洗漱梳洗过后，萧照坐在窗下罗汉床上喝茶。
他面上一派镇静辨不出心思，心下情绪却有几分复杂。
约莫两刻钟之前，林苒曾问他怕不怕疼。
之后，凌乱床褥上出现一小片血污，那点血污将会是外人眼中他们有夫妻之实的“证据”。
指腹那道浅浅的伤口已觉察不出疼。
萧照抬眸，看一眼正坐在梳妆台前任由大丫鬟为她梳妆打扮的林苒。
想起昨夜今早她的种种行径，不禁微抿唇角。
幸而她不愿为此自伤，否则恐怕他们成婚的第一日便可能叫她发现端倪。
这事……也怪不得她。
若他将他们的事情考虑得更为周到，自不会险些暴露。
萧照想着，又抬一抬眼去看林苒。她似乎心情不错，对着铜镜哼哼起一段不知名小调。从这个角度望过去，亦能瞧见她侧脸嘴角一点扬起的弧度。
也罢。
至少太子妃心情尚可，心情好，证明没有胡思乱想，对他不是坏事。
萧照收回视线，终于端起手边一盏竹叶茶，慢慢啜饮。
而春鸢注意到太子频频朝这边看过来，笑着凑到林苒耳边说：“太子殿下不停在看太子妃呢。”
林苒笑一笑，斜睨春鸢：“偏你多嘴。”
春鸢便与宜雪对视一眼，两个人也又笑起来。
今日晨早太子与太子妃起身，春鸢和宜雪领着宫人进来，除去服侍两位主子洗漱梳妆，同样收拾一番床褥。因此，宜雪同小宫女一起瞧见床单上的那一抹血污。
昨夜太子迟迟未至，她们忧心忡忡。
后来太子妃被太子背回承鸾殿，现下又知两个人夫妻恩爱，再好也不过。
春鸢和宜雪很替林苒高兴。
林苒却十分清楚太子频繁看过来不是她们以为的那样。
大抵太子殿下从不曾见过如她这般胆大的小娘子，竟让金尊玉贵的太子自伤，只为遮掩他们无夫妻之实。
可本也是太子要这样的，由他来承担，她认为很公平。
梳妆妥当以后，林苒揽境自照。
见铜镜里映出一个神采奕奕、容光焕发的小娘子，心下满意，这才起身准备同太子一道用早膳。
典膳局准备的早膳很丰盛。
小宫人将各式各样的吃食一一摆上桌，叫腹中空空的林苒食指大动。
昨夜与太子礼成后她几乎只吃得一碗冰镇酒酿小圆子，过得一夜早已是饥肠辘辘，因而这会儿难免抵抗不住诸般美味佳肴诱惑。落座之后，待太子提筷，她便跟着提筷大快朵颐起来。
边关条件远远比不上京城繁华之地。
林苒在吃食上便从不挑嘴，典膳局准备的一应吃食也觉得样样都有滋有味，吃得分外满足。
对于萧照而言，这些却无非些寻常滋味罢了。瞥见林苒吃得眉眼弯弯，格外满意，且说来他们可谓头一回正经同桌用膳，一时间不免多瞧她几眼。
这同样是萧照头一回仔细去看别人用膳。
他便发现林苒吃东西时模样虽斯文，但动作一点儿也不慢，还哪怕是一个豆包也吃得津津有味。
看林苒吃得香甜，萧照不由跟着夹了个豆包。
尝罢一口，又不觉得与往日有何不同，是一贯有些甜腻的滋味。
“太子殿下。”萧照正吃着豆包，忽然听见林苒喊他，便偏头朝她望过去。于是见她冲他笑一笑，似没头没脑问出一句，“妾身今日可是打扮得很好看？”
萧照微怔，不知用早膳的林苒为何莫名问出这个问题。
疑惑之际复又听得她笑说：“若非如此，太子殿下为何频频偷看妾身？”
萧照：“……”
他一瞬耳根发烫，也无法回答林苒的话。
注意到太子耳朵可疑红晕的林苒只微微一笑，体贴帮他盛一碗豆浆：“殿下，我们快些用膳罢，迟些还得进宫去同父皇和母后请安呢。”
“嗯。”
