她还没反应过来时，被人一把按进了山石洞里，灯也给掐灭了。
洞外的阮循一瞧见吴虞，酒气翻涌神智也跟着不清醒，晃过来，鬼迷日眼，一把扽住吴虞领子:“你这…偷人的狐狸精，我知道她就是瞧上你！才对我如此不留情面……”
不远处谭知州和王拱都循声过来，后还有几位陪宴的客，大堂兄吓得立马对侍人骂道:“你们还不快带下去！任他在这污言秽语冒犯贵宾。”
不想人被带走时，旁边有人突然来了句:“十八娘何时见过了吴指挥使呢，她归家后并未提过。”
说话的是十四郎。十四郎是大伯父侧室辛氏带来的儿子，因与十三郎年纪相仿交情最深，他来到王家后曾要拜祖父为师，可祖父除了她连其他王家子侄都不教，自然将他也拒了，他便对祖父颇有成见。
他倒是随了他娘，确实很会说话，只这么一句，却引人无数遐想。在旁人眼里若真与某人毫无瓜葛，又何必单提未见过某人。而听在吴虞耳中，像她嫌弃吴虞不愿沾边。偏偏他这话按字面看又是说二人没关系。
“你说这是何人，你妹妹？”
十四郎一愣，似是没有想到吴虞会是这个反应。
大堂兄赶忙上前道:“这是十四郎，家里侧夫人带来的，方才说的家中小妹。”
“妹妹。”吴虞握了握刀柄轻笑，“如此也算是兄长了，倒是我不懂你们大户人家规矩，什么好兄长竟凭白把自家妹妹私事，放这么一堆外人中讲。”
这一句王家各个脸上都变了颜色，十四郎便要辩解被大堂兄一眼瞪了回去，幸而谭知州在前头嗔道:“吴虞，你小子何时这样话多，再啰嗦误了今日的席，我可要治你的罪。”
大堂兄赶忙抬手道:“是我们之过，家里的小事扰了贵人，知州这边请，从此路上去，便是山顶照阁，可尽览江都之夜色。”
知州倒似很有兴致，加快了步子上了石阶，后面的宾客三三两两跟着，大堂兄过来招呼，与吴虞抬手:“吴指挥，请。”
可他走开洞口便会露出。吴虞点头抬起步子，手却搭在腰间，咔哒一声，那扣刀的铜环掉了下来，他便停下低头寻了两眼，身边人都过去，才又跟上。
大堂兄听见回头，见吴虞这也便跟了上来，却见那石洞竟飘出来一截衣带，又被嗖一下拽了回去。可再细瞧，又没有人。
越往上走，王宅乃至江都的风光越是显露，至顶凌风，目所及处烟波浩渺，层峦掩映，夜色下泛着寒光的蓝琉璃顶错落其中。
谭知州不禁抚掌吁叹:“美哉妙哉！我见过的私家园宥不在少数，可比得王宅之风光者屈指可数。洛阳人多地少，便是私家建园也大多取精取巧，但与王宅之阔一比，便相形见绌了，但王宅精妙也全不落下风。王公实在是雅人。”
王拱拈须一笑，又忙道:“知州谬赞，不过是我等愚人沾了祖上的福。”
寒暄间继续上山，照阁便在小山顶上，其底竟是一半落在地上，一半悬空以柱支崖壁，下临河水。
阁并不大，但柱撑较高，通透精巧，四面无壁皆是蜜合色缬纱花格门，南北的门都敞开着，屋内明灯高树，光透出来，整阁远瞧宛如一盏尽工极巧的宫灯。
怪不得名照阁了。
进了阁内，谭知州推却一番在首席的案前落座，左右案分坐了吴虞和王拱，王拱紧旁边倒是一个花白胡子的瘦老叟，穿得很体面，其次才是王家其他人。
吴虞旁边除了他带的便是几个凑数陪席的王家养的宾客。
侍人接连而入先与各案上了前席，一盏淡甜酒，一盘冰镇蜜瓜，一盘荔枝冰酪，还有一碟冷食的细切糟牛肉，杯盘碗碟皆是金器，可吴虞拿起酒盏仔细一瞧，金器外被磨得锃亮如新，底下的款号却几乎磨没了，样式也不新，看来有些年头了。
落座后，屋内人一时寒暄起来，左不过是互相见礼说客套话，这时才见那花白胡子老叟撑着起来，过去拜谭知州。
旁边罗寒凑近:“方问了几句，这老叟姓徐，岳父虽不是官但有些门路，帮他拉关系献财在洛阳得了个小闲官，到老见升迁无望，便干脆乞骸回乡。江都虽富却也比不得洛阳，没那么多做官的，且他在官场到底有些故交，是以在江都倒还有些名望。”
“可王家那位王学士不是比这老头官大多了，若贪图关系何至于巴结他？”宋平问。
罗寒道:“我还真打听过，那位王学士似是个极耿直性子，不擅结交，后来似也是得罪了太后母族魏家被排挤走的。是以这王学士回江都后，王拱等这些子侄也都不愿沾他的边，可惜就算划清界限，他们自己也不成器。”
几番推杯换盏，席面也换了三案，这案上了浓酒蒸羊，身旁谭知州开口道:“吴虞啊，有句俗话讲吃人嘴短，你现下吃了人家的酒，便将人家的十三郎放回来罢。”
