禅院直哉在最后时分一把扶住栏杆,没有摔在外面的草丛上。他身边悬挂的一连串小铜铃随着动作互相撞击，叮叮当当声音清脆。
江莱原本还做好了直哉蹦起来反击的准备，然而,金发少年只是神情怔怔的，上挑狐狸眼盯着地面，仿佛没有反应过来。
哦，行吧,那就给对方一些个人思考的空间门。
江莱收回目光,可没有立在原地等对方的意思。
他悠哉地迈开步伐,没管旁侧的金发少年，迈步行走离开。
在走廊尽头的拐弯处,有两只深绿色发的女孩,她们原本小心翼翼扒着拐角墙面围观，此刻注意到黑金色狐狸面具的身影向这边走来，有些慌乱地想要躲避,然而这边并没有什么蔽身处。
那道藏青色身影缓步走来，在拐弯时,略微抬了抬手——
并非攻击的动作。深色衣袖不知何时延伸变成垂至地面的飘荡款式，那人略微抬手时像是撑起一道不明显的屏障，遮蔽住小女孩们的身形。
黑金色面具的人示意着将她们向身边揽了揽。
两小只迟疑了一下,顺着贴近那道身影,在宽大衣袖的遮蔽中自然而然地离开此处。
——江莱其实早就注意到这边的两小只了。也是因此，最初才停步的。
他原本没有和禅院直哉直接冲突的打算。心中抱着几分好玩的意思,他每次都给对方留下恰到好处的背影,打算飘飘悠悠地遛一遛对方。
然而，在行走至相对偏远的此处后，他注意到正靠在墙边啃饭团的两小只。
似乎是余光瞥见到有人靠近,她们手忙脚乱地把饭团藏起来。
昨晚遇到的那个小女孩看到江莱，眼眸瞪大一瞬，刚想说什么，就接着听见蹬蹬的追逐脚步声。迟疑一秒后，她还是拉着身边大概是妹妹的女孩低声说：“躲这儿，真依……！”然后藏在了拐角那边。
江莱停住脚步，脑海中昨晚的猜测得到证实——年龄相仿、容貌相似的深绿色发小女孩姐妹，的确就是幼年的禅院真希和真依。
看来她们在这里过得并不好。新系列里封闭的禅院家比原著里的那个更加冰冷。
若是自己再保持刚才的速度前行，两小只大概来不及跑走就会被堂哥直哉撞见吧，而她俩刚才似乎是担心被人发现在这边吃饭团。
江莱脑海中想了几秒，决定暂且停步，会一会禅院直哉。
如果两小只要跑走的话，能够拥有一段自由时间门。
如果两小只要继续藏在那里留下，那就看一出好戏，让她们见证并明晓——嚣张跋扈的堂哥直哉，其实也并非想象中的那么强大。
江莱将面具切换成黑金色，稳立在原地，等着背后追逐的金发少年到来。
在直哉持续不断的挑衅对话中，他冷静地运用术式开始提前编辑代码陷阱，就等大傻瓜跳过来触发。
傲慢自大、年轻气盛的禅院直哉并未注意到周围空气中的咒力波动，和江莱预想的一样，怒气上涌后，便直接冲过来揭他的面具。
像一只飞蛾执拗地扑进蜘蛛网。
江莱回想了下刚才的一幕，面具下的唇角略微勾了勾。
介于目前还在禅院家做客，他最后也没怎么着直哉，只是戳了下少年的额头将其推入悬挂的铃铛中，作为一种浅淡的警告，让直哉以后别来找他的事。
此时此刻，趁着禅院直哉还在愣神，江莱护着真希和真依离开这边，免得等会直哉大少爷发疯再波及到两小只。
行走出那片铜铃走廊区域，来到人迹罕至的偏院后。幼年禅院真希从衣袖的遮盖下钻出来。
江莱见状，停下步子，轻轻振了振衣袖将其重新变回最初的合身长度。
他没急着离开，因为眼前的小女孩看起来有什么话想要和自己说。
禅院真希拉着自己的妹妹真依，首先礼貌地鞠了一躬：“昨天手链的帮忙，多谢。”她抬起脸，话语清晰，“请放心，除了妹妹，我没有和其他人提起过这件事。”
——意思也就是保密江莱昨夜的不明巡游了。
禅院真希对这个封建的大家族没什么归属感，因此并不会事无巨细地向那些所谓的长辈们禀告这些事情，更何况昨晚面前人帮了她。
“……”江莱没有回话，只是略微颔首，表示听见了。
“我……听其他人说，有外面的人来做客，其中据说还有妖怪。”禅院真希继续低声说着，“您是那位大妖吗？”
江莱略微偏头，脸上的黑金面具自然地切换回银白色，眉心的朱红好似有生命一般变换成新的花纹。
而这就如同一种沉默的证实回应。
