太元帝患有头疾，多年不愈，近年来越渐频发，头痛难忍。
赵嘉容少时便师从太医署的钟太医学了按摩的手法，每每皇帝头疾复发，让她来按上片刻，总能纾解些疼痛。
此刻她跟着魏监一路进了延英殿，本以为须得焚香净手，抬眼却见皇帝端坐于案前，并无头疼的迹象。
皇帝此刻已换下了适才那身厚重的朝服，换上了一身鸦青丝质的道袍，顿时削减了朝会上的那份威严，却又越发显得不近人间烟火，衬以苍白淡漠的面容，好似弹指之间便羽化而登仙去了。
“靖安你过来瞧瞧。”太元帝闻声抬头，见人进来了，招手让她过去。
赵嘉容近前了才发现案前是铺开的大梁疆域图，其上山川河流刻画仔细，地形一目了然。
“朕欲于庭州设立安北都护府，同安西都护府相对，一个在天山以北，一个在天山以南。”
赵嘉容垂眼望向皇帝所指之处。那是天山以北的边境小城庭州，谢青崖便是在此处吹了三年塞北的风沙。
“甚好。”她奉承了几句，“如此成两相夹击之势，收复安西二镇指日可待。”
皇帝重用谢青崖的心思昭然若揭。他这些年来深受荣家掣肘，忍了多年，整日里缠绵病榻、求佛问道，放任荣家作威作福，到近两年才开始有所动作。今日折戟，本也是意料之中，不过是试探罢了。兵权握在荣家手里哪有那么容易夺回来，须得一步步瓦解，徐徐图之，急不得。
“你当年把谢十七调去西北，当真是走了步好棋。”太元帝收起疆域图，将之递给一旁的宦官令其妥善收好，末了，转头又对赵嘉容道，“张舍人今日告了假，这诏书便由你亲自来拟罢。”
赵嘉容闻言微怔，只一瞬便又收敛好神思。怪道皇帝今日特地召她过来，原是将这棘手的诏书交由她来拟写，让她来给荣家插刀子。
她应下了，熟门熟路地坐于一旁的案几前，摊开宣纸，提笔蘸墨，草拟诏书。
她写得一手秀丽而不失遒劲的小楷，落笔一气呵成，赏心悦目。当初她得以进延英殿逐渐接触政事，也少不了这一手好字的功劳。
当年拟诏书的老中书舍人回乡丁忧，暂代之人临时出了纰漏，皇帝略有些心烦气躁，头疾复发。
彼时赵嘉容正在延英殿焚香净手，闻此便毛遂自荐。见皇帝面色犹疑，她便道：“儿臣仰慕河南郡公的文墨，近来临了些郡公当年经手的陈年奏章，公文撰写略知一二，父皇不若让儿臣试试？”
这一试，便暂代了中书舍人一职整整三年。中书舍人品阶虽不算高，然所司之务甚为要紧，侍奉进奏，参议表章，草拟诏旨，乃是少有掌握实权之职。
她初次踏足朝堂参与朝会，也是履舍人之职，随侍皇帝左右，于宣政殿上宣读所拟册封诰命。
直至去岁，她才卸职，举荐了新任人选给皇帝。如今虽则人已不在中书省，其内却处处是她的亲信，朝中事无大小，皆晓于心。
赵嘉容才刚搁笔，便闻皇帝出声问：“听闻皇后有意让你相看荣五郎？”
她抿唇笑了笑，一面转头将诏书递给宦官让其呈给皇帝过目，一面道：“母后确有此意，然儿臣委实对表兄提不起兴趣，父皇既恩准儿臣自个儿来挑夫婿，便只好辜负母后这番美意了。”
盛极必衰，荣家广厦将倾。西北军早已不是当年的西北军，这些年安西四镇屡次失守，直至谢青崖此战告捷才扭转了态势。神策军也今非昔比，设为禁军后编入了大量的贵族恩荫子弟，人心早已松散。
荣家到如今还想用一桩婚事牢牢捆住她，那自然是不能够。
宦官端了新煮好的热茶上来，赵嘉容接过青瓷茶壶，抬手为皇帝先倒上一杯。