萧照应一声，面上镇定端起那碗豆浆，再不分神，专心用膳。
如此两个人终于相安无事用罢早膳。
之后稍事休息，林苒换上太子妃的钿钗礼衣，便随萧照去宫中拜见帝后。
时隔数月，再一次进宫，身份已然大不相同。林苒独自坐在厌翟车内，回想上回进宫自己尚且抱着凑热闹心态赴皇后娘娘的那场赏花宴，转眼自己变成这京城之中最大的热闹，实在造化弄人。
前路预想得到不会太轻松。
但既来之则安之，以太子种种表现来看，不见得就走上了绝路。
至于皇家的许多人与事，林苒已有了解。
譬如皇帝陛下近来常在南苑行宫，皇宫里一应事宜则皆由皇后娘娘打理。
而六宫之中，在皇后娘娘之下，除去得宠的沈昭仪外，另有贤妃、德妃与良妃等几位高位妃嫔。
此外，宫里有一位与她年龄相仿的永宁公主。
这位永宁公主自幼养在皇后娘娘膝下，也同乐安县主感情甚笃。
皇宫之外最难以忽视的便是那一位永嘉长公主了。她是皇帝陛下的嫡亲妹妹，据说与皇帝陛下很是亲近，且永嘉长公主膝下有两女，长女薛敏瑛已经出嫁，幼女薛敏瑜与乐安县主同岁，是为灵秀郡主——这郡主的封号，也是陛下为了永嘉长公主破例封的。
但此前永嘉长公主携灵秀郡主去往封地养病不在京中。
后来曾听闻永嘉长公主回京，今日或能得见。
一阵胡思乱想中，太子仪仗队伍终于停在凤鸾宫外，未几时林苒也被扶着从厌翟车上下来。她看一看面容沉静的萧照，收敛思绪，随他入得殿内。
凤鸾宫正殿内此时已经有许多人在。
皇后娘娘端坐上首处，下首处左右分列高位妃嫔，宗室、命妇们已经到了，礼官同样正在候着。
反而是皇帝陛下不见踪影。
但今日乃太子携新妇谒见的重要日子，皇帝陛下竟然姗姗来迟？
林苒想着，悄悄去看一眼萧照。
太子神色淡淡、波澜不惊，似乎对这般场景见怪不怪。
她又想起一些事。
想起太子自八年以前便开始处理朝事，那个时候太子也才十岁罢了，不知彼时他又是何种心情。
“陛下驾到——”
殿外骤然响起的一道尖细声音打断林苒思绪，下一刻，皇帝大步走进来。
皇帝不是独自过来的。
此刻在他臂弯里还有一个娇滴滴的美人。
当初在皇后娘娘那场赏花宴上见过，是以林苒立时便认出来了。
这位美人不是别人正是沈昭仪。
先前沈侍郎被停职，沈昭仪也因乐安县主落水之事被禁足，曾有人暗地里揣测沈昭仪与沈家是否要失宠于帝前。然而未出一月，沈侍郎官复原职，未出俩月，沈昭仪仍如以往日夜陪伴在皇帝左右。
所谓失宠如变成无稽之谈。
众人看在眼中的不过是沈昭仪圣宠依然。
沈昭仪趾高气昂陪伴在皇帝身边走向殿中上首，殿内众人连同萧照与林苒齐齐向皇帝行礼请安。皇帝在王皇后旁边的位置落座，沈昭仪这才走向妃嫔那一列队伍，因她在殿内一众妃嫔里分位最低，只得走到末尾处去。而皇帝目送她站定，这才开口与众人免礼。
林苒再随众人谢过恩典，方平了身。
自回京之后，这尚且是她初次面见皇帝，出于好奇，她不动声色打量了这位皇帝陛下两眼。
平心而论，太子与皇帝确实看得出来眉眼有一些相似。
但这对父子身上的气质截然不同，尤其是皇帝陛下眼窝深陷、眼下又两片青黑，不免给人身体亏空之感。
方才从殿外进来时，皇帝也是脚步虚浮。
这全然不是常年病弱之相，而分明是……荒淫无度、声色犬马之相。
林苒又悄悄去看萧照。
她敢说太子有朝一日绝不会变成这个样子么？