禅院真希顿了一秒。接着，她抿直唇角，仰起头，声音稚嫩但坚定：“……能请您、教教我们怎样变强吗？作为交换，我卖给您我的灵魂……可以么？”
身旁的真依听见姐姐的话语，拉扯住她的衣袖想要说些什么。然而禅院真希反握住妹妹的手，接着道：
“或者，您可以带我与妹妹离开这里吗？只带我妹妹离开找个好人家便可，我可以留下来给您打工干活。”
江莱闻言，面具下略微挑了挑眉。
显然，她们对妖怪的认知依然是小孩子听来的神鬼志怪里的样子，要做交易就要出卖灵魂、做牛做马什么的。
听禅院真希话语里的意思，似乎并不想留在禅院家，看来这里对她俩来说并非善地。
江莱脑海中萌生一瞬要不要顺手捞她们走的想法，但紧接着又浮现出更多的问题。
她们的母亲应该还在吧，两个孩子的脱离，很可能会牵连到她们的母亲。而且，就算带她们走，能去的地方似乎只有高专了吧，那就需要高专的人的同意。
再加上，自己并非一直驻留于此，倒计时不知何时就会再度触发。江莱无法时时刻刻陪伴她们，如果要带走的话，需要找到额外的一位看护角色。
幼年禅院真依握住自家姐姐的手，声音带着一点孩子的哭腔：“不要离开……妈妈走了，不能再没有姐姐。”
妈妈走了……？江莱略微一怔。新系列里，她们的母亲去世了吗？
不过，这样的背景，似乎也能说明两小只为何境况如此。
父亲不管，母亲去世，伯父虽然是家主但是日常忙于各种事情、大部分时候无法留意存在感薄弱的两小只，再加上禅院家一直以来的性别歧视和极端达尔文主义——
江莱注视着面前的两小只。禅院真希环抱着妹妹，继续咬唇用坚定的目光看向他。
未来成为独当一面咒术师的她，此刻还是个孩子。
但是江莱依旧保持着沉默。他知道自己或许能带无牵无挂的两小只离开禅院家，但是未来该怎么安排这对姐妹，还没有想好。
承诺是很重要的东西。江莱不想让两小只在希望过后领略更沉重的失望，于是他暂时没有开口。
深绿色发的小女孩见状，略微垂下头，神情难掩失落。但她还是努力用清晰的声音说：“……抱歉，我能用来交易的筹码只有这些。提出了如此不合理的交易，冒犯到您的话，对不起。”
禅院真希松开妹妹，抹了把脸，再度鞠躬：“无论如何，还是谢谢您之前的帮助。”
风拂过衣摆，面前的藏青色身影立在原地停了片刻，而后蹲下身子，降低视野，让两小只不用仰头看他。
“我们离开那天。”他道，“如果我带你们走，我会在晚上九点去你们那间门偏院的树下等候。”
幼年禅院真希闻言，颇为惊喜地仰起脸，她恍惚间门又发觉，这是眼前的大妖第一次开口说话——他的声音和想象中妖怪的冷硬完全不同，非常平静温和。
“如果我没去接你们，也不用感到无望。”他继续说，“因为你们都有着自己挣脱束缚、走出这间门铁屋子的能力。”
“……”两小只豆丁眨巴着眼睛，神情看起来依然有些怔。
面前戴狐狸面具的大妖不再多言，他轻摆手算作临时告别。
那道身影姿态优雅又潇洒，在云卷云舒之间门，挥挥衣袖离开原地，像之前一样灵巧远去。
禅院真希停驻在原地，她愣神几秒，低头凝视向自己的小手。
稚嫩的小手目前看起来毫无力量，但似乎也蕴藏着打破无限枷锁的成长可能——因为这是她自己的手。
尽管表面一如往常，但禅院真希的心底已经如石子投湖，波澜起与封建旧家族与众不同的波纹。
——
江莱飘飘然从训练场外走回，重新坐到太阳伞下自己的位置上。
旁边的夏油杰侧头，关心了一句：“解决了？”
他是知晓刚才江莱起身要做什么的人——早在江莱抬脸扫视的时候，夏油杰便察觉到有什么不对。
因此，夏油杰也提起警惕，保持眯眯眼表情暗中观察。接着，他同样注意到训练场台阶那边目光如炬的金发少年。
其实夏油杰原本并不认识禅院直哉，都是听自家好友说的。
在来禅院家之前，五条悟随口说了不少有关禅院家的事情，其中就有吐槽禅院直哉的内容，说他嘴贱人屑，记仇心强，离远点不用理最好。
训练开场时，各位学生都有报名字。也是因此，夏油杰知晓了禅院直哉的模样。