太元帝伸手接过茶盏，浅抿了一口：“挑得如何了？不若让朕为你掌掌眼？”
赵嘉容倒茶的动作微顿，道：“还在挑呢，满京城没几个像样的，总不得多挑一挑。”
“父皇这些日子头还疼吗？”她转开话题，“您忙于政事已是辛劳，儿臣这点小事又怎好劳烦您。”
“好些了，想来战事告捷，心里开怀，这还是谢十七的功劳。”太元帝言及此搁下茶杯，望向她的目光有些沉。
赵嘉容心里微微一跳，下一刻便听皇帝问——
“今日一早，十七郎到你府上去了？”
茶雾袅袅间，她淡然笑了笑：“他来找儿臣算账呢。当年儿臣毁他姻缘和仕途，他别提有多恨了。如今长本事了，可不就来报仇了。”
太元帝似信非信，又喝了一口茶，尔后道：“倒也不必闹得太僵，做不成夫妻，朝堂之上皆是大梁的臣子，还是要齐心协力才是。”
赵嘉容从善如流，温声应下：“谨听父皇教诲。”
“吐蕃使臣不日进京，春闱也近了……礼部那边你多替朕盯着些。”
她颔首领命，唇角笑意越发温顺。
“你我父女二人好些时日不曾对弈了吧？”太元帝招手让宦官将棋盘取来，“新得了一套玉棋子，来同朕试试。”
……
赵嘉容陪皇帝下了几局棋，在用过午膳后才出宫。回到公主府时，已是申时了。
她回内寝脱下厚重繁复的朝服，换回了常服。
“去把府上人的花名册取来，”她对玳瑁吩咐道，“你亲自去。”
皇帝的眼线无孔不入，朝会前短短半个时辰的功夫，便得了消息，未免埋得太深了些。
玳瑁依言照办，将之递过去，触及她冰凉僵硬的指尖，又抬眼见她脸色有些苍白，不由问：“公主可是身上哪不适？奴婢去请太医来瞧瞧？”
公主自小素来畏寒，又有咳疾缠身，每到寒冬，公主府上下便如临大敌，起居饮食万分仔细。
赵嘉容摇了摇头，一面翻开名册，一面道：“昨夜未睡好，有些疲累罢了。”
她兀自翻看了半晌，提笔圈出了几个名字，将之递回给玳瑁。
“去仔细查一查，动作收着点。”
玳瑁会意，接过名册退了下去。
赵嘉容揉了揉眉心，本欲查阅中书省送来的誊写公文，才刚翻了两页，浓浓倦意袭来，撑了片刻仍是困，遂杵着下颌小憩一会儿。
不料醒来之时，天色已渐沉了。
玳瑁侍奉公主多年，自然心知公主人前风光，人后吃了不少苦，见她睡着了便不欲惊扰她，动作轻柔地为她披了件棉毯，又添了些炭火。直至见她醒了，这才叫人端了碗热气腾腾的燕窝进来。
赵嘉容浅尝了几口，低垂着眼睫，若有所思，忽然问：“那个柳……”
“公主是问柳郎君？他名灵均，柳灵均。”玳瑁提醒道。
赵嘉容懒得管他叫什么，只吩咐道：“去把他叫来。”
柳灵均本就生得极美，今日头疼不适，脸色微白，便又添了几分弱柳扶风之意，见之便让人忍不住心生怜惜。
他缓步入内给公主请安，仰起头来时，姿容之盛让人微微晃神。那一双潋滟桃花眼，眼尾微翘，眼波流转间勾人心魄。
……
这厢谢青崖交接回京的职务忙得应接不暇，下了职便立马回谢府取了只乌木漆盒，直奔公主府。
陈宝德百般劝阻也没拦住，只来得及通禀公主一声。
谢青崖一路行至暖阁，便见玳瑁恰推门出来，手中端着一只空瓷碗。
玳瑁惊了一下，险些端不稳漆盘，望向谢青崖的神色有些僵硬。
她回过神来，正欲合上暖阁的门，却已经来不及了。
谢青崖已然瞧见了——
半敞开的门内，赵嘉容衣衫半解，盘腿坐于榻上，正为倚在榻边的青衣郎君按揉太阳穴，神色专注又柔和。