答案无比清晰，甚至无须疑虑，她不能替太子做任何保证。但好在，她手里至少另攥着一份来自太子殿下的承诺？当初那一卷细绢她认认真真保存起来了。却不知太子殿下敢对她做出这样的承诺，是否因为当真对自己极有信心。
思索间，礼官已经开始按照礼制引林苒上前拜见帝后。
林苒便也定一定心神，随即规规矩矩、按部就班去向皇帝和王皇后见礼。
皇家一应礼制皆有定数，在礼官的主持下，待林苒谢过帝后恩典，收下一番赏赐便算礼成。
与王皇后并肩而坐的皇帝却早已不耐烦。
这些礼仪繁琐的场合他嫌麻烦无聊近些年来不爱出面。
但今日乃太子大婚，不得不来。
因是这般，待到礼成以后，皇帝一门心思想要快些同沈昭仪回南苑行宫。然而不等他起身，殿内蓦地响起一声惊呼，众人循声望去，便见一直站在妃嫔那列末尾处的沈昭仪跌倒在地。
“爱妃！”皇帝瞪大眼睛霍然起身，连忙步下玉阶，快步朝沈昭仪走去。
很快皇帝又连声吩咐，“御医！快传御医！”
沈昭仪忽然晕倒，众人注意力一下子转移到皇帝与沈昭仪身上。
林苒自然也不是那个例外。
她看着皇帝大步走到晕倒的沈昭仪面前，俯身便将沈昭仪横抱起来，又大约体虚，起身后略晃一晃才稳住身形。这之后，皇帝便满脸心疼横抱着沈昭仪走向侧间。皇后娘娘与诸位妃嫔娘娘们也当即跟在皇帝陛下身后朝侧间走去。
林苒最后才去看太子。
赶巧太子也朝着她看过来，四目相对，她没有在太子脸上辨出太多情绪。
“走。”
林苒听见萧照压低声音对她说得一句，而后隔着衣袖握住她的手腕，带她如其他人般移步侧间。
两位御医很快被宫人请过来了。沈昭仪全无醒来迹象，心急如焚的皇帝见御医赶到，立刻免了他们的礼又点名其中一位御医上前去为沈昭仪诊脉。
这位御医便在众人的注视之下小心谨慎为沈昭仪看诊。
但他为沈昭仪诊脉后，又请另一位御医也上前来为沈昭仪诊脉，对沈昭仪的情况没有多提。
皇帝看得不耐烦，他面色铁青，开口语气焦躁：“你们怎么一个个都不说话，朕的爱妃究竟是怎么回事？！为何会突然晕倒又迟迟不醒？若爱妃有个三长两短，朕必定治你们的罪！”
两位御医暗中互相交换眼神，确认彼此诊脉的结果，这才喜上眉梢，躬身道：“恭喜陛下！恭喜皇后娘娘！沈昭仪并非身体有恙，而是有喜了！”
一句话如同平地惊雷。
皇帝一怔，王皇后与诸位妃嫔也是一怔。
沈昭仪有喜了？！
皇帝陛下子嗣单薄，至今膝下只得太子与永宁公主这一子一女。
这么多年，皇帝宠爱过的妃嫔不计其数，却一直没有妃嫔怀上龙嗣，而今日，御医说沈昭仪有喜了？突来的消息令众人一时反应不及，回过神来的皇帝大喜过望，抚掌而笑：“不愧是朕的爱妃！好，做得好啊，赏，重重有赏！”
御医的话同样让林苒有些惊讶。
不过她第一反应是去看萧照，见他依旧是那副波澜不惊的模样，便知此事在太子眼里不算什么。
细想倒也好理解。
太子监国数年，朝堂上根基稳固，即便沈昭仪诞下皇子亦难动摇他地位。
“恭喜皇兄，贺喜皇兄！”林苒神思游走之际，听得一道陌生笑声传来，疑惑之际，只见一面容陌生、珠翠罗绮的美妇人携着一个桃腮杏眼的小娘子步入侧间。
“是臣妹来迟了，本应告罪，未想一来便听闻皇兄如此喜事。”
美妇人与小娘子冲帝后见了个礼，又笑道，“看来臣妹来得正是时候。”
永嘉长公主？
林苒思绪微顿，再一次朝萧照望去。
作者有话要说：12.16