当时，见禅院直哉一脸不爽地持续盯着这边，夏油杰便明白身边之人抬头的原因了——大概是察觉到了那道一直注视着的视线。
夏油杰原本想开口说两句，不过注意到身边之人隐晦地摆手动作后，便重新咽了回去。
大概莱有自己的打算。他想。无需自己插手。
而后，在江莱起身离场、远处金发少年匆匆跟上后，夏油杰便猜测这是准备换个地方解决问题了。
此时此刻，面对夏油杰关心的询问，江莱话语间门含着笑意：“解决了。没太过分，简单来了个小警告。”
“哦，解决了就好。”夏油杰温声回复，重新坐正身躯，调整场中咒灵。
训练场中央，五条悟已经晒完太阳，并厌倦了时不时用木刀或者木飞镖攻击身侧人了。他干脆从躺椅上起来，大幅度地伸了个懒腰后，开始“大杀特杀”。
场中之人基本上没人能够顶住五条悟的攻势，纷纷被丢出训练场有效圆环内。
夏油杰此时操控的咒灵，改为在场中礼貌性地接几个飞出去的年龄较小的孩子，避免这些小孩子们落地跌伤。
江莱面具下露出半月眼，他目光随意流转，视野中忽地晃进熟悉的身影。
不远处，刚刚见过面的那位金发少年半垂着头，眼眸盯着地面，正在缓慢走回来。
家仆注意到禅院直哉，立刻迎了上去，不过被直哉一把毫不客气地推开了，还差点摔倒。
感知出自家少爷不怎么好的心情，家仆没再开口询问或者做什么多余的动作，而是规规矩矩如石头般站在身侧。
禅院直哉没有进入训练场，他重新回到刚才的外侧台阶位置，目光依然盯着地面，双手交叉在一起，神情几度变换如同调色盘，内心的思绪变动无人知晓。
训练场中闹市一般的吵嚷似乎与金发少年隔了一层，并不能吸引他的注意。
禅院直哉在片刻的停歇后，抬起头，再度望向训练场另一边。
——那双上挑的绿瞳狐狸眼跨越训练场中混乱的人群，像是有实质般具有穿刺性，遥遥盯过来。
训练场另一边。
丸子头少年顿了片刻后，还是侧头和江莱说：“你确定你解决了吗？”他迟疑地小声道，“我怎么感觉，他好像比刚才更……？”
江莱：“。”
江莱：“下次多揍几顿。”
夏油杰琢磨道：“呃、是打轻了的缘故吗？”
江莱面无表情：“……不管怎样，揍就完事了。”
夏油杰怔了一秒，略微偏头，露出往日的狐狸颜：“不失为一个好办法——但其实也不用担心，我们在禅院家只待三天。”
“等走后……他们又不会出禅院家。”夏油杰略微摊手，说，“虽然我对御三家不怎么熟悉，但也知道禅院家出了名的多疑和封闭。外出任务他们都很少接，所以才会安排知根知底的我们来训练。”
……但是这种模式真的能够长久吗？江莱从不觉得面对危险关起门来就大吉了。
他的视线透过妖狐面具，遥望向禅院家的一栋栋排开的围墙和结界。
像是堡垒，像是牢笼。
江莱不可避免地回想起刚才遇到的禅院真希和真依。显然，这里对两人来说只是封建的牢笼。
不过，目前他还没想好，如果真的将两小只带出禅院家，该拜托谁照顾呢？
如果两人未来要成为咒术师，东京咒术高专也许是个合适的地方。他思索着。但若真的要把她们带到那边，需要提前打好招呼。
面前，训练场中的学员都被五条悟清理得一干一净。他略微昂首，扫过周围躺了一圈的学员，懒洋洋道：
“行不行啊？都好好练吧，水平太太太菜了。”
白发少年摆摆手，用很拽的姿势离开训练场中央，走向江莱和夏油杰这边。
大长腿几步迈近后，五条悟单手抬起墨镜露出漂亮的蓝眸，另一手向后指了指：
“话说，直哉那家伙在看什么？他一直盯着这边，干嘛啊？”
江莱平静道：“在找打呢。”
五条悟：“？”
夏油杰眯眯眼笑起，接着咳嗽一声，换了个话题道：“对了，悟。后两天训练下手轻点，别惹事端。夜蛾老师让我们任务结束了尽快回去。”
“怎么了？”五条悟挑眉，撇嘴道，“我还想在京都附近玩会——”
夏油杰打开手机，面向五条悟，说：“刚才夜蛾老师发了邮件，说马上有一个很重要的护送任务，让我们尽快回去准备一下。”
很重要的护送任务？江莱心头一跳。
结合现在的时间门点……难道是星浆体事件？