她银子将养，医药的钱，也从女儿的份例中出吧。”
听到她的话，谢煊难得露出一丝欣慰。他颔首：“你还算有心，就按你说的做吧。”
谢宛宁看到这里，又强撑着身子站起来，随即曲身：“那我先代她多谢姐姐了，今日之事过去了，还请姐姐不要同我生了嫌隙，咱们姐妹还是一般的好。”
背后站在她后面的谢明珊道：“姐姐你便是太好的性子！叫她如此容易就逃过了，你还要谢她！”
谢宛宁却说：“姐姐总归不是有意的。”说着突然又咳嗽起来，姜氏心疼地将谢宛宁扶住，送她回去歇息，临行前看向谢昭宁，道：“既你父亲说了，要你抄经书，便抄了每日送来与我看！”
谢昭宁嘴角微勾，答应下来。
谢昭宁则站在原地，看着几人走出正堂。谢明珊路过她时，却轻哼了一声，她低声道：“这次便宜了你，下次可没这么轻便了……小野种。”
看她的目光透出无限的嘲讽和恶意。
谢昭宁却并不生气一般，只是笑道：“那可恭候了。”
看着谢明珊等一行人随着姜氏远去的背影，谢昭宁却想起一件事。
当年姜氏的贴身婆子白姑来台狱看自己，除了说姜氏之死外，还说了一件事。
“夫人发现了家中的一个秘密。”白姑跟她说，“这个秘密十分重要，但夫人没有告诉任何人，这次回来看您，是想告诉您的。可惜在路上就遇着了山匪……奴婢觉得这一切太巧了，怎的恰好夫人发现了，就遇到了意外呢。”
谢昭宁明白姑所指，白姑是觉得姜氏遇到山匪丧命，并非意外而是人为。
这个秘密究竟是什么？
谢昭宁觉得谢家平静的背后，似乎的确藏着些说不清的异样。
无数的疑问涌上心头，谢昭宁看向槅扇外的天际。
日光已经渐渐收拢了，橘色的夕阳笼罩了庭院，温柔而迟暮。
可对她来说，宛若新生。
作者有话要说：久等，这章比较长。
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