“还有那些东西。”
吴虞一口酒下去，垂眼糊弄:“知州发话下官自得听从，不与他们王家计较。只是人好说，他们各家财物却还未点清，暂时不能还回来。”
大堂兄赶忙接话:“辛苦吴指挥使。我们王家也不能让吴指挥使白劳累，可派人自行清……”
“王郎君说的对！是不能白劳累。”吴虞突然瞄着他一笑，接过话来，“既是王郎君要给我们弟兄辛苦费，我也不好推脱，便出你家财物市价五成。”
在场王家人脸上俱是一僵，大堂兄忍了又忍，才干干笑了下:“出些辛苦费也是应当，可五成……”
可直接要五成也太黑了，跟抢有什么区别！可他当然不能直说，只得小心看向谭知州。
“小子，不可胡闹！”
吴虞却立时过来，恭恭敬敬与谭知州斟了一杯酒，目光却似笑非笑看向大堂兄:“王郎君，我们这些人干的都是丢命的活计，若那日不来你们一成也没了。怎么给全匪贼抢去舍得，给我们一半作辛苦钱就舍不得？
不过范知州发话，我无论如何也得听。三成，不能再少，不然今日便是把命留下，我也不能应。”
世上岂有这样道理？人家贼匪劫钱却不像他还要装好人呢！
可谭知州这回没出声，只捻起筷子蘸着醋吃起蟹肉来，大堂兄一看这回是真没得谈了，再不松口恐把两边人都得罪，便也只得拿起酒杯饮下，算是认了。
吴虞这才展眉，却哪还有方才咄咄逼人的架势:“王郎君爽快！只带足了赎…辛苦费，明日即来取便是。”
“哼，多谢吴指挥行方便。”大堂兄皮笑肉不笑应付一句，可当着知州面却还不能翻脸，赌气吃了半盘子佐餐的小腌瓜。
知州这才转过去，低声斥道:“得了好处便忘形，待去金陵，你姚都统见你如此，定要收回那副都统的任命来！”
大堂兄一听，这哪是斥责，这是亲近呢，便悄悄端起酒盏绕道吴虞处来，问道:“吴指挥瞧着还年纪还小呐，可有二十？听说是在姚都统麾下？”
吴虞抬盏一口饮下，点头应:“正是，我职在洛阳禁军曹都统麾下，任于西北边军天勤军，曹都统现在金陵遥任天勤军都统职，这才有我往金陵去一事。”
“至于年纪，瞧着多大便是多大。”
还装，小子，不就怕人因他年纪不大看轻他。
大堂兄哈哈一笑和吴虞碰了一杯，却被那边王拱给狠狠瞪了一眼。
又两巡酒后谭知州有些热了，便由人陪着去更衣，吴虞也起身来独自到后头月台，蹬着湖边的栏杆透气。
月台的踏板是用柱子撑在崖壁，栏杆下是峭壁激流，倒与阁前湖水的温敦明澈静水流深全然不同。
有趣得很。
正出神时，隔着花窗却瞥见了方才那老叟徐公，旁边站的却是王拱的兄弟王五公。
他没搭理，仍自闭眼靠着吹风，却听见徐老叟道:“可惜今日未能见得。”
王五公小声回:“她平日便不大好出门。”
这徐公竟一副心驰神往之态，拍手赞道:“好，好，小女儿家乖巧才好。前日我见孙女拿回家那快雪时晴帖，虽并不与原作十分相似，却已别出神韵来，实是爱不释手，一问才知竟是出于你们王宅的小娘子之手。我那原配老妇去了近一年，正有心再续佳人红袖添香，你想法子将她带来让我瞧瞧。”
王五公为难道:“她母亲不在，徐公家里也没有夫人，实在是没有名目将她带到徐宅啊。”
徐公道:“那便带到外头去，我总要看清模样才能下聘。若看了喜欢，姻缘结成，你要的差遣，你家小郎的学事，我必能想法子安置。若拖着我待瞧上了别人，可别怪老朽不帮你。”
五公连连拱手:“是，只这两日一定让将她带与徐公相见。”
这老叟笑得胡子打颤，差点一口气喘上不了，赶忙由着个纤瘦的侍人扶着回了屋。
老不修。
又半个时辰后宴罢，送了谭知州上车，罗寒他们去牵马，吴虞便在王宅门外便站了站，这才想起自己干什么来。
他倒没几时被人骗，这回算是犯蠢了，也罢，蠢就蠢了，横竖别人都不知道。
江都不似胡地八月飞雪，可方在阁内不觉，现下倒觉得这夜风像凉水似的往衣裳里浸。他背手在门外踱了几步，正见方才那徐老叟也被王五公送了出来，二人又好一番嘀咕，那老叟才转头上车，只是由人扶着还脚一滑，差点磕在车上。
身边罗寒宋平过了来，将缰绳递上，他接过翻身上马。
夜深人静，从一小路往城外去，路上只有马蹄声，吴虞一直低着头听他俩有一句没一句，心里转了几转还是开口问:“那什么快雪时晴是什么东西？画？”
“怎么想起问这个？”罗寒哈哈一笑，“吴指挥不怪人家说你粗鄙，这乃稀世书帖。”
“书帖